В конце 1919 года Геринг демобилизовался в чине капитана. Его широкую грудь украшали высшие ордена Германии - Железный крест I степени, орден Льва с мечами, орден Карла Фридриха, орден Гогенцоллернов III степени с мечами и орден "За заслуги".
Надо отдать должное Герингу - он никогда не забудет своих боевых друзей из "Эскадрильи Рихтхофен" и всегда придет на выручку любому, если даже ему это может стоить собственной карьеры и даже головы. Так, когда Геринг узнал, что в 1943 году один из его бывших летчиков, еврей по фамилии Лютер, оказался арестованным гамбургским гестапо, он немедленно вмешался, добился его освобождения и взял под свое покровительство.
Демобилизовавшись, Геринг стал безработным. Будучи противником Веймарской республики, служить в её армии не хотел. Стал зарабатывать на жизнь от случая к случаю. Принимал участие в показательных полетах в Дании, затем в Швеции, катал по воскресеньям любителей острых ощущений в своем маленьком "фоккере". Таким образом кормил себя и любимую женщину, которую увел из семьи и увез в Германию, в Мюнхен, где состоялась их свадьба.
Безработный герой войны поступает в Мюнхенский университет и живет более-менее респектабельно на подачки, которые его жена Катрин получала от своего семейства.
Осенью 1922 года союзники потребовали от германского правительства выдачи военных преступников, в числе которых значился и Геринг. Взбешенный этим требованием Франции, Геринг в числе многих вышел в одно из воскресений ноября на манифестацию, где впервые увидел... Гитлера. О нем уже начали говорить в Баварии. Вот и на этот раз толпа просила Гитлера выступить. Герингу понравилось выступление, и через неделю он вновь слушал Гитлера на одном из собраний нацистской партии. Лейтмотивом речи Гитлера была борьба против "Версальского диктата", сделавшего из блестящего офицера Геринга безработного, живущего за счет жены. Геринг познакомился с Гитлером и предложил свои услуги.
Для пока ещё слабой партии Гитлера герой войны Геринг был просто находкой, которую можно было выгодно использовать в политической борьбе. Через несколько дней Геринг становится членом нацистской партии, а в январе 1923 года уже принимает на себя командование нацистскими штурмовыми отрядами и другими ударными силами. За несколько месяцев из плохо организованного воинства Геринг с помощью Эрнста Рема, командующего 7-й дивизией и одновременно руководителя подпольных групп милиции, сделал настоящую нацистскую армию. Однако приход к руководству Геринга Рем, не любивший делиться властью, воспринял болезненно, и вскоре между ними установилось соперничество, переросшее со временем во вражду.
Располагая армией, одетой уже в военные мундиры, гитлеровцы предприняли в Мюнхене 9 ноября 1923 года попытку государственного переворота ("Пивной путч"). Геринг провел даже несколько арестов госчиновников, но после перестрелки с полицией переворот захлебнулся. Геринг получил две пули в живот. Ему удалось укрыться и выжить благодаря еврейской семье Баллен. А потом его переправили в Австрию, в Инсбрук, где он долечивался. Геринг и на сей раз остался верен себе: через 20 лет он отыщет семью Баллен и спасет от грозившего ей уничтожения.
Четыре года Геринг не мог вернуться в Германию, где был выдан ордер на его арест. Он скрывался в Австрии, в Италии, а затем в Швеции. Вынужденное бездействие и ранения оказали существенное влияние на Геринга. Раны плохо заживали, принося острые боли. Пришлось делать уколы морфия, к которому Геринг пристрастился и которым стал злоупотреблять, что вызвало психическое расстройство. Геринг стал опасен, и его пришлось трижды помещать в психиатрические больницы, откуда он был выписан под регулярное наблюдение врачей. Судебный медик Карл Лундберг, осмотревший Геринга, пришел к заключению, что у него проявился истерический темперамент, наблюдается раздвоение личности, на него находят припадки слезливой сентиментальности, перемежавшейся приступами безумной ярости, во время которых он способен на крайности.
Семья также дала ему суровую оценку. По мнению семьи, в характере Германа стали преобладать тщеславие, боязнь ответственности и полная неразборчивость в средствах: "Если надо, Герман пойдет по трупам".
