На ночлег мы встали на небольшом холмике, предварительно насторожив в кустах примитивные сигналки из сухих веток и хвороста. Ночь прошла спокойно, наш сон никто не потревожил. Поэтому, наскоро перекусив из своих небогатых запасов, потопали дальше. С продуктами тоже было не шибко весело. Большую их часть нам пришлось оставить в лагере. Учитывая предполагаемую скорость нашего движения, взятого с собой должно было хватить в обрез. Поскольку шли мы налегке и ничего кроме оружия с собой не несли, то идти могли достаточно быстро.
К полудню мы пересекли пару дорог и вышли в более-менее обжитый район. Здесь когда-то было жилье, мы и сейчас то и дело натыкались на ответвления от основной трассы. Часам к четырем шедший позади Потеряшка вдруг неожиданно остановился, предостерегающе поднял руку.
— Что там?
— Не пойму… Вроде бы мотор шумит. Давай-ка от греха с дороги уйдем.
Мы быстро спрыгиваем с дороги и прячемся в кустах. Проходит несколько минут. Теперь и я слышу звук работающего двигателя. Это грузовик, судя по звуку, «КАМАЗ». Еще через минуту он сам показывается из кустов. Борта у него наращены металлическими листами, превращая машину в какое-то подобие легкобронированного транспортного средства. Я начинаю остро сожалеть об оставленном в лагере гранатомете. Один выстрел — и братская могила. Увы, гранатомета нет. Машина движется медленно. Такое впечатление, что сидящие внутри что-то ищут. Немного не доехав до нас, грузовик останавливается. Стоит около минуты, не глуша двигатель. Потом скрежещет коробка передач, и, выбросив густой клуб дыма, машина скрывается за поворотом. Еще минут через пять мы перестаем слышать звук двигателя.
— Что это было? — спрашиваю я, выбираясь из кустов на дорогу.
— Черт его знает, — пожимает плечами мой спутник. — Мне казалось, я его с утра уже слышал. Помнишь, мы дорогу переходили?
— Ну, да, там еще ручеек был.
— Вот вроде бы через час после этого я и услышал. Но где-то совсем на пределе слышимости, оттого и значения никакого не придал. Мало ли, кто тут ездить может.
— Сейчас — мало. Обожди чуток, и соляра таким дефицитом станет!
— Да, пожалуй. Пешочком ходить начнут. А смотри, какой броневик они из него сделали! Даже радиостанция у них там есть. Антенну на заднем борту видел?
— Нет, не разглядел. Я больше по амбразурам шарился. Да и там тоже не видать было ни хрена. Чего он останавливался-то, кстати говоря? Мне-то с моего места видно не было.
— Из кабины кто-то вылезал. По дороге ходил. Такое впечатление, что искал чего-то. Грузовик его закрывал, я тоже толком ничего не видел.
Дальнейший наш путь вел к переправе через небольшую, но сильно зловредную речушку. Берега у нее были крутые и топкие. Так что целесообразнее было бы воспользоваться существующим мостиком. Именно этим путем мы как раз сюда шли, когда возвращались с места неудавшейся засады.
Подходим к мостику и ныкаемся в кустах, оглядывая окрестности. Для засады позиция очень хорошая. Как ни верти, а мост переходить. Поэтому мы лежим в кустах, внимательно разглядывая окрестности. Машина и здесь недавно проходила, в пыли видны ее следы. А вот следа остановки не видно. Видимо, здесь для нее ничего интересного не нашлось. На том берегу, почти у самого мостика, стоит еще крепкий на вид бревенчатый домик. Он заброшен, в окнах нет стекол. Крыша слегка покосилась, но пока еще цела. Потеряшка пристегивает к своей винтовке какой-то хитрый прибамбас и водит стволом по кустам на том берегу.
— Не нравится мне это…
— Что, засек кого-то?
— Так чтобы с уверенностью сказать — нет, не засек. Зверье вижу, еще какие-то пятна непонятные. Но так чтобы в лобовую людей срисовать — такого нет.
— Так это что у тебя, тепловизор на стволе?
— Он самый. У тебя, кстати, тоже есть, в заспиннике пошарь, должен лежать.
— Это в черном чехле который?
— Да.
— Я думал, это прибор ночного видения.
— Нет, у нас на группу три штуки полагалось. Один у Грача остался. А тот, что у тебя, — это капитаново наследство.
— Недосуг как-то посмотреть было. А капитана жаль, правильный был мужик.
Потеряшка кивает.
— И не говори! Если б не этот бэтээр… Однако что делать будем? До ночи тут сидеть? Так ничего уж и не высидим. Не ровен час вернется грузовик да и оставит тут одного-двух обалдуев. Это, конечно, проблема невеликая, два раза на спуск нажать. Но след мы оставим, а это ни к чему.
