Парламентские выборы 9 ноября 1930 г. показали, что экономический кризис пошел на пользу радикальным силам. Значительный прирост голосов получили коммунисты и австрийские приверженцы НСДАП, хаймвер, впервые выступивший в качестве самостоятельной партии (Heimatblock), собрал 6 % голосов. Несмотря на отсутствие внутренней сплоченности (на юге страны, в Каринтии и Штирии, лидерство принадлежало радикалам, на Севере и Западе преобладали умеренные элементы), его руководители наращивали свое влияние на власть, которая металась в поисках социальной опоры. Социал-христиане то заигрывали с хаймвером, то затевали создание собственных военизированных отрядов (Ostmärkische Sturmscharen). При формировании последних впервые заявил о себе как самостоятельный политик последний канцлер Первой республики Курт Шушниг.
Австрийский хаймвер входил в черный интернационал праворадиальных организаций Европы, все больше ориентируясь на итальянских фашистов. Его программные заявления выдвигали в качестве главной задачи борьбу с парламентской демократией и социалистическим рабочим движением. В Корнейбургской присяге, принятой лидерами хаймвера 18 мая 1930 г., говорилось буквально следующее: «Мы отрицаем западный демократический парламентаризм и государство партий. Мы признаем принципы фашизма… Мы боремся против деградации нашего народа под воздействием классовой борьбы и либерально-капиталистического хозяйства». В ответ на присягу правых шутцбунд заявил о готовности защищать республику любыми средствами. Вынуждено было отреагировать на провокационные заявления и правительство Шобера. Оно провело через парламент закон, ограничивающий право на обладание оружием. Тогда хаймверовцы, которых в сентябре того же года возглавил популярный в стране граф Рюдигер Штаремберг, решили, что придут к власти и без согласия своих вчерашних покровителей в правительстве.
13 сентября 1931 г. один из лидеров хаймвера в Каринтии Вальтер Пфример объявил себя главой государства и начал по примеру Муссолини «поход на Вену». Хотя локальная попытка путча была подавлена без особых усилий, оправдание сторонников Пфримера судом присяжных убеждало хаймверовцев в своей безнаказанности, они запасались оружием и ждали удобного часа, чтобы выступить по всей стране. В январе 1933 г. вся австрийская пресса писала о «хиртенбергской афере». Около 50 тыс. винтовок, произведенных в этом городе для венгерской армии, были впоследствии задекларированы как металлолом для того, чтобы остаться в распоряжении хаймвера. Скандал принял международные масштабы, и был урегулирован лишь после того, как Муссолини выразил готовность выкупить оказавшееся «ничейным» оружие.
Руководство ХСП также совершало дрейф вправо, на рубеже 30-х гг. лидеры партии открыто заявляли о назревшей необходимости отказаться от «красного наследства». В противовес идеям социализма они видели будущее страны в формировании корпоративного государства (Ständestaat). Его теория, опирающаяся на идеи политического католицизма, была развита в работах венского политэконома и социолога Отмара Шпана, самой известной из которых была книга «Подлинное государство». Сторонники Шпана критиковали «продажную демократию» и в противовес ей превозносили доиндустриальные формы политической жизни. На место открытого конфликта и борьбы должна была прийти гармония всех частей общественного организма, существующих как закрытые и автономные сословия-корпорации.
Подобные идеи находили благодатную почву в обстановке экономической и политической нестабильности. Правящие круги давно уже испытывали острый дефицит свежих идей и решительных лидеров, способных восстановить утраченный авторитет власти. Потеряв националистов в качестве союзников, ХСП формировала кабинеты министров в коалиции с Союзом сельских хозяев (Landbund). 20 мая 1932 г. очередное правительство возглавил представитель Союза Дольфус, до того ведавший в нем аграрными вопросами. Уже осенью 1932 г. он ввел в свой кабинет двух руководителей хаймвера.
Дольфус не был публичным политиком. За малый рост острые на язык австрийцы прозвали своего нового канцлера Миллиметернихом. «Малютка с большими амбициями» – писала о нем венская пресса. В его фигуре было немало привлекательного, это был «решительный, целеустремленный, ничем не скомпрометированный молодой человек», чье мировоззрение сформировала война (К. Реннер). Илья Эренбург, рисуя в 1933 г. портрет австрийского канцлера, напротив, смешивал черты самых мрачных фигур российской и мировой истории: «карлик, ростом и кровожадностью напоминающий Тьера, а богомольностью и семейственностью Муравьева-Вешателя».
