Как ни странно, древний обряд сработал. Они не только вернулись целыми и невредимыми из тяжелой и опасной экспедиции, но и обнаружили то, что до них никому найти не удавалось, – идеально сохранившуюся мумию инкской девочки, принесенной в жертву богам более 500 лет назад.
Рядом с вершиной вулкана ученые заметили несколько ярких перьев, торчащих из земли. Они оказались частью головного убора очень красивой и идеально сохранившейся ритуальной статуэтки инков. А поблизости археологи обнаружили еще несколько подобных ритуальных вещиц. Они предположили, что другие предметы из этой ритуальной стоянки могли скатиться вниз, в кратер вулкана.
Чтобы проверить это предположение, Рейнхард с Заратой спустились вниз на глубину 65 м в кратер вулкана. Там-то их и поджидала удача.
Ледяная дева
Рядом с одним из камней лежал большой сверток, издали похожий на сумку со снаряжением альпиниста. Подойдя поближе, они с ужасом увидели, что это не сверток, а человеческое тело, замотанное в тряпки и каким-то чудом державшееся на отвесной стене. Оно оказалось мумифицированным телом инкской девочки 12—14 лет. Ее лицо было изуродовано, а глаз не было совсем.
«Когда мы перевернули девочку и я увидел ее лицо, то подумал: “О Господи, она же вся высохла!” – вспоминает доктор Рейнхард. – Но уже тогда я понял, что у нас в руках оказалось что-то уникальное – ритуальная жертва, убитая около 500 лет назад инкскими жрецами для того, чтобы умилостивить горных духов».
Ученый не ошибся: как выяснилось позже, это было первое найденное в Андах хорошо сохранившееся замороженное тело доколумбовой эпохи.
Осознавая всю важность своей находки, находясь на освещаемой ярким солнцем стороне горы, Рейнхард знал, что даже при небольшом повышении температуры мумия начнет оттаивать. Тогда начнутся необратимые процессы, которые вызовут неизбежное повреждение органических тканей. Необходимо было, сохраняя мумию в замороженном состоянии, как можно быстрее доставить ее в Католический университет в городе Арекипа, где имелось необходимое оборудование для сохранения мумифицированного тела в нужном состоянии.
Для начала требовалось спуститься по очень крутому склону в высокогорный лагерь, находившийся внизу на расстоянии 500 м. Но учитывая свое изможденное состояние, нелегкий спуск и надвигающуюся темноту, они не решились тащить с собой мумию, а оставили ее на месте, надежно спрятав между камнями. Только на следующее утро ученые вернулись за ней и остатками снаряжения. И вместе с мумией и другими найденными артефактами спустились в лагерь.
Здесь, впервые взвесив мумию, они по-настоящему осознали ее ценность. Мумия весила 80 фунтов, что для высушенного тела без внутренних органов, безусловно, слишком много. Вывод напрашивался сам собой: все внутренние органы были на месте, а тело сохранилось практически без изменений на протяжении 500 лет благодаря низкой температуре.
На более низких высотах возникла опасность, что мумия начнет таять. Чтобы этого избежать, ее завернули в спальный мешок. Через два дня после обнаружения своей находки ученые достигли селения Кабанаконде. Здесь им пришлось охранять не только мумию, но и другие ценные предметы, собранные на вершине вулкана: их запросто могли украсть. Археологические раскопки привлекали большое количество воров и грабителей, поэтому было опасно добираться до Арекипы на ночном автобусе. Но Рейнхард с Заратой прекрасно понимали, что может случиться, если они хотя бы немного промедлят и мумия начнет подтаивать: начнет развиваться грибок, что приведет к немедленному разложению тканей. Мумия была доставлена и помещена в морозильную камеру уже на следующее утро.
Доктор Хосе Антонио Чавес из Католического университета сообщил антропологам, что благодаря их стараниям мумия доставлена практически без повреждений. В честь вершины Ампато, на которой ее нашли, мумия была названа «Ампатской девой», или «Ледяной девой». А совсем просто – «Хуанитой». Вскоре Хуаниту перевезли в университет Джона Хопкинса в Балтиморе, где незамедлительно начались научные исследования. Поскольку Хуанита была только замороженным телом, а не высушенной мумией без внутренних органов, стало возможным провести биологические исследования на легких, печени, мышечной ткани. Это позволило узнать больше о здоровье и рационе инков. Кроме того, при сканировании рентгеновскими лучами стала видна большая трещина в черепе прямо над правым глазом. А головной мозг был немного смещен в сторону, вероятно, из-за обширного внутреннего кровоизлияния.
Стало ясно, что физически здоровая девочка 12—14 лет была убита очень сильным ударом по голове. Орудием ритуального убийства служила скорее всего деревянная дубина. Возможно, жертву заставили принять какие-то наркотические вещества, чтобы она не сопротивлялась: скорее всего перед убийством она уже плохо понимала, что происходит вокруг.
