Какие еще механизмы, особенности анатомии позволяют дельфинам чувствовать себя в море так, как дома? Известно, что ни одному наземному животному не удается надолго приостановить дыхание. Человек например может сделать паузу между вдохами не более чем на 1–1,5 мин (ныряльщики-профессионалы — до 2–3 мин), а кашалот преспокойно может находиться под водой до полутора часов. Есть над чем поразмыслить!
Оказывается, в легких и органах кровообращения китообразных имеется множество специальных приспособлений. Во-первых, у китообразных большая кислородная емкость крови, т. е. гемоглобин их крови обладает большей по сравнению с другими млекопитающими способностью связывать кислород. В их крови есть и миоглобин — вещество, которое аккумулирует кислород примерно так же, как и гемоглобин нашей крови.
Кашалот перед погружением делает серию вдохов-выдохов, чтобы восполнить запасы кислорода, что позволяет длительное время пребывать под водой.
Дельфины обычно не ныряют так глубоко и надолго, как кашалоты, они погружаются под воду на 7—15 мин. Для смены воздуха в легких, как правило, не замедляя скорости плавания, они поднимаются к поверхности и, высунувшись из воды, менее чем за секунду совершают дыхательный акт.
Во время ныряния запасы кислорода крови расходуются очень экономно. Мышцы например в это время почти не получают его и довольствуются его запасами в миоглобине. Львиную долю кислорода получают жизненно важные органы, такие как сердце, головной мозг и органы чувств. Подобное распределение крови обеспечивается в основном за счет изменения просвета артерий, разносящих кровь по всем органам и частям тела. Стенки артерий сужаются, уменьшается диаметр сосуда, следовательно, органы снабжаются кислородом довольно длительное время.
Даже сердце под водой не работает с полной нагрузкой. Замечено, что частота сердцебиения резко замедляется, наступает, как говорят ученые, брадикардия. Например, у дельфина афалины при погружении частота пульса изменяется от 100–130 до 40–50 ударов в минуту. На поверхности, когда животное дышит, частота ударов сердца приходит в норму, просвет артерий увеличивается, организм вновь насыщается кислородом.
Дельфины подобно нам ориентируются в пространстве с помощью органов чувств. Ученые называют их анализаторами, поскольку с их помощью животное получает информацию о среде своего обитания.
Органы обоняния у дельфинов не развиты, а в коре головного мозга не обнаружены обонятельные центры (не удивительно, ведь речь только что шла о том, что под водой дельфины не дышат, их дыхательные пути перекрываются, да и в период короткого выныривания они им вряд ли необходимы). Однако установлено, что эти морские млекопитающие каким-то образом узнают о пребывании поблизости с ними «чужих», сами оставляют следы (не в виде испражнений и мочи, а в виде специфических химических веществ).
Было уже упомянуто о том, что долгое время ученые думали, что у дельфинов слабо развито зрение. Почему было сделано такое заключение, на основе каких исследований и опытов? Вероятно, исследователи основывались на том, что человек даже в чистейшей прозрачной воде не может видеть дальше 60 м, а во многих районах морей и океанов видимость снижается до 10 м. Правда, трудно предположить, что дельфины в воде руководствуются зрением.
Как же тогда им удается, двигаясь с такой высокой скоростью, избегать столкновений, опасностей на больших глубинах в условиях сумеречного освещения или полного отсутствия света?
Да и невозможно пройти мимо того, что глаза у животных достаточно развиты, сравнительно крупные, от них отходят крупные зрительные нервы. Высказывались и предположения, что глаза выполняют у дельфинов функцию восприятия давления воды. Увы, это не так. Глаза у них действительно служат для получения информации об окружающем мире, приспособлены к условиям резкой смены степеней освещенности, одинаково четко (с небольшого расстояния) различают одни и те же предметы как в воде, так и в воздухе.
Проводимые эксперименты подтверждают выводы ученых. В ходе одного из таких испытаний дельфину, содержащемуся в бассейне (дельфин адаптировался к пребыванию в неволе, был здоров, но не обучался специально), бросали рыбу, кормили. Для чистоты эксперимента рыбу рассортировали по размеру (от 16 до 6 см), часть рыбы нарезали кусочками по 3 см. Чтобы дельфин не реагировал на появление человека в привычное для него время кормления, рыбу бросали в бассейн с помощью примитивной катапульты, спрятанной за высоким щитом, изменяя каждый раз силу толчка, длину рычага катапульты. Благодаря этому рыба падала в воду по различной траектории, на разном расстоянии от края бассейна.
