На пересечении улиц безжизненной деревни, подняв тучу пыли, затормозил угловатый Нисан-Пэтрол. Вышедший из машины сержант в серой форме встал посреди перекрестка и на мгновение застыл, закрыв глаза. Не разжимая век, медленно поводил головой в разные стороны.
Кошка прекратила умываться и задумчиво посмотрела на человека. Можно, конечно, подойти и потереться о его ноги, но как-то не впечатлял этот экземпляр. Ничем вкусным от него не пахло. Только п о том, а это несъедобно.
Человек встрепенулся, быстрым шагом вернулся к машине и забрался на водительское место. Джип взревел, сорвался с места и, совершив резкий левый поворот, укатил на восток.
Да, не больно-то и надо. А начать лучше с левого бока.
01.01 . Четверг 12 мая 1988 г., трасса Киев - Борисполь, map #1851.
Филин знал, что именно в этом месте у мышей пролегает тропа, пересекающая дорожное полотно. Он не впервые охотился здесь. Надо только немного подождать. Мыши, почему-то, предпочитают дождаться восхода луны и только потом выбегать на ровное бетонное полотно. Глупые животные, кого бояться? Машины здесь в темноте не ездят. Ну, очень редко. Так что, вперед, маленькие серые друзья. Опасаться совершенно нечего. Разве что… Ну, так и крылатый охотник здесь появляется далеко не каждую ночь. Давайте, давайте.
Филин прятался в самой нижней части кроны высокой сосны, смотрел на дорогу, а назад, в гущу леса, не оглядывался. Зачем? Там сейчас не могло быть ничего ни вкусного, ни опасного. Возникшего позади, метрах в пяти от дерева, бесшумного вихря он не заметил. Вынырнувшей из ниоткуда машины - тоже. И только слившиеся воедино хлопок и удар бампера о ствол сосны заставили ночного охотника подавиться утробным горловым "ффу" и покинуть такую уютную засаду.
Отчаянно работая крыльями, филин полетел к другому прикормленному месту. Здесь охоты сегодня, пожалуй, уже не будет.
- Упс… - Димон вышел из машины и пригляделся в едва проникающем сквозь ветки лунном свете к чуть помятому бамперу. - В лесу, в лесу… Говорил же, надо прямо на трассе переходить. Глянь, нету ж никого!
Слава вышел на дорогу и, доставая сигареты, прислушался. Где-то вдалеке, в гуще леса звучали редкие автоматные очереди. Базов, наконец, тоже выбрался из леса и протянул Кроткову автомат.
- Я думаю, пешком пойдем, - он тоже прислушался. - Нам, как раз, туда…
- Странно, что они до сих пор воюют, - Слава закинул автомат за спину. - Скоро уже сутки, а они до сих пор здесь. И даже еще отстреливаются… Это точно наши друзья?
Димон, закрыв глаза, поводил головой из стороны в сторону. Втянув носом ночной воздух, он вытянул руку в указующем жесте и поднял веки.
- Да, все помеченные там. Пока могу указать только направление - далековато, все же. Как думаешь, сколько нам топать?
Слава опять прислушался.
- Думаю, километров пять. За час дойдем. Ты, главное, пеленг не теряй, - Вячеслав раскурил сразу две сигареты и протянул одну товарищу. - Стрельба там, вроде, не очень активная. Будем надеяться, нас дождутся.
- А если в замедлении - дойдем быстрее.
- Только устанем.
- А мы тихонько пойдем, прогулочным.
- Часа за полтора дойдем?
- Ага, и минут через пять будем там.
- Заметано. Пошли?
Осторожно перейдя дорогу, друзья углубились в залитый стеклом лес.
01.02 . Четверг 12 мая 1988 г., трасса М-20, г. Псков, map #1853.
Квадратный джип летел по окружной дороге на огромной скорости, обгоняя поднятую им же тучу пыли. Других машин на трассе не наблюдалось. Если война и застала кого-то в пути, то взрывы, уничтожившие город, смели все с дорожного полотна. Скрыв, правда, асфальт под слоем пыли, бетонной крошки, мелких обломков и прочего мусора.
Водитель джипа внимания на хлам не обращал.
Глухой хлопок перекрыл на мгновение рев двигателя, корму джипа занесло, и машина застыла поперек дороги с металлическим лязгом. В довершение всего, в багажнике раздался гулкий удар, заставивший автомобиль чуть подпрыгнуть.
Когда пыль осела, с водительского места медленно вышел человек в пропыленной милицейской форме. Он переместился на пятно света от фар, вытер лысину и с удивлением посмотрел на окровавленный платок. Чуть подумав, скомкал его и отбросил в сторону.
