Особенно щедрым на янтарные нодарки был прусский двор (период 1668-1689 гг.). Подношения прусских правителей весьма разнообразны: сосуды, шахматные доски с фигурками, подсвечники, блюда, ларцы, всевозможные безделушки - свидетельство начала бурного расцвета янтаререзания в Европе в XVII в.
Гордостью Оружейной палаты являются девять подсвечников из янтаря. Два из них выделяются не только своей величиной, но и множеством украшений. Подсвечники собраны из точеных деталей: кружков, цилиндриков,круглых и сплюснутых бусин с элементами рельефной резьбы. В декоре подсвечников много резных накладных деталей. Ими богато украшены подставки подсвечников, выполненные из желтого и желто-белого опакового янтаря.
Привлекают внимание вазочки из янтаря. Они составлены из точеных деталей и пластин янтаря с резным узором, выполненным в плоском рельефе (овалы и растительные завитки). Особенно высоким мастерством изготовления отличается ваза из янтаря широкой цветовой гаммы: красноватого (густого, близкого к коричневому и более светлого), желтого (лимонного или, золотого) и других цветов - от непрозрачного яично-желтого до воскового. На дне чаши сделан подкладной рельеф. Сквозь темную прозрачную пластинку проступают силуэты двух мужских фигур, несущих на палке большую виноградную гроздь. Самое ценное в пышном убранстве вазы - тонкая резьба ее чаши: цветы и листья, тонкие побеги и всевозможные завитки, собранные в связки плоды и фрукты, овальные медальоны с аллегорическими женскими фигурами, символизирующими добродетели.
Узоры в янтаре
Из других янтарных изделий интересны кружка, рюмка, кубки, собранные из выточенных на станке деталей, декорированных неглубокой резьбой. Форма в сочетании с прозрачностью создает впечатление ломкой хрупкости, они роднят янтарную рюмку и кубки с их стеклянными аналогами. Трудно передать словами ту грациозность и легкость, с которыми выполнены резные рельефные узоры в нижних поясах рюмки. Изящество вьющихся стебельков, завитков, взбегающих вверх крохотных листочков, гирлянд, лент и бантов, перевязывающих букеты, связки плодов, неповторимо.
Музей янтаря в Паланге был открыт 3 августа 1963 г. по инициативе Вильнюсского государственного художественного музея Литовской ССР в бывшем дворце графов Тышкевичей.
Экспозиция музея знакомит посетителей с условиями образования янтаря, историей его добычи и обработки с давних времен до наших дней. В музее экспонируются выброшенные морскими волнами или найденные в процессе археологических раскопок куски янтаря, а также изготовленные из него ценные произведения искусства, украшения.
Самую большую ценность в экспозиции музея представляют 100 янтарных изделий так называемой палангской коллекции. Это - подвески, бусы, кружочки, пуговицы, веретена, ожерелья и другие предметы. В музее экспонируется красивое ожерелье, составленное из бусин в форме двойных усеченных конусов. Самая крупная бусина находится в середине ожерелья, к концам ожерелья размеры бусин постепенно уменьшаются. Здесь же выставлены янтарное веретено с ручкой, четыре квадратные янтарные пластинки для наматывания лент и янтарный ножик.
В музее экспонируются серийные янтарные изделия палангского цеха клайпедского художественного комбината «Дайле» - нитки бус, состоящие из ритмически повторяющихся продолговатых, плоских, шарообразных и неправильных кусочков янтаря различного цвета, медальоны, уникальные комплекты женских и мужских янтарных украшений.
Огромный интерес вызывает авторский зал музея. Авторы использовали естественные куски янтаря для получения из них скульптур. Сама природа придала некоторым кускам оригинальную, порой неожиданную форму. Поэтому достаточно чуть-чуть подправить фактуру - и кусок янтаря превращается в художественный сувенир, чудесную скульптуру. Таковы скульптуры «Неандерталец», «Кяститус и Бируте», «Боцман», «Филип». Оригинальное сочетание янтаря с металлом способствовало созданию композиции «Ящерица».
У большинства выставленных в музее бус, медальонов, браслетов, брошек и подвесок сохранены естественные или близкие к ним формы кусочков янтаря. Их стоит лишь немного подправить, и они раскрывают всю глубину обаяния солнечного камня.
