А вот другой подход. Грифель плавно тронулся и пополз по бумаге. Он скользил по белому листу, почти не отрываясь, и линии, что оставались за ним, медленно складывались в черты человеческого лица. «Странная манера письма», – можно было бы подумать, если бы речь шла об обычном художнике, но на сей раз перед мольбертом стоял робот. Однако самое удивительное заключалось даже не в этом. Электронный «живописец» действовал не по программе, заложенной в него заранее. Он рисовал… с натуры. Эта «умная» машина стояла в павильоне проходившей в Японии выставки «Экспо-85». «Наука и техника в доме человека» – так назывался один из ее разделов. Здесь кроме художника роботы-танцоры, певцы, композиторы.
Видимо, блокноты в руках официантов, куда те записывают заказы посетителей, могут уйти в прошлое. На смену им придут маленькие приемопередатчики, «компьютеры заказов», сконструированные в ФРГ, которые прикрепляются на руке подобно часам. Официанту нет нужды записывать заказываемые блюда, а потом идти на кухню. Ему достаточно нажимать соответствующие кнопки своего передатчика, и заказы высвечиваются на специальных табло у шеф-повара. Тот без труда разбирает, к какому столу и что нужно приготовить. Проходит немного времени, и официант получает сигнал, что заказанные блюда готовы. Такой «компьютер заказов» поможет гораздо меньшему количеству официантов быстрее выполнять ту же самую работу.
Хотя механизм обоняния человека до сих пор еще не вполне изучен, английские инженеры в 1984 году создали компьютер-нос, способный улавливать малейшие запахи. Его обоняние не уступает обонянию специалистов в области парфюмерии, поэтому профессия «нюхачей» – дегустаторов ароматических парфюмерных изделий – может со временем отойти в прошлое. Компьютер-нос различает по аромату травы, цветы, пряности. Через четыре года на свет появился робот, которого научила… нюхать группа ученых из Токийского технологического института. В его память в графической форме введены анализы различных запахов. «Нюхающий» робот предназначался для широкого применения, например, как контролер за качеством пищевой и косметической продукции.
В Университете Линкёпинга (Швеция) в 1992 году разработали еще один электронный прибор, анализирующий запахи. Принцип его действия основан на сверхточном контроле за характеристиками электрического тока в покрытом специальным составом полупроводнике под воздействием пучка света, проходящего через различную газовую среду. Показатели прибора преобразуются в цифровой ряд, позволяющий после соответствующей математической обработки установить, чем именно пахнет.
Американский журнал «Тайм» в 1999 году привел такое «расписание» прогресса в области роботостроения. Одной из главных областей, где роботы скоро «выйдут на оперативный простор», будет медицина. Рука робота не дрогнет даже при самой сложной операции. Однако врачи будут вести за ним самое пристальное наблюдение. В медицине большие перспективы у роботов в области микробиологии. Ученые предсказывают, что по размеру эти аппараты будут с бактерию. Введенные в кровь, они смогут достигнуть любого капилляра, передать необходимые данные или очистить сосуд от тромбов.
В 2005 году возникнет массовый рынок автоматических помощников – роботы в роли пылесосов, машин для стрижки газонов, игрушек. Уже сегодня созданный японской фирмой «Сони» собака-робот Айбо умеет играть в мяч. В больницах Японии «меню-роботы» доставляют лежачим пациентам пищу.
В 2015 году роботы, возможно, приобретут интеллект мыши и их можно будет «дрессировать». Они смогут открывать дверь, снимать телефонную трубку, убирать со стола посуду. В 2030 году, по мнению ученых, эти автоматы по своему «умственному развитию» достигнут уровня обезьяны. А в 2050-м в промышленном производстве труд роботов будет использоваться так же широко, как сегодня в автомобилестроении.
Уже в 2000 году роботы умели изображать радость и обиду, подбегать к человеку при его появлении, наливать вино из бутылки в бокал, танцевать и ловко обходить препятствия. Через пять лет они смогут самостоятельно находить электрическую розетку и будут сами заряжать себе аккумуляторы. К середине XXI века они сравняются с нами по уровню интеллекта, что поставит человечество перед проблемой, которая затмит все нынешние национальные, расовые и идеологические конфликты. И главное – люди никак не смогут помешать этой тенденции, более того, они ее сейчас всячески подстегивают.
