Нельзя отрицать тот факт, что этим ученым действительно удалось обнаружить потенциальный источник грибковых инфекций в гробницах и могилах покойных. Это — важное открытие, и дальнейшие изыскания в данной области биологических исследований можно только приветствовать. Более того, невозможно отрицать, что грибковые вирусы, выявленные в Вестибюле и Погребальной Камере гробницы Тутанхамона, не были анабиозными формами Aspergillus niger или Aspergillus flavas. Но какое отношение все они имеют к смерти лорда Карнарвона или ряду других необъяснимых смертей — это вопрос совсем иного рода.
Жертвы
О так называемых жертвах проклятия Тутанхамона сказано немало. Так, единокровный брат пятого графа Карнарвона, Обри Герберт, внезапно умер после удаления зуба в сентябре 1923 г. Железнодорожный магнат Джей Гоулд умер от пневмонии, простудившись во время поездки к гробнице Тутанхамона, а французский египтолог Жорж Бенедит умер в результате падения, спускаясь в царскую гробницу. Коллега Картера, Артур Мэйс, после вскрытия гробницы постоянно болел вплоть до своей кончины в 1928 г. Личный секретарь пятого графа Карнарвона, Ричард Бетелл, умер при невыясненных обстоятельствах в 1929 г. в Бат-Югубе в Лондоне. В том же году его престарелый отец, третий лорд Уэстбери, покончил самоубийством, выбросившись из окна седьмого этажа в своем доме на Сент-Джеймс Корт в Вестминстере. Во время его похорон восьмилетний ребенок случайно попал под колеса конного катафалка лорда Уэстбери и погиб. Список можно продолжить. Али Кемаль Фахми Бей был застрелен собственной женой в лондонском отеле «Савой» вскоре после осмотра сокровищ гробницы Тутанхамона, а его преподобие Мервин Герберт, другой единокровный брат пятого графа Карнарвона, присутствовавший в Погребальной Камере в день ее официального вскрытия в 1923 г., умер в Риме семь лет спустя.
Все эти смерти, а также многие другие, принято так или иначе связывать с проклятием Тутанхамона. Но чтобы допустить, что все эти люди умерли от какого-то проклятия, изреченного более 3 тысяч лет тому назад, нам придется признать, что боги Древнего Египта обладали чудовищным, сверхъестественным могуществом, которое действовало и в дальних странах и в отношении людей, никогда не приближавшихся к гробнице Тутанхамона. Например, 78-летний лорд Уэстбери находился в глубокой депрессии после безвременной кончины его сына и чувствовал, что просто не в состоянии более жить без него, а ребенок, попавший под колеса его катафалка, оказался жертвой несчастного случая (хотя у смерти лорда Уэстбери есть и другая сторона, о которой мы поговорим в главе 13). Но даже те, кто умер после посещения гробницы или осмотра сокровищ Тутанхамона, стали жертвами проклятия не фараона, а материального мира, в котором они жили. За исключением смерти Артура Мэйса, о которой мы поговорим в следующей главе, ни одна смерть не может быть увязана с уходом из этого мира лорда Карнарвона. Он один может считаться истинной жертвой проклятия Тутанхамона, да и то это проклятие было скорее порождением его собственных внутренних страхов, нежели проявлением паранормальных сил древнеегипетских богов.
Как мы знаем, имеются свидетельства того, что несокрушимая вера лорда Карнарвона в оккультизм могла вызвать в нем страх перед проклятием и карой, предсказанными ему такими экстрасенсами, как граф Луи Амон и Вельма. Как и у всякого суеверного человека, которому выпала карта, предрекающая смерть, его мнительная, внушаемая натура могла побудить его уверовать в то, что он действительно приговорен к смерти за нарушение покоя древнеегипетской царской гробницы. В таком случае это на психосоматическом уровне могло подавить в нем волю к жизни, что ввергло его организм в весьма опасное состояние.
Симптомы, наблюдавшиеся у его светлости в последние недели жизни после рокового укуса москита, напоминали симптомы у человека, страдающего рожистым воспалением или заражением крови, что постепенно ослабило иммунную систему Карнарвона до такой степени, что у него началась двухсторонняя пневмония. Однако, как сказано в главе 8, налицо признаки того, что он страдал ка-кой-то необъяснимой болезнью еще до того, как отправился в круиз в Асуан в конце февраля 1923 г. — тот самый Асуан, где произошел фатальный укус москита. Как мы знаем, Томас Ховинг утверждал, что у Карнарвона буквально через каждые несколько дней начинало шататься или выпадало по зубу, что является симптомом глубоко укоренившейся инфекции38.