В южной части Перу находится одно из самых засушливых мест нашей планеты – пустыня Атамака. Этот безлюдный край производит унылое и безрадостное впечатление: кругом песок, камень, почти нет воды. Только самые выносливые и неприхотливые растения могут здесь выжить. Но археологи убедились, что посреди безжизненных просторов пустыни Атамака скрываются настоящие сокровища. Под толстым слоем песка таятся бесценные предметы, свидетельствующие о забытой культуре народа, населявшего в древности эти места. В глубоких песчаных могилах исследователи обнаружили захоронения народа чирибайя, который жил здесь более тысячи лет назад. Изучая разнообразные находки, ученые пытаются из отдельных фрагментов составить картину истории, быта и верований давно исчезнувшего племени.
Самые ценные находки – несомненно мумии. Первые следы поселения индейского племени обнаружены на севере пустыни. Чирибайя населяли нижнюю часть долины, но развалины построек до нас не дошли. Чирибайя жили в тростниковых хижинах, обмазанных для прочности глиной, однако убогие строения давным-давно рассыпались. Но хорошо сохранившиеся мумифицированные тела древних обитателей пустыни и многочисленные предметы быта, положенные в могилу вместе с покойниками, дали ученым богатый материал для изучения древнего народа.
Экспедиция под руководством перуанского археолога Сони Гийен буквально просеивает песок пустыни Атамака в поисках исторических ценностей. К сожалению, ученые и их помощники часто запаздывают. Искатели сокровищ уже перерыли долину Ило в поисках богатых захоронений и уничтожили много важных следов древней культуры. Некоторым из них повезло: они выкопали большое количество золотых украшений. Слухи о сказочной добыче привлекли в долину толпы невежественных и жадных авантюристов. Мародеры-золотоискатели бестолково роются в песке и безжалостно ломают и выбрасывают бесценные мумии – ведь им нужен только драгоценный металл.
Предотвратить разграбление древних захоронений в пустыне Атамака ученые не в состоянии. Археологи не могут защитить мумии от вездесущих грабителей, но стараются добраться до сокровищ раньше них. Все предметы, найденные экспедицией за день, в тот же вечер перевозят под охраной в ближайший исследовательский центр. Там уже собрано более 400 мумий чирибайя и около четырех тысяч скелетов. Все они найдены в разных местах пустыни. Археологи разрабатывают три участка в долине Ило вдоль течения реки Осморе – два больших и один маленький.
Мумия из захоронения чирибайя
Один из больших участков удобно расположен на высоком пологом холме. Именно там обнаружено больше всего золотых изделий, и ученые считают, что на этом месте находилась столица страны чирибайя.
В низине лежит второй участок площадью всего восемь квадратных метров, где погребены десятки людей. Чирибайя часто хоронили своих покойников поверх старых могил, на несколько меньшей глубине. Своеобразная многоярусность захоронений сильно затрудняет работу археологов. Большинство могил представляют собой просто глубокие ямы, вырытые в песке. От малейшего неловкого движения подсохший песок осыпается, и всю работу нужно делать заново. Копать приходится очень осторожно, но быстро: археологи торопятся, ведь открытую могилу нельзя оставить до завтра – «ночные стервятники» только того и ждут...
На третий участок раскопок ученые возлагали большие надежды. Они рассчитывали, что там еще не побывали мародеры-кладоискатели. Но как только начались раскопки, стало понятно, что они опять опоздали: нетронутый на вид кусок пустыни уже давно вдоль и поперек изрыли грабители, а потому для научных исследований это место теперь не представляет большого интереса.
В песчаных могилах древних обитателей пустыни Атамака найдены, кроме скелетов и мумий, предметы домашнего обихода, много глиняных горшков, музыкальные инструменты (простые свирели) и кости животных – в основном головы лам. На некоторых мумиях были надеты нарядные платья, а их головы украшали парадные головные уборы. По таким деталям историки восстанавливают отдельные моменты погребального ритуала народа чирибайя. По всей вероятности, племя чирибайя в течение пяти веков расширяло и обустраивало свою страну вдоль реки Осморе. Люди ловили рыбу, распахивали под поля и огороды плодородную землю в пойме реки, разводили лам, которые занимали в культуре чирибайя особое место – их считали почти членами семей. Шерсть лам искусно пряли, окрашивали растительными красителями и ткали из них пестрые теплые ткани. Мясо лам индейцы чирибайя употребляли в пищу, а в случае надобности этих животных приносили в жертву богам. Головы лам были важным атрибутом погребальной церемонии. Главные предметы, сопровождавшие умершего чирибайя в потусторонний мир, – именно голова ламы и листки священной коки.
