В ней отразилась, пусть в очень наивной, извращенной форме, догадка человека о влиянии небесных сил на Землю. Действительно, люди давно уже как бы предугадывали связь судеб Земли и космоса, но объяснить, понять, как осуществляется эта связь, не могли.
Так возникла лженаука — астрология. Она прямо говорила о том, что судьба человека зависит от того, под какой звездой или созвездием, в «доме» какой планеты он родился. Человек, рожденный под знаком Юпитера, будет властвовать, под знаком Марса — побеждать. Рожденный под знаком Венеры — достигнет успеха в любви, под знаком Меркурия — в торговле и плутовстве. И так далее. По расположению светил астрологи пытались предсказывать будущее. В средние века при дворе каждого уважающего себя короля был астролог. Но самое удивительное то, что и сейчас за границей астрология процветает. Вовремя своих заграничных путешествий я встречал витрины современных «оракулов». Они спекулируют на неуверенности людей в своем будущем, на том, что современный капиталистический мир не сулит человеку ничего хорошего. В страхе перед безработицей, разорением, войной наивные люди бросаются к астрологам, а эти умудренные жизненным опытом, но не отягощенные совестью и знаниями дельцы выдают им успокоительные, хотя и туманные, пророчества.
Впрочем, и у нас попадаются порой свои «пророки». Их роль выполняют некие полупьяные личности на базарах и в поездах. Их оснащение проще, чем у заграничных провидцев: вместо звездных карт, телескопов и манускриптов с таинственными знаками — белые мыши или попугаи, достающие из коробочки малограмотные пророчества, отпечатанные на портативной машинке. «Вас ожедает щастье и любовные радости в конце дальней дороги», — этакое предсказание, например, при мне получил от зеленого попугая один молодой человек в электропоезде «Сочи — Сухуми». Да, кое-кто все еще верит в такие пророчества! Тут уж наша вина. Мы, пропагандисты, мало работаем над тем, чтобы разбить веру в судьбу.
Она родилась в далеком прошлом. Древние греки думали, что три мойры — Клото, Атропа и Лахесис — вечно прядут нити человеческой жизни, определяя судьбу. Обрывается нить — и человек умирает. Даже сами боги бессильны против судьбы. Далее, появилось поверье, что и камни имеют свою судьбу. Может быть, и их судьбы определяются мойрами? И мне представилась такая картина в духе античной мифологии.
В этот день оживились даже боги. В их монотонную, скучноватую жизнь вплелась необычная игра, затеянная богинями, повелительницами судьбы. Мойрам надоело ежеминутно записывать будущее людей, предсказывать им успехи, неудачи, любовь, смерть…
А что, если, — сказала Клото, старшая мойра, плетущая нить, — мы спрядем нить судьбы не для какого-нибудь неблагодарного человека, а предскажем будущее вот этим бесполезным камням, — и она отшвырнула ногой серый камешек, лежащий у ее ноги.
Две другие богини запротестовали. Они говорили, что даже не знают, как называются все эти камни. С людьми проще — у каждого из них есть имя.
Не хватало еще, — ворчала Атропа, богиня, перерезающая нить жизни, — чтобы мы превратились в ученых-всезнаек и учились распознавать камни.
Увольте и меня, — присоединилась к ней средняя богиня — Лахесис, которая проводит нить жизни через все превратности судьбы, — я не хочу преждевременно постареть от учености.
Но Клото была упряма, как и полагается богине судьбы. Она вытащила откуда-то чистый лист папируса, нанесла на него знаки Зодиака и написала на линиях те названия, которые даются им при составлении гороскопов.
А в это время луч солнца, прорезавшийся из-за туч, заискрился на камнях, отыскивая в них полированные плоскости и грани. Отразившись от них, луч стал радужным, многоцветным. Зеленые, желтые, малиновые пучки света засверкали нестерпимым блеском.
Небрежно толкнув ногой сверкающие самоцветы, богиня Клото заявила:
Гермес зачем-то летал за океан и нашел там эти побрякушки. Он подарил их мне и сказал: «Ты можешь себя ими украсить».
Так вот, — говорила Клото, сверяя сплетенную нить с гороскопом, — звезды предсказывают этим камням, что им уготовано блистать на нарядах коронованных особ, богатых людей и красавиц. Знаки Зодиака дарят им благословенную судьбу.
И богиня Клото стала прясть нити судьбы изумруда, малинового шерла, аквамарина, алмаза. Вторая богиня вела их от величия к величию, от короля к императору, от красивой к красивейшей.
Атропа записала блистательную судьбу драгоценных камней в книгу судеб.
