Во всей Святой земле теперь властвовали турки, во многом из-за необдуманного и безрассудного поведения Жерара. Был потерян Иерусалим и Гроб Господень — основная цель всех Крестовых походов.
Авторитет ордена после поражений, нанесенных сарацинами, серьезно пострадал, к тому же тамплиеры понесли большие человеческие и финансовые потеря. Многие ставили тамплиерам в вину то, что они не сумели сохранить Святую землю. Однако, несмотря на все поражения, орден Храма в Палестине не прекратил своего существования. Спустя совсем немного времени он снова начал активно действовать, в него вступило много новых членов.
После сокрушительного разгрома тамплиеров в Палестине на Ближнем Востоке осталось совсем немного мест, где христиане еще контролировали ситуацию. Упорное сопротивление турецким войскам оказывали Антиохия, Сирия, один из оплотов тамплиеров Тортоза и еще несколько крепостей.
Тамплиеры все еще пытались сохранить восточные владения христиан, надеясь на прибытие войск из Европы. Иерусалимский король Гвидон де Лузиньян и Жерар де Ридфор, освобожденные Саладином из плена и давшие в обмен на это торжественную клятву больше не воевать с сарацинами, снова стали собирать силы для захвата потерянных земель, нарушив обещание.
Король и его верные сподвижники отчаянно сражались против превосходящих сил Саладина. Наконец, из Европы для сопротивления султану прибыл отряд рыцарей под командованием Конрада Монферратского. В 1189 году христианские войска предприняли попытку отвоевать Акру. Во время атаки на эту крепость погиб магистр ордена тамплиеров Жерар де Ридфор.
После смерти Ридфора в ордене, пострадавшем в многочисленных сражениях, очень долго, на протяжении полутора лет, не избирали нового магистра. Только в 1191 году, когда начался новый Крестовый поход и в Святую землю прибыли крестоносцы, орден возглавил Роберт де Сабле, дворянин, приближенный английского короля Ричарда Львиное Сердце, прославившийся в сражениях.
Роберт де Сабле возглавил наступление на Акру. Он оказался талантливым полководцем, достаточно опытным в военном деле. Руководимые им войска сумели отвоевать Акру у сарацин. Саладин сдался в плен Роберту де Сабле. Можно было сделать небольшую передышку и восстановить силы, но король Ричард Львиное Сердце, который руководил крестоносцами, не желал останавливаться на достигнутом. Он направил свои войска вместе с отрядами тамплиеров и госпитальеров на завоевание Палестины.
В конце лета 1191 года крестоносцы начали продвигаться вдоль побережья Сирии. Они прошли Хайфу и направились в Цезарею. Чем дальше шли войска, тем чаще они подвергались нападениям сарацин. В начале сентября тамплиеры, госпитальеры, французские и английские крестоносцы подошли к Арзуфу, где вступили в сражение с турками. Объединенными силами они сумели победить сарацин и снова двинулись дальше, на Яффу.
Яффа лежала в развалинах. Саладин разрушил эту крепость, не желая сдавать ее христианам. Войска стали лагерем и стали дожидаться флота. На кораблях прибыло продовольствие, и рыцари могли снова продолжать поход. Сарацины, опасаясь вступать в сражение с крестоносцами, отступили в Иерусалим, разрушив по пути множество крепостей.
Ричард Львиное Сердце, руководивший походом, не имел определенного плана действий, поэтому он остановил войско на равнине Шарона и долгое время ничего не предпринимал. Во время вынужденной остановки тамплиеры отстроили крепость Мэтр Жак. Ричард был храбрым воином, но мало понимал в стратегии и не знал, на что решиться — двинуться на Иерусалим или повернуть обратно. В это время в войске крестоносцев начался разлад — французские рыцари не желали подчиняться английскому королю и конфликтовали с англичанами.
Всю осень рыцари провели в бездействии, и только в начале следующего, 1192, года войско направилось в Иерусалим. Тамплиеры, как и госпитальеры, считали, что войска не готовы к штурму Иерусалима. Магистр ордена Храма, Роберт де Сабле, советовал Ричарду Львиное Сердце перед взятием Иерусалима попытаться завоевать крепости Дарум и Аскалон.
Ричард Львиное Сердце послушал магистра и решил двинуться на Аскалон. Длительный переход до Аскалона отрицательно повлиял на боевой дух и настроение людей. Все время шли дожди, вьючные животные не выдерживали тягот пути и умирали. Крестоносцы продвигались вперед с огромными трудностями и все больше мечтали о возвращении в Европу. Только тамплиеры, привычные к жизни в Палестине, сохраняли присутствие духа.
