Евгений Георгиевич Санин
МЫ – ДО НАС!
в полной авторской версии (Тайна рубинового креста – 4)
роман для юношества
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Что имеем, не храним…
Глава первая
Прудное дело
1
- Что?! – словно ослышавшись, переспросил академик.
- И здесь ничего нет! – Ваня стянул с головы наушники миноискателя и обреченно махнул рукой. – Все проверил, точно говорю!
Сидевший за огромным столом, под брезентовым пологом Владимир Всеволодович метнул на него раздосадованный взгляд и коротко бросил:
- Значит, еще раз проверь!
- Да уж сколько можно?!
Ваня вздохнул и, снова натянув наушники, принялся демонстративно медленно водить миноискателем над землей.
Вся территория бывшего пруда около храма была огорожена канатами и представляла собой большую археологическую площадку, величиной с половину футбольного поля. Сам пруд был осушен, верхний слой земли снят механическим путем, и теперь приехавшие вместе с академиком студенты вручную тщетно пытались отыскать здесь то, ради чего все это было затеяно.
Местные жители, в основном мужчины, сгрудившись вокруг ограждения, дружно обсуждали происходящее:
- Зря только нас такого озера лишили!
- Какое озеро – для Покровки это целое море было!
- Даже целый океан!
- Ни покупаться теперь, ни карасиков половить…
- Скажите спасибо, что хоть от ваших бутылок его очистили! – посмеивались над ними женщины.
- Да и какое же это озеро – маленький пруд!
- Даже скорее, большая лужа!
- А искупаться и на речку можно сходить!
- Никуда там ваши карасики от вас не денутся!
Проходившая мимо в медпункт медсестра, приветливо кивнув своим детям: Ване и хлопотавшей у длинного обеденного стола Лене, та и вовсе строго сказала:
- И правильно сделали, что осушили, наконец, этот северно-ядовитый океан! Я каждое лето ежечасно с содроганием ждала, что отсюда начнется эпидемия чумы или холеры!
- Да мы что… Мы только, что зря все это! – не желая спорить с одним из самых уважаемых в селе людей, так же дружно согласились мужчины. – Просто столько трудов затрачено – и все впустую! Смотреть, и то не на что!
- Так идите в другие партии! – оглянувшись, засмеялась медсестра. – Там все время что-то находят!
И в этом она тоже была права. Раскопки велись в трех местах Покровки. С двух участков постоянно приносили все новые и новые предметы. Они занимали два огромных участка на столе. А на третьем лежала лишь жалкая горстка бусин, и небольших обломков железных предметов, предназначение некоторых из которых не смог определить даже сам академик.
- Владимир Всеволодович, - осторожно заметил его заместитель, пятикурсник Валентин. - Пожалуй, надо закрывать этот раскоп…
- Что?! – словно ослышавшись, переспросил академик.
- Закрывать, как бесперспективный … - повторил Валентин. – Вы же сами видите, что здесь ничего нет!
- Вижу! – кивнул академик и пробормотал: - Но не может такого быть, чтобы здесь этого не было… тем более что… и в такой день…
- Чего не было? Что тем более? И - день, как день! – недоуменно пожал плечами Валентин. - Владимир Всеволодович! Мы полмесяца копаемся здесь без всякого результата. Очевидно, все было опустошено еще во время нашествия хана Батыя!
- Но ведь что-то же мы нашли! И явно конца одиннадцатого- начала двенадцатого века! То есть, домонгольского времени!
- Так же, как и следы большого пожара!
Владимир Всеволодович встал из-за стола и прошелся перед упрямо стоявшим на своем заместителем.
- Послушайте, Валентин! Я целый год обивал пороги самых различных инстанций, чтобы мне разрешили произвести раскопки именно в этом месте! Проще, наверное, было затопить Покровку, чем осушить этот пруд! Потом целую весну расчищал это место с механизаторами, умоляя их ничего не раздавить и не порушить. И ты предлагаешь, вот так взять и уйти?!
