Персональный компьютер будущего – это микросхема, вживленная в мозг его владельца, считает профессор университета Западной Англии П. Томас. Энергия для его питания будет вырабатываться генератором, упрятанным в подошву обуви. По словам ученого, работы в этом направлении начались еще в 1996 году, и «мозговые» компьютеры смогут появиться в течение ближайших тридцати лет. Первыми их обладателями, скорее всего, станут военные.
Солдаты на поле боя будут избавлены от необходимости пользоваться громоздким радиооборудованием. «Мозговой» компьютер будет связан с глобальной системой посредством спутниковой связи, потому военнослужащий в любой момент сможет получить необходимую информацию или команду. Вслед за военными «мозговыми» компьютерами обеспечат инвалидов по зрению, которые смогут «видеть» изображение, передаваемое миниатюрной видеокамерой прямо на зрительный нерв. На последующих этапах компьютеры-микросхемы будут вживляться в мозг работников финансовой сферы, а также людей с интенсивной умственной деятельностью. Информация сможет выдаваться, например, на стекла очков, выполняющих функции экранов.
Однако компьютерное будущее, нарисованное профессором Томасом, при внимательном рассмотрении оказывается отнюдь не безоблачным. Уже сейчас раздаются тревожные голоса о том, что компьютер становится мощным наркотиком, пристрастившись к которому человек навсегда становится его рабом. Последние исследования показывают, что «компьютеризированные» дети нередко теряют интерес к окружающему миру, предпочитая погружение в виртуальную реальность. Так, недавно 16-летний подросток провел 10 дней в больнице в состоянии гипнотического транса, в который он впал под воздействием новой компьютерной игры. Подробнее об этом речь впереди.
Кроме того, кто сможет поручиться за чистоту помыслов специалистов по программированию «мозговых» компьютеров? Ведь с их внедрением появится принципиальная возможность не только снабжать человека нужной информацией, но и полностью контролировать его действия. Так можно превратить человека в биоробота, послушно исполняющего любые команды.
Если вы полагаете, что беспокоиться не о чем, давайте познакомимся с одним канадцем. На вид Стив Манн ничем не отличается от других прохожих на улицах Торонто. Разве что выглядит немного рассеяннее остальных, но это потому, что, пока другие тупо теряют время на передвижение, Стив занимается нужными делами: оплачивает счета, ведет деловые переговоры, просматривает результаты спортивных состязаний и телевизионные новости. Делает он все это прямо на ходу, на улице. Несмотря на свою молодость (профессору Манну около сорока лет), он ведущий специалист в области лэптопов, т. е. миниатюрных переносных компьютеров. Первый такой компьютер, собранный Манном в начале восьмидесятых, был громоздким тяжелым ящиком, который приходилось носить на спине, как рюкзак.
А вот разработанный в 2000 году «Уиэркомп» помещается в солнцезащитных очках и практически незаметен. В очки вмонтированы миниатюрный экран на жидких кристаллах, видеокамера, наушники, микрофоны и даже антенна. Все это действует от крошечного микропроцессора, прикрепленного под воротником рубашки, а мышь Манн держит в руке. «Уиэркомп» поддерживает непрерывную связь с обычным персональным компьютером профессора, стоящим у него дома.
Кроме своих миниатюрных размеров, «Уиэркомп» обладает и другими преимуществами. С помощью видеокамеры он записывает все, что находится перед его владельцем, и передает эту информацию на «базу». Это свойство нового лэптопа Стива Манна очень заинтересовало, как вы уже, наверное, догадались, военных и полицейских.
Мини-компьютер незаменим и в быту. Пошел, к примеру, муж в магазин и забыл, что нужно купить. Растяпа связывается с оставшейся дома женой. Та видит на экране домашнего компьютера витрину с товарами, перед которой стоит ее рассеянный муженек, и через считанные секунды посылает по электронной почте список нужных продуктов.
И еще одно очень полезное свойство «Уиэркомпа». В довершение ко всему он скоро сможет «разбираться» и в рекламе. Если его владелец терпеть не может надоевшую рекламу какого-то товара или услуг, то «Уиэркомп» автоматически заменит ее для хозяина, когда она попадется ему на улице, другой, более приятной картинкой или мелодией. Хорошо бы через такой «комп» смотреть кинофильмы по нашему телевидению!
