Малый подъем Железного века, около 26 года, о котором было говорено выше, пришелся у нас в правление Ивана Бельского, самого симпатичного из бояр-правителей. В это время (1540–1542 гг.) произошло нашествие на Россию крымского хана Саип Гирея, действовавшего в союзе с Казанью, которое было блестящим образом отбито.
К описываемому времени относится происхождение донских казаков, которые образовались из белого простонародья и разбойников, искавших «дикой вольности» и добычи в опустевших улусах Батыевой орды.
Упадок интеллигенции того времени обнаружился в «боярских смутах». «Никогда Россия не управлялась хуже», находим мы у Карамзина. Бояре боролись между собою из-за власти, мстили друг другу и ни о чем более не заботились, как о собственной наживе. О наместниках во Пскове писали, например, что они «свирепствовали как львы», так что жители пригородов не смели ездить в Псков. В Москве повторялись пожары, и был бунт черни. В самый конец этого периода в 1552 году в Свияжске открылась цынга, от которой умирало много народу. Там же между военными господствовал необузданный разврат, они «утопали в грехах Содома и Гоморы».
Следующий период начинается с 1552 года, когда прошла первая половина простонародного упадка, и началась вторая. Так же, как и везде, в эту вторую половину простонародье, направляясь снова в сторону подъема, дает в своей среде больший процент людей положительного типа, а это тотчас же отражается на состоянии армии. Действительно, с 1552 года начинается, во-первых, лучшая часть царствования Иоанна Грозного, а во-вторых — целый ряд военных успехов русской армии. В 1552 году последовало взятие и покорение Казани, в 1553–1557 годах покорение Астраханского царства, в 1559 году победы над Ливонским орденом, взятие Нарвы, завоевание Нейшлоса, Адежа, Нейгауза и Дерпта, в 1559 г. опустошение Ливонии и Курляндии, взятие Мариенбурга, в 1560 г. взятие Фелина и падение Ордена, в 1563 г. взятие Полоцка.
Железный век, вторая половина
УПАДОК. 1562–1612 гг
В течение 10 последних лет предыдущего периода среди русской интеллигенции, по-видимому, был небольшой подъем, который прекратился ровно в начале второй половины века. Вот почему Иоанн Грозный разделил в истории участь других государей, которым приходилось царствовать сначала во время подъема, а потом во время упадка, т. е. римского Тиберия, Адриана, и многим другим. У всех их находили перемену в характере, а именно появление подозрительности и жестокости.
Начало перемены в Иоанне историками относится к 1560 году, т. е. она случилась за два года до начала настоящего периода. Около того времени «бояре стали забавлять царя пирами, смеялись над старым обычаем умеренности, называли постничество лицемерием, трезвость и пристойность — непристойностью, трезвых осмеивали, унижали, лили им вино на голову…» и проч. В 1563 году последовала измена Курбского и его переписка с Иоанном.
В 1565 году — отъезд Иоанна в Александровскую слободу и отказ от престола. В том же году учреждена опричнина, и начались казни. Затем с этого времени признаки сильного упадка в среде русской интеллигенции не исчезают во весь период до 1612 года. В 1566 году — моровая язва, от которой умирало более духовных и граждан, чем людей воинских. В 1569–1576 голод и мор, в 1571 — нашествие крымского хана и сожжение Москвы. В 1577 — взятие Баторием Полоцка и Сокола, в 1581 — взятие шведами Нарвы, в 1582 — отобрание от нас Ливонии и уступка Полоцка и Велиша, в 1574 — разбои казаков, 1594 — мятеж в Москве, 1585 — заговор против Годунова, 1591 — убиение царевича Димитрия, пожар в Москве, 1600 — голод, при котором матери поедали детей своих и мясо человеческое продавалось на рынках. Кроме того летописцы говорят о разбоях, порочных нравах и суевериях. 1604 — появление Лжедмитрия, 1605 — убийство царя Феодора Борисовича Годунова и пр. и пр.
Повторять историю несчастной России за это время, называемое «смутным», нет надобности. Но для полноты картины приведем свидетельство летописца о состоянии нашего отечества в самый разгар смутного времени, т. е. в самом конце Железного века.