Затянувшееся ничегонеделание, длительное пребывание в психиатрических лечебницах и госпиталях отразилось на облике Геринга. У него всегда была склонность к полноте, но теперь она перешла в ожирение. В 32 года он был необычайно тучен, налит нездоровым жиром, от которого никогда уже не мог избавиться. Отрезанный от своих нацистских друзей, он в известной мере избежал их влияния. Ему стали претить методы силового воздействия, он стал думать о том, что нацизм должен искать иное решение проблем. Вчерашний зверь-хищник изменил свое обличие. Теперь Геринг готовился к борьбе с использованием других, более опасных средств. По возвращении в Германию по амнистии, объявленной осенью 1927 года, он, как и Гитлер, стал сторонником взятия власти политическими средствами. Разумеется, "грязными" политическими средствами и методами.
На выборах 1928 года он был выдвинут кандидатом в рейхстаг и занял там одно из 12 мест от НСДАП. Происхождение Геринга и его воинские заслуги, а также депутатский мандат с ежемесячным жалованьем в 600 марок не только поправили его материальное положение, но и открыли доступ в высшее берлинское общество, особенно в круги крупных промышленников, где его рассматривали не иначе как "полномочного представителя и ближайшего соратника" Гитлера. Посещение берлинских салонов ещё больше отдалило его от головорезов Рема, началось коллекционирование произведений искусства. Так он и лавировал между штурмовиками и политическим крылом партии, извлекая для себя пользу из их соперничества.
На выборах 1930 года Геринг вошел в рейхстаг уже во главе 107 депутатов от НСДАП. Через год он перенес тяжелую потерю: умерла любимая жена Катрин. И теперь он отдался политике, посвятив себя своему божеству. Он даже сумел оказать неоценимую услугу своему кумиру - протащил через свои связи назначение Гитлера экономическим советником представительства Брауншвейга в Берлине, что дало тому возможность стать немецким гражданином, а значит, и возможность баллотироваться в президенты.
Понадобилось 8 дней, чтобы сделать Гитлера из австрийца немцем! Геринг тоже был вознагражден за свои старания - его избрали председателем рейхстага, этот пост он сохранил до 1933 года и мог влиять на ход событий в пользу НСДАП и Гитлера. Это дало возможность Герингу в 1932 году вынести вопрос о вотуме недоверия правительству фон Палена, вынудив того подать в отставку, и убедить сына маршала-президента Гинденбурга внушить отцу, что только Гитлер способен сформировать новое правительство.
Получилось так, как задумал Геринг, - Гитлер стал канцлером, нацисты пришли к власти. Более того, он тут же выступил по радио с обращением к немецкому народу и стал, по сути дела, некоронованным королем: оставался председателем рейхстага, стал рейхсминистром, министром внутренних дел Пруссии и комиссаром по делам авиации. С этого момента Геринг стал создавать новую, хорошо организованную политическую службу - гестапо.
Создание первого концентрационного лагеря под Ораниенбургом тоже дело его рук. Под предлогом наказания за "поджог рейхстага коммунистами" он отправил в лагерь 4 тысячи и неугодных социалистов, запретил коммунистическую прессу. А 30 июня 1934 года во время "ночи длинных ножей" Геринг руководил действиями эсэсовцев в Берлине.
1 марта 1935 года Геринг был назначен главнокомандующим военно-воздушными силами Германии (Люфтваффе) и энергично занялся организацией производства новейших военных самолетов и подготовкой пилотов. Он стал владельцем дворца в Берлине, загородного поместья, вторым человеком после Гитлера и женился на актрисе Эмме Зоннеман.
Толстый обаятельный авантюрист выдавал себя за революционера, сохраняя при этом предельную осторожность и безоговорочно выполняя все приказы фюрера. Он умел наслаждаться жизнью, был заядлым охотником, любил детей и одновременно не испытывал ни малейших угрызений совести в отношении уничтожения миллионов людей в концлагерях. И в то же время был весьма популярен в глазах немецкого народа. На фоне язвительного и истеричного Геббельса, унылого и мрачного Гесса, зловещего Гиммлера, Геринг выгодно отличался веселым нравом, респектабельностью, юмором по отношению к себе, барской вальяжностью и простодушием. Он прекрасно понимал выгоды созданного им образа.
Гитлер поручил Герингу осуществление "Четырехлетнего плана" - перевода экономики Германии на военные рельсы. И он сделал это. Вместе с Гиммлером тщательно спланировал и провел устранение с высших военных постов генералов Бломберга и Фрича, что обеспечило Гитлеру абсолютную власть над армией.
В 1938 году при участии Геринга был осуществлен аншлюс Австрии. Потворствуя Гитлеру, он сквозь пальцы смотрел на уничтожение евреев.
