А как быть с наблюдением комет? Если бы кометы появлялись так же часто, как метеоры, то для любителей астрономии лучшего и желать бы не надо. Но, увы! Прождать комету можно целую «вечность» и тем не менее остаться ни с чем. Пассивность здесь — враг номер один. Кометы надо искать. Искать с энтузиазмом, с большим желанием, с верой в успех. Очень многие яркие кометы были открыты именно любителями. Их имена навечно записаны в анналах истории.
Где же нужно искать кометы, в какой области неба? Есть ли хоть какая-то зацепка для начинающего наблюдателя?
Есть. Яркие кометы следует искать недалеко от Солнца, т. е. утром перед восходом Солнца на востоке, вечером после захода Солнца на западе. Вероятность успеха сильно возрастет, если вы изучите созвездия, привыкнете к расположению звезд, к их блеску. Тогда появление «постороннего» объекта не ускользнет от вашего внимания. Если в вашем распоряжении имеется бинокль, зрительная труба, телескоп или другой инструмент, позволяющий наблюдать и более слабые объекты, будет очень полезным составить себе карту туманностей и шаровых скоплений, иначе сердце ваше не раз будет учащенно биться по случаю открытия вами ложной кометы. А это, поверьте, очень обидно! Сам процесс наблюдений несложен, нужно регулярно осматривать присолнечную утреннюю и вечернюю часть неба, подстегивая себя желанием во что бы то ни стало обнаружить комету.
Что же сделать, если вдруг невероятным образом повезет и вы обнаружите то, что искали? Прежде всего следует отправить телеграмму по адресу: 109017 Москва Ж-17, Пятницкая ул., 48, Астрономический совет АН СССР, в которой указать дату и время наблюдений, координаты кометы (прямое восхождение и склонение, определенные по звездной карте), ее приблизительную яркость, наличие хвоста. Не забудьте сообщить свою фамилию, имя и отчество и домашний адрес.
Наблюдения кометы необходимо проводить в течение всего периода ее видимости. Если комету не удается сфотографировать, то сделайте серию рисунков ее внешнего вида с обязательным указанием времени и даты. Особенно тщательно зарисуйте различные детали в голове и хвосте кометы. Всякий раз наносите положение кометы на звездную карту, «прокладывая» ее маршрут.
При наличии фотоаппарата не скупитесь на фотографии. Объединив фотоаппарат с телескопом, вы получите светосильный астрограф, и ваши фотографии будут ценными вдвойне.
Помните, что и при визуальных наблюдениях с биноклем или телескопом, и при фотографировании телескоп и фотоаппарат должны быть укреплены на штативе, иначе изображение объекта будет «дрожать от холода».
Хорошо, если при наблюдениях даже чисто визуальных с телескопом или биноклем удается оценить блеск кометы. Дело в том, что очень активные кометы могут сильно «мигать», то повышая, то уменьшая свою яркость. Причинами могут оказаться внутренние процессы в ядре (внезапный выброс вещества) или внешнее воздействие потоков солнечного ветра.
Вы, вероятно, помните, что определить яркость звездообразного объекта можно путем сравнения ее с блеском известных звезд. Так оценивается, например, звездная величина астероида. С кометой дело сложнее. Ведь она видна не как звезда, а как туманное пятнышко. Поэтому применяется следующий довольно остроумный способ. Наблюдатель выдвигает окуляр телескопа, выводя изображения кометы и звезд из фокуса, в результате чего звезды из точек превращаются в размытые пятна. Наблюдатель выдвигает окуляр до тех пор, пока размеры звездных пятен не сравняются или почти не сравняются с размерами кометы. Затем выбираются две звезды для сравнения — одна несколько ярче кометы, вторая — слабое. Находятся по звездному каталогу их звездные величины, скажем 3m и 5m. Тогда ясно, что яркость кометы вданный момент приблизительно равна 4m.
Бесспорно, представляет интерес и наблюдение уже ранее открытых комет. Списки таких комет, наблюдение которых ожидается в данном году, публикуются в «Астрономическом календаре» (Переменная часть). Такие календари выходят ежегодно. Правда, очень часто после описания истории кометы и условий ее предстоящего наблюдения добавляется очень неприятная фраза: «Любительским наблюдениям недоступна». Так, все пять короткопериодических комет, наблюдавшиеся в 1988 году, любителям были недоступны из-за их малой яркости. Да, поистине, надо открывать свои кометы!
Очень слабые кометы обычно открывают, просматривая негативы с изображением звездного неба. Если вы не забыли, точно так же открывают и новые астероиды.
