Днем, "Шарнхорст" потряс внезапный взрыв. Его огни погасли, а двигатели остановились. Он наскочил на мину. Его экипаж безмолвно наблюдал за тем, как "Гнейзенау" и "Принц Ойген" проходили мимо; приказ был идти любой ценой и, если один из кораблей будет подбит или потоплен, другие не должны останавливаться, чтобы ему помочь.
Тем временем как экипаж "Шарнхорста" пытался отремонтировать повреждения своего корабля, в небесах над Ла-Маншем шло отчаянное воздушное сражение. Тридцать шесть самолетов-торпедоносцев Bristol Beaufort атаковало немецкую эскадру, но координация их действий была настолько плоха, что атака сорвалась. Тем временем, экипажу "Шарнхорста" удалось наскоро сделать ремонт, и корабль продолжил ход.
К концу дня, 240 бомбардировщиков Королевских ВВС предприняли повторную волну атак на немецкие корабли, но недостаточная видимость сильно затрудняла полеты и, фактически, всего сорок самолетов сумело начать атаку, из которых пятнадцать были сбиты, а двадцать — повреждены.
Примерно в 19:00, теперь "Гнейзенау" налетел на мину, но повреждение оказалось не значительным, и он продолжил двигаться со скоростью 25 узлов. Ко всем неприятностям добавился и разразившийся в это время сильный шторм. Немецкие корабли потеряли контакт друг с другом и не имели возможности различать вешки оставленные тральщиками. Затем, "Шарнхорст" во второй раз налетел на мину, но на этот раз последствия были значительно серьезнее. В его трюмы попало около 1 000 тонн воды, и имея множество затопленных отсеков и выведенное из строя управление, ему пришлось остановиться и начать дрейфовать в сторону минных полей и песчаных отмелей.
В течение ночи, Королевские ВВС выполнили более 740 самолето-вылетов против немецких кораблей. На бомбежки немцы отвечали артиллерийской стрельбой своей ПВО — немецким морякам приходилось непрерывно поливать водой стволы раскалившихся добела от непрерывной стрельбы орудий! Однако все эти атаки не принесли никаких реальных результатов.
Перед самым рассветом, по немецким кораблям прокатилось сообщение о подходе неизвестных кораблей, которое вызвало мрачное предчувствие, поскольку немецкая эскадра была не в состоянии встретить британский флот, особенно в этот момент. Однако, как оказалось, неизвестные корабли оказались двумя кораблями немецкого эскорта, которые в темноте потеряли контакт с остальными кораблями. Несмотря на все, немецкой эскадре все же удалось пробраться к цели своего похода, не столкнувшись с британским флотом и, в полдень 13 февраля, она прибыла домой.
Успех этой трудной операции был в значительной степени определен почти совершеннейшей ее организацией и, прежде всего, РЭП.
Этот эпизод военно-морской истории подчеркивает существенную важность РЭБ: уязвимость РЛС от электронных помех. Эта уязвимость и привела к РЭП, которое все так же действенно и сегодня.
После серьезных потерь, понесенных в Битве за Британию, ВВС Германии были переброшены с Западного фронта и развернуты на авиабазах Восточной Германии, чтобы принять участие в русской кампании, которая была обозначена кодовым названием — "Operation Barbarossa" ("Барбаросса"). Поэтому, Королевские ВВС получили возможность беспрепятственного начала массированного возмездия в виде интенсивных воздушных бомбардировок Германии как части стратегии разрушения, которая должна была обеспечить союзникам победу.
Дневные бомбежки Германии оказались неудачными, в значительной степени из-за уязвимости бомбардировщиков от истребителей противника и неспособности истребителей Королевских ВВС обеспечить дальнее сопровождение из-за ограниченной дальности их полета, так что постепенно они перешли на ночные налеты. Теперь, роли противников в "войне лучей" поменялись на противоположные; на сей раз, британцы должны были разработать устойчивые к ошибкам системы для наведения на цели своих бомбардировщиков, а немцы — найти им эффективное противодействие.
Во время Битвы за Британию, британцы заметили насколько трудно было немецким бомбардировщикам поражать цели, несмотря на сложнейшие электронные средства, имевшиеся в их распоряжении. Британцы столкнулись с теми же самыми проблемами, совершая налеты на Германию.
