В архивах самодеятельных исследователей так называемых аномальных явлений тоже можно найти немало интересных свидетельств на эту тему. В 1929 году, например, сигналы «инопланетян» поймали не радиотелескопы, а обычное радио. Некто, назвавший себя Никомо, в течение длительного времени поочередно на разных языках зачитывал текст обращения «Коалиционного отряда наблюдателей» к жителям Земли. Никомо сообщил, что в окрестностях нашего скопления галактик дрейфует гравитационный циклон, способный уничтожить жизнь на всех планетах, и призвал человечество вступать в Коалицию, чтобы та успела оказать Земле помощь в подготовке к опасному явлению. Если это и была чья-то шутка, то развлекался очень талантливый и образованный человек. В этом сообщении приводились сведения, известные и сегодня лишь ограниченному кругу специалистов.
Нечто подобное произошло и 27 ноября 1977 года в Британии, юго-западнее Лондона. На территории около 120 км2 внезапно произошло нарушение телевещания. Изображение с экранов телевизоров исчезло, и зазвучал неизвестный голос, сообщивший, что он представитель внеземной цивилизации, что человечество идет по неверному пути, что землянам необходимо уничтожить орудия зла, но времени для этого осталось немного… Полиция, активно занявшаяся поисками «инопланетянина», громогласно обещала вскоре представить его на всеобщее обозрение в суде. А позже, так никого и не найдя, сконфуженно развела руками. Специалисты лондонского телевидения, участвовавшие в расследовании, говорили, что не представляют, каким образом шутнику удалось осуществить свою передачу – слишком громоздкая и дорогостоящая аппаратура для этого требуется.
С 60-х годов XX века ученые всего мира ведут прослушивание радиосигналов, идущих из космоса, с целью поймать послание от внеземных цивилизаций. В настоящее время 5 млн добровольцев в рамках программы SETI с помощью специальной программы, установленной на их домашних компьютерах, расшифровывают данные о миллиардах радиочастот, зафиксированных во Вселенной, и о пульсирующем свете, исходящем от звезд. Вся эта информация приходит с мощных радиотелескопов и поступает к обработчикам через Интернет.
Пару раз исследователям улыбалась удача. 15 августа 1977 года радиотелескоп университета Огайо принял сигнал, длившийся около 37 секунд. Сигнал шел из созвездия Стрельца и был самым сильным из всех принимавшихся ранее, однако он был потерян.
Но вот 18 марта 2003 года получен новый внятный сигнал, который, как полагают ученые, может иметь искусственное происхождение. Радиотелескоп в Аресибо (Пуэрто-Рико) передал «позывной», получивший обозначение SHGb02+14a. Его частота 1420 МГц соответствует одной из длин волн излучения водорода (21 см) – наиболее распространенного элемента во Вселенной. Сигнал исходит из области созвездий Овна и Рыб. Многие ученые уверены, что если инопланетяне и будут посылать какие-то сигналы, то они будут на таких длинах волн, которые соответствуют водороду.
Однако, даже если сигнал исходит от внеземной цивилизации, встретиться с ней будет достаточно проблематично. Дело в том, что в этом районе нет небесных тел, находящихся от Земли на расстоянии меньше чем 1000 световых лет. Впрочем, руководитель российского Научно-культурного центра SETI Лев Гиндилис заметил: «Ничто не указывает на то, что источник сигнала находится так далеко от Земли. Он может располагаться как в межзвездном пространстве, так и непосредственно в Солнечной системе, ведь какой именно объект испускает радиоизлучение, мы пока не знаем».
Сигнал был очень слабым, длился около минуты, однако его зафиксировали в трех различных сериях связи. За те годы, что существует программа [email protected], это первый сигнал, который может иметь искусственное происхождение.
Естественно, никто из ученых не берется утверждать со стопроцентной уверенностью, что полученный сигнал – послание от инопланетян. Сигнал этот, кстати, очень странный: его частота меняется от 8 до 37 Гц за одну секунду. Эрик Корпела из Калифорнийского университета в Беркли сделал фантастический вывод: он предположил, что сигнал мог исходить от передатчика, установленного на планете, скорость вращения которой в 40 раз превышает скорость вращения Земли.
