Экстренное, внеочередное заседание Королевского общества 4 февраля 1892 года проходило под председательством выдающегося физика, секретаря общества Джона Рэлея, так же, как и другие слушатели, пораженного опытами и мыслями Теслы. И он подчеркивал: «Вы на редкость одаренный ученый. Мой совет: сосредоточьте усилия на одной из Ваших великих идей, разработайте ее до конца, дайте миру возможность воспользоваться ею как можно скорее. Что же касается Ваших стремлений решать все вопросы, так сказать, с космическим размахом, то, право же, время для этого еще не пришло. Вы хотите от нас слишком многого…».
Космический масштаб? А как быть с предупреждением матери – только единство цели и действий? Но он – ГЕНИЙ, ни с чем не сравнимый диапазон рожденных и выношенных им идей был присущ всему его творчеству! Не в этом ли и триумф, и трагедия великого ученого?! Совет Рэлея был подобен тому, как если бы ему, Тесле – ученому-изобретателю-конструктору, посоветовали заниматься только уже созданным им, а не углубляться в «дебри электричества». Тесла, понимая, что может, хотел прорываться «сквозь тернии к звездам».
Правда, иногда Тесла «открывал целые континенты», существовавшие лишь в его воображении. Но и по пути к ним, к этим «фантастическим странам», он сумел сделать множество больших и малых открытий.
Вся жизнь Николы Теслы, ученого-изобретателя-конструктора, показывала, что он не занимался усовершенствованием уже найденного, а стремительно уходил вперед. Только такой образ существования устраивал Теслу – в движении мысли вперед.
В середине февраля Николу Теслу встречали как величайшую знаменитость в Париже. 18 февраля он повторил для членов Французского физического общества и Международного общества электриков свою первую лондонскую лекцию, и она снова имела шумный успех. Опыты произвели необычайное впечатление и дали огромный материал для работ французских физиков. Множество статей во французских, русских, немецких и австрийских журналах описывали опыты Теслы и излагали его оригинальные мысли.
Следующая лекция должна была быть прочитана во Франкфурте-на-Майне, но через два дня после выступления в Париже – 20 февраля – Тесла получил телеграмму с сообщением о тяжелой болезни матери.
Мысль о том, что он может не застать ее в живых, так напугала ученого, что он нанял специальный поезд-экспресс, домчавший его до Загреба. Тесла застал мать умирающей.
Целый день мать и сын провели вместе. Мудрая Джука Тесла одобрила планы Николы, советуя ему не поддаваться соблазнам, связанным с необычайными успехами в обществе. Наука, одна наука, одна страсть должна владеть им. Эти слова умирающей матери, единственного человека, понявшего полностью величественный замысел своего сына, были ее завещанием.
Тесла, отклонивший предложение о дальнейшей поездке в столицы Германии и России, поехал в Белград, показав всему миру, что родная страна бесконечно дорога его сердцу. Студенты Белградской высшей школы собрались перед домом, где он остановился, приветствовали великого ученого бурной овацией. В честь Теслы был дан большой обед.
Смерть матери и последние ее слова заставляли задуматься о многом. Наука, одна наука! А разве для него существует еще что-либо, кроме нее? Даже свои великолепные обеды, прославленные в Нью-Йорке едва ли не больше, чем приемы в Белом доме, разве и они не для науки? Не хотел ли он таким образом привлечь внимание передовых и мыслящих деятелей Америки к своим открытиям?
Здесь сказалась еще одна черта Теслы – самокритичность. Он ловил себя на мысли о том, что обычный человек со всеми человеческими слабостями и привязанностями вторгается в жизнь большого ученого и мешает ему. Разве не было доли тщеславия в его жизни за последние годы?
Но только очень близкие Тесле люди слышали от него: мать права, наука, одна наука, одна всепоглощающая страсть!
Твердое решение изменить образ жизни, не расходовать ни одной минуты на что-либо, отвлекающее его от науки, придало Тесле бодрость. Расставшись с друзьями, он через Загреб и Вену проехал в Гавр и снова – в третий раз – пересек океан.
В Новом Свете его ждала новая работа – радиосвязь.
Часть II
Феномен «прародитель “расы роботов”»
Таким образом, появилось новое изобретение и новая техника, для которой предложено и новое название – «телеавтоматика», что означает: техника управления движением и действиями автоматов, удаленных на расстояние.
