Особенно азартными вороны становятся, когда дует сильный ветер и усидеть на штыре невозможно. Тогда птицы цепляются клювом за штырь и, распластав крылья, висят в воздушных потоках. Вообще, как это ни странно звучит, воронам нравиться летать. Порой на них накатывает такая радость бытия, что они ни с того ни с сего начинают выделывать в воздухе головокружительные пируэты, переворачиваясь верх лапами и опять вставая на крыло. Им, как и всем прочим живым существам, присущи эмоции: радость, плохое настроение, грусть, злость и выражают они их, как могут — голосом или действиями, как в опере. Вороны с удовольствием играют в мини-футбол. Как-то заметили, что они часами гоняли теннисный мячик по крыше трансформаторной будки, куда он случайно залетел. В старой части Москвы вороны развлекаются съезжая с куполов церквей на собственном хвосте. Среди новостроек они тоже находят себе развлечение. Например, они брали гальку с крыши здания «Газпрома» и бросали её на стеклянные конструкции расположенные ниже. Треск стёкол воронам очень нравился. Вороны любят путешествовать. По особому крику они сбиваются в громадную стаю, кружащую над домами, затем, посовещавшись, все вместе отправляются в одном направлении — в путешествие, которое в зависимости от кормовой базы и настроения вороньего воинства может быть долгим или коротким…
«Большая крокодила по улицам ходила…»
Помните как это у Чуковского: «Большая крокодила по улицам ходила. Она, она зелёная была…» На картинке в детской книжке стихов писателя была нарисована дородная крокодила в манто, в шляпке и с зонтиком, разгуливающая по городу. Образ весьма оригинальный, хотя и не новый…У древних египтян было божество Себек, оно изображалось в виде человека с головой крокодила. Виртуозно выточенные из камня фигурки Себека, опирающегося на посох и в священном головном уборе, по сей день, находят на территории Египта. В храмах божества, в особых водоёмах содержались ручные крокодилы, которых кормили с рук освящённой человеческой плотью. В их крохотные ушки были вдеты золотые серьги, а перепончатые лапы украшали золотые браслеты с драгоценными камнями. Ежегодно устраивались пышные празднества, во время которых в жертву крокодилам приносили молоденькую красавицу царского рода. Разодетую и нарумяненную невесту Себека сбрасывали в крокодилий ров и рептилии её мгновенно разрывали…
Если в Египте крокодила почитали за его свирепость, полагали, что он отпугивает силы зла, то в Вавилоне и Иудее считали, что крокодил это демон ночи. Его называли крылатым драконом и ещё более оскорбительно: «Вонючей рожей». В Древней Греции тоже не испытывали к крокодилам симпатии. В греческих мифах торжествует культ человека, а не злобного вонючего страшилища. Сын Зевса и аргосской царевны Данаи Персей сражается с морским драконом и освобождает отданную ему на съедение дочь эфиопского царя красавицу Андромеду…
Во время религиозных войн, бушевавших в Африке, король Мутса свозил магометан на крошечный остров в Мерчисонской бухте, где не было ни еды, ни воды. Отчаявшихся беглецов тут же разрывали, терпеливо ждущие у кромки воды, крокодилы. И в таком странном наказании, король видел возрождение древнего культа…
И по сей день, у жителей островов Сесе на озере Виктория остались пережитки «культа крокодила». Старики помнят то время, когда божеству приносили человеческие жертвы. Детям и молодым девушкам ломали руки и ноги, чтобы они не смогли сбежать, относили на берег и с трепетом ждали, когда крокодилы заберут приготовленную для них жертву. Сегодня вместо человеческой жертвы крокодилам предлагают детёнышей животных. Но иногда в тайне от властей африканцы, посвящённые в «культ крокодила», преподносят хищным рептилиям в подарок — человеческую жертву. Кроме того, существуют «крокодильи колдуны», которые выполняют заказы вождей и частных лиц за вознаграждение. Как ни странно, почтенные мужи часто «заказывают» колдуну своих внучек, мотивируя это тем, что они не слушаются… Однако, думается, всё дело тут в старых тотемических представлениях о пользе человеческой жертвы. Что касается исполнителей злодеяния, то они, якобы, умеют превращаться в крокодилов, привязывая к бёдрам заколдованные сучья. По поверью, у них тот час вырастает длинное крокодилье рыло с острыми зубами и длинный хвост. «Крокодилий колдун» долго подкарауливает намеченную жертву у берега, прячась в камышах или прибрежных кустах. Улучшив момент, он нападает на неё, топит, как это делают крокодилы, а затем разрывает на части с помощью специальных крокодильих щипцов, имитирующих челюсти рептилии с острыми зубами. Изъяв из тела жертвы необходимые ему для колдовских манипуляций глаза, сердце, печень и другие органы, он прячет исковерканное тело под крутой берег или в яму под водой, как это обычно и делают эти рептилии. Подобно настоящему крокодилу «крокодилий колдун» наведывается в свою «кладовую» и отрывает от тела жертвы куски, вымоченные в воде и готовит из них ритуальное блюдо, которое ест сам и которым угощает настоящих рептилий… (На Западе, таких «колдунов» назвали бы кровавыми маньяками, для которых нет ничего святого.) Если тело обнаруживают, то у местных властей есть все основания считать, что на человека напал крокодил.
