На самом деле, "ученые из Москвы" уже неоднократно выдвигали гипотезы о том, как человек в действительности может сгореть заживо в аномальной зоне: известно пять или даже больше гипотез, среди которых, например, самые интересные выдвинуты москвичем Станиславом Николаевичем СМИРНОВЫМ и английскими исследователями. Есть своя хрональная гипотеза и у нас, но, как оказалось, за все эти годы прямым приборным исследованием случаев самовозгораний не занимался никто, кроме нашей группы. Впрочем, остальных мы приглашали и приглашаем. Гром-то уже грянул, что же не крестимся?
Кстати, едва мы приехали в Москву, как стало известно о новой трагедии. Примерно в 8 километрах от нашего лагеря сгорел комбайнер Иван Васильевич ЦУКАНОВ, бригадир из деревни А. Сгорел как герой, пытаясь спасти от пламени свой комбайн и хлебное поле, умер он не сразу, 11 дней промучился в реанимации, но медицина снова оказалась бессильной при множественных ожогах...
...25-я попытка разгадать тайну Медведицкой гряды не удалась. Через год наступила пора 26-й...
ШТУРМЫ СТАНОВЯТСЯ ТРАДИЦИЕЙ
26-й Медведицкая комплексная экспедиция теперь уже традиционно началась в конце июля - 21 июля 1998 года. Начало круглосуточных наблюдений пришлось на утро 23 июля, отъезд 1-й смены экспедиции - 2 августа, отъезд 2-й смены и окончание круглосуточных наблюдений - 10 августа, полное окончание экспедиции - 21 августа, окончание действия предложенной нами программы "УФОсети" - конец августа 1998 года. Всего в экспедиции приняло участие 53 человека (записывалось и изъявляло желание первоначально 165 человек) из: Москвы (более 25 чел), Зеленограда (3 чел), Сергиева Посада (1), Железнодорожного (1), Петербурга (1), Калужской области (1), Ульяновска (1), Волжского (2), Сан-Франциско (1) и Волгоградской области. Возрастной ценз участников: от школьников до пенсионеров. Профессии: инженеры, конструкторы, геологи, астрономы, журналисты, компьютерщики, программисты, уфологи, юрист, следователь, повар, а также школьники и студенты (МАИ, МГУ, МИРЭА, ГАНГ). Кроме того, экспедицию посещали с дружескими визитами несколько десятков местных жителей, теледокументалист, радиожурналист, несколько местных корреспондентов, контактеров, уфологов и просто любопытных. Приезжало также несколько местных любителей выпить, но узнав, что в экспедиции существует "сухой закон", жестоко разочаровались...
Вечером 22 июля заказной автобус в сопровождении машины ГАИ (только что переименованной в ГИБДД) доставил первые тридцать участников экспедиции на Медведицкую гряду. С транспортом опять помогло местное районное начальство. Остальные добровольцы, как и ожидалось, прибыли своим ходом в последующие недели. Для того, чтобы подъезжающие справились с ориентацией, им заранее разослали описание маршрута, а на самом пути раставили 5 или 6 указателей (по одному на каждой развилке). Люди к нам добирались либо на рейсовом автобусе до деревни и далее 5 км пешком, либо на попутных машинах. Во втором случае местные или проежающие мимо водители узнав от подобранных попутчиков о необычной экспедиции специально сворачивали с дорогои и проехав крюк в десяток км подвозили храбрецов прямо к нашему лагерному костру. Денег за подвоз не брал никто!
Но так везло не всем. Двум геологам из Москвы МХИТАРЯНУ Амбарцуму Арутюновичу и ТЕЙМЯНУ Игорю Борисовичу почему-то с ходу не удалось добраться до лагеря на своем "Москвиче-412". Это несмотря на то, что описание маршрута и компас у них имелись, указатели были хорошо видны, а опыта в ориентации геологам было не занимать. Какие-то злосчастные 5 км от деревни до нас они пробовали проехать несколько раз и каждый раз отчего-то выезжали на новое незнакомое место. Геологи оглядывались вокруг, а в степи далеко видать, и не видя лагеря (благодаря ярким палаткам его было видно за 10 км!), поворачивали обратно. Дважды их сопровождал до лагеря местные жители на "Уазиках", но каждый раз сопровождающая машина "вдруг" терялась и москвичи возвратились для ночевки в деревню. На вторые сутки им повстречались 5 человек из лагеря, идущие за хлебом, они договорились поехать обратно в лагерь на машине, но и на этот раз... люди и машина разминулись! О белом автомобиле, который "ездиет вокруг по грунтовым дорогам как летучий голландец", нам рассказывали местные, но и они не могли направить геологов на путь истинный. Кажется, все уже начали верить в то, что "Зона" специально как бы не пускает эту машину... Наконец, на третий день (!) после ночевки в деревне наши геологи завели свой "Москвич" и с ходу, с первой попытки (а как иначе при хороших-то указателях?) приехали к нам. Почти с сухим бензобаком...