- Как же мне это все надоело, - пробормотал человек, разглядев торчащий из пробитой передней шины кусок арматурного прута.
Он оглянулся, обошел машину и открыл дверцу багажника. Тяжело вздохнув, лысый схватился за упавшую бочку и, напрягшись, поставил ее вертикально. Порывшись в открывшемся пространстве багажника, извлек оттуда и бросил на землю запасное колесо и домкрат. Задумчиво повертел в руках балонник.
- Ладно, до рассвета еще куча времени…
01.08 . Четверг 12 мая 1988 г., окрестности Борисполя, map #1851.
Димон резко остановился и поднял руку. Слава обошел замершего друга и посмотрел по направлению Димкиного взгляда. Два автоматчика в сером камуфляже облюбовали небольшую ложбинку между корней старой кривой сосны. Один из них, тот, что сидел на корточках, медленно поворачивал голову в сторону остановившихся курсантов и уже тянул по направлению к ним ствол автомата.
Димка, недовольно поджав губы, выдохнул через нос и, не торопясь, подошел к часовым. Коротко замахнувшись, он впечатал пятку магазина своего автомата в переносицу сидящему. Смотреть, как закрываются глаза по обе стороны от черной в темноте вмятины, было несколько жутковато. Когда Слава сумел отвести взгляд от этой картины, Дмитрий уже успел найти у второго часового штык-нож и воткнуть его лежащему в основание черепа.
Базов вернулся к так и стоящему на месте Вячеславу и заглянул ему в лицо.
- Что?
- Жесток ты, однако.
Димка оглянулся на все еще сидящего, будто поддерживаемого стеклянным воздухом, мертвеца.
- Некогда нам, пошли, - и зашагал в сторону слабо наметившегося впереди просвета между деревьями. - Не люблю я фрицев…
Выйдя на опушку леса, друзья залегли под большим раскидистым кустом, и Вячеслав запустил время. Воздух сразу же заполнился звуками, самым громким из которых оказался звук взлетающего вертолета.
Огромная продолговатая поляна, в торец которой вышли друзья, плавно переходила в освещенное зависшими в ночном небе осветительными ракетами болото. Здесь, в торце стояло несколько вертолетов, один из которых, как раз, и уходил сейчас в ночное небо. Несколько костров позволяли разглядеть немалое количество солдат в серых одинаковых камуфлированных комбинезонах, большинство из которых сидело или лежало прямо на траве. Время от времени немногочисленные в этой толпе офицеры, имеющие на головах вместо касок фуражки, формировали какие-то команды, отправляемые бегом в разные стороны. Чуть дальше, метров через двести пустого пространства, у самой кромки болотных камышей, слышалось редкое постреливание короткими очередями. Цепочки трассеров улетали куда-то в сторону освещенных ракетами редких островков посреди болота.
- Наши там? - тихо спросил Слава, кивнув в сторону болота.
- Не все…
Вячеслав проследил за взглядом Димона и разглядел на площадке между двумя вертолетами какое-то движение. Группа солдат, разбившись на небольшие, по четыре человека, команды занималась погрузкой в вертолет разложенных рядами на земле тел. Во второй вертолет водили и носили раненых.
Чуть в стороне Слава приметил еще одну, обособленную площадку, на которую стаскивали тела, выбираемые медленно прохаживающимся между рядами офицером. На эту-то группу тел и кивнул Базов.
- Большинство здесь…
Димка повернул голову в сторону обстреливаемого болота.
- Андрюха - там.
- А?…
- Дед, Миха, Миколка, Васек… - Димка снова повернулся к пятачку с телами. - Семеныч…
Слава присмотрелся к островам. Несколько секунд он пытался разглядеть хоть что-то в легкой дымке, но трассы светящихся пуль уходили только в одну сторону. Ответных вспышек выстрелов Кротков так и не дождался.
- Слышь, Баз, а сколько там наших? И живы ли они вообще?
Димка перевернулся на спину и уставился в звездное небо.
- Не знаю, Крот. Я не со всеми ручкался. Квокер точно там. А жив ли, нет ли…
15.10 . Пятница 14 мая 2010 г., г. Санкт-Петербург, ул. Академика Павлова, 9. Клиника Института мозга человека РАН, map #1837.
В палату проникла спина в белом халате и растрепанная шевелюра, затылочной частью.
- Эй, коллеги, я вам обед выпросил.
Павел Ильич, все так же пятясь, внес поднос с двумя тарелками и парой заполненных чем-то бурым стаканов. Ирина подняла голову со сложенных на кровати больного рук и потянулась, сидя на стуле.
- Сколько времени, Паш? - сонно спросила она.
- Как раз, обед, - Павел Ильич водрузил поднос на тумбочку. - Поешьте.
