Евгений Георгиевич Санин
ДЕНАРИЙ КЕСАРЯ
в полной авторской версии (Тайна рубинового креста – 2)
роман для юношества
Светлой памяти рабы Божией Валентины,
первому редактору моих книг,
по совету которой написана эта повесть…
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Выгодное дело
Глава первая
Беглецу – все к лицу!
1
…Связываться с милицией никак не входило в его планы.
И на опаздывающие поезда тоже опаздывают…
В этом Стас Теплов с удивлением убедился, спрыгнув с вагонной подножки на заснеженную платформу. Несмотря на то, что поезд пришел на два часа позже и, едва приостановившись, тронулся с места, по тропинке через поле к нему бежал человек. Слегка прихрамывая, он размахивал над головой красно-синей сумкой и кричал:
- Стойте! Подождите!..
Можно было, конечно, вернуться и сорвать стоп-кран. Но Стас не стал делать этого. Зачем лишние неприятности? Да и связываться с транспортной милицией никак не входило в его планы. Равно, как и приезжать в Покровку уже засветло. К счастью для бегущего, поезд, заскрипев тормозами, неожиданно остановился. Дверь последнего вагона распахнулась, и проводница, впуская мужчину, с удивлением покачала головой:
- Надо же… Будто вас дожидались!
«И тряслись лишних два часа! – хмуро добавил про себя Стас. – Не считая того, что приехали, когда теперь всякий может меня увидеть!»
Он надел черные очки, надвинул на самые брови вязаную шапочку и только собрался спрыгнуть с платформы, чтобы ближайшим путем через поле пройти в село, как услышал позади голос:
- Простите!
- Это вы… мне? – испуганно оглянулся Стас и увидел одного из немногих сошедших с поезда пассажиров. Это был пожилой мужчина с лицом очень больного человека.
- Вам-вам! - подтвердил он. – Скажите, где мне найти здесь отца Тихона?
- Отца Тихона?! Но ведь он давно уже умер! – удивился Стас.
- Да-да, я знаю и спрашиваю про его могилку…. – виновато улыбнулся мужчина. - Как мне пройти к ней?
- Не знаю! Я не местный! – буркнул Стас и вдруг услышал знакомый голос:
- Зачем пройти, когда можно проехать? Идемте, я подвезу вас!
Он скосил глаза и увидел того, кого меньше всего хотел бы сейчас встретить: соседа по купленному родителями под дачу дома - Григория Ивановича.
К счастью, тот сразу не узнал его… Это взрослые почти не меняются со временем. А в его возрасте и за месяц можно так вытянуться и возмужать, что и сам себя в зеркале не сразу узнаешь. А тут прошло целых три… даже, если точнее, три с половиной года! Тем не менее, на всякий случай Стас ссутулился еще больше, отвернулся и обогнал Григория Ивановича, поведшего мужчину к стоявшему у вокзала грузовику.
- А вам, юноша, не мешало бы повежливей разговаривать со старшими! – прозвучало ему вослед.
- А мне все равно! – буркнул под нос Стас и спрыгнул с платформы.
Все приехавшие на скором поезде люди уехали на машинах или направились в Покровку по дороге.
Он один шел через открытое поле. Резкий, колючий ветер, сдерживаемый до этого лесом, вырвавшись на свободное пространство, казалось, срывал на нем все свое зло. Налетал, толкаясь, порывами. Перебегал, змеясь поземкой, тропинку, быстро заметая следы прошедшего на станцию мужчины. Словно досадовал, что тот все же успел на поезд. Но и Стас, под стать ему, не отличался добротой. Он тоже мысленно срывал свое зло на оставшихся в Москве родителях.
«Все равно… все равно… – мстительно повторял он, пряча лицо от встречного ветра. - Они у меня этот Новый год на всю жизнь запомнят!..»
Ветер согласно выл, радостно взвизгивал, наверное, оттого, что не один такой злой на земле. Он и рад был согреть Стаса, если бы мог… Впрочем, юношу и без него грели новые мысли:
«Я им еще докажу… Посмотрим, что они будут говорить, когда увидят по телевизору, как сыну будут вручать Нобелевскую премию, - мечтательно щурился он. - И Звезду Героя России, и не только России, но и Америки, Англии, Франции - всех стран!..»
Вдалеке, в низине, показался коттеджный поселок: трех, четырехэтажные дома. А в центре - настоящий дворец, в стиле средневекового замка.
