Золото: деньги прошлого и будущего - Льюис Нейтан

I

Инфляция — это снижение стоимости валюты. Прежде всего снижение проявляется в курсе обмена валюты па золото. Возможно, оно даст о себе знать на валютном рынке и на международном рынке сырья. В конечном итоге инфляция проявится в росте цен, но это всего лишь одно из многих ее пагубных последствий. Иногда инфляция случайна, но нередко ее устраивают предумышленно, и тогда она называется девальвацией валюты.

Правительство порой не в силах противостоять искушению и девальвирует валюту. Поэтому инфляция в истории человечества — явление довольно частое. Как правило, все внимание достается тем, кто выиграл от девальвации; о тех, кто от нее пострадал, с легкостью забывают, хотя их гораздо больше. Инфляцию иногда воспринимают как перераспределение богатства — нечто вроде системы социального обеспечения. На какое-то время она создает иллюзию оздоровления экономики. В результате правительства вместе со своими советниками по экономике часто прибегают к девальвации в надежде решить назревшие проблемы, хотя инфляция не решает проблем, а только создает новые.

В наше время правительства манипулируют денежной системой, в глубине души надеясь девальвировать валюту во время кризиса. Частный сектор способен самостоятельно управлять стабильной валютой. В XIX веке правительство Великобритании и Соединенных Штатов считало невмешательство в денежные отношения главным принципом управления государством.

Пагубные последствия инфляции давно известны:

«Определенно, Ленин был прав. Нет более тонкого, более надежного способа перевернуть основы общества, чем испортить валюту. Процесс заставит все скрытые силы экономики работать на разрушение, и работать так, что даже человек редкого ума не сможет поставить диагноз».

Джон Мейнард Кейнс, «Инфляция и дефляция», 1919 [16]

«[Девальвация валюты] вызывает общее и чрезвычайно опасное перемещение состояний частных людей, обогащая в большинстве случаев ленивого и расточительного должника за счет трудолюбивого и бережливого кредитора и перенося значительную часть национального капитала из рук тех, кто, скорее всего, увеличит его, в руки тех, кто, вероятно, расстроит и уничтожит его».

Адам Смит, «Исследование о природе и причинах богатства народов», 1776 [17]

«[Девальвация валюты] отвращает от всяческой бережливости, от всяческой экономии. Она поощряет мотовство, азартные игры, безрассудные траты разного рода. Из-за нее становится выгоднее спекулировать, чем производить. Она рвет ткань устойчивых экономических отношений. Ее ничем не оправданная несправедливость заставляет людей искать отчаянные способы самозащиты. Она сеет семена фашизма и коммунизма. Она побуждает людей требовать тоталитарного контроля. Она неизбежно приводит к горьким разочарованиям и краху».

Генри Хэзлитт, «Экономика за один урок», 1946 [18]

«Трудно перечислить все беды, ослабляющие королевства, княжества и республики. Но среди них (как мне кажется) можно выделить четыре наиважнейшие — это раздоры, [падение] нравов, бесплодные земли и порча монет. Первые три настолько очевидны, что всякий о них знает. Однако о четвертой беде, той, что касается денег, ведают очень немногие люди, и только самые проницательные из них, поскольку она подрывает мощь государства не внезапным нападением, но действуя медленно и незаметно».

Николай Коперник, «Трактат о чеканке монет», 1517 [19]

«Скажу вам: то, что рушит царство, позорно и вредоносно для короля и его наследников, и это моя