Таким образом, если снимок Лица, сделанный вертикально сверху при дневном свете, и не был в точности священным Граалем для исследователей Сидонии, он, несомненно, много сделал для принятия еще одного ключевого аспекта доказательства. Было ли Лицо симметричным человеческим образом, или имело другое, более глубокое и даже более загадочное послание для нас?
Вопрос теперь заключался в том, как выудить фото, сделанное под прямым углом, у Малина и лаборатории, если они, судя по всему, полны решимости препятствовать нам в их получении. Здесь в игру вступили Питер Герстен и Дэвид Джинкс. Герстен, который работал ведущим адвокатом по делу «Граждане против секретности НЛО» (CAUS), и выиграл в предыдущих действиях — против правительства США по закону о свободе информации, был назначен адвокатом новой группы. Группа называлась Комитет формальных действий по внеземным исследованиям — FACETS. Исследователь аномальных явлений и писатель Дэвид Джинкс предложил солидную сумму за услуги Герстена. Вместе с авторами Герстен и Джинкс создали FACETS как новое лобби интересов общественности для тех из нас, кто хотел от НАСА и JPL большего, чем было получено на тот момент. Мы думали, что такая организация (с открытым членством) сможет больше воздействовать на сопротивляющееся космическое агентство.
Первым шагом FACETS как организации было письмо в НАСА, к ее руководителю Голдину. В письме содержались три особых требования к действиям в течение тридцати дней:
1. Выложить в Интернете каждую имеющуюся, но еще не публиковавшуюся фотографию района Сидонии на Марсе.
2. Сделать, если он еще не сделан, вертикальный снимок всей структуры, известной как «Лицо», с высоким разрешением при подходящем освещении, и незамедлительно опубликовать результаты.
3. Дать согласие на повторное фотографирование дополнительных пяти областей на Марсе из прилагаемого FACETS списка.
Как последнее средство мотивации, копии письма были посланы сенатору МакКейну, в газеты «Нью–Йорк Таймс», «Вашингтон Пост» и другие ведущие СМИ. Поскольку мы не знали, как будут приняты наши действия, все, что нам оставалось — расслабиться и ждать.
Точнее, «не знали» — это не совсем верно. В последующие месяцы, до письма 16 марта 2001 года, мы посредством различных публичных и общественных заявлений получали намеки из НАСА, что в агентстве могут прислушаться к официальному запросу. Один источник со связями в администрации Буша сообщил, что в НАСА за кулисами происходят перемены и внутри есть силы, которые желают более открытой политики по Сидонии. Таким образом, в действительности мы нашим письмом проверяли этот «новый тон».
Прошли сначала дни, затем недели, затем — месяц, а ответа мы не получили. Наконец 15 мая 2001 года ответ пришел Герстену. В письме из НАСА, датированном 11 мая, от заместителя директора Эдварда Вейлера (по существу, второй после Голдина человек в руководстве), НАСА официально отвечало на наш запрос — и просто шокировало нас.
Во–первых, Вейлер защищал поведение НАСА в вопросе Лица. Он отрицал, что НАСА когда- либо утаивало фотографии Сидонии (что было забавно, но, может быть, ему так сказали). Но затем следует поразительное откровение:
«Ни один из снимков, сделанных до сегодняшнего дня системой MGS/MOC, не был утаен, и, несомненно, несколько последних снимков (сделанных 8 апреля 2001 года), в том числе стереоскопический обзор деталей Сидонии, о которых идет речь, были опубликованы на нескольких общественных веб-сайтах. В данном случае НАСА отвечает на запрос FACETS… запуском комплекса операций космического аппарата MGS для того, чтобы получить снимки объекта «Лицо» в Сидонии с наивысшим возможным разрешением. Операции космического аппарата требуют особой тщательности, и за день можно сделать только несколько снимков. В дополнение к снимкам Сидонии с разрешением 1,5 метра на пиксель НАСА опубликовало стереограммы объекта, которые позволяют наблюдателю с трехмерными цветными очками увидеть объект объемным. Более того, НАСА обеспечило доступ общественности через веб–сайт ко ВСЕМ снимкам Сидонии, сделанным MGS с момента начала научных наблюдений. С учетом задач по фотографированию объектов на Марсе (НАСА еще должно найти второй спускаемый аппарат «Викинг»), это потребует значительных усилий».
Таким образом, Вейлер заявлял, что НАСА ответило на наше письмо специальным нацеливанием на Лицо 8 апреля 2001 года. Он также утверждал, что агентство уже опубликовало снимок (вместе со стереоскопической трехмерной версией) еще до ответа.