Выходец из крестьянской среды, Дольфус воспринимал австрийское общество как большую патриархальную семью, где «хозяин после рабочего дня сидит со своими батраками за одним столом и ест с ними суп из той же миски». Следовало лишь вернуться к издавна заведенному порядку вещей, убедив социальные низы в том, что Богом каждому предназначен свой путь. Быстрый политический взлет не позволил Дольфусу обрасти нужными связями, и он делал ставку на своих старых друзей со студенческих времен. Фронтовое прошлое и комплекс неполноценности подталкивали нового канцлера к радикальным методам достижения своих политических целей.
Его Аустерлиц пришелся на март 1933 г, когда в стране началась забастовка железнодорожников, требовавших от правительства сохранить выплату пенсий в полном объеме. Дольфус использовал кайзеровский указ кануна Первой мировой войны, запрещавший какие бы то ни было забастовки на транспорте, и приказал арестовать ее зачинщиков. Социал-демократическая партия потребовала срочного созыва парламента для рассмотрения неслыханных методов разрешения трудового конфликта в «народной республике».
Парламент собрался 4 марта 1933 г., и это заседание оказалось для него последним. Голосование дало минимальный перевес в пользу постановления, осуждающего действия правительства, но ХСП потребовала нового подсчета голосов. Воспользовавшись возникшими в зале заседаний беспорядками, Реннер объявил о своем уходе с поста председателя, который не позволял ему голосовать вместе с собственной партией. Вслед за ним о своей отставке заявили оба вице-председателя парламента, в результате чего депутаты разошлись без принятия каких-либо решений.
Дольфус тут же воспользовался сложившейся ситуацией и объявил, что парламент самораспустился, а значит – отказался от участия в управлении страной. Отныне канцлер мог опираться на кайзеровский указ от 24 июля 1917 г., дававший кабинету министров право применять чрезвычайное законодательство (Notverordnung). В последующие дни был издан пакет распоряжений, предваряющих введение «корпоративного строя». Когда 15 марта депутаты вновь пришли к зданию парламента, оно уже было оцеплено полицией.
Переход Дольфуса к единоличному правлению был поддержан социал-христианской партией и президентом страны. Социал-демократы, ссылаясь на угрозы со стороны Германии, где только что пришел к власти Гитлер, отказались от призыва к всеобщей стачке или вооруженному сопротивлению. Действительно, государственный переворот в Австрии оказался в тени германских событий и практически не был замечен Европой. Судя по откликам венской прессы, многие с удовлетворением восприняли разгон «парламентской говорильни», не отдавая себе отчета в том, что «4 марта был пущен в ход часовой механизм бомбы, заложенной под австрийскую демократию» (М. Кинц).
Развивая мартовский успех, в мае 1933 г. Дольфус создал надпартийное движение – Отечественный фронт, фактически отстранив от власти социалхристиан. Канцлер не скрывал, что его идеалом политического деятеля является итальянский дуче, последний с удовольствием стал играть роль покровителя нового режима в Австрии. В письме от 1 июля Муссолини советовал своему протеже «провести кардинальные внутренние реформы в фашистском духе» и «нанести удар по социал-демократии в ее неприступной крепости – Вене». Выполнение подобных советов было только вопросом времени.
В ходе массового митинга Отечественного фронта 11 сентября 1933 на венском ипподроме Дольфус заявил: «Время господства партий прошло!» Католическая церковь поддержала его курс на уничтожение парламентской демократии, рассчитывая вернуть себе утраченные привилегии в общественной жизни. Папа Пий XI благословил «христианскую диктатуру» в Австрии. Подобные расчеты оправдались лишь отчасти.
Заключение конкордата с Ватиканом позволило Дольфусу вывести церковных иерархов из большой политики, взяв на вооружение их программу. Идеи канцлера опирались на папскую энциклику Quadragesimo Anno, которая признавала социальную ответственность современного государства, но требовала от прихожан беспрекословного подчинения «власти от Бога».
Второй идеологической опорой нового режима стали патриотические лозунги (Rot-Weiss-Rot bis in den Tod). Это был далеко не бесспорный фактор в условиях, когда значительная часть населения страны считала себя частью германской нации. Духом малой родины были пропитаны многочисленные фольклорные празднества, на которые власть не жалела денег, на обложках иллюстрированных журналов красовались исключительно альпийские вершины и крестьянки в национальных костюмах. Масштабное празднование 250-летия освобождения Вены от турецкой осады должно было напомнить впавшим в депрессию австрийцам об их героическом прошлом. Научно-популярные работы превозносили сопротивление Марии Терезии пруссакам в середине XVIII века. В целом речь шла об особом историческом пути Австрии, которая всегда была «лучшей Германией».
