Первоначально сооружение представляло собой круг из 30 грубо вытесанных 25-тонных плит, поставленных вертикально и соединенных перемычками, внутри которого находились еще пять пар глыб с перекладинами сверху. Сегодня некоторых глыб не хватает, но сооружение не утратило своего величия.
По мнению ученых, Стоунхендж начали возводить приблизительно шесть тысячелетий назад, стройка длилась несколько столетий и существенно реконструировалась через два тысячелетия (четыре тысячи лет назад). В каменоломнях Южной Англии древние умельцы смогли вырубить (каменными орудиями!) колоссальные глыбы, дотащить их до морского побережья, погрузить на плоты и по воде, морем и рекой доставить к месту строительства. Впрочем, вероятен и путь волоком, хотя он увеличил бы срок постройки на много лет.
Доставив глыбы на место, их ставили вертикально и зарывали в землю примерно на метр. Все строительные материалы четко разделяются на два типа – гранитные валуны, образующие внешний круг Стоунхенджа, и более мягкие плиты синеватого цвета (синие камни), встречающиеся вблизи выхода на поверхность рудных и угольных пластов. Именно синие камни образуют внутренний круг Стоунхенджа, и именно их чаще всего связывают с мистическим смыслом всей постройки.
Исследование этих «магических артефактов», множество которых за тысячелетия было разбито и разобрано на амулеты, показало, что синие камни были доставлены с Презелийских гор Южного Уэльса. Ученые нашли и древнейшие из известных каменоломен, где сохранилось даже несколько плит, почему-то забракованных жрецами Стоунхенджа, и один, наверное, самый последний в истории сооружения монумент, который вытесали лишь наполовину. Можно только строить разные догадки, каким способом древнейшие британцы смогли транспортировать циклопические «кирпичи» для своей постройки по 200-километровому пути от Южного Уэльса до Стоунхенджа и каких усилий и жертв это стоило древним строителям, имевшим в арсенале только деревянные рычаги, катки и канаты.
Предположений, кто построил этот величественный памятник неолита, множество. Согласно самой первой теории, гигантские глыбы воздвигли друиды для совершения обрядов во время зимнего и летнего солнцестояния. Однако эти кельтские жрецы появились на туманном Альбионе незадолго до христианской эпохи, когда Стоунхендж уже имел тысячелетнюю историю, а все нити, связывавшие его с прежними хозяевами, разорвались.
Сказание о короле Артуре (King Arthur) дает еще один повод для размышлений, связывая постройку Стоунхенджа с именем знаменитого средневекового волшебника Мерлина. Согласно преданию, в тяжком бою с иноземными завоевателями пало три сотни рыцарей круглого стола, и король пожелал воздвигнуть на их могиле величественный памятник их доблести. Волшебник Мерлин, герой кельтского фольклора, чудесным образом переместил камни из Ирландии, куда, в свою очередь, они были доставлены из Африки, в Южную Англию.
Существует также скандинавская сага о том, что на этом берегу Британии жили одноглазые гиганты-циклопы, создавшие из огромных каменных блоков мрачное кровавое капище, куда они бросали свои жертв, отважившихся пристать к берегу.
Даже если отбросить все вымыслы, Стоунхендж – одно из самых загадочных мест на планете. Три главные тайны мегалитического капища еще ждут своих исследователей, которым предстоит ответить на следующие вопросы: кто создал величественную «каменную ограду», каков реальный возраст постройки (несмотря на часто упоминаемую цифру в шесть тысячелетий, другие оценки варьируются от 150 до двух с половиной тысяч лет) и какое предназначение изначально имел Стоунхендж, задолго до того, как стал святилищем друидов?
На последний вопрос попытались ответить астрономы, которые давно заметили, что положение камней определенным образом связано с основными астрономическими явлениями, назвав Стоунхендж не только первым чудом света, но и первой грандиозной обсерваторией каменного века. Эта необычная гипотеза, согласно которой Стоунхендж изначально представлял собой не мистическое святилище неведомых богов, а древнюю астрономическую обсерваторию, появилась в научных астрономических журналах и сборниках, а начиная с середины прошлого века широко освещалась всеми СМИ. Выдвинувшие ее ученые считали, что с помощью камней Стоунхенджа люди многие тысячелетия назад могли определять наступление лунных и солнечных затмений. Гигантские каменные арки, по мнению авторов идеи, показывают путь, который проходит но небу Солнце.