В отдельной комнате музея экспонируются запечатанные внутри янтаря различные насекомые, веточки растений и другие фрагменты растительного мира. Их можно хорошо рассмотреть через увеличительное стекло. Особенно привлекают внимание включения с пауками и бабочками, когда-то попавшими в липкую смолу и напрягающими все силы, чтобы выбраться из нее.
В комнате-музее при Калининградском янтарном комбинате собраны образцы изделий, выпущенных комбинатом в последние годы. В непостижимой гармонии смешиваются и переливаются медь и бронза, охра и сиена; осенним листом вспыхивает лимонная желтизна. Встречаются янтари красные и белые, серые и оранжевые, голубые и черные. Гордостью музея является камень 13 цветов. Из бледно-желтого плавленого янтаря вырезаны изящные фигурки животных: олени, медведи, белки, зайцы, собаки, птицы и даже стаи лебедей.
В музее экспонируются колье, браслеты, кулоны, броши, ожерелья, бусы, серьги, запонки, мундштуки, изготовленные с большим художественным вкусом. Они составлены как из янтариков правильной геометрической формы, так и из кусочков природного янтаря, только слегка пришлифованных. Янтарь умело сочетается с серебром и другими металлами в виде тонкой филиграни, зерни, литья и штамповки. Очень хороши вырезанные из плавленого, а порой из природного янтаря скульптурные миниатюры, вазы, кубки, шкатулки филигранной работы, коробочки и даже «янтарные книги». В музее хранится уникальная находка - кусок янтаря весом 4280 г.
Немногочисленные, но довольно оригинальные изделия из янтаря хранятся в собраниях Государственного Эрмитажа. Таковы мастерски выполненные табакерки и два игольника в золотой оправе с эмалью, найденная под Киевом голова льва с янтарными глазами.
В конце 1979 г. в Калининграде на живописном берегу озера Верхнего открылся самый крупный в стране музей янтаря. В его экспозиции, занимающей три этажа бывшего форта «Дер Дона», представлено около 2 тыс. экспонатов - от находок эпохи неолита до продукции известного во всем мире Калининградского янтарного комбината.
Внимание посетителей привлекают искусно выполненные известными мастерами и народными умельцами диорамы «янтарного» леса, витражи, разнообразные изделия из янтаря. В музее много копий уникальных янтарных изделий, хранящихся в Екатерининском дворце, Павловске, в собраниях Эрмитажа и Оружейпой палаты, в музейных коллекциях Берлина, Стокгольма, Гданьска. Это - штакулки, пудреницы, камеи, медальоны, шахматы, подсвечники. Так, шкатулка с Дианой, состоящая из 500 деталей, изготовлена столь искусно, что ее невозможно отличить от оригинала. Исключительно красива мастерски реставрированная церемониальная трость из Оружейной палаты.
Отдельное место в экспозиции музея отведено фрагментам Янтарной комнаты. Таковы панель, сделанная в одну пятую натуральной величины, и три фрагмента панели нижней части комнаты в натуральную величину (круг с вензелем и две прямоугольные пластины со сложными узорами и подкладкой из золоченой фольги).
Летом 1980 г. художественный совет Ленинградского отделения Худфонда РСФСР утвердил проект постройки нового здания Калининградского музея янтаря. Предполагается создать уникальный центр исторической и художественной информации о янтаре. Планируется изготовление свыше 100 новых экспонатов, позволяющих проследить историю развития янтарного промысла.
История Янтарной комнаты - шедевра янтарной мозаики в Екатерининском дворце-музее под Ленинградом - имеет еще много пробелов и неясных моментов. В 1701 г. прусский король Фридрих-Вильгельм I после своей коронации поручил датскому резчику по янтарю Готфриду Туссо приступить к постройке Янтарного кабинета в Потсдаме. Работа была закончена в 1709 г. Тем временем датирована одна из панелей - «Аппо 1709». Янтарный кабинет представлял собой весьма сложную композицию из отдельных деталей общей площадью около 55 м2. Это было уникальное произведение из янтаря, ценное не только стоимостью пошедшего на него материала, но и высоким мастерством выполненной работы. Оно включало мозаику и резьбу по янтарю. Мозаичные стены удивительно хорошо сочетались с резными фигурами, сценами на аллегорические темы, большими и малыми вензелями, цветочными гирляндами. На янтарных пластинках с большим вкусом были выполнены рельефные миниатюры. Изделия из янтаря буквально купались в свете. Для усиления световых эффектов под янтарные пластинки были подложены листочки серебряной фольги.
Южная стена и часть восточной стены Янтарной комнаты
