При обсуждении этого вопроса было выражено Заведующимъ Минною частью на флоте мненіе, что какъ ни жаль разслаблять бортовую броню вырезкою порта для минной пушки, но другого средства онъ не видитъ, чтобы сохранить минную пушку отъ поврежденія артиллеріею къ тому времени, когда придется сблизиться съ непрiятелемъ на 2 кабельтова, – разстояніе съ котораго можно действовать минами. Въ Англіи для достиженія этой цели обратились къ подводной траверзной стрельбе, но она сопряжена съ чрезвычайными затрудненіями, и какъ обошли эти затрудненія въ Англіи и обошли ли ихъ совершенно, намъ мало известно, хотя и знаем, что такіе подводные аппараты ставятся на некоторыхъ новыхъ англшскихъ крейсерахъ. Производить у насъ испьітанія такой стрельбы, не имея пока более точныхъ указаній, как именно устраиваются такія приспособленія въ Англіи и действительно ли они оказались пригодными при большихъ скоростяхъ, немыслимо вследствіи большихъ затратъ, и наконецъ такіе устройства потребуютъ отделенія значительнаго пространства въ подводной части судовъ, что также трудно выполнимо, а потому надо выждать дальнейших результатовъ применена этой системы въ англійском флоте и принять ее для нашихъ судовъ только въ том случае, когда устранимость недостатковъ системы будетъ вполне доказана. При будущемъ проектированіи броненосцевъ, можетъ быть окажется возможнымъ, чтобы минныя пушки, по- мещаемыя вне каземата, были защищены каждая отдельно бронею. Что касается размеровъ отверстия въ броневомъ борте для минной пушки, то отверстія собственно въ броне должно иметь около 3 / 2 футъ въ высоту и ширину, подкладка же позади брони перерезывается въ горизонтальномъ направленіи, на разстояніи около 6 / 2 футъ, для возможности дать минной пушке надлежащей уголъ обстрела.
Въ виду вышеизложенныхъ заявленій Заведующего Минною частью на флоте, вопросъ о размещенія минныхъ пушекъ на строющихся Черноморскихъ броненосцахъ представленъ былъ на благоусмотреніе Управляющему Морскимъ Министерствомъ при докладе, что если решеніе Его Превосходительства последуетъ въ томъ смысле, чтобы минныхъ пушекъ не ставить в броневомъ борте, то къ размещенію семи минных пушек, согласно составленнаго строителемъ чертежа, Кораблестроительное Отделеніе и Заведующий Минною частью на флоте препятствій не имеютъ. При этомъ пушка, расположенная въ самой корме по диаметральной плоскости, должна быть приспособлена для метанія порохомъ. Если же решено будетъ поставить две минныя пушки въ каземате, то остальныя пять пушекъ разместить: две – впереди каземата, две – позади его и одну – въ корме для действия порохомъ. Въ случае разрешенія прорезать въ броне отверстія для минной пушки, необходимо Полковнику Мордвинову и Капитану Торопову разработать чертежъ укрепленія броне- ваго борта въ томъ месте, где онъ ослабится вырезами, и чертежъ этотъ представить на разсмотреніе Отделенія.
Мины Уайтхеда, по три на орудіе, иметь: для первыхъ выстреловъ вблизи минныхъ пушекъ, подвешенными подъ бимсы, а остальныя – въ особомъ помещеніи въ трюме.
Что касается предлагаемаго размещенія минъ Уайтхеда, головныхъ частей ихъ, электрическихъ машинокъ, нагнетательныхъ насосовъ и станковъ, то оно находится въ связи съ общимъ внутреннимъ размещешемъ на корабляхъ, чертежи котораго должны быть представлены на разсмотреніе Отделенія установленнымъ порядкомъ, по разработке ихъ строителемъ и наблюдающимъ за постройкою Черноморскихъ кораблей.
Управляющій Морскимъ Министерствомъ приказалъ ограничиться четырьмя пушками и трубою по корме.
6 мая после спуска "Чесмы" императорская семья на "Эриклике" в сопровождении "Памяти Меркурия" и "Забияки"отправилась в Николаев.
Спуск "Екатерины II" произвели 10 мая 1886 г. Сначала корпус легко тронулся и, плавно пройдя около двух третей длины, также плавно и остановился. Носовая часть осталась на стапеле. Причиной задержки, как потом выяснили, оказалось течение реки Ингул. Оно навалило корпус левым бортом, прижав спусковые полозья к направляющим раскосинам. В тот день спуск так и не состоялся. Строитель корабля подполковник А. В. Мордвинов решил стянуть корабль, установив на другом берегу шпили, на что потребовалось бы не менее десяти дней. Но все обошлось. В семь часов утра 11 мая "Екатерина II" под радостные крики дежуривших в эллинге строителей без посторонней помощи легко сошла на воду. Этому способствовал едва заметный подъем уровня воды в Ингуле. Стапельный период, длившийся 35,5 месяца, окончился.