«Казалось, что русские уже не имели ни отечества, ни души, ни веры, что государство, зараженное нравственною язвою, в страшных судорогах кончалось. Россию терзали более свои, чем иноплеменники. Путеводителями, наставниками и хранителями ляхов были наши же изменники. Сердце трепещет от воспоминания злодейства. Там, где стыла теплая кровь, где лежали трупы убитых, там гнусное любострастие искало одра для своих мерзостных наслаждений. Святых юных иноков обнажали и позорили; лишенные чести, лишались и жизни в муках срама. Были жены, прельщенные иноплеменниками и развратом, но другие смертию избавляли себя от зверского насилия. Не было милосердия; всех твердых в добродетели предавали жестокой смерти, метали с крутых берегов в глубину рек, расстреливали из луков и самопалов, на глазах родителей жгли детей, носили головы их на саблях и копьях, грудных младенцев, вырывая из рук матерей, разбивали о камни. Сердца окаменели, умы омрачились. В общем кружении голов все хотели быть выше своего звания: рабы — господами, чернь — дворянством, дворяне — вельможами. Гибли отечество и церковь: храмы истинного Бога разорялись, скот и псы жили в алтарях, воздухами и пеленами украшались кони, пили из потиров, мяса стояли на дискосах, на иконах играли в кости, хоругви церковные служили вместо знамен, в ризах иерейских плясали блудницы. Иноков и священников палили огнем, допытываясь их сокровищ, отшельников и схимников заставляли петь срамные песни, а безмолвствующих убивали. Люди уступали свои жилища зверям, медведи и волки, оставив леса, витали в пустых городах и весях, враны плотоядные сидели стадами на телах человеческих, малые птицы гнездились в черепах. Могилы как горы везде возвышались. Граждане и земледельцы жили в дебрях, в лесах и в пещерах неведомых, или в болотах, только ночью выходя из них осушиться. И леса не спасали, люди, уже покинув звероловство, ходили туда с чуткими псами на ловлю людей, матери укрывались в густоте древесной, страшились вопля своих младенцев, зажимали им рот и душили до смерти. Не светом луны, а пожарами освещались ночи, ибо грабители жгли, чего не могли взять с собою, домы и все, да будет Россия пустынею необитаемою».
Эти картины не представляют собою чего-нибудь оригинального, единственного в своем роде. Прочтите описания Железного века в других странах, и везде найдете то же самое; это в полном смысле слова — ад на земле.
Золотой век, первая половина
УПАДОК. 1612–1662 гг
В начале этого периода государство еще продолжали терзать враги внешние и внутренние. Новгород был в руках шведов, Смоленск — у поляков, в Астрахани засел Заруцкий. Внутри страны повсюду рыскали шайки разбойников, казаков и наездники Лисовского. Многие города лежали в развалинах, большинство сел и деревень выжжены и опустели, покинутые разбежавшимся населением. Крестьяне обнищали до последней степени, а с ними вместе обеднели служилые люди, помещики и дворяне. Порядка в управлении не было, должностные лица притесняли и без того уже разоренный народ. У всех ослабело чувство законности, справедливости и чести. Московские люди, по меткому выражению царицы, матери царя Михаила Феодоровича, «измалодушествовались».
Шведы возвратили Новгород и другие города, но зато взяли с русских контрибуцию и удержали за собою все захваченное ими прибрежье Финского залива, отрезав нас таким образом окончательно от Балтийского моря. Война с поляками шла вяло, в открытом поле русские уступали полякам, но хорошо отсиживались в городах.
В правительстве началось так называемое двоевластие. Михаил управлял государством с помощью отца — патриарха. Тогдашняя высшая русская аристократия занималась мелкими дворцовыми интригами и соблюдала свои личные выгоды, но не производила ни одного выдающегося талантливого человека. Писцы и дозорщики в большинстве случаев относились к делу недобросовестно; отовсюду шли жалобы на притеснения воевод и вообще администрации. Войско было так плохо, что нанято было несколько тысяч иноземных солдат. В войне с польским королем Владиславом в войске начались болезни, и поднялись раздоры. Война была позорная. Смоленск и Северская область оставались за поляками и кроме того им была заплачена контрибуция. В 1642 году почти все жаловались на крайне бедственное экономическое положение населения от лихоимства местной администрации и волокиты местных судов.
В начале царствования Алексея Михайловича боярин Морозов, фактический правитель государства, больше заботился о своих выгодах, чем о пользе государства. Он окружал царя своими алчными и корыстолюбивыми родичами. Эти последние захватили в свои руки наиболее видные и доходные должности, допуская всякое лихоимство и неправый суд. В 1648 году народ в Москве поднял открытый мятеж, умертвил несколько нелюбимых чиновников и разграбил дом Морозова. Вслед за тем вспыхнули мятежи в провинциях: в Сольвычегодске и Устюге (1648), в Пскове и в Новгороде (1650).