Понятно, что это неприятно удивило нас. Разве мы когда- нибудь что- нибудь пропускали? Мы быстро прочесали все публичные веб–сайты НАСА, JPL и MSSS, но этого снимка Лица не нашли. Убедившись, что его нет в открытом доступе, Герстен составил еще одно письмо от 21 мая, на этот раз адресовал его лично Вейлеру, где прямо заявлял:
«Мой клиент требует, чтобы вы предоставили ему специальный универсальный указатель ресурса (ресурсов, URL), где можно найти новые фото. Ваше утверждение о том, что «НАСА открыто и в полном объеме распространяет посредством общественных веб–сайтов все снимки Лица из Сидонии, о которых идет речь», представляется в определенной мере неискренним в свете того, что мы не можем найти новые снимки в Интернете».
Еще до того, как мы получили ответ, попои т.: слухи о шумихе в НАСА, источник из администрации Буша (давайте впредь будем называть его просто «Дальний космос») сообщил нам, что новый снимок лица был несомненно сделан, и он вызвал в агентстве волнения, если не сказать больше, Хогленд выступил в эфире «Coast to Coast АМ» вечером 23 апреля и сообщил аудитории, что по последним сведениям из источника в администрации, руководители НАСА (в том числе д–р Вейлер) встретились «поздно вечером», чтобы решить, что делать с вопросом Сидонии. Высказывались даже предложения назначить пресс–конференцию на следующий день. Вместо этого все, что мы получили, был снимок.
Поздно утром 24 мая НАСА неожиданно опубликовало первый снимок Лица на Марсе с высоким разрешением, сделанным почти вертикально. Он по-прежнему был сделан фактически ниже надира, при угле вертикали 24,8° от 45° снимка «Catbox», но все равно являлся значительно лучшим изображением того, как выглядело бы Лицо при снимке, сделанном под прямым углом. Быстро выяснилось, что у него был ряд тех же проблем, что и с «Catbox». Если разрешение снимка было 2048 пикселей в ширину, то в длину — только 6528, что говорит о том, что он был обрезан почти на две трети вдоль параллельного смещения. Он имел 175 различных тоновых вариаций (в отличие от всего сорока двух у «Catbox»), но все равно около 30% шкалы полутонов отсутствовали. MSSS заявляла о пространственном разрешении два метра на пиксель, что означало, что можно будет разглядеть объект только размером с пассажирский лайнер. Далее, снимок, по–видимому, был неверно ортогонально исправлен, поскольку детали, которые на данных «Викинга» и на «Catbox», должны были располагаться вдоль центральной линии, теперь были скошены к западной стороне. Это давало эффект увеличения асимметричности обеих сторон объекта, делая восточную часть вытянутой по отношению к западной части.
В целом же это было значительное улучшение в сравнении со снимком «Catbox». Этот новый снимок показывал, что у Лица есть реальная общая симметрия, но оно (как и предсказывалось) не было явно симметричным человеческим лицом. Предварительные симметрии подтверждали, что это было именно тем, что предсказывали авторы — получеловеческим–полукошачьим гибридом.
К сожалению, ожидавшийся «новый тон», по сообщению источника «Дальний космос», при дневном свете быстро испарился. НАСА опубликовало новый снимок среди крайне негативных комментариев общественности, одновременно появившихся на нескольких официальных сайтах НАСА. Специально подобранные «горячие места» были вывешены одновременно с новым снимком. Озаглавленная «Срывая маску с Лица на Марсе» и написанием НАСА (строка с именем автора (в начале или конце статьи) отсутствовала серия статей прибегала к искажениям и явной лжи, нападая на изображение. Разумеется, все это было подготовлено в те дни или недели до публикации снимка, и теперь было понятно, что стратегическое совещание поздно вечером было политическим, а не научным. Научным подходом было бы просто опубликовать данные в день их получения и дать возможность развернуться научным обсуждениям. Вместо этого мы опять попали в рассчитанную кампанию по разгрому, четко направленную прямо в национальные СМИ.
Мы были и разочарованы тем, что НАСА решило продолжить кампанию по дезинформации, начатую с публикации первого снимка «Catbox», и сильно удивлены. Нас удивили те усилия, которые НАСА вынуждено было потратить на развенчание нового снимка Лица.
MOL превращает холмик в гору
В ходе процесса «Срывая маску с Лица на Марсе» НАСА использовало все обычные средства пропаганды, отточенные за предыдущие двадцать лет споров по вопросу Сидонии. Они описали Лицо как «поп–идола», ни разу не упоминая о других аномалиях комплекса Сидонии, и использовали карикатуры, чтобы высмеять идею о том, что Лицо — это не просто марсианских холм. Цитировался Джим Гарвин, руководитель исследовательских работ программы НАСА по исследованию Марса, который сказал, что Лицо напоминает ему столовую гору Миддл Бьют в Айдахо. Разумеется, в статье не было фото Миддл Бьют, чтобы те, кто проверял честность НАСА, могли сделать сравнение.