Целью эксперимента было выяснить, видит ли дельфин из воды то, что происходит на суше, и если видит, то насколько хорошо (для этого и взяли рыбу разного размера). Оказалось, что дельфин прекрасно видит летящую в воздухе рыбу, потому что безошибочно просчитывает место ее падения. Следует заметить, что он не подплывает в тому месту, куда она упала, а оказывается на месте ее падения одновременно с рыбой, иногда даже хватает ее на лету.
Исследователи пробовали сами погрузиться в воду этого же бассейна (в маске для подводного плавания, чтобы лучше видеть), на ту же глубину, что и дельфин, и постараться проследить за полетом рыбы. Человеку со стопроцентным (по человеческим меркам — вполне нормальным) зрением ни разу не удалось увидеть из-под воды того предмета, который находился в это время в воздухе над поверхностью воды.
Итак, зрение для дельфинов — это анализатор ближнего действия. Анализатором дальнего действия у них является слух (не в традиционном для нас понимании).
Для ориентации в воде, поиска добычи киты и дельфины используют в воде принцип эхолота. До сих пор неизвестно точно, каким именно образом китообразные издают щелкающие и свистящие эхолокационные звуки, которые возникают у них где-то в области гортани. Прослушивание с помощью гидрофона показало, что кашалот может пользоваться своим эхолотом на расстоянии до 1 км, а дельфины — до нескольких сотен метров.
Вогнутые кости лобной части черепа китов и дельфинов при посылке звука служат своеобразным рефлектором, а жировая подушка крутого лба кашалота и дельфинов выполняет функцию звукособирающей линзы.
В процессе эхолокации дельфин издает звуки и улавливает их отражение, по времени возвращения сигнала он точно определяет расстояние до предмета, отразившего звук. Естественно, что таким сложным процессом управляют высокоорганизованные центры мозга, способные мгновенно перерабатывать поступившую информацию. С помощью эхолокации дельфины общаются и между собой.
Сегодня дельфинов содержат в больших или малых океанариумах — больших бассейнах, в которых они исследуются, дрессируются, периодически или постоянно выступают перед зрителями. У человека нет возможности общаться с дельфинами в их естественной среде обитания, а интерес к их персоне столь велик, что человек отлавливает отдельных особей для изучения. Поскольку многие анатомические особенности зубастых китов (именно к ним относятся дельфины) уже открыты, объяснены, то большая часть наблюдений ведется за поведением морских млекопитающих, большую часть времени человек проводит в общении с ними.
Наблюдения, сделанные человеком, удивительны.
Поведение диких дельфинов, только что отловленных и помещенных в бассейн, оказывается не таким уж и диким. По крайней мере ни одно из животных на Земле никогда так быстро не смиряется с пленившим его человеком, как дельфины.
Это не простое предположение, сделанное на основе слухов о том, что дельфин — это человек моря, поэтому он так хорошо и ладит с человеком суши. Это факт, однажды установленный и неоднократно проверенный при помощи так называемого метода навязанного контакта. В открытом море дельфин чаще всего отдаляется от приближающегося к нему человека, по крайней мере при первом контакте, на второй или третий раз любопытство берет верх над испугом, дельфины не уплывают от людей.
В условиях неволи дельфины вынуждены общаться с человеком, который пришел к ним в бассейн. Однако многие животные даже в условиях неволи ведут себя агрессивно, порой угрожают жизни человека, дельфин же ничего подобного никогда не предпринимает. Напротив, он адаптируется к условиям содержания в искусственном водоеме значительно быстрее, буквально за несколько минут, если с самого первого момента чувствует внимание и доброту к себе со стороны человека.
Дельфины, которых оставляют в покое и одиночестве, наедине с самими собой, не навязывая им общения, напротив, акклиматизируются долго, иногда несколько месяцев, часто отказываются от пищи, «зависают» в углу бассейна и не двигаются часами, лишь изредка всплывая для вдоха.
