А теперь пришло время поговорить о следующем важнейшем занятии проповедника — о чтении Библии. Без сомнения, он делает это регулярно, каждый день. Мой главный совет таков: читайте Библию систематически. Выборочное чтение опасно, так как, отдавая предпочтение любимым местам, вы отказываетесь от чтения всей Библии, значение которого невозможно переоценить. Я бы сказал, что проповедникам следует прочитывать всю Библию от начала до конца хотя бы раз в год. Вы можете придумать собственный метод, как это делать, или воспользоваться уже известными методами. Помню, как в первые годы своего служения я разработал план для себя и членов своей церкви, а потом случайно увидел план, составленный Робертом Мурреем Макчини, служителем из города Данди. Он приводился в его биографии, написанной Эндрю Бонаром. Следуя схеме Роберта Муррея Макчини, вы читаете четыре главы Библии каждый день и таким образом прочитываете Ветхий Завет один раз в год, а Псалтырь и Новый Завет — два раза. Многие современные планы предлагают для чтения небольшие отрывки, некоторые стихи или маленькие параграфы. В итоге чтение Библии растягивается на много лет, и при этом некоторые отрывки могут вообще пропускаться. Но Макчини настаивал на ежегодном прочтении всего Священного Писания. Ни один проповедник не должен довольствоваться меньшим.
Я убедился в преимуществе такого метода. Закончив чтение всей Библии, вы можете проработать ее любую книгу, обращаясь в случае необходимости к комментариям или другим пособиям. Вы получили общее представление, а теперь можете приступить к более подробному и внимательному примерами из многовековой истории Церкви и из жизни выдающихся проповедников. Джон Уэсли часто говорил, что он невысокого мнения о человеке, который молится менее четырех часов в день. Именно молитва сделала уникальной жизнь таких людей, как Дэвид Брейнерд, Джонатан Эдварде, Роберт Муррей Макчини и многих других святых. Вот почему о них невозможно читать без волнения.
* * *
А теперь пришло время поговорить о следующем важнейшем занятии проповедника — о чтении Библии. Без сомнения, он делает это регулярно, каждый день. Мой главный совет таков: читайте Библию систематически. Выборочное чтение опасно, так как, отдавая предпочтение любимым местам, вы отказываетесь от чтения всей Библии, значение которого невозможно переоценить. Я бы сказал, что проповедникам следует прочитывать всю Библию от начала до конца хотя бы раз в год. Вы можете придумать собственный метод, как это делать, или воспользоваться уже известными методами. Помню, как в первые годы своего служения я разработал план для себя и членов своей церкви, а потом случайно увидел план, составленный Робертом Мурреем Макчини, служителем из города Данди. Он приводился в его биографии, написанной Эндрю Бонаром. Следуя схеме Роберта Муррея Макчини, вы читаете четыре главы Библии каждый день и таким образом прочитываете Ветхий Завет один раз в год, а Псалтырь и Новый Завет — два раза. Многие современные планы предлагают для чтения небольшие отрывки, некоторые стихи или маленькие параграфы. В итоге чтение Библии растягивается на много лет, и при этом некоторые отрывки могут вообще пропускаться. Но Макчини настаивал на ежегодном прочтении всего Священного Писания. Ни один проповедник не должен довольствоваться меньшим.
Я убедился в преимуществе такого метода. Закончив чтение всей Библии, вы можете проработать ее любую книгу, обращаясь в случае необходимости к комментариям или другим пособиям. Вы получили общее представление, а теперь можете приступить к более подробному и внимательному исследованию какой-то конкретной части, главы, используя разные пособия, знание языков оригинала и т.д.
Особенно хочу подчеркнуть следующее. У проповедника может выработаться одна из самых вредных привычек — читать Библию только с целью поиска тем для проповедей. Она представляет серьезную опасность, и поэтому ее нужно выявлять и немедленно искоренять. Не читайте Библию только для того, чтобы найти тему для проповеди. Помните, что это пища, которую Бог дает вашей душе, это Слово Божье, это средство, с помощью которого вы можете познавать Бога. Читайте Библию, ибо это хлеб насущный, манна, посылаемая для насыщения вашей души и для вашего благоденствия.