На плаву определили вес корпуса. Выяснилось, что он на 60 тонн легче проектного, но из-за увеличения веса других грузов, еще не установленных на корабле, предполагалась значительная перегрузка. Так из-за удлинения бортовой длины ее общий вес увеличился, а последовавшее затем при проектировании увеличение веса артиллерии, шлюпок и минного вооружения вызвало общую перегрузку "Екатерины II" по предверительным расчетам на 569 тонн. При этом при расчете водоизмещения МТК не учитывал вес вспомогательных котлов, противоминных выстрелов и сетей, пушек Гочкисса на марсах, что делало перегрузку корабля еще большей, отчего верхняя кромка броневого пояса возвышалась над поверхностью воды всего на 0,33 м. Позднее уменьшив число сфероконических мин, размеры гребных судов, боевой рубки, МТК добился некоторого облегчения корабля, но на этом все возможности были исчерпаны.
Отчет МТК по кораблестроению за 1884 г.
Разсмотрены, вновь разработанные практические чертежи корабля "Чесьма" (съ приблизительнымъ расчетомъ нагрузки по длине судна), которые составлены вследствіе приказания Управляющего Морскимъ Министерствомъ о томъ, чтобы бортовая броня на строющихся Черноморскихъ корабляхъ "Екатерина II", "Чесьма" и "Синопъ" простиралась по всему обводу грузовой ватерлиніи. Означенные практические чертежи разработаны, придерживаясь эскизнаго чертежа Черноморскихъ броненосцевъ, утвержденнаго Управляющимъ Морскимъ Министерствомъ въ 1883 году. При этомъ, радіусь закругленій верхняго каземата, согласно журнала Артиллерійскаго Отделенія, въ видахъ достиженія большаго удобства при действіи 12 дюйм. орудій, увеличенъ на 6 дюймовъ; а для сохраненія утвержденнаго водоизмещенія броненосцевъ 10181 тоннъ и углубленія на ровный киль 26 ф. 5 д. оказалось необходимымъ:
а) Казематъ передвинуть въ корму на 10 футъ, для надлежащего уравновешанія носовыхъ и кормовыхъ моментовъ, по длине судна.
б) Толщину брони на верхнемъ каземате сделать 12 дюйм., по всему обводу его; на эскизномъ же чертеже броня на переднемъ закругленіи каземата 14 дюйм. Толщина брони на нижнемъ каземате оставлена прежняя, а именно: на бортахъ 12", на переднемъ траверзе 10" и на заднемъ траверзе 9". Подкладка подъ бронею на казематахъ 12".
в) Настилку верхней палубы надъ верхнимъ казематомъ, а также батарейной палубы между обводами верхняго и нижняго казематовъ сделать изъ одного ряда стальныхъ листовъ въ 1 / 2 " толщиною. Настилку же нижней палубы, вне каземата, оставить прежнюю, т. е. изъ двухъ слоевъ – нижній въ 3/4", а верхній въ 1 / 2 " толщиною.
Руководствуясь вышеозначенными практическими чертежами при постройке броненосныхъ кораблей "Екатерина II", "Чесьма" и "Синопъ", необходимо иметь въ виду:
а) Что чертежи эти съ приблизительнымъ расчетомъ нагрузки, по длине судна, относятся собственно къ кораблю "Чесьма". Внутреннее размещение кораблей "Екатерина II" и "Синопъ" должно быть такое же, за исключением техъ измененій, которыя могутъ быть вызваны расположешемъ паровыхъ механизмовъ на двухъ последніх судахъ.
б) Броневыя плиты по грузовой ватерлиніи и лиственичная подкладка подъ ними приняты, при расчете нагрузки, следующей толщины:
Толщина броневыхъ плитъ между 24 и 66 шпангоутами на протяженіи пяти футъ отъ верхней кромки плиты сохраняется равною 16 дюйм., а далее, на протяженіи 3 футъ, постепенно сбавляется до 8 дюйм, при нижней кромке. Толщина же остальныхъ плитъ, по грузовой ватерлиніи, сбавляется согласно прямой линіи, идущей оть верхней кромки плиты къ нижней.
Броненосный корабль "Екатерина II".
До конца 1887 года "Екатерина II" находилась в Николаеве, где и проходили работы по достройке корпуса, установке машин, котлов и брони.
Впервые в русском флоте на "Екатерине II" для исключения гниения подкладки под броню применили специальный клей Хейса, так как применявшийся до этого сурик все же допускал некоторую порчу лиственницы. С мая по октябрь 1887 года на Ингуле проводились дноуглубительные работы, и в конце года корабль отбуксировали в Севастополь для окончательной отделки и вооружения.
В Севастополе работы длились еще полтора года, прежде чем броненосец был готов к ходовым испытаниям, показавшим хорошие результаты. 23 мая 1889 года при 85 об/мин. винта и развитой мощности 9101 л. с. корабль имел наибольшую скорость 15,25 уз. (средняя составила 14,3 уз.). Параллельно проводились и испытания артиллерии, выявившие ряд конструктивных недостатков в расположении орудий главного калибра.