Подобная модуляция сигнала могла быть заложена инопланетянами специально, чтобы земляне обратили на него внимание. «Специалисты SETI давно предполагали, что, если представители внеземных цивилизаций захотят с нами связаться, они пошлют сигнал, априори противоречащий законам природы, – уточняет Л. Гиндилис. – Справедливости ради надо сказать, что однажды мы уже прокололись. В рамках работы над программой The Search for Extraterrestrial Intelligence один из ведущих специалистов SETI обнаружил объект с красным и фиолетовым спектральным смещением. Все, казалось бы, говорило о том, что он имеет искусственное происхождение. Проще говоря, мы засекли корабль инопланетян, который то приближался к Земле, давая фиолетовое смещение, то удалялся от нее, вызывая красное смещение. Последующие исследования, однако, показали, что загадочный объект является всего лишь звездой, выбрасывающей струи газа в диаметрально противоположных направлениях».
С выводами российского ученого согласны его коллеги из других отделений SETI. Так, американец Эрик Корпела заявил, что «сигнал, подобный SHGb02+14a, не может модулировать ни один из известных астрономических объектов».
Не исключено, впрочем, что необычный сигнал был вызван неизвестным природным феноменом, благо подобные случаи в истории охоты за внеземным разумом уже были. В 1967 году астрономы зафиксировали пульсирующий радиосигнал и поспешили списать его на деятельность инопланетян. Однако впоследствии выяснилось, что источником радиоизлучения является пульсар – вращающаяся нейтронная звезда, испускающая мощные направленные пучки радиации.
«Не исключено, что и на этот раз мы откроем совершенно новый класс астрономических объектов, но в любом случае это будет новым словом в науке», – заявил директор Астрокосмического центра ФИАН РАН Николай Кардашев.
Скептики, отрицающие на корню теорию о внеземной жизни, считают, что радиотелескоп в Аресибо запеленговал сигнал, источник которого вообще находится на Земле, в непосредственной близости от антенны, а не исходит из глубин космоса. Не исключена возможность и того, что в роли инопланетян выступили хакеры, взломавшие программу, используемую [email protected] для анализа сигналов из космоса. Однако это маловероятно, так как сигнал зафиксировали два независимых участника программы, а позже его подтвердили другие исследователи.
Другие возможные версии появления таинственного радиосигнала не столь романтичны. Главный астроном Института SETI Сет Шостак предполагает, что он может быть порожден самим телескопом «Аресибо», который имеет неподвижное блюдо-отражатель диаметром 305 м и просматривает небеса, изменяя положение приемника относительно этого зеркала. Не исключено, что в определенном положении земные волны могут быть отражены на блюдо и получены обратно как сигнал, прибывший из космоса. Проверить эту версию просто – нужно послушать SHGb02+14a другим телескопом. Этим сейчас и заняты специалисты ведущих научных центров мира.
А вот предположение о том, что таинственный сигнал – дело рук хакеров, взломавших программу [email protected], похоже, можно отбросить с ходу. «Методика распределенных вычислений, применявшаяся в [email protected], гарантирует защиту от случайных или преднамеренных сбоев в программе, – считает Н. Кардашев. – Для того чтобы ввести исследователей в заблуждение, злоумышленник должен был узнать, на какое время на телескопе назначены работы по [email protected], прибыть в Пуэрто-Рико вместе с передатчиком и послать сигнал непосредственно на антенну “Аресибо”. Маловероятно, что найдутся желающие затевать столь трудоемкое и дорогостоящее мероприятие ради банального розыгрыша». В любом случае расставить все точки над i могут только дальнейшие наблюдения.
По расчетам исследователей, в нашей Галактике может существовать от 10 тыс. до 1 млн радиопередатчиков, но, чтобы уловить их сигналы, необходимо контролировать «голоса» 100 млрд звезд. Если мощность компьютеров будет увеличиваться прежними темпами – вдвое каждые полтора года, как это было последние 40 лет, – справиться с этой задачей человечество сможет уже примерно в 2015-м. Еще 5 лет уйдет на поиск и расшифровку первого сигнала, а также на подготовку ответного послания. Но поскольку братья по разуму находятся в 200, а то и в 1000 световых лет от Земли, они смогут его получить только через несколько столетий. Плодотворность подобного диалога, конечно, вызывает большие сомнения, тем более что, как заметил директор-распорядитель Лиги SETI Пол Шуч, «другой конец линии связи находится не в руках человечества, а о наших потенциальных партнерах мы ничего не знаем. Может быть, они вовсе не жаждут вступать в какие-либо контакты с землянами». Однако это лишний раз доказывает, что ученым и политическим деятелям надо быть готовыми к любым неожиданностям.
