П.Лукьянчук
Девятая жизнь
Лучше быть, чем казаться
Неизвестный полковник
Ген. Штаба
Писк. Визг. Крик. Рев.
Он машинально поднял голову и открыл глаза. Будильник надрывался уже минут 20, пытаясь поднять это ненавистное ему тело, заглушающее его своим храпом. Он выключил будильник, умылся, натянул брюки и побежал пить кофе. Кофе оказался пережженным и противным на вкус. Вместе с мутно-коричневой бурдой к нему в голову начали приходить мысли. Мысли о глобальных проблемах развития общества вскоре сменились более мелкими - о работе и месячном отчете. Он надел рубашку, галстук, пиджак и пальто, закурил сигарету и вышел из дому.
Дул холодный октябрьский ветер. Он шел к метро, не замечая ничего вокруг. "Газеты! Пирожки! Беляши горячие!" - кричали ему вслед, но он не слышал. "Ну что за скучная и однообразная жизнь" - подумал он надкусывая беляш, который машинально оказался в руке как возмездие за две желтых монеты, упавшие на лоток продавца. Беляш оказался безвкусным, как и все дни, которые он проводил с начала сознательной жизни, и которые ему суждено было терпеть до ее конца. "Выбросить бы тебя, сволочь эдакую" - сказал он беляшу. "Думаешь, поможет?" - спросил кусок теста с небольшим количеством мяса третьего сорта. "Думаю поможет" - ответил он и швырнул беляш в мусорную корзину.
- Мужчина, зачем же вы засоряете улицы? - раздался звонкий голос явно принадлежащий существу не из этого мира. Урны рядом не было. Продукт быстрого питания валялся на чисто подметенном асфальте, который до этого был завален битым стеклом и прочими дарами царей природы. Он резко обернулся. Он проснулся окончательно. За ним стояла спортивно сложенная девушка в коротко обрезанных джинсовых шортиках, и прозрачном топике. Дул холодный октябрьский ветер. Он остолбенело смотрел на нее, не зная что ответить.
- Я... ээээ... я... девушка, вам не холодно? - наконец выдавил он, и в ответ беляш крикнул с асфальта: "Идиот! Ну кто же так знакомится! Сейчас она развернется и уйдет, пожав плечами". Он еле удержался от искушения пнуть беляш ногой.
- Странно... Я хотела спросить у вас, не жарко ли вам... - девушка соблазнительно улыбнулась, облизав губки.
- Простите, но сейчас конец октября!
- Это не важно.
- То есть как это не важно? - изумленно спросил он.
- Идемте со мной, и вы все поймете.
- Но... но у меня месячный отчет... Я опаздываю!
- Послушайте, вы сами пять минут назад жаловались на скучную жизнь. Ведь так?
- Я... ну в общем да...
- Тогда идемте, я вам все покажу, - девушка взяла его за руку - юная красавица в пляжном наряде мужика средних лет, дрожащего от ветра в истертом пальто, и они пошли по улицам города, и прохожие равнодушно проходили мимо, и никто не обернулся.
Она привела его в какую то подворотню. Он уже не понимал где он и что с ним происходит. Девушка остановилась и обняла его, прильнула к нему, и впилась в его губы горячим поцелуем. И в этот момент он услышал шаги, потом острую боль в голове, а потом звук удара. И сознание провалилось в бездну.
ВСПЫШКА.
Он шел по грязным улицам города, помахивая ободранным хвостом. "А когда то он был пушистым и мягким" - подумал он. Его несчастье заключалось в том, что он родился у обычной дворовой кошки от толстого домашнего ангорского кота, который достал хозяев своими криками, и они таки выпустили его погулять. Его несчастье было в том, что папу вовремя не кастрировали, и он был интеллигентом в душе, и бездомным бродягой в жизни. Он был чужим в этом проклятом огромном городе, он был никем и ничем в нем, и каждый такой же нищий, считающий себя сильнее, кусал, грыз, бил, и издевался над ним. Собаки и люди. Для него они были не идентичны. Собаки всего лишь вырывали последний кусок у него изо рта, а люди... Нет, люди до такого не опускались. Они добывали еду в других местах. Свою еду они пили из стеклянных бутылок, иногда совмещая трапезу с небольшим количеством традиционной для кошек еды. А затем, насытив свою утробу, они издевались над ним и ему подобными - вешали, пинали ногами, бросали в огонь...
Ему сегодня везло, как никогда в жизни - он нашел на помойке выброшенную кем-то гнилую рыбу, и успел вовремя ее съесть. А потом был кусок хлеба, покрытый плесенью. Ему везло сегодня, что он не подох.
Он шел мимо домов и балконов, и иногда встречал презрительные взгляды беленьких вымытых кошечек, надменно глядящих вниз. "Фи!" - говорили они, "Как уважающий себя кот может до такого дойти!". Да, он уважал себя. Поэтому не обращал на них внимания, и не спеша, шел мимо. Спешить ему было некуда, так как он все равно не знал куда спешить.