Встречали геологов как героев. Еще бы - они настойчивостью своей "пробили блокаду", которую вокруг нас как бы установила "Зона". Впоследствии выяснилось, что это не так - по крайней мере один человек на велосипеде так и не сумел проехать по дороге нужные 5 км, и проплутав вокруг нас несколько суток, повернул обратно... Но и приключения белого "Москвича", как вскоре выяснилось, на этом не закончились.
На следующий же день отоспавшись с дороги геологи изъявили желание подключиться к работе. Решение съездить на Чертово логово они поддержали полностью. Пять человек уже сели в легковушку, водитель пригласил меня сесть рядом - показывать дорогу, но я все-же поехал в хлипкой и продуваемой всеми ветрами люльке мотоцикла, по-джентельменски уступив более удобное место на переднем сиденье "Москвича" московскому журналисту Савелию Ефремовичу КАШНИЦКОМУ. Тот с радостью согласился ехать, мечтая побыстрее увидеть своими глазами ставшее уже знаменитым Чертово логово... Это самое переднее правое сиденье едва не стало для него роковым в тот вечер...
ЧЕРТОВО ЛОГОВО РАЗИВАЕТ ПАСТЬ
В Логово въезжаем засветло - впереди Стас ГРИНЬКИН, Аня КУЗНЕЦОВА и я на мотоцикле "Иж", сзади пылит и то и дело шкрябает по камням днищем просевший под тяжестью людей "Москвич". Через минут пять начинаю понимать, что заблудились - уже должны подъехать к ясно видимой издалека могиле Мамаева, но ее все еще нет. Наконец, прошу Стаса возвращаться, попробовать въехать на это место еще раз - в надежде, что повторно это сделаем правильно. Разворачиваемся, "Москвич", как и договаривались, вроде бы повторяет все наши маневры, но почему-то не едет за нами, а тормозит на месте (позже все шестеро человек будут утверждать, что я якобы крикнул им "Ждите здесь!", хотя я - мои попутчики свидетели - рта не разжимал). Заметив отсутствие "Москвича" мы тоже останавливаемся метров через двести.
Как нельзя кстати замечаю на ближайшем холме всего в сотне метров от нас стоящие комбайны с грузовыми машинами и решаю сходить к ним за советом. Шагаю смело вперед по прямой через овражек, выхожу на холм и ...вижу комбайны в трехстах метрах справа!!! Что за чертовщина! Кажется, только теперь я вспомнил где нахожусь. Подхожу к первому комбайнеру, интересуюсь, где могила Мамаева. "Где-то рядом",отвечает,- "По этой дороге." И показывает на дорогу, с которой я только что подошел. "А вообще-то, я хоть и местный, но в этом месте ориентируюсь плохо..." Специально для читателей скажу, что разговор с местным жителем происходит всего лишь в километре от села, и на вид тому комбайнеру лет 38-40! Подхожу к соседям, к водителям грузовых результат тот-же. Все ребята здешние, все заявляют, что знают местонахождение могилы, но никто не может указать на нее. Точнее, показывают в разные стороны... Плюнув в сердцах, возвращаюсь к мотоциклу, к счастью, хоть он "не пропал" пока я проходил через овражек. И от мотоцикла сразу же замечаю всего-лишь в паре сотен метров большой черный обелиск могилы! Так все это время мы крутились рядом!
Разворачиваемся, едем снова за "Москвичем". Там ребята продолжают покорно ждать (им же "сказали"!), и известие о том, что могила рядом встречают не с радостными восклицаниями, а слегка погрусневшими. Просят показать пальцем где могила. Показываю. Видят ее все. Но... ненадолго. Всего через минуту выяснится, что обелиск словно бы вновь сыграл в прятки. Мы на мотоцикле подъехали к могиле вплотную и развернулись рядом с дорогой. В двадцати метрах сзади едет "Москвич", где как оказалось, могилы уже никто не видел. Огромной полутораметровой вертикальной черной плиты на светлой глади степи! В "Москвиче" решили, что мы вновь заблудились, и автоматически повторяют маневр мотоцикла. Водитель "Москвича" поворачивает руль вправо, пытается развернуться там-же, где это сделал наш мотоцикл, и...
...Стас глушит мотор своего "Ижака", мы втроем не спеша снимаем каски, поворачивается... Опять, что за черт! Машины с людьми нет! Точнее - из ровной глади земли как морковка из грядки торчит вертикально только задний багажник белого "Москвича"! И - полная тишина...
ВНУТРИ ПАСТИ
Из ямы показались люди. Живые. Удивленные, ошарашенные, но без повреждений. Последним вылез единственный легко пострадавший Кашницкий, тот самый, кому я уступил свое место впереди справа. Машина как раз и ударилась правой стороной передка. Потирая ушибленный лоб, Кашницкий, не утративший чувства юмора, на всякий случай поинтересовался: "Это случайно не подземное логово того самого черта?"