Если представить древнего астронома стоящим в центре каменного круга, можно предположить, что он мог отмечать точки восходящего Солнца и Луны над горизонтом, в которых поочередно появляются светила. Точка восхода Солнца ежедневно меняется (из-за изменения наклона земной оси), но путь светила но небу каждый год один и тот же. Древние люди наблюдали его движение из года в год и зафиксировали свои знания в грандиозной «ограде из камней». Каменная арка, в которой Солнце появляется в день летнего солнцестояния, шире, чем все остальные, – таким образом строители выделили дни с повышенной энергетической активностью. Слабых мест в этой теории не меньше, чем в остальных, однако именно она открыла новую эру истории Стоунхенджа – человечество, наконец, поняло, что это не просто камни.
В ночь начала летнего солнцестояния с 20 на 21 июня последнего года второго тысячелетия – 2000 года нашей эры – в Стоунхендже, открытом после долгой реставрации и реконструкции, высадился десант из многочисленных последователей магии друидов, астрономов, уфологов и разнообразных «раскрывателей» паранормальных тайн. Все они собирались наблюдать «паранормальный выброс магической темной энергии» во время «последнего полного восхода лучезарного светила уходящей тысячелетней эры». Несколько тысяч последователей культа друидов заняли всю центральную часть мегалитического капища, где, согласно придуманному кем-то из них же суеверию, якобы должна быть сконцентрирована особая сила. Увы, Солнце взошло точно так же, как и миллиарды лет до этого, не обнаружив никаких «сверхъестественных силовых полей темной материи и энергии», и зрители после бурной утренней мистерии постепенно разошлись. Вместе с несколькими муниципальными служителями, убирающими следы пребывания «современных последователей друидов», на месте осталась группа студентов, аспирантов и преподавателей астрономического отделения Лондонского университета (University of London). Они еще очень долго что-то измеряли и в спокойной обстановке встретили несколько последующих рассветов летнего солнцестояния.
Через некоторое время при дружной поддержке французских коллег весь мир всколыхнула их сенсационная гипотеза о «мегалитическом вычислителе глобальных катастроф». По своей сути, эта очередная астрономическая сенсация вполне научна и состоит в том, что древние хозяева на протяжении нескольких тысячелетий досконально изучали и фиксировали множество астрономических фактов и событий. Накопив достаточно знаний, приблизительно за полтора тысячелетия до нашей эры они начали вторую грандиозную перестройку обсерватории, расположив камни, плиты и ямки так, что лучи Солнца, а возможно, и полной Луны, стали предсказывать будущие вселенские катастрофы. Вложив таким образом «программу действия» в «мегалитический астрономический вычислитель», загадочные астрономы древности постепенно исчезли.
Безграмотные колдуны-друиды, занявшие освободившееся место своими глупыми обрядами и мистериями, навсегда похоронили память об уникальном предназначении «обсерватории каменного века», и вот, наконец, группа английских энтузиастов не только поняла смысл древнейшего сооружения, но и попыталась «запустить» «предсказатель астрономических событий». Первые же результаты были ошеломляющими. Гребень небольших камней внутренней окружности венчала угрожающего вида глыба с углублением, напоминающая плаху для человеческих жертвоприношений. Именно на нее указывал солнечный указатель в самом недалеком будущем – в 2010–2015 годах. Уточнив расчеты, астрономы стали склоняться к тому, что вычислитель предсказывает космическую катастрофу именно в 2012 году. Что это будет за страшный катаклизм? Исходя из реальных возможностей «каменного предсказателя», ученые осторожно кивают на наше светило, очень медленно, но неуклонно увеличивающее интенсивность своих циклов активности. Как это может выглядеть в реальности – уже другой разговор, здесь существует, по крайней мере, три сценария развития дальнейших событий, которые мы рассмотрим по мере углубления в анализ реальности катастроф 2012 года.
Какая бы теория о происхождении и предназначении Стоунхенджа не взяла верх, ясно одно: это не обломки, разбросанные небрежной рукой циклопа, а какой-то важнейший культовый символ древности, значение которого нам пока не дано разгадать.