Вдруг одна из пушистых "фифочек" спрыгнула с балкона первого этажа и подошла к нему.
- Привет! - промурлыкала она, - ты откуда?
- Из города, - ответил он.
- А где твой дом? - спросила она.
- Весь город - мой дом.
- Ты кот мэра? - радостно воскликнула кошечка, - А почему тогда ты такой грязный? С тобой что-то случилось?
- Мне надоело быть котом мэра, и я хочу жить сам по себе, - ответил он, проклиная в душе себя, ее, город, мэра, и свободную жизнь.
- Ой, как интересно! Я тоже хочу жить сама по себе! Идем гулять вместе!
Ответить он не успел. Из подъезда выбежали люди - мужчина и женщина.
- Марианна! Марианна! - кричали они. - Где же ты, детка!
- Спрячь меня от них! Я не хочу домой! - захныкала его новая знакомая. Но было поздно. Мужик, увидев его, схватил палку, и больно ударил по спине. Женщина схватила кошку на руки и принялась причитать:
- Детка моя, он тебя обидел? Напугал? Милый, дай ему! Дай! Еще!
- Не смейте! Он кот мэра! - кричала кошечка, царапая хозяйку и вырываясь. Но ее никто не понимал. Люди вообще редко понимают котов, а такие - уж тем более.
Мужик бил его палкой и ногами. Он уже не мог ни вырватся ни убежать не было сил. Хрустели и ломались кости, и в конце концов он упал, обессиленный, и не мог даже дышать...
ВСПЫШКА.
Он упал с кровати и пришел в себя. С сознанием вернулась боль. Острая боль во всем теле. Видения сменились реальностью, которая не обещала ничего хорошего. Сказать, что ему ломило кости - это значило не сказать ничего. Ему казалось, что кости раздроблены испанским сапогом инквизиции или, на худой конец, танковыми гусеницами.
Он посмотрел на календарь. Среда. Интересно, какой недели. Ага. Пацаны обещали еще позавчера намутить. Им проще - они еще не на системе. Они могут ездить по городу мутить деньги и покупать на них то, что нужно загибающемуся молодому организму.
Он посмотрел в зеркало. Оттуда ответила кривой улыбкой рожа шестидесятилетнего старика без зубов. "Сколько же мне лет?" - подумал он, "24 или 25?". Впрочем разницы не было, так как биологический возраст в данном случае давно обогнал паспортный.
Пацанов не было. Он надел какие-то лохмотья и вывалился из квартиры. Он не мог отличить сон от яви, навстречу шли космонавты в шлемах, пионеры с барабанами, дикие звери, менты...
Впрочем менты оказались как раз настоящими. "Странно, что не пионеры и не космонавты" - подумал он, машинально поднимая руки и расставляя пошире ноги. Его обыскали, и отпустили бесцельно бродить по ночному городу. "Вот и борьба с преступностью и наркоманией" - подумал он снова. Он хотел к кому-то зайти, только не помнил к кому нужно, и шел по проспектам, сверкающим неоновой рекламой, и по темным переулкам, где добропорядочный гражданин никогда бы не отважился пройти. Впрочем, вид у него был такой, что отшатывались все алкоголики района, а шпана и гопники давно его знали, как знали и то, что в карманах у него всегда пусто.
Он не знал уже, где настоящая жизнь - та ли, которую он видит сейчас, или та, которая приходит к нему в счастливые моменты этой. Впрочем, вторая была более интересной и насыщенной приятными событиями. Первая же свелась лишь к поиску врат в ту прекрасную усыпанную счастьем страну, в которой он сегодня уже отчаялся побывать.
Завязать он уже не мог. Он был чужд этой жизни, так как проводил в ней слишком мало времени, и она отторгла бы его, смоги он каким-то чудом отказаться от второй. А жить здесь нищим догнивающим стариком он не хотел.
- Что ищете, молодой человек? - спросил очередной мент, который при более пристальном рассмотрении оказался не ментом вовсе, а очаровательной стройной девушкой в коротких шортиках и топике. Ее плоский живот поблескивал в неоновом свете. "Я ее уже где-то видел" - подумал он, и спросил вслух, обращаясь неизвестно к кому:
- Где я?
- В городе N, - ответила девчонка.
- Это сон или явь? - хрипло спросил он.
- Я сама ищу ответ, - произнесла она, соблазнительно улыбаясь и облизывая губки.
- Я знаю ответ - уверенно произнес он.
- Я не уверена, что ты его знаешь. Но будь по-твоему. Ты должен пройти через все это.
Он определенно видел раньше эту девчонку, но не помнил, где именно, и в какой из двух своих жизней. Но сейчас она предлагала ему пропуск во вторую, ставшую для него Первой. И он принял его.