Как британцы надеялись поражать цели в Германии без обладания точными радионавигационными средствами бомбометания? Командование Королевских ВВС чрезвычайно скептически оценивало эффективность первых бомбежек Германии. Маршал авиации Саундби, начальник штаба Бомбардировочного командования Королевских ВВС, как-то заметил своему штабу, что, когда эскадрилья бомбардировщиков сообщала, что бомбы сброшены на определенные цели, то можно было быть уверенным только в том, что они "доставлены" к этой цели.
К счастью, у британцев уже имелась разработанная в 1938 году навигационная система, которую, однако, в то время не начали выпускать серийно, поскольку приоритет был отдан другим проектам. Эта система, названная Gee, состояла из трех радиопередатчиков, размещенных на побережье, на расстоянии 160 км друг от друга. Их работа была синхронизирована для излучения сложной последовательности расположенных в определенном порядке импульсов. У штурманов бомбардировщиков имелся специальный приемник, который мог измерять разницу прихода импульсов от этих станций. Обратившись к специальной карте-сетке Европы, штурман мог определить свое местоположение с предельной ошибкой около 10 км на расстоянии 650 — 1 000 км от передатчиков.
Gee было не так просто подавить, как это было в случае с первыми системами радионаведения, использовавшимися немцами. Однако вскоре, немцы заметили, что британские бомбежки стали значительно точнее, и все свои усилия посвятили выяснению, что же это за новая система наведения. В 1942 году, они преуспели в этом и для противодействия создали мощные передатчики помех, которые назвали Heinrich. Их разместили на наземных станциях в оккупированной Франции, Бельгии и Голландии и с их помощью, немцам удалось почти полностью нейтрализовать излучение Gee, что сделало ее практически бесполезной на европейском континенте.
После нейтрализации Gee, британцы испробовали различные навигационные системы, но ни одна из них не обеспечивала необходимой точности бомбометания. Наконец, они разработали Oboe (" Наблюдение и бомбардировка противника "), которая стала результатом тщательного изучения немецкой системы Knickebein. Система Oboe состояла из запросчика, предназначавшегося для излучения сигнала и устанавливавшегося на бомбардировщиках, и двух разнесенных на некоторое расстояние наземных станций оборудованных ответчиками (для приема сигналов). Их назвали, соответственно, Cat и Mouse. Наземные станции были способны автоматически измерять расстояние до летящего самолета. Система Oboe способствовала значительному успеху союзных бомбардировок заводов Круппа в Эссене в декабре 1942 года.
Через некоторое время система Oboe была обнаружена немцами, и они немедленно разработали соответствующую методику РЭП. Поэтому, для замены Oboe, или по крайней мере избавления от ее недостатков, британцы усовершенствовали систему под названием H2S. Она имела двойные функции: точно показывала маршрут и обеспечивала более точное бомбометание ночью. В отличие от предыдущих систем, H2S не нуждалась в наземных станциях: ее "сердцем" стала недавно разработанная РЛС, которая могла устанавливаться на самолетах. В этой системе была применена специальная, мощная радиолампа, названная магнетроном, которая генерировала мощность 10 кВт на длине волны 10 см. По этой причине новую РЛС стали называть сантиметровой, чтобы отличать ее от предшествующих РЛС работавших на значительно более длинных волнах.
Опытный образец установили на самолете для проведения испытаний и оценки и проверили его для использования на ночных истребителях. Испытательные полеты показали, что новая РЛС была способна дифференцировать застроенные районы от сельской местности и морскую поверхность от земной. Испытательные полеты провели в 1941 году, однако система была принята на вооружение ВВС намного позднее, поскольку британцы опасались, что она может попасть в руки немцев и быть скопирована для использования на их самолетах. Окончательное решение об использовании H2S было вызвано растущими потерями бомбардировщиков Королевских ВВС при ночных налетах на Германию.
Британское Верховное командование также беспокоилось по поводу того, имеют ли немцы РЛС ПВО. По крайней мере в начале войны, многие были убеждены, что у них нет подобной британской, размещенной вдоль побережья Великобритании, гигантской антенны на территории Германии или на оккупированных ею территориях. Однако, немцы, в действительности, с самого начала войны имели РЛС ПВО, но, поскольку они всегда наступали, не посчитали необходимым создавать сеть РЛС ПВО требующей огромных антенн подобных антеннам РЛС британской Chain Home.