Какие вы глупые, — не вытерпел излишне темпераментный и грубоватый бог войны Марс. — Камни вечны, а вы, прядя им нить судьбы, определяете этим время их жизни. Что станет с миром, если даже камням будет уготован короткий срок бытия?
Марс повернулся и, рассерженный, хотел удалиться. Но вдруг он что-то вспомнил.
Ну ладно! Если уж вы захотели играть, вот вам еще игрушка. Я сейчас подобрал камень. Он какой-то странный и люб моему сердцу. Оранжевые и красные пятна в нем сочетаются с черными, траурными. Вот, возьмите его.
И, гремя доспехами, Марс бросил богиням камень, подобранный им после свирепой битвы в центре Африки, в долине реки Конго.
Проклят, да будет проклят этот камень! — закричала Клото. — Посмотрите — линии Зодиака предвещают что-то страшное судьбе его. Даже среди людей я не знала, у кого было бы такое жестокое сочетание звезд. Смотри: и Плеяды, и Арктур, и Сириус — все звезды говорят о гибельном влиянии этого камня на судьбы людей. И он рожден в твоем доме, Марс. Это камень войны.
Мой камень? — захохотал Марс. — Ну нет! Мои камни — это руды железа и меди. Это из них выплавляют металлы, радующие мое сердце звонким бряцанием мечей и лат. На что мне этот камень?
Ты не понимаешь, — возразила Клото. — Помнишь судьбу Герострата? Он сжег храм Дианы Эфесской, чтобы прославиться, но покрыл себя вечным позором. Народ проклял его. Но даже у Герострата я не видела такого страшного сочетания звезд. Этот зловещий камень принесет горе и смерть миллионам людей. Возьми его, Марс, он твой. Но да не будет он долговечным!
И Атропа резко оборвала нить судьбы.
Марс пожал плечами:
Ладно. Я вделаю его в центр моего щита. Пусть он наводит страх на людей своим траурным цветом — цветом смерти.
Явились остальные боги, услышав про новую игру.
«Вышла, как утро прекрасная, Эос» — как сказано у поэта о богине утренней зари. Она принесла диковинный камень, который был как бы ее олицетворением. Посмотришь на него — он розовый, даже чуть- чуть с фиолетовым оттенком, прекрасный, как утренняя заря. Повернешь — и все краски блекнут, расплываются, и он становится светлым, прозрачным.
Это камень кунцит, — порозовев, сказала Эос, — он чем-то связан с моей судьбой. Определите, богини, его свойства.
Пришли богини судьбы из далекой Скандинавии. Они покинули тенистый ясень Игдразили, под которым они сами определяли судьбы людей. Им хотелось овладеть на Олимпе новой наукой, так сказать, «в порядке повышения квалификации».
Из балканских стран прибыли наречницы и судницы, местные богини судьбы. И каждая из них несла свой камень.
А вот, запыхавшись, прилетела Фортуна. Она заявила, что ее задержали плебеи, собравшиеся в ее храме в Помпее. Плебеи молили свою богиню о милостях, заключенных в роге изобилия. Но Фортуна, отложив неотложные дела, прилетела поиграть на Олимп, повернувшись спиной к плебеям. И тут же раздался глухой взрыв. В небо полетели камни. Озаренный красным заревом небосвод покрылся черной пепловой тучей. Молящиеся в храме стали проклинать свою богиню, принесшую вместо радостей горе и смерть.
Долго развлекались богини. Ведь надо было просмотреть три тысячи минералов и около шестисот горных пород! Каждому камню надо было спрясть его жизненную нить, определить его судьбу и записать в книгу. А потом пришла очередь скал, рек, горных хребтов и холмов.
Говорят, что именно с тех пор камни, как люди, стали иметь свою судьбу. Одни из них заблистали в нарядах красавиц, другие стали служить людям в быту и воинам на войне, третьи лежали никому не нужным грузом. Так должно быть! Так записано в книге судеб! Так и было в течение тысяч лет.
Но пришла новая эра, и наперекор судьбе камни раскрыли свои свойства. Люди определили по-новому их судьбу.
Ученым удалось установить, что принес бог войны Марс, испытывая судьбы камней.
Еще на рубеже XIX–XX столетий были открыты необычайные свойства некоторых камней, содержащих уран.
Если положить такой камень на фотокассету и некоторое время подержать его даже в темноте, то на проявленной пластинке можно увидеть целый ряд черных линий и пятен — след, оставленный распадающимся ураном. И в Центральной Африке, в долине Конго, и в Китае, и во многих других местах земного шара встречен был этот зловещий траурный камень. И кажется, сама природа протестует против «проклятого камня». Лежащие рядом с ними породы окрашиваются в желто-красные тона, словно выражая этим свой протест, свое возмущение против опасного соседа.