Никола Тесла, 1900
Тесла уже имел патент на способ надежного получения токов для применения в радиосвязи. Об этом он говорил на публичной лекции, где продемонстрировал принцип радиосвязи (1891).
Два года спустя он, занимаясь вопросами радиосвязи, изобрел мачтовую антенну и сконструировал первый в мире радиопередатчик, опередив русского изобретателя Попова и итальянца Маркони. Но только в 1943 году, в год смерти Теслы, Верховный суд США подтвердил его первенство в этом изобретении.
Справка. Вопрос о первооткрывательстве в области радио касается нескольких ученых. Тесла всегда тщательно изучал работы своих предшественников в любом открытии или изобретении. В случае с радио ими были американец Джозеф Генри (1842), итальянец Сэммюэль Морзе (1847), первый человек, передававший электроэнергию на большие расстояния при помощи антенн (воздушного змея), Малон Лумис (1872) – автор «Билля о воздушной телеграфии Лумиса».
Активно начал работать в этом направлении Томас Эдисон (1875). В начале 1880-х годов изучал явление передачи энергии «по воздуху» англичанин Уильям Прис – инженер-электрик Британской почтовой службы, впоследствии близкий знакомый Теслы, а еще – Оливер Лодж, Герих Герц и французский профессор Брэнли.
Но… все эти ученые, проводя свои эксперименты, не думали о «беспроводном телеграфе». Они были исследователями в новой области электромагнитной индукции.
А мысль о передаче сообщений была озвучена только в 1892 году, и это были лишь робкие опыты по ее реализации у Крукса, Герца и Лоджа. Первые же конкретные опыты в области радиопередачи были проведены в 1893 году школьником Гульельмо Маркони.
Глава 1. «Триада излучений»
Как это было свойственно его натуре ученого-изобретателя-конструктора, Тесла изматывал себя в разрешении бесконечных проблем, возникающих при работе над путями практического применения токов высокой частоты. Конечно, его в первую очередь занимала мысль о возможности передачи электроэнергии без проводов на любое расстояние. А еще – для связи или освещения, управления механизмами…
Размышления о способах осуществления такой передачи были в самом разгаре. Никогда еще Тесла не ставил перед собой такого большого числа задач, каждая из которых была исходной для множества следующих исследований. Конкретные решения были уже близки, но впереди еще столько работы!..
И снова триумф (начало 1890-х)
Еще тогда, в феврале 1893 года, Филадельфия стала свидетельницей необычайного триумфа Теслы. Лекция, прочитанная им, содержала так много идей о ближайшем развитии электротехники, что после ее опубликования современные специалисты называли ее классической.
Как всегда, Тесла затрагивал в своих лекциях широкий диапазон вопросов. Чаще всего он ставил их в виде проблемы и на глазах слушателей или разрешал их, или пытался указать пути решения. Но фактически всегда одной из обязательных тем была проблема передачи энергии на расстояние и связанные с ней токи высокой частоты.
Вот и в тот раз, избрав темой своего сообщения результаты проведенных им исследований различных действий токов высокой частоты, Тесла увязал проблему со сложнейшим явлением – светом. Он озаглавил тему: «О свете и других явлениях, связанных с высокой частотой».
Лекцию Тесла начал разделом, на первый взгляд весьма отдаленным от темы, – под названием «Некоторые размышления относительно глаза». В нем Тесла подробно анализирует значение зрения, то есть восприятие человеческим глазом тех электромагнитных колебаний, которые являются главной связью между внешним миром и человеческим мозгом с его способностью мыслить. Ученый говорил:
«Из всех творений природы наивысшее восхищение в нас вызывает именно эта неощутимая сущность, выполняющая свои неисчислимые функции под влиянием воздействий извне. Это воздействие в наибольшей степени и осуществляется через глаз, являющийся как бы окном во внешний мир.
Именно глаз передает внешнее раздражение – свет – на сетчатку, то есть на концы зрительных нервов, приходящих под этим воздействием в колебательное состояние, и эти колебания мгновенно передаются к соответствующим клеткам головного мозга…».
Тесла предполагал, что существует и обратный процесс: в некоторых исключительных случаях, связанных с необычайной деятельностью мозга и особой силой воображения, возникновение мысли в мозгу человека вызывает на сетчатке глаза, так сказать, флуоресценцию, то есть его свечение. Эта способность глаза отражать движение мысли, по мнению Теслы, и является причиной многих поэтических представлений об отражении внутренних качеств человека в его взгляде. И ученый разъяснял, заглядывая в далекое будущее человечества:
