Поскольку все планеты вращаются практически в одной и той же плоскости космического экватора, это значительно облегчает наблюдения за ними. И все же для наблюдений за планетами вам необходима надежная система мер. К счастью, произвольные сочетания звезд на небе можно запомнить благодаря условным схемам, которые они образуют. Две такие схемы, или созвездия, хорошо знакомы жителям Земли. Это созвездия Кассиопеи и Большой Ковш, именуемый также созвездием Большой Медведицы. В рамках того же пояса небосвода, охватываемого эклиптикой, существуют созвездия, обладающие особой важностью с точки зрения наблюдений, потому что на их фоне особенно заметны перемещения планет. Как уже было сказано выше, по крайней мере, некоторые из астрономов полагают, что минойцы первыми заметили эти созвездия и дали им названия. Сегодня известны 12 созвездий, расположенных по всей окружности зодиакального пояса, составляющей 360 градусов.
Если в зодиаке выявить ту или иную неподвижную звезду, можно будет судить о том, за какое время через нее проходит то или иное небесное тело. Планета способна «затемнить» звезду, что означает, что она достаточно велика, чтобы полностью заслонить собой светило, проходя перед ним. Иногда случается так, что планета пересекает воображаемую линию, соединяющую две планеты. Вычислив число дней, которые требуются небесным телам, чтобы возвратиться в точно такое же положение, можно определить протяженность орбиты данной планеты, хотя при таких расчетах необходимо учитывать и положение самой Земли, ибо она также перемещается и меняет свое положение.
Видимо, существовало немало аспектов строения Солнечной системы, которые просто не знали древние, в частности — минойцы. В числе таких аспектов — перемещение некоторых планет «назад», то есть в обратную сторону по отношению к зодиаку. Этот странный эффект объясняется тем, что Земля и другие планеты также вращаются друг относительно друга по орбитам различной протяженности. Таким образом, когда две планеты сближаются друг с другом на своих орбитах, они движутся примерно в одном и том же направлении. Когда же орбиты уносят планеты прочь друг от друга, так что одна из них находится в противоположной точке своей орбиты по отношению к другой планете, создается впечатление, что планеты движутся в противоположных направлениях. Разумеется, это иллюзия, в рамках которой круговое движение планет по своим орбитам интерпретируется как линейное. Подобное изменение направления движения — один из ключей, которые впоследствии подсказали астрономам прошлого мысль о том, что Земля на самом деле отнюдь не является центром Солнечной системы.
Луна занимает особое положение относительно Земли, поскольку она не вращается вокруг Солнца по самостоятельной орбите, а движется вокруг него как бы в общей «связке» с Землей. Схема лунных фаз — феномен, объясняющийся тем, что в разные периоды в рамках одного и того же месяца с Земли видны различные по площади участки солнечной стороны Луны, что обусловлено изменением положения нашей собственной планеты в пространстве. Различные фазы Луны всегда производили на человека сильное впечатление и издавна являлись объектом пристального изучения. Однако составление полной таблицы последовательного изменения лунных фаз — задача очень трудная, представлявшая серьезную проблему для ранних культур. Как и Солнце, Луна широко использовалась в навигации по звездам, но ориентация по ней менее надежна без всесторонних знаний особенностей ее перемещения.
Каждая из планет в древности получила свое имя и непременно ассоциировалась с божеством, занимавшим заметное место в мифологии той или иной культуры. Наши предки считали, что планетами Солнечной системы. И, следовательно, богами, управляет планета, которую мы знаем под названием Юпитера. Действительно, Юпитер выглядит весьма внушительно, особенно в безлунные ночи. Конечно, мы наблюдаем его с большого удаления, и тем не менее он настолько велик, что превосходит по массе все остальные планеты Солнечной системы, вместе взятые. Название Юпитер дали этой планете римляне. Грекам же она была известна как Зевс. Зевс в греческой мифологии считался признанным главой пантеона богов и богом неба. Разграничение сфер астрономии, то есть системы научного исследования неба, и астрологии, этой совокупности представлений о влиянии небесных тел на судьбы Земли и ее обитателей, произошло сравнительно недавно. Вплоть до конца Средневековья обе эти дисциплины воспринимались практически как синонимы, и поэтому у нас нет оснований полагать, что ранние культуры древности воспринимали небо точно так же, как мы. Протоастрономия представляла собой причудливый сплав наблюдений, ритуалов, мифологических представлений и архаической магии. При этом все ее составляющие считались в равной степени важными. Более того, числа, характеризующие различные аспекты перемещения и взаимодействия планет, имели самодостаточное значение, и поскольку некоторые из этих числовых параметров сохранялись на протяжении длительного времени, считалось, что могущество и власть богов проявляются в них в чистом виде.
Со временем с различными созвездиями начали ассоциироваться все более и более сложные мифологические представления. Реальные или воображаемые события и явления стали переводить на язык магии. Герои и божества, покинув пылкие эпические повествования, оказались перенесенными на небеса. Вполне возможно, что некоторые из таких мифологических историй возникли и оформились именно на Крите. Известно, что именно здесь, на острове, появились на свет по крайней мере некоторые из древнегреческих богов и богинь. Так, по преданию, в одной из пещер, затерянной высоко в горах Дикте, родился и вырос сам Зевс. Считается, что именно на минойском Крите впервые появилась и богиня Земли. Об этом свидетельствуют многие натурсофские предания о богине Земли, сохранившиеся в греческой мифологии.
Обращаясь к изучению природных феноменов, важно сохранять объективность и не пытаться подгонять факты под собственные теории и гипотезы. Так, например, существует множество книг, посвященных Большой пирамиде[37] в Египте, математические параметры и пропорции которой всякий раз подвергаются намеренному искажению в соответствии с личными концепциями авторов. Столь же многообразны и мнения о назначении этого грандиозного сооружения, и исследователи не раз пускались во все тяжкие, стремясь доказать правоту своих версий. Известна даже история об одном из ранних исследователей, который во время раскопок «нашел» свои собственные латунные измерительные линейки, чтобы «подогнать» пирамиду под собственные математические представления о ней.
Статуэтка некой богини, найденная в Гази.
Фестский диск и информация, заключенная в его числовых выкладках, не имеют ничего общего с различными гипотезами о Большой пирамиде, поскольку не предполагают никаких манипуляций с фактами (и тем более мерными линейками), чтобы доказать, что перед нами — система, которая создавалась и применялась длительное время, на протяжении многих веков, и которая удивительно точно согласуется с параметрами движения Земли и планет, по крайней мере, тех из них, которые были известны в минойскую эпоху. А если иметь в виду богатейшие источники сведений, такие, как легенды, археология, геометрия и математика, подтверждающие справедливость данной гипотезы, вряд ли следует удивляться, если со временем будут появляться все новые и новые факты в ее поддержку.
Одно из таких открытий, по крайней мере — отчасти, может служить объяснением возникновения и эволюции представлений людей бронзового века о космосе и физическом мире. Оно продиктовано желанием древних создать видимую модель движения по небосводу некоторых планет.
Известно, что у многих ранних цивилизаций в этом отношении особый интерес вызывали две планеты. Эти планеты — Меркурий и Венера. Поскольку Меркурий — самая малая планета, расположенная ближе прочих к Солнцу, ее обычно весьма сложно наблюдать, хотя ее можно видеть и невооруженным глазом на восходе и на закате, когда Солнце находится достаточно низко над линией горизонта. Венеру непросто наблюдать по той же причине, хотя отыскать ее на небосводе невооруженным глазом несколько легче, чем Меркурий, потому что Венера расположена ближе к Земле. Поскольку она, как и Меркурий, лучше всего видна на рассвете или в сумерках на закате, ее часто называют утренней или вечерней звездой. Считается даже, что она — самая прекрасная планета на небосводе. Хотя Меркурий и Венера занимают особое место в представлениях и верованиях многих культур древности, Венера, по всей вероятности, вызывала у древних куда большее восхищение.
Периоды обращения Меркурия и Венеры составляют соответственно 87,97 и 224,7 суток. Однако скорость движения обеих планет по своим орбитам, а также перемещение самой Земли существенно затрудняют расчет положения Меркурия и Венеры. Это не значит, что наиболее ранние цивилизации были не в состоянии прогнозировать движения обеих планет, хотя эта задача значительно упростилась бы, если бы по ним имелись готовые расчеты, позволяющие оценивать взаимное расположение Меркурия и Венеры относительно Солнца, а также других планет. Почти наверняка можно утверждать, что минойцы нашли некий способ определения позиций Меркурия и Венеры, а также их наиболее важных фаз, в частности их сближения и пересечения их орбит друг с другом и с орбитой Солнца.