В обоснованности такого прогноза абсолютно убеждены специалисты многочисленных японских научных центров, отчаянно конкурирующих между собой в создании все более совершенных роботов. Большинство фундаментальных теоретических разработок на этот счет, кстати, принадлежит американским исследователям. Однако именно японцы, как это было с транзисторными приемниками и видеомагнитофонами, лидируют в практическом воплощении заморских идей. Они не сомневаются, что уже в ближайшие годы «умная» бытовая техника, а потом и роботы станут самым ходовым потребительским товаром во всех развитых странах планеты.
Прорыв на этом направлении был достигнут 1 июня 1999 года, когда корпорация «Сони» начала продажу через Интернет электронных собачек с элементами искусственного интеллекта, умеющих лаять, вилять хвостиком, играть в мяч и, главное, обучаться новым навыкам, приобретая индивидуальные черты. Первую партию в три тысячи песиков (по две с лишним тысячи долларов за каждого!) расхватали за двадцать минут. Эксперимент, сами понимаете, был признан удачным: «Сони» точно установила, что потребители в богатых странах не только готовы, но прямо-таки горят желанием завести себе новых электронных друзей, хотя настоящий щенок обошелся бы им куда дешевле.
С тех пор японцы чуть ли не раз в неделю объявляют о новых успехах в разработке самых разных роботов. Электронные рыбы уже плавают в аквариумах, не отличаясь повадками и обликом от живых соседок. Вслед за первой искусственной собачкой появился целый выводок похожих домашних зверушек по куда более приемлемым ценам. Роботы уже ходят плавно, как люди, стоят на одной ноге и выполняют непростые операции – скажем, включают и выключают манипуляторами свет в комнате. Автомобильная компания «Хонда», активно конкурирующая с «Сони» в этой области, начала сдавать в аренду своих «электронных гуманоидов» для развлечения гостей на вечеринках и приемах.
Человечество слишком много времени тратит на домашнюю работу. Спросите об этом любую женщину, и почти наверняка она начнет жаловаться на то, сколько труда требуют уборка, стирка, приготовление пищи… Сразу несколько японских компаний разрабатывают сейчас робота-уборщика для обычных квартир, который будет уничтожать малейшие пылинки в доверенном ему пространстве.
Кухонные комбайны будущего поколения фирмы «Мацусита» обязаны самостоятельно фиксировать и запоминать вкусы своих хозяев (скажем, сколько молока наливать в чашку с кофе), выуживать из Интернета и предлагать им рецепты новых блюд. Разработки такого рода в принципе уже готовы – речь идет лишь о том, чтобы придать им оптимальную рыночную форму и сбить себестоимость этих все еще слишком дорогих аппаратов. В широкой продаже они появятся уже в ближайшие годы.
Прекрасный выход для тех, кто вечно спешит и кому постоянно не хватает времени на приготовление, например, завтрака, предложила одна японская фирма, создавшая аппарат «специально для лентяев». Для того чтобы каждый день иметь горячий завтрак с чашкой ароматно пахнущего кофе, достаточно открыть крышку этого автоматического помощника, забросить в него один-два ломтика хлеба, пару яиц, насыпать немного молотого кофе и установить таймер на положенное время приготовления. Через несколько минут – пожалуйста, у вас на столе хрустящие тосты, горячая яичница и бодрящий напиток.
Этот аппарат, названный его создателями «Омакасэ риори сан» – что-то вроде «Закажи три блюда», – оснащен сигнализатором, который известит о том, что завтрак готов. Этот помощник вечно спешащих и ленивых обладает целым набором функций: установленный внутри него прибор разбивает яичную скорлупу и выливает содержимое на специальную жаровню, хлеб поджаривается в трех режимах, а приготовленный кофе, объемом до пяти чашек, сохраняется горячим в течение получаса.
На подходе автомобили-самокаты с искусственным интеллектом. По указанию человека они будут сами двигаться к указанной цели, избавив хозяина от утомительной обязанности крутить баранку и нажимать на педали. Японский инженер Такэо Канэда из американского Университета Карнеги – Меллона уже создал прототип такого автомобиля, который испытывался в 2000 году на дорогах США. Для страховки рядом с роботом-шофером, правда, сидел водитель-человек, однако машина уже достаточно уверенно ездит и без его помощи. Эксперты полагают, что практическое превращение таких разработок в товары широкого потребления произойдет на стыке первого и второго десятилетий XXI века.