«Понастроили тут хоромы! – возмутился Стас. – Что - хорошо, уютно, тепло? Ну, ничего, придет время, я вам всем покажу!..»
В конце тропинки был выход на дорогу, ведущую через село, и, весь в сугробах, окружной путь – задами.
Стас выбрал его и, утопая почти по колено в снегу, пошел огородами.
Здесь были видны следы сегодняшнего новогоднего торжества: обгоревшие петарды… ракеты… пустые бутылки… В одном из огородов стояла украшенная гирляндой и качающимися под порывами ветра шарами – живая елочка. Дойдя до нее, он, припоминая нужное направление, взял правее и, наконец, добрался до небольшого деревянного дома.
Перед его воротами валялись гильзы от ружейных патронов.
Во дворе заливался лаем посаженный на цепь у калитки пес.
- Цыц! – прикрикнул на него Стас. - Видишь ведь, что все равно не достанешь – зачем зря лаять?
Он прошел к дому, и увидел, что в двух окнах горит свет.
- Или еще не ложились, или уже встали… - понял он и, усмехнувшись банальности такой мысли, осторожно постучал в дверь.
В сенях послышались шаги, и вышла укутанная в серую шаль девушка.
- Простите… - опешил, увидев ее, Стас и растерянно оглянулся: но нет, он не ошибся - дом был тот самый. – А… Ваню или Лену можно?
- Так я и есть Лена… - удивленно посмотрела на него девушка.
- Ленка! Ты?! – ахнул Стас. Разве можно было узнать в этой девушке маленькую сестру его деревенского друга? – А я Стас! Ну - Стасик! Не узнаешь, что ли?…
- Ой, и правда, Стасик?!.. – обрадовалась девушка. – Только совсем рослый, почти уже взрослый! Здравствуй! Откуда ты?.. С Новым Годом!
- С Новым, с Новым! – задеревеневшими на морозе губами проворчал Стас. - И со старыми друзьями!
- Да ты ведь совсем продруг, в смысле – замерз, друг! – засмеялась Лена, и Стас окончательно убедился в том, что перед ним была та самая Ленка. Только она умела так переиначивать слова!
- Тогда почему ты меня тут держишь? – не понял он.
- А потому что мне дома лужи не нужны, точнее, не лужны! У меня и без них дел хватает!
Девушка взяла стоявший у крыльца веник и принялась колотить им Стаса со всех сторон, приговаривая:
- На улице не снегопад, а смехопад… А он прямо как снеговик заявился!
- Да я через поле шел, а потом огородами… - начал объяснять Стас и умолк, наткнувшись на недоверчивый взгляд Лены.
- Прятался, что ль, от кого? – тоном учительницы на экзамене, уточнила она.
- Нет, к вам так спешил! Ну и слегка заплутал… - чтобы снять с себя всякие подозрения, немного приврал Стас.
- Эх, ты, следопут! Вот теперь заходи! - засмеялась девушка.
Стас быстро взбежал на крыльцо, но на пороге помялся:
- Отец-мать дома? – на всякий случай уточнил он.
- Нет, - покачала головой Лена. - Папка с утра в лес пошел, чтобы лесогубы елки не воровали. Новый год встретили, но впереди ведь еще – Рождество. А мамка с ночи в медпункте. У нас тут один парень все лицо себе самодельной ракетой пожег! Тоже мне – конструктор-безруктор, мастер-безумастер! - строго поджала она губы.
- А Ванька? – останавливая ее, уточнил Стас.
- Ваня дома.
- Слава Богу!
Стас вошел в дом и, блаженно щурясь в тепле – да, это не Москва, хорошо, когда в доме есть настоящая деревенская печка! - заторопил:
- Ну, что стоишь? Зови его поскорее!
Но Лена неожиданно отрицательно затрясла головой:
- Не могу!
- Как это? Почему?! – не понял Стас.
- А он сейчас - молится!
- Ну и что?
- А то, что он даже родителям запрещает в это время заходить к нему в комнату! Ведь молитва – это разговор человека с Богом. Так сам отец Михаил говорит!
- Какой еще отец Михаил?
- Бывший Макс! Помнишь?
Стас зябко передернул плечами:
- Еще бы…
- Так это он и есть! В монастыре при постриге в монахи ему дали новое имя, потом рукоположили в священника, в монашестве это - иеромонах, и теперь он - отец Михаил, настоятель нашего храма!