Эти темные очки появились на прилавках британских магазинов осенью 2008 года. В оправе очков-шпионов спрятана фотокамера с кнопкой дистанционного управления и микрочипом памяти, который вмещает до 15 тыс. цветных цифровых снимков. Новинка пользуется большим спросом, и неудивительно: их цена сравнима со стоимостью «обычных» модных очков…
А теперь поговорим об изобразительном искусстве и литературоведении. С помощью технологии «металлофото» лет десять назад на металлические пластины были перенесены гравюры великих мастеров прошлого. Сама эта технология включает в себя современные компьютеры, точнейшие лазерные принтеры и металл с особыми свойствами. Она не предусматривает никаких красок или покрытий – лазерная обработка меняет саму структуру металла, потому изображение становится практически вечным, ибо не поддается влиянию влаги, перепадам температур, воздействию кислот или солнечных лучей.
«Металлофото» уже нашло самое широкое применение в промышленности, в городском хозяйстве, в офисах, на транспорте в качестве всевозможных табличек, указателей, вывесок, объявлений, инструкций… Но в сфере изобразительного искусства эта технология, надо сказать, творит прямо-таки чудеса. Лазерный принтер, способный нанести более сотни точек на квадратный сантиметр поверхности, позволяет изготовить копию художественного шедевра с непревзойденной точностью.
Вот, к примеру, портрет Рембрандта, выполненный Ван Дейком. Еще в XVII веке Понтиус снял с картины гравюру, причем очень постарался передать графическими средствами игру красок и теней, вплоть до фактуры ткани. Переложенная на металл эта гравюра предстала в новом свете: как бы ожила – стала менять тон в зависимости от ракурса. Подобные превращения испытывают перенесенные на металл гравюры, офорты и даже карандашные рисунки.
Компьютер позволяет «копнуть» и древнюю историю. Разгадать, например, тайны Большого сфинкса, который уже не одну тысячу лет охраняет долину пирамид в Гизе, пытались египтологи разных поколений. Десять лет жизни отдал этому делу и американец Марк Ленер. Четыре года он потратил на то, чтобы разработать математический алгоритм восстановления первоначального облика сфинкса. Ведь за свою долгую историю гигантская каменная фигура с туловищем льва и странной головой немало натерпелась и от людей, и от сил природы. Достоверно известно, что в XV веке вандалы отбили ей нос, а борода пала жертвой выветривания. Вроде бы и солдаты Наполеона выпустили несколько ядер по физиономии загадочного колосса…
Еще шесть лет ушло у Ленера на то, чтобы с помощью специальной камеры сделать 2,6 миллиона снимков статуи, фиксируя строго определенные точки на ее поверхности. Компьютерная обработка этих данных позволила реконструировать истинную внешность сфинкса. Сравнивая ее с сохранившимися изображениями, Ленер пришел к выводу, что голова сфинкса – это скульптурный портрет фараона Хефрена. Но самое интересное вот что: компьютер поместил перед грудью сфинкса, между его лапами, статую наследника Хефрена – фараона Аменхотепа II. Эта фигура не сохранилась вообще, и египтологи сошлись в мнении, что она, вероятно, была самой первой завершенной частью гигантской скульптуры, потому и разрушилась еще в незапамятные времена. Так компьютер помог воссоздать то, что не дошло до наших дней даже в легендах.
А вот другой сюжет. Когда европейские мореплаватели эпохи Великих географических открытий с величайшими трудами и риском прокладывали первые маршруты в Тихом океане, они с немалым изумлением каждый раз обнаруживали: все острова «водной пустыни», пригодные для жизни и отстоящие друг от друга порой на многие сотни морских миль, уже заселены. Этот факт и лег в основу так называемой дрейфовой гипотезы, суть которой сводится к тому, что уровень навигационных познаний жителей тихоокеанских островов не позволял им совершать целенаправленные, точно рассчитанные плавания на расстояния свыше 300–400 миль. Следовательно, заселение Океании во многом определял случай – буря, унесшая каноэ с людьми к необитаемому острову, течение, подхватившее бальсовый плот и прибившее его к пустынному коралловому атоллу.
Группа новозеландских исследователей решила доверить проверку истинности этой гипотезы компьютеру, расписав для него ветры и течения на каждый день (по данным с 1855 по 1938 год), а также дрейфовые скорости судов при той или иной силе ветра и течений. И компьютер начал выдавать «катастрофические» результаты.