И когда проповедник читает Библию должным образом, а не старается во что бы то ни стало найти нужные тексты, тогда некоторые высказывания особо трогают и поражают его, и он начинает отчетливо видеть тему будущей проповеди. Мне хочется рассказать вам об одном своем открытии, которое я, как проповедник, считаю самым важным в своей жизни. Все, кому я рассказывал о нем, были весьма благодарны мне. Когда вы читаете Писание — не имеет значения, сколько вы уже прочли — и какой-то стих бросается вам в глаза и приковывает ваше внимание, остановитесь, не читайте дальше! Прислушайтесь к голосу Духа внутри себя. Что Он хочет сказать вам через этот отрывок? Рассуждайте до тех пор, пока не сделаете набросок проповеди. Этот стих или отрывок коснулся вас, и вы получили некое откровение. Я убедился, что в такие моменты опасно себе говорить: «Да, это мне подходит, это я запомню» — и продолжать читать дальше. В результате к концу недели вы останетесь без воскресной проповеди и даже без темы и будете мучительно вспоминать: «О чем же я читал на днях? Ах, да, это был стих из такой-то главы». Но обратившись к этому стиху, вы с ужасом обнаружите, что Господь уже молчит. Вот почему я говорю, что всякий раз, когда какой-либо отрывок или стих впечатляет вас, вы должны немедленно прервать чтение и попытаться составить в уме план проповеди. Но не останавливайтесь на этом — запишите его на бумаге.
На протяжении многих лет моими помощниками в чтении Библии являются блокнот и карандаш. В тот момент, когда что-либо приковывает мое внимание, я сразу же достаю свой блокнот. Проповеднику полезно научиться собирать и хранить «запасы на зиму», как это делает белка. Он должен не только составить план, но и записать его на бумаге. Не следует полагаться на свою память, так как очень часто она нас подводит. Известен так называемый экзаменационный синдром. Когда преподаватель читает лекцию на какую-то тему, кажется, что все это вам уже известно. Но стоит зайти в экзаменационный зал и взять билет, как сразу становится ясно, что знаний не так уж и много. Вам только казалось, что вы все знаете. Я хочу, чтобы вы запомнили следующее правило: все понравившиеся высказывания или мысли необходимо записывать. Благодаря этому в скором времени вы уже будете иметь целую стопочку планов. А это настоящее богатство! Я знаю служителей, которые в субботу носятся сломя голову, не имея ни проповеди на воскресенье, ни темы, и отчаянно пытаются спасти положение. Это происходит потому, что у них нет такого правила. Если бы меня спросили, что с практической точки зрения важнее всего для проповедника, я бы не колеблясь назвал именно это правило.
Однажды, просматривая свои заметки накануне летнего отпуска, я случайно обнаружил десять планов на одну и ту же тему. Я тотчас разложил их по порядку и увидел, что передо мной серия из десяти последовательных проповедей. В определенном смысле отпуск мне был уже не нужен!
Далее мне хотелось бы сказать о так называемой религиозной литературе. Мне не совсем нравится это определение, так как в последнее время его смысл достаточно изменился, но я не знаю более лучшего. Речь здесь пойдет не о религиозных комментариях, а о такой литературе, которая помогает понимать Писание, получать от его чтения удовольствие и готовиться к проповедованию. Ее рекомендуется читать параллельно со Священным* Писанием. Что же это за литература? Я бы не задумываясь отнес к этой категории труды пуритан. Они, без сомнения, обладают большой ценностью. Пуритане были истинными проповедниками, проявлявшими искренний интерес к людям и заботившимися о них. Они не на словах, а на деле доказывали свою принадлежность к христианству, поэтому их работы полезны не только в теоретическом, но и в практическом плане. И снова я хотел бы подчеркнуть, что проповеднику нужно не только иметь общее представление о себе, но и хорошо знать, как он ведет себя в тех или иных случаях, от чего зависит его настроение. Он не должен быть человеком настроения, но это не значит, что он всегда должен пребывать в одном расположении духа. Ни один человек не может сказать, как он будет чувствовать себя завтра. Это от него не зависит. Каждый день приносит нам что-то новое. Наша задача — уметь управлять своими эмоциями и не становиться их жертвой. В этом нам может помочь и правильно подобранная книга для чтения.
Я думаю, вы убедитесь, что труды пуритан полезны почти всегда. Не вдаваясь в подробности, хочу отметить, что пуританин пуританину рознь. Джона Оуэна, который был высокоинтеллектуальным человеком, в целом сложно читать. Но среди пуритан есть писатели, которые больше писали о жизни и язык которых отличается выразительностью и простотой. Я всегда с благодарностью вспоминаю одного из них. Его имя — Ричард Сиббс. Он чудесным образом успокаивал меня в периоды, когда я слишком много работал, ужасно переутомлялся и подвергался, как обычно бывает в таких случаях, нападкам дьявола. В таком состоянии чтение теологической литературы не помогает. Более того, оно может оказаться практически невозможным. Вам необходимо целительное средство для души. Для меня таким средством был Ричард Сиббс, известный в Лондоне в начале семнадцатого века как «небесный доктор Сиббс». Его книги «Надломленная трость» и «Душевный конфликт» утешали, ободряли, поддерживали и исцеляли меня. Мне жаль проповедников, не знающих такого целительного средства, которое бы могло помочь им на различных стадиях духовной жизни.
