У стариков за девяносто, абсолютно не пьющих, нередко встречаются совершенно чистые артерии, тогда как у молодых алкоголиков в артериях часто можно обнаружить множественные атеросклеротические бляшки, и это, что называется, медицинский факт. И можно сколь угодно растекаться мыслью по древу, рассказывать о неоценимой роли этилового спирта в профилактике атеросклероза и вешать людям на уши лапшу, но факты — вещь упрямая.
Кроме того, что алкоголь является одним из факторов развития атеросклероза, он действует негативно непосредственно на сосудистую стенку, способствуя ее повышенной проницаемости, что нередко ведет к инсультам, причем природа действует гуманно, она неоднократно предупреждает человека: «Очнись! Задумайся! Это может плохо кончиться!» — развиваются микроинсульты, нарушения зрения и речи, эпилепсия. И некоторые выпивохи реально задумываются и перестают употреблять отраву. Но таких меньшинство, а большинство, невзирая на такие предупреждения, продолжает выпивать. Андрей, историю которого я рассказал в начале этой главы, тому подтверждение.
Влияние алкоголя на головной мозг известно давным-давно (хотя большинство людей мало об этом знают), и влияние это (сюрприз!) негативное. Вначале изменения касаются поведения человека, его психики. Эйфория, наступающая после употребления алкогольного напитка, — первый этап нарушения психики. Так же, как и при других вредных привычках, довольно скоро эйфории становится все меньше и меньше, человеку требуется большая доза стимулятора, однако эйфория сменяется раздражительностью, депрессией и прочими негативными последствиями, про которые в начале своего «алкогольного пути» никто не думает.
Однажды после моей публикации в одной из социальных сетей поста об алкогольном циррозе печени мне написала девушка, которой не было еще и тридцати. Она рассказала, что, увидев фотографии измененной печени, задумалась: а что же происходит с ее печенью? На мой вопрос, почему это интересует столь молодую женщину, она ответила просто — пью. Я спросил про причину. Она написала только через несколько минут, и ответ ее был таким: «А я и сама не знаю. Не скажу, что очень нравится. Не скажу, что очень тянет. Но если начинаю, то пью несколько дней». По ее мнению, никакой зависимости у нее не было, но при этом ей каждый день требовалось немного выпить. Ее мозг уже «подсел» на алкоголь, хотя она еще не осознавала этого.
Головной мозг, наверное, самая нежная часть человеческого организма. Он очень уязвим, на него легко воздействуют различные факторы внешней среды, которых с лихвой хватает в окружающем мире. Проблемы в семье и на работе, грохот метро, смог от многочисленных автомобилей — все это угнетает наш мозг, а алкоголь его добивает. Употребление всяческих алкогольных коктейлей, пива, вина в молодом возрасте и часто несовершеннолетними очень быстро формирует зависимость и те морфологические изменения, которые мы можем увидеть на вскрытии.
В первую очередь это касается мягкой оболочки головного мозга — именно в ней, состоящей из паутинной и собственно мягкой оболочек, проходят кровеносные сосуды, снабжающие мозг кислородом. Для мозга кислород жизненно необходим в прямом смысле этого слова. Если, например, какой-нибудь хрящ может находиться в условиях гипоксии и даже аноксии, то есть полного отсутствия кислорода, довольно продолжительное время, несколько часов, то мозгу достаточно пяти-шести минут для того, чтобы произошли необратимые изменения. При употреблении алкоголя развивается фиброз мягкой оболочки мозга — увеличение соединительной ткани, в которой никаких кровеносных сосудов нет, а значит, и снабжение отдельных участков мозга кислородом будет ухудшаться. Отсюда и головные боли, и ослабление памяти, и остальные проблемы, указанные выше. При хроническом алкоголизме мы видим целые зоны такого фиброза: мягкая оболочка уплотнена, утолщена, сероватого цвета, мутная — зрелище очень неприятное. Обратного развития эти участки не имеют, и убрать их невозможно.