— Правильно мыслишь. Тогда давай так сделаем: держи карты, — протягиваю ему оба пластиковых прямоугольника, — а я рвану через мост. В случае чего прикроешь меня, ты ж до того берега достанешь без проблем?
— И дальше достану.
— Я там осмотрюсь, да по рации тебе и щелкну. Тогда и перейдешь.
— Договорились. Ты уж смотри там, без нужды не рискуй.
Хлопаю Потеряшку по плечу и двигаю в сторону моста.
Вот я уже около дороги. Еще раз осматриваюсь. Чуть уловимый запах выхлопа, машина прошла не так уж и давно. Странно, а мы ее совсем не слышали. Тем больше оснований здесь особо не засиживаться. Не ровен час прикатит еще назад.
Пригибаясь к земле, перебегаю мост. Пока тихо, никаких посторонних звуков в лесу не слышно. Где-то в кустах попискивают птицы, ворочается какая-то живность, — словом, обычная лесная жизнь. Пробежав еще с десяток метров, оказываюсь на уровне домика.
Ф-р-р-р!
И прямо около моих ног взлетают фонтанчики.
Это же очередь!
Только выстрелов я не слышу.
Шарахаюсь назад и вижу, как новая цепочка попаданий перечеркивает мост. Туда хода нет.
Третья цепочка прострачивает вдоль дороги, отрезая меня от леса. Остается один вариант — дом. Кубарем влетаю в предбанник, обшаривая вокруг себя автоматным стволом. Самая удобная позиция, захоти кто-то меня придавить именно здесь. Но в предбаннике пусто. Быстрый нырок внутрь дома, здесь тоже никого нет.
Предвосхищая мои попытки, от рам летят щепки. Снайперы надежно держат и окна. В лес таким образом не уйти. Однако же! Откуда тут такие ребятки хваткие взялись? Это уж точно не вчерашние уголовники!
Валить меня пока не спешат. Загнали в дом и держат. Зачем? Это «жу-жу» не просто так!
— Потеряшка — Шестьдесят четвертому!
— Видел. Что у тебя?
— Задница. Обложили плотно.
— Я одного засек. Метрах в ста пятидесяти от домика сидит. Других пока не вижу.
— Как же так вышло-то?
— Они, судя по всему, под специальными накидками сидят. Оттого прибор их и не видит. Я и этого-то только по выстрелам засек.
— Убрать сможешь?
— Не факт. Так там ведь еще двое сидят, не забыл?
— Точно двое?
— Не сомневайся.
— Кстати, а слышать-то они нас могут?
— На этот счет не комплексуй. Такое ухо еще ни у кого не выросло. Что делать будешь?
— Они явно чего-то от меня хотят. Завалить могли бы без проблем. Но пока этого не сделали. Подождем. В крайнем случае, прикроешь меня, попробую прорваться к реке. Через мост они не пустят, да я и сам туда не полезу.
— Заметано. Затихаю и жду команды.
Осторожно приваливаюсь к стене сбоку от окна. Отсюда я могу видеть кусок дороги и подходы к дому. Несмотря на то что высовывать в окно что-либо категорически противопоказано, стрелять я все-таки могу. И выкурить меня отсюда без потерь будет достаточно сложно. Судя по отсутствию звуков стрельбы, а также по тому, что она велась очередями, можно предположить, что стрелявшие вооружены чем-то вроде «Валов». Штука это серьезная, но вот стену не пробьет. Так что отсидеться здесь я еще какое-то время смогу. А там посмотрим.
Проходит еще минут двадцать. За холмами возникает звук работающего мотора. Вот и автомобиль вернулся. Недалеко же он уехал… Сейчас и посмотрим, зачем я этим стрелкам понадобился. Если пассажиры в автомобиле будут хоть вполовину круты, наподобие этих стрелков, то перспектива моего дальнейшего существования выглядит совсем уж мрачно. Подождем…
Достаю из разгрузки гранату и ослабляю на ней усики чеки. Убираю ее в карман разгрузки, оставив рычаг поверх него. Неплохой аргумент в серьезном разговоре. Звук мотора приближается. Судя по сопутствующему лязгу и погромыхиванию, едет тот самый бронированный монстр. Вот машина доходит почти до самого домика, тень от угловатого кузова набегает на окно. Скрипят тормоза, и машина останавливается.
— Майор Рыжов? Сергей Николаевич? Вы там? Ответьте мне, не стесняйтесь!
Если бы сейчас в дверном проеме появился бы официант в безукоризненном смокинге, держащий в руках поднос с выпивкой и закуской, я и то удивился бы меньше.
— Майор Рыжов? Если в домике находится кто-то другой, отзовитесь. Мне нужен именно тот, кого я спрашиваю. Никто другой мне не интересен. Поэтому если ответ не будет дан через десять секунд, то через пятнадцать мы расстреляем этот дом из гранатометов. Время пошло.
