Общественные бани на Руси начали строить в ХVІІІ в. по указу царя Алексея Михайловича. Принадлежали они частным лицам. Это были одноэтажные постройки, обычно на берегу реки.
Известный русский историк Н. И. Карамзин пишет, что баня у русских была первой потребностью, главным лекарством от всех болезней. «Коль скоро русский почувствует себя нездоровым, тотчас идет в баню париться».
Петр І не только чтил русскую баню, но был организатором первых водолечебных курортов.
В городе Пушкино (бывшее Царское село) в помещении Большого дворца есть так называемая Холодная баня. Это копия римских терм. Ее строил знаменитый Камерое — автор капитального труда о древнеримских банях. Здесь же в Екатерининском парке находится здание Верхней ванны, или «мыльни их высочеств». В павильоне нежного светло-желтого цвета несколько помещений: сени, раздевальная, ванна, парильня и восьмигранный зал для отдыха, в котором скопированы росписи из знаменитого древнеримского Золотого дома Нерона. Неподалеку более скромная Нижняя баня для придворных.
Баням на Руси всегда придавали лечебный, оздоровительный смысл. Пар готовили очень просто, да и теперь готовят точно так же. Топят печь-каменку. На раскаленные камни льют горячую воду и баня наполняется жарким паром. Если дым через трубу выходит наружу, значит в такой бане парятся по-белому, а если трубы нет и дым идет прямо в парилку, то после топки проветривают помещение, стены окатывают водой и парятся по-черному.
На Руси без бани не обходилось ни одно торжество. Накануне свадьбы после «утренника» невеста приглашала подруг пойти с ней в жаркую банюшку, которая уже была натоплена. В баню шли и молодожены на следующий день после свадьбы — таков был обряд. Для гостей старались баньку натопить получше — угостить легким паром.
Русская баня завоевала мировое признание. Миллионы людей постоянно прибегают к этому простому способу поддерживать здоровье, красоту, жизненный тонус, хорошее настроение.
В последнее время баня получила широкое распространение. Ученые многих стран изучают целебные свойства горячего пара. В больших городах действуют или сооружаются большие банные комплексы. Бани есть в больших гостиницах, домах отдыха, на некоторых предприятиях, в спортивных сооружениях. Прелесть парной можно ощутить и в открытом океане. Морские путешественники с удовольствием отдыхают в парной от ненастной погоды или обжигающего солнца.
Кстати, загар после парной становится особенно красивым и дольше сохраняется.
Во многих городах открыты водно-оздоровительные комплексы, где по назначению врача принимают специальный душ, любую лечебную ванну. Здесь можно проконсультироваться с опытным врачом, инструктором лечебной физкультуры, массажистом.
Так какая же баня лучше? Существует много их видов. Исторически сложились: римская, восточная, русская, финская, японская, ирландская бани. Но со временем они видоизменились. И теперь исследователи выделяют несколько типов бань, каждая имеет свои достоинства и недостатки. Среди русских бань принято различать классическую (деревенскую) и городскую (общественную) бани. Русской сейчас чаще называют большую городскую баню, в которой трудно держать воздух сухим. Отсюда четкое разграничение русской бани и сауны и понимание их как антиподов. На самом деле русская баня была исконно сухой, и с финской баней — сауной они близкие «родственницы».
Сегодня сауна очень популярна в мире, особенно у спортсменов как эффективнейшее средство восстановления сил после значительных нагрузок. Это финская сестра русской бани. И в русской бане, и в сауне издавна пар получали, поливая воду на раскаленные в печи камни. И русские, и финны всегда пользовались вениками, чтобы похлестать себя во время банной процедуры, а когда по-настоящему разогревались, окунались в холодную воду, «ныряли» в снежный сугроб.
Но если банные традиции других народов претерпевали изменения в течение веков, то роль финской бани сохранялась во все времена. Посещение сауны для финнов жизненная необходимость. Почти каждый сельский дом оборудован баней, построенной, как правило, на берегу реки, озера или моря. В городах с раннего утра до позднего вечера работают крупные общественные бани. Сауны есть на заводах, в гостиницах, школах, больницах, в любых учреждениях. По статистике, в Финляндии на каждых 5 человек приходится сауна.
Финские бани различаются по размерам — ломасауны, салосауны, куросауны, эросауны (от двух посетителей до нескольких человек). Но принцип их работы такой же или похожий на принцип работы русской парилки. Считается, что финская баня — суховоздушная, а в русской — пар влажный. Однако пар, приготовленный в русской парной по всем правилам, тоже должен быть сухим.
