Ветер еще усилился до 21 м/с. В душевой марины переоделся в сухое и пошел на «Товарищ». Учебно-парусное судно со 120 курсантами застряло из-за шторма. Капитан Олег Павлович Ванденко зашел в Дувр на пару дней для ремонта якорного устройства, поврежденного в шторм у берегов Норвегии. Взял прогноз. Неутешительный. Дотемна брожу по городу, пишу, занимаюсь хозяйственными делами. Дума об одном: пропустят ли начавшиеся шторма до Канарских островов — ветры и течения в это время года здесь встречные. Саша сбег, почувствовав жареное. Инстинкт самосохранения жизни в молодом организме более обострен. Отступать мне уже некуда. Беспокоит и денежный вопрос, дальше он может встать более остро. Моих финансов при скудном пайке хватит на месяц. Вчера отказывался от сала, а сегодня рад тому, что принял дар. Рассчитывать на то, что удастся что-либо продать из сувениров, сомнительно: берега опустели, а в городах этого не позволят. Словом, тоска, которую усиливает ежедневный дождь. На моем плавучем пирсе новости: ушли две немецких и голландская яхты. Остались на пару с датским катамараном, маленьким суденышком. В 16 часов пришли гости — курсанты с «Товарища». Покатались на моей лодке. Остались довольны.
Дувр, 7 октября. Проснулся в два ночи. Ливень и сильный шквалистый ветер. Волну развело даже в затоне. Хотел поменять место, да ливень укротил пыл. В 7 утра иду на мол: выходить опять бессмысленно, все море белое. Проклятье, дорог каждый день. Глаз поневоле ложится на соседний пирс за шлюзом — стоит «Товарищ». А на моем пирсе новые пришельцы — большая яхта из Германии, деревянный самодел и голландский катамаран — всепогодный моряк. Пришел капитан с «Товарища» в парадном, приглашал на прощальный обед. Поблагодарил за приглашение, но отказался — сам собрался варить горячее. До Саутгемптона 240 км — за двое суток мне не проскочить. Будь даже попутный ветер — из каждых суток надо выбросить 10 часов встречного отливного течения. В 16 часов, когда откроют шлюз для «Товарища», тоже сделаю попытку выйти: уйдут из английского порта Дувр два русских судна. В 13.30 показался наш парусник. Поднял российский и британский флаги. Делаю памятный снимок, салютую веслом команде. Она вся на борту, кое-кто снимает бески... Опять за мной увязался портовый катер. Перед входным маяком делаю остановку, накидываю на плечи целлофановый мешок, пристегиваюсь на страховочный пояс — и вперед.
Не тут-то было. Отлив с ветром несут меня в обратную сторону, а это капитан барка уговорил меня в отлив попробовать. С лоцманом на пальцах объяснились: все верно — он показывает, что в 9 часов будет для меня попутное течение...
На прежнее место стоянки не иду — неудобно, намозолил уже портовикам глаза за четверо суток. Остался в защищенном молами заливе, зацепился за буй. Пишу дневник, сушу одежду. В 21.30 подскочил лоцман — дал сигнал выходить. Сказал, что снимаюсь через час, стал кипятить чай. В 22 часа в третий раз пошел на выход. Неуютно выходить в ночное неспокойное море. Близость береговых огней несколько скрашивает мрачные мысли. Немножко попотел, прежде чем одолел воду, устремившуюся в бухту. Прощай, Дувр. Приведут ли когда еще сюда дороги?
Отвалил метров на 500, как из бухты выскочил катер, наверно, лоцман на этот раз проспал мой выход. Рыскает по морю прожектором. Что, моего мачтового огня не видит? Достал фонарь, осветил свою лодку. Катер подошел, дал сирену и подался в порт. Удивительно, за четверо суток ни одного упрека, а я ведь доставил им немало забот. Надо полагать, знак внимания нации исконных мореплавателей нелегкому делу экспедиции.
Дуврский пролив, 8 октября. Огни Дувра медленно удаляются. Выгреб весь прилив и в 4 часа полез отдыхать. В 9 снова взялся за дело. К 17 часам обнаружил, что за 13 часов чистой работы прошел 35 км! У двух рыбаков стрельнул рыбки. С первого бота две бросили в лодку. Со второго спустили ведро — аж пять рыбин. Сколько продвинусь завтра? В 10 ожидается шторм с запада. До 22 отдыхаю, дожидаясь прилива. В 19 часов лодка стала бортом к волне — а это происходит, когда ветер и течение противны. Но сейчас отлив... Разгадка проста. Обмелевшая в отлив коса создала преграду водному потоку. Пришлось сниматься с якоря, огибать косу, чтобы лодка стала носом на волну. Но ветер усилился, и через час ход застопорился. Ночь темная, хоть глаз коли, а продвинулся километра на три. Опасаясь за надежность мачтового огня, не стал выходить на оживленный фарватер. Дотянул до огня на берегу и отдал якорь в 500 метрах от какой-то избушки. В 23 начался прилив, но хода нет — разыгрался ветер, и пошел дождь...