Так, может быть, лучше до такого состояния их не доводить?
А вот как действует алкоголь на печень, представляют все, в основном благодаря рекламе препаратов — гепатопротекторов. Этот ролик, в котором веселая яркая печень становится некрасивой и даже отвратительной, известен каждому, кто смотрит телевизор. Если убрать телевизионные преувеличения, то так и происходит: печень претерпевает изменения, в конце концов превращающие ее в какой-то кусок бесполезной субстанции. Нормальная человеческая печень почти ничем не отличается от той говяжьей, которую каждый из нас время от времени покупает на рынке или в магазине. В этом сравнении нет ничего пошлого или неприличного — здоровый орган (что у животного, что у человека) всегда красив, а человек с биологической точки зрения тоже животное. Здоровая печень — эластичная, яркая, красно-коричневая, с характерным рисунком — ежеминутно проделывает огромную работу по очистке нашего организма от всяких нехороших веществ и способствует нормальному пищеварению. Такую печень сейчас встретишь нечасто. Алкоголь убивает ее клетки — гепатоциты и делает это уверенно и беспощадно.
Помимо того, что все люди знают о негативном влиянии алкоголя на печень, всем известно и о ее чудесном свойстве восстанавливаться. В обычном понимании это восстановление выглядит как возрождение из пепла птицы Феникс, но на самом деле это не так. Печень, конечно, хорошо регенерирует, но всему есть предел. После того как под влиянием алкоголя погибает гепатоцит, на его месте образуется клетка жировой ткани, по сути, такая же «заплатка», что и в мышце сердца. Дырка оказывается закрытой, но жировая клетка не только не умеет сокращаться, но и не может выполнять функции гепатоцита. Это, безусловно, ведет к увеличению печени, не улучшая в то же время ее функционирование. Так развивается жировой гепатоз, или жировая дистрофия печени, — предвестник цирроза. В этом состоянии печень может достигать очень больших размеров, весить до шести килограммов (при норме около полутора килограммов). Она становится очень рыхлой опять же за счет жира, дряблой, с блестящей ровной напряженной капсулой. Мой коллега доктор Н. А. Кислицын как-то в шутку придумал такую антинаучную пробу — он пытался проткнуть печень пальцем. Здоровая печень очень эластичная, с плотной капсулой, с большим трудом повреждалась пальцем, в то время как «большая алкогольная печень» (так иногда эксперты между собой называют печень в состоянии жирового гепатоза) протыкается пальцем очень легко, почти без усилий. Мы так и называли эту пробу — проба Кислицына.
Однако увеличиваться до бесконечности печень не может, и при сохраняющемся влиянии алкоголя жировая и печеночная ткани начинают замещаться соединительной — развивается цирроз. Печень уменьшается в размерах, сморщивается, становится бугристой и очень плотной. Такая печень не то что пальцем не протыкается, даже ножом иногда режется с большим трудом, а разрез не имеет ничего общего с нормальным печеночным рисунком. Конечно же, такая печень уже не способна выполнять свою функцию, из-за этого в брюшной полости накапливается жидкость, возникает асцит, и жидкости этой иногда может быть более десяти литров. Одновременно с этим нарушается свертываемость крови, возникает желтуха, изменяются свойства кожи, и больной с циррозом печени приобретает характерный вид: огромный распластанный живот, называемый «лягушачий», расширенные вены передней брюшной стенки, желтая сухая кожа, истощенность. Смерть наступает или от печеночно-почечной недостаточности, или от кровотечения — из-за особого расположения анастомозов (соединений, связей) между воротной и полыми венами при циррозе может возникнуть кровотечение из расширенных вен пищевода. Такое кровотечение бывает очень обильным, остановить его без специализированной помощи практически невозможно, и человек умирает или от кровопотери, или от аспирации (то есть захлебывается собственной кровью).