Наблюдать астероиды невооруженным глазом практически нельзя. Но в небольшие телескопы это сделать удается. В том же «Астрономическом календаре» публикуется список астероидов, доступных наблюдениям в данном году.
Примите к сведению один совет. Никогда не полагайтесь только на свою память, результаты наблюдений обязательно занесите в журнал и как можно подробное. Лишь в этом случае можно рассчитывать на то, что ваше прекрасное хобби будет полезным науке.
В нашей стране все организованные любители астрономии объединены во Всесоюзное астрономо-геодезическое общество (ВАГО), имеющее свои отделения в каждой республике и во многих городах и районных центрах. ВАГО имеет в своем составе более 100 юношеских секций и астрономических кружков. Их адреса опубликованы в Циркуляре ВАГО № 41, 1987.
Хочется сделать одно маленькое отступление. Традиционно под любителем астрономии понимается человек, активно участвующий в наблюдениях небесных объектов. Если по отношению к взрослым людям это вполне оправдано, то по отношению к детям такая точка зрения ошибочна. За 17 лет работы в Малой академии наук г. Душанбе мне пришлось заниматься с большим числом школьников, не тяготеющих к наблюдательной деятельности или телескопостроению и тем не менее бесспорно относящихся к любителям астрономии. Они действительно не любят наблюдений, слабо ориентируются в звездных картинах, но с большой охотой занимаются «теорией» объектов и явлений, много читают, фантазируют. Таких ребят я называю интерпретаторами.
Эта книжка написана в расчете и на наблюдателей, и на интерпретаторов. Хотелось убедить вас, дорогие читатели, в доступности понимания некоторых астрономических явлений, помочь преодолеть широко распространенную робость, подтолкнуть вас к первой ступеньке удивительной бесконечной лестницы, ведущей к далеким и близким мирам.
Завершая эту главу, советуем вам обязательно покупать в книжном магазине «Школьный астрономический календарь» (М.: Просвещение). Не надо смущаться тем, что календарь всего лишь школьный. Это прекрасный дешевый справочник, ваш верный путеводитель и друг. Не забудьте кроме журнала «Квант» подписаться на научно-популярный журнал «Земля и Вселенная», в котором публикуются материалы, весьма полезные для любителей астрономии, на брошюры «Новое в жизни, науке и технике» (Серия «Космонавтика, астрономия».) Старайтесь просматривать журналы «Природа», «Наука и жизнь», «Химия и жизнь», «Техника молодежи», следите за научно-популярной литературой, выходящей не только в серии «Библиотечка „Квант“», но и в других изданиях, читайте художественную литературу, не пренебрегайте фантастикой.
И последнее. Верьте в свои силы и направьте их на большое и нужное дело, чтобы, выражаясь словами И. Ильфа и Е. Петрова, настоящая жизнь не пролетела мимо вас, радостно трубя и сверкая лаковыми крыльями!
Астапович И. С. Метеорные явления в атмосфере Земли. — М.: Физматгиз, 1958.
Бабаджаное П. Б. Метеоры и их наблюдения, — М.: Наука, 1987.
Беляев Н. А., Чурюмов К. И. Комета Галлея и ее наблюдение. — М.: Наука, 1985.
Бронштэн В. А. Метеоры, метеориты, метеороиды. — М.: Наука, 1987.
Воронцов-Вельяминов Б. А. Очерки о Вселенной. — 8-е изд. — М.: Наука, 1980.
Вронский Б. И. Тропою Кулика. — М.: Наука, 1983.
Гетман В. С. Метеоры и метеориты. — М.: Знание, 1984.
Давыдов В. Д. Загадки кометных ядер. — М.: Знание, 1988.
Дивари Н. Б. Зодиакальный свет и межпланетная пыль. — М.: Знание, 1981.
Добровольский О. В. Кометы. — М.: Наука, 1966.
Зигелъ Ф. Ю. Сокровища звездного неба: Путеводитель по созвездиям и Луне. — 5-е изд. — М.: Наука, 1986.
Климишин И. А. Астрономия наших дней. — 3-е изд. — М.: Наука, 1986.
Куликовский П. Г. Справочник любителя астрономии. — 4-е изд. — М.: Наука, 1971.
Левин Б. Ю., Симоненко А. Н. Комета Галлея. — М.: Знание, 1984.
Маров М. Я. Планеты Солнечной системы. — 2-е изд. — М.: Наука.
Марочник Л. С. Свидание с кометой. — М.: Наука, 1985. — Б-чка «Квант», вып. 47.
Марочник Л. С. Экспедиция к комете Галлея. — М.: Знание, 1987.