Почему же зубы у Карнарвона начинали шататься или даже выпадали с такой пугающей регулярностью? Было ли это результатом слабости зубов, вызванной неадекватным медицинским уходом за ними, или же это связано с вводом в организм — в течение продолжительного времени — вредных токсинов? Можно ли предположить, что смерть лорда Карнарвона была вызвана попаданием в его тело какого-то яда?
Глава одиннадцатая
НАЛИЧИЕ ЯДА
=============================================================================================
Идея о том, что лорд Карнарвон мог пострадать от некоего яда, присутствовавшего в гробнице Тутанхамона, возникла на пике «мании проклятия», разразившейся по следам безвременной кончины графа в апреле 1923 г. Например, Ральф Ширли, издатель публикации «Оккультное обозрение», в свое время писал:
«Мне не по нраву высказывать те или иные версии относительно смерти лорда Карнарвона, поскольку никаких следов [проклятия] не существует. Возможно, что яд в гробницу занес какой-нибудь туземный египтянин, возмущенный работами в Луксоре»1.
Мортон, корреспондент, писавший для «Дейли Экспресс» на темы, касающиеся Тутанхамона, подлил масла в огонь споров, когда в некрологе лорда Карнарвона заявил буквально следующее:
«Странная атмосфера, отозвавшаяся в сердцах всех египтян, виновна в широком распространении легенды о том, что во время вскрытия гробницы Тутанхамона лорд Карнарвон навлек на себя гнев некой мстительной сущности или же был отравлен веществами, занесенными в гробницу несколько тысяч лет тому назад»2.
Отвергая версии о том, что в смерти Карнарвона повинны некие сверхъестественные силы, бактерии или вирусы, некоторые скептически настроенные обозреватели утверждают, что его болезнь явилась результатом воздействия яда, занесенного в гробницу в наше время либо в отдаленной древности. Во втором случае внесение в гробницу потенциально смертоносных токсинов, возможно, в виде порошка, рассыпанного на пыльном полу, должно было отпугивать воров. И хотя это не могло предотвратить ограбление усыпальниц, однако если вор впоследствии заболевал или умирал, его семья, не подозревавшая о действии яда, наверняка рассматривала это в качестве кары богов. А это уже удерживало других воров, слышавших о беде, постигшей их коллег, от ограбления гробниц.
В настоящее время известны прецеденты присутствия ядов или токсичных веществ в древнеегипетских гробницах. Так, доктор Захи Хавасс, заместитель министра по охране монументов Гизы, обнаружил одну такую гробницу, уцелевшую благодаря этому, в оазисе Бахария в Западной пустыне Египта. Гробница эта принадлежала человеку по имени Зед-Хонсу-эф-анх, бывшего визирем у фараона по имени Априс (ок. 589–570 гг. до н. э.), принадлежавшего к XXVI династии. Хавасс так описывал этот опыт первого проникновения в гробницу:
«В момент вскрытия я почувствовал, будто в меня вонзаются огненные стрелы, так что я не мог дышать по причине дикого зловония. Я заглянул в камеру и обнаружил там толстый слой желтого порошка вокруг антропоидного саркофага. Я не мог даже шагу ступить и прочесть имя владельца саркофага. Я бросился вон из-за ужасной вони. Мы приобрели специальные маски для рабочих, которые начали выносить этот материал. Я установил, что это был гематит, добываемый в каменоломнях здесь же, в Бахарии»3.
Хавасс предположил, что этот порошок мог быть насыпан здесь «для защиты гробницы от непрошеных гостей»4. Если учесть, что саркофаг Зед-Хонсу-эф-анха остался нетронутым, эта уловка, видимо, сработала и в отношении наиболее решительных грабителей гробниц.
Другие примеры ядовитых веществ, помещавшихся в гробницах для защиты погребенных, известны и в других регионах мира. Например, на территориях расселения майя в Центральной Америке погребения часто покрывали слоем высокотоксичного вещества — киновари, или красного сульфида ртути (HgS), и ртутной рудой, которая используется как пигмент киноварь. Интенсивный цвет киновари связывает ее с подземным миром, обителью мертвых, куда попадают усопшие, покидая земной мир. Это вещество могло в какой-то мере отпугивать грабителей, и, кроме того, его присутствие в гробницах представляет серьезную опасность для археологов, которым при осмотре гробницы и ее содержимого приходится надевать защитные костюмы.