Дуврский пролив, 9 октября. Удары волны в переборку каюты все сильнее. Все чаще приходится выскакивать и откачивать воду, работаю не черпаком — ведром. Все реже приходится отдыхать в каюте. Уйти бы подальше в море, но ветер настолько сильный — не выгрести. Якорь выбирать нельзя...
Рассветает. Уже час мокрый с головы до пят. Чтобы согреться, приходится заниматься гимнастикой. В лодке. С моря катит белую стену буруна. Стоянка на мелководье на якоре для лодки опасна. Истина верна — берег для моряка опаснее моря. Когда накатило, единственно, что можно было сделать,— это спрятаться за переборку носового (грузового) отсека. Лодка нырнула в гребень, что-то тупо ударило по голове. Открытая часть «МАХ-4» заполнилась водой, и лодка стала разворачиваться бортом к волне. Что, дрейфует якорь? Наверно, ударом сорвало. Кинулся отливать воду — ведра нет, смыло за борт. Пытался развернуть лодку носом на волну...
Описаний последовавших драматических событий в дневниках Смургиса нет, но он коротко рассказал мне о них, позвонив из Дувра, а скорее всего из городка Лидд, что в 35 км к западу от Дувра. «На мелководье лодку залило, затем перевернуло. С трудом привел лодку в нормальное состояние и вместе с ней оказался на берегу. Сейчас ремонт небольшой, после иду в Саутгемптон, затем во Францию. Иду один, с Сашей пути разошлись». Анализ событий с момента ухода лодки из Лондона позволяет сделать вывод, что отец и сын расстались в Рамсгете, небольшом городке на взморье в 130 км от Лондона, и оттуда Евгений — уже в одиночку — продолжил плавание и прибыл в Дувр 4 октября. Приведу еще один документ от 19 октября 1993 года. Это факс из Лондона от нашего друга Чарльза Брукса на мое имя: «Дорогой Василии! Я рад известить, что после 8-балльного шторма вблизи Дувра, который опрокинул лодку Евгения и вместе с ним выбросил на берег вблизи Лидда, он отремонтировал ее и продолжил путь. Он звонил мне из Саутгемптона этим утром, где ему помогал во всем Русс Паркер, который также говорил со мной. Русс приобрел для него сегодня вечером спутниковый указатель места (в системе «GPS»). Евгений намерен завтра утром, в среду 20 октября, покинуть Саутгемптон курсом на Брест (Франция). При этом он может использовать систему внутренних каналов Франции в обход Бискайского залива. Евгений попытается сам послать вам факс, подтверждающий изложенное здесь, но просил меня дать вам знать об этом. С наилучшими пожеланиями, Чарльз Брукс».
Продолжим дневник Евгения. Запись от 15 октября — выход из гребного клуба в Лидде после ремонта лодки. Следующие страницы сразу переносят нас в море в день выхода из Саутгемптона 21 октября. В дневнике, с пятнами влаги, пунктуально пропущены страницы, вероятно, для того, чтобы в последующем их заполнить. Но, видно, не нашлось времени. Итак, дневник Евгения Смургиса за 15, 21-27 октября.
Дуврский пролив, 15 октября. Полночь. Дождь прекратился. Вечеринка в клубе закончилась в 23 часа. Умеренно вечеруют, не по-русски. Теперь сижу в лодке и не могу попасть в клуб, чтобы забрать вещи и заняться упаковкой: прилив поднял лодку, и связь с берегом ненадолго оборвалась. Часов до двух теперь придется подремать. Жалко, что нет будильника. По возможности надо будет обязательно приобрести. Но биологические часы сработали безотказно, в 2 часа варю кофе и бегу в клуб. Успеть бы выйти из канала с отливом. Таскаю вещи без передыха пять часов подряд. Столько снаряжения, что для укладки требуется целый день. И все же прозевал. Лодка завязла в наносном иле — вода ушла. Пришлось остатки свалить в мешки и покидать в лодку, не разбирая.
Привязал новый подаренный в клубе якорь, поставил мачту для огня и пошел искать вагу. Подошел мой помощник — Симолс. Тоже треповат. Вчера обещал свозить к себе домой на ужин — не приехал. Обещал привезти на причал Аллэна попрощаться — не привез. Подошел дежурный спасатель. Хотели втроем спихнуть лодку. Куда там, ни с места. Пока не нашел кусок ржавой трубы и не отлепил лодку от ила — дело не шло. Всю лодку и себя, пока возился, перепачкал грязью...
Саутгемптон, Английский канал, (Ла-Манш), 21 октября. В час ночи пришлось надевать рыбацкий костюм. Прохладно: через трое штанов коленки мерзнут. Надо достать длинные шерстяные чулки. Перед выходом из протоки потянуло родным запахом коровьего стойла...