- Ну почему так вот и прямо? Мы же ведь все проверили…
Владимир Всеволодович упрямо поджал губы:
- Ничего не хочу знать! Предварительная разведка показала, что где-то здесь должен быть княжеский терем. Князь не мог построить его вдали от храма. Да и все найденные поблизости предметы свидетельствуют о том. Здесь, под глиной, как в консервной банке, могли сохраниться в целости и неприкосновенности многие предметы, может быть, даже княжеская библиотека или архив!
- Да я все это понимаю! Но ведь – нет же ничего… - развел руками пятикурсник.
- Значит, плохо ищем! – оборвал его академик. - Не так, не там, не на той глубине!
Он поднялся на небольшой бугорок и, сложив ладони рупором, скомандовал:
- Ребята, давайте-давайте! До жары еще далеко, а вы уже, как сонные мухи! Прошу вас, друзья, скорее!
Студенты - кто на самом деле, кто только сделал вид, но немного убыстрили свою работу!
Почти все из них давно уже сожалели, что, понадеявшись на убежденность руководителя, что именно здесь будет найдено самое интересное, выразили желание работать на месте бывшего пруда.
Исключение составляли трое: Даниил, или как все к нему обращались – «Даня», худощавый паренек, прозванный за свою исключительную память «Энциклопедистом»; Александр - симпатичный парень с атлетической фигурой, которому было абсолютно все равно, где работать, лишь бы только академик поставил ему зачет и отпустил через недельку-другую с миром. И сидевшая рядом с ним на корточках тонкая, вертлявая Юля. Ей тоже было все равно, где быть – лишь бы только рядом с Александром. Заметив, что тот не обращает на нее никакого внимания, она украдкой вздохнула и пообещала:
- Да не расстраивайся ты так, Сашенька! Мы обязательно найдем что-то такое, что Владимир Всеволодович тут же поставит тебе на радостях зачет!
- Твоими устами, да пиво бы пить… – усмехнулся тот. - Ты-то откуда знаешь?
- А я всегда все знаю! И потом не первый раз уже с ним на раскопках. И еще не было такого случая, чтобы он ошибся в своих расчетах!
- Ну, знаешь, и на старуху бывает проруха! – лениво отмахнулся Александр.
- На старуху, может, и да, а он еще мужчина в самом расцвете сил! – возразила Юля и, вдруг придумав что-то свое, прищурилась: - А давай на спор?
- На что?
- А хоть на поцелуй…
- Да я-то не против, - пожал плечами Александр, - только Милка, когда приедет, знаешь, что нам за это сделает?
- Так ведь не приехала же еще твоя Людмила… Хотя обязательно должна была сегодня!
- Опять будешь утверждать, что все знаешь? – нахмурился Александр.
- Нет, на этот раз не буду, - глядя куда-то вдаль, отрицательно покачала головой Юля.
- О! Это уже что-то новенькое! Наша Юлька чего-то не знает! Не иначе, как дождь сегодня будет! – с удивлением покосился на безоблачное небо Александр. Но Юля не приняла его иронии:
- Дождь будет! Об этом я сегодня, проходя мимо двух стариков, которые на ревматизм жаловались, слышала. А говорю так потому, что на этот раз не знаю, а - вижу!
И она показала глазами туда, где на дороге, ведущей в Покровку со станции, действительно показались две идущие фигурки. Парня и девушки.
- Ура! – тоже заметив их, радостно закричал Ваня, и закрутил наушниками над головой.
- А? Что я тебе говорил?! – торжествуя, накинулся на Валентина Владимир Всеволодович и заторопил Ваню:
- Ну, не томи! Что у тебя там? Железо? Цветной металл? Свинец?..
Казалось, еще мгновение, и академик пустится в пляс посреди бывшей лужи.
Но – увы! Оглянувшийся на его голос, Ваня мгновенно понял, какую он совершил ошибку и виновато пробормотал:
- Ой, простите, Владимир Всеволодович! Я только хотел сказать, что Стас, наконец, приехал! Вон, видите, на дороге? А, что касается чего-нибудь металлического – то, тут как не было, так и нет ничего…
2
Академик посмотрел на них и улыбнулся…
- Ой, Ваня!
Лена подбежала к брату, оправила на себе красивую зеленую кофту с очаровательными желтыми утятами, и растерянно спросила:
- А почему… он не один? Кто это с ним?