Аскалон, куда прибыли крестоносцы, оказался разрушенным сарацинами, и завоевывать было нечего. Ричард Львиное Сердце приказал своим воинам восстановить крепость, чтобы использовать ее в интересах христиан. Во время пребывания в Аскалоне отношения между английскими и французскими войсками, которыми командовал герцог Бургундский, все больше обострялись. В конце концов они настолько испортились, что французские отряды решили оставить крепость и направиться к Конраду Монферратскому, чтобы присоединиться к его войску.
Но после того, как Конрад был убит членами секты измаилитов, а иерусалимским королем вместо Лузиньяна стал племянник французского и английского королей Генрих Шампанский, отношения между французскими и английскими рыцарями заметно потеплели.
Некоторое время спустя герцог Бургундский стал настаивать на том, чтобы начать новое наступление на Иерусалим. Для решения этого вопроса был созван совет, в котором тамплиеры принимали активное участие. Они убедили Ричарда Львиное Сердце, что это совершенно безнадежное дело. Крестовый поход оказался безрезультатным.
Затем последовало сражение с сарацинскими войсками при Яффе, в котором Ричард Львиное сердце показал себя талантливым военачальником, а тамплиеры — превосходными воинами. Сарацины под предводительством Саладина напали на крепость, Ричард достойно встретил нападавших, но это обстоятельство уже не могло изменить общей ситуации, неблагоприятной для крестоносцев.
Сарацины остались победителями и выдвинули свои условия перемирия, на которое вынуждены были согласиться христиане, — вновь разрушить Аскалон и не воевать с сарацинами в течение трех лет. Сарацины пошли и на некоторые уступки — они разрешили паломникам свободно посещать святые места Иерусалима и оставили во владении христиан Яффу.
Бесстрашие тамплиеров, участвовавших в Крестовом походе, произвело такое впечатление на короля-воина Ричарда Львиное Сердце, что, возвращаясь в Англию после заключения перемирия, он отправился в путешествие в одеянии тамплиера и в сопровождении нескольких членов ордена Храма.
Тамплиеры потеряли свою власть в Иерусалиме. Существенно изменить ситуацию можно было только с помощью европейских войск. Папы Иннокентий III и Гонорий III пытались сделать все возможное, для того чтобы убедить монархов Европы собрать значительные военные силы, однако ряд политических интриг свел на нет все благие намерения. Иннокентий III постоянно оказывал орденам финансовую помощь. Кроме этого, он не раз выступал в роли посредника между госпитальерами, тамплиерами и тевтонцами.
Понтифик пытался реанимировать в сердцах христиан тот душевный подъем, который наблюдался во времена Клермонского собора. Однако стать вторым Бернаром Клервоским ему не удалось. В 1187 году Иннокентий III писал магистру ордена тамплиеров, что «люди охладевают, узнавая, что вы заключили перемирие с сарацинами. Сами же мы отнюдь не остыли, но постоянно идем к нашей цели».
Святая земля начала приходить в упадок с 1211 года. Главной причиной этого стали анархические настроения, зародившиеся среди баронов после неудачного замужества их юной королевы. Французский король подыскал ей «прекрасного» мужа — бедного бесхарактерного графа де Бриенна, которого иерусалимская знать не приняла всерьез.
Ситуация на Святой земле не менялась еще почти 5 лет, и лишь в 1216 году, уже после смерти Иннокентия III, Гонорий III поддержал его благие начинания. Папа не только решил вернуть христианам Иерусалим, но и начать военные действия против Египта. Успешное окончание такой операции привело бы к завоеванию христианами Ближнего Востока.
Приняли крест, то есть согласились участвовать в Крестовом походе, военные ордена, в том числе и тамплиеры, король Сицилии, император Фридрих II, сирийские бароны. Со стороны моря помощь согласились оказать пизанцы и генуэзцы. Итальянские купцы вступили в ряды крестоносцев лишь из материальных побуждений, они желали установить контроль за морской торговлей на реке Нил.
Организацию Крестового похода взял на себя Гонорий III. Именно он снабдил необходимыми средствами ордена, обещая им двадцатую часть всего состояния церкви. С магистром тамплиеров папа вел постоянную переписку и даже назначил своим банкиром казначея ордена храмовников. Деньги были получены орденами уже в ноябре 1216 года.