Современный западный человек, традиционно привык видеть в крокодиле исчадье ада. Особенно коробят цивилизованного человека не цивильные привычки рептилии. Вместо того, чтобы гоняться за рыбёшкой, крокодил имеет склонность подкарауливать свои жертвы у крутого бережка. Резко выпрыгнув из воды, он хватает их зубатой пастью или сбивает с ног ударом мощного хвоста. После чего, сжав челюсти, утаскивает сопротивляющуюся добычу в воду, где топит её. Обычно жертвой крокодила становятся животные пришедшие на водопой. Но иногда в его пасти оказываются и люди. Белого человека впервые посетившего Африку поражает беспечность африканцев перед угрозой быть съеденным крокодилом. Женщины, войдя в воду, колотят бельё о камни и стоят спиной к реке. Дети радостно плескаются в воде, а рыбаки, свесив ножки в воду из своих утлых лодчонок, беззаботно болтают обо всём на свете. И крокодилы время от времени пользуются такой беспечностью людей и утаскивают под воду африканцев.
Что касается западного человека, то он, в отличие от местных жителей, весьма осторожен. Обычно никаким калачом не заманишь туриста в воду, даже если он будет изнывать от жары. В любой реке, пруду или озере ему видится подкараулившая его ужасная рожа крокодила. Его начинает мутить от одной только мысли о том, что его холённое тело может оказаться в подводной норе мерзкой рептилии. И она будет каждый раз к нему наведываться, чтобы оторвать от него руку или ногу. От чего крокодил имеет такую мерзкую привычку, столь шокирующую западного человека, говорится в одной восточной легенде. Некогда царь Соломон, как известно, с помощью волшебного перстня умевший разговаривать с животными, запретил Большому Дракону пожирать людей. И тогда хитрый крокодил, не смея ослушаться великого царя, стал затаскивать людей под воду, где они захлёбывались. При этом он заявлял царю, что люди сами тонули, а он лишь утилизировал их бренные останки. Что касается своей знаменитой подводной «кладовой», где крокодил держит части трупов животных и человека, то это странность в поведении рептилии объясняется просто. У крокодила узкий пищевод, куда не пролезает ничего крупнее небольшой собачки. К тому же крокодил не рискует глотать под водой, он сам может захлебнуться. Поэтому он всплывает со своей утопленной добычей на поверхность реки или озера и, крепко сжав челюсти, начинает трясти труп жертвы. При этом он резко извивается от головы до самого хвоста. В результате у него появляется шанс оторвать от трупа руку или лапу, а если повезёт то и голову, которые, он с жадностью проглатывает. Остальное он возвращает в свою «кладовую», до следующего раза. Раз от разу плоть, вымоченная в воде, становится всё более податливой. И у крокодила появляется возможность, наконец-то, завершить трапезу. Если, конечно, какой-нибудь его сосед не заприметит, что товарищ обедает. Тогда крокодилы, вместе навалившись, быстро разорвут труп на части.
У крокодила голова неподвижно присоединена к туловищу, это лишает его проворности, как в воде, так и на суше. К тому же, подвижна только верхняя челюсть, которая как крышка ящика может открываться и закрываться. Человеку, вздумавшему совершать заплыв среди голодных крокодилов, не рекомендуется плыть параллельно поверхности воды. В этом случае крокодил, прицелившись, может схватить его своими челюстями, как пинцетом. Если же тело пловца будет размещено в воде вертикально, и он с кроля перейдет на собачий стиль, то у крокодила появиться меньше шансов схватить его — не за что. Именно к такому способу спасения от крокодилов прибег исследователь животных Ж. П. Халле, который, в один несчастливый день, лишился кисти руки от неудачно брошенной динамитной шашки и после этого ему ещё пришлось плыть к берегу в сопровождении «эскорта» крокодилов…