Сегодняшняя сауна известна как бездымная. Она появилась позднее и отличается от «дымовой», главным образом, устройством камина: он оборудован специальной крышкой, заканчивающейся трубой, через которую выходит дым. В этом случае дым не попадает в помещение и можно топить камин во время купания. Однако некоторые заядлые парильщики считают дым непременным атрибутом сауны и отказываются париться в бездымной бане.
Современное оборудование саун в учреждениях, гостиницах, больницах включает в себя электрический подогрев, иногда с дистанционным управлением. Подача воды на камни и температура воздуха регулируются в таких случаях автоматически. В общественных саунах стены часто делают из камня, помимо маленьких отделений есть большой зал для мытья.
В индивидуальных саунах сохранилась древняя традиция ходить в баню всей семьей. Древние финны считали сауну святыней и даже верили, что в облаках пара скрывается добрый дух. Сауна представляла собой универсальное место отдыха. Там человек мог смыть нагрузку после недели напряженного труда, отдохнуть в мирной тишине в то время, как тепло очага оживляло уставший организм, выводя из него вместе с потом вредные вещества. Для древнего финна едва ли существовала болезнь, которую он не взялся бы вылечить с помощью бани.
В Финляндии сауна — это не только бытовая традиция, это потребность души и тела. Финны не просто любят свою баню, они ее всячески рекламируют. Финские специалисты считают, что сауна играет не последнюю роль в достижениях высоких спортивных результатов.
В Хельсинки есть общество «Сауна», которое не только объединяет любителей и энтузиастов бань, но и занимается изучением воздействия бани на организм человека. Общество издает собственный журнал «Сауна». Проводятся выставки саун, международные конгрессы по вопросам сауны. В селении Муурума, находящемся неподалеку от финского города Ювяскюля, открыт уникальный музей саун. На площади в 10 га под открытым небом здесь расположились банные строения разных времен. Самый старый экспонат — финская баня, построенная в 1764 г.
Существует в Финляндии и специальное общество «Пуутало», которое занимается постройкой бань. Такого рода складные бани чаще всего строятся за городом. В финской бане полки делают из осины, липы, тополя. В бане всегда ароматный дух. В современной сауне относительная влажность воздуха в парном отделении — 5-15 %, температура воздуха — 80-140ºС. Сухой воздух облегчает теплоотдачу, дает возможность легко переносить высокую температуру и детям, и пожилым людям. Баня обычно состоит из трёх отделений: холла (раздевалки), мыльного отделения (где располагаются и бассейн, и специальные массажные столы) и парного отделения. Финны любят полакомиться в бане колбасой, утолить жажду квасом, кофе или национальными прохладительными напитками.
Японцы называют свою баню офуро. Применяются еще названия фуро (баня), фуройя, или сэнто (общественная баня).
Фуро (традиционная японская баня) любимая и очень распространенная в Японии представляет собой большую деревянную бочку, заполненную горячей водой с температурой до 45ºС. Под бочкой имеется печь. Внутри бочки — сиденье, чтобы можно было принимать процедуру в полулежачем положении. Все тело (кроме груди, области сердца) погружают в ванну. На голову обычно надевают шапочку, смоченную в холодной воде. Греются в фуро примерно 4–5 мин. После этого вылезают из бочки, вытираются насухо, закутываются в халат и отдыхают, лежа на кушетке. Потоотделение распаренного продолжается. Тот, кто хочет согнать массу, закутывается в шерстяное одеяло, чтобы еще больше пропотеть.
В общественных банях Японии сэнто есть аквариумы, цветники с тропическим растениями. Это располагает к отдыху, создает настроение. В холодную погоду сэнто служит местом, где можно согреться, — полученное тепло потом долго сохраняется в организме. В жаркую погоду, выходя из сэнто, японцы ощущают освежительную прохладу.
В раздевальной комнате сэнто есть несколько небольших кабин. В них имеются специальные корзины, куда кладется белье. В банном отделении пол покрыт разноцветной плиткой, посредине — бассейн. Вода в нем имеет температуру 55ºС. Вокруг бассейна аккуратно в ряд разложены деревянные шайки или ведерки вместимостью 8л воды. Прежде чем войти в бассейн, посетители моются под краном или выливают на себя 4–5 тазов горячей воды и только после этого погружаются в воду. Изрядно пропотев, выйдя из бассейна, они садятся рядом на пол и жестким полотенцем или специальной рукавицей растирают методично и аккуратно все тело. После такого самомассажа они вновь ненадолго погружаются в бассейн. На этом банная процедура завершается. В раздевалке на разгоряченное тело надевают хлопчатобумажное кимоно.
