лавры настоящего ассасина?
Делай два!
Немного ускоряю ломанный шаг, быстро нагоняя второго и аналогичным образом убивая его. Всегда бы так! А то как ни встречу мертвецов, начинаются пляски…
Обратно решаю не идти той же самой дорогой. Заражённые, конечно, тупы как пробки, ибо не умеют даже повернуть ручку двери или забраться по пожарной лестнице, но что если их инстинкты потребуют «проверку», в случае, когда рядом с мёртвым сородичем будет отсвечивать подозрительный элемент? В общем, обойду-ка я их по кругу, чисто ради перестраховки. Благо, что второй этаж это позволял.
Заодно поищу других одиночек, которых можно убить таким же образом. Хех, хорошо ещё, что можно не опасаться «паники», когда будут обнаружены первые жертвы. Зомби вообще плевать на остальных: тупо пройдут мимо. Исходя из этой логики, я мог бы не опасаться, но… предпочту не рисковать лишний раз. Во всяком случае, так глупо.
Надеюсь, Таубер не погонит группу сражаться? Я бы на их месте попросту отступил вглубь этажа, так как пространство для этого манёвра вполне имеется. Либо даже вернулся на третий. Там и частично собранные вещи лежат…
Всё-таки супермаркет действительно огромный. Тут затариваются семьями, сразу на месяца вперёд. Да-да, у американцев не принято, как на моей прежней родине, закупаться на день-два-три-неделю, а брать сразу на максимум: набивая собственную машину так, что продукты из магазина вывозят на трёх-пяти огромных телегах, которые потом специально назначенный сотрудник забирает обратно и откатывает внутрь. Такие дела…
Конечно среди этих продуктов будут и скоропортящиеся, но именно их обычно покупают в мелких бакалейных магазинчиках возле дома или по пути к нему. А машины, как я уже упоминал, здесь есть вообще у всех с определённого возраста. Жить в США без тачки попросту невозможно, ибо общественный транспорт здесь развит гораздо хуже, чем в той же Европе или России. Зато всё вокруг настроено на обслуживание авто.
Аккуратно оглянувшись и не заметив поблизости мертвецов, отхожу в ближайший отдел: продающий сумки и шапки, где быстро достаю телефон. Сообщение пишу Чапману.
«Не сражайтесь с ними, отступайте на третий этаж или вглубь. Можете разведать первый. У меня есть план, как зачистить местность. Постараюсь писать вам каждые полчаса».
— И всего этого можно было бы избежать, не окажись Лэнс таким кретином, — нахмурился я, убирая телефон. Зарядки, кстати, осталось всего чуть больше половины. Много потратил, пока бегал с включенным фонариком. Тц…
Откатиться, что ли? — почесал затылок, но пока что не стал. Попробуем обойтись своими силами…
* * *
— У двери оказалась сломана пружина, — было первым, что сказал мне Чапман, когда мы, наконец, оказались в безопасном месте. Условно-безопасном, но это было лучше, чем этаж с трупами под боком.
Произошло это уже ближе к вечеру и я был чертовски уставшим, а также крайне злым. Очень уставшим и очень злым!
Причина проста: перебил, наверное, десятков пять зомби, причём работая именно в режиме скрытности. Для начала тщательно изучил этаж, заглянув везде, где только можно, но близко к мертвецам не приближался и не совершал на их глазах странных или неестественных действий. Благо, что заражённых было не так чтобы сильно много. Ну-у… много, конечно, но этаж тоже был немаленьким, а потому мне сопутствовал успех.
В общем, изучил местоположение трупов, которые, как разбрелись по окрестностям, так более и не стремились перемещаться с места на место. Далее начал уничтожать одиночек, работая в моменты, когда никто не мог меня заметить. Честно сказать, на этом этапе ожидал проблем, но ни разу не пришлось начинать прямой бой. Обходился точечным ударом в затылок, сразу убивая ублюдка.
На десятом трупе окончательно набил руку, а тело стало само по себе вспоминать приёмы ножевого боя, выученные в прошлой жизни и ни разу толком не использованные в этой. После чего процесс и вовсе пошёл как по маслу. Жаль только, что одиночки и парочки быстро кончились. Но да не страшно, начал выманивать группы врагов, разбивая их на части. Для этого хорошо работали мелкие монетки, которые выгреб из касс. Просто бросал одну такую, стоя за поворотом, чтобы быть невидимым со стороны трупаков. К месту падения тут же подбегала группа, которая начинала осматривать окрестности и… разбредаться, пытаясь учуять жертву. Их то и добивал.
Благо, что звук монетки был негромким, а кидал я их строго возле определённых, небольших групп, мертвецов из пяти-десяти.
Конечно, не обходилось и без ляпов. Однажды прибежала целая толпа, почти из двадцати тварей, моментально окружив меня, однако успел вовремя притвориться одним из них, тут же уходя в соседний коридор «на разведку». За мной подозрительно дёрнулось аж четверо, но по итогу маскировка и директива «проверить шум» всё-таки оказались сильнее, так что чудом не попался. Ведь побеги они за мной, то… пришлось бы убегать! То есть — подставиться под всех остальных, бродящих поблизости. А подойди хоть кто-то вплотную, то точно бы учуяли, ибо… слишком уж сильно вспотел.
Ага, вылез ещё один недостаток маскировки. Она не заставляет исчезнуть естественный запах, а просто приглушает его трупным. Но если «естественный аромат» начнёт усиливаться, то маскировка тоже будет трещать.
В общем, пришлось стать ещё более осторожным.
Часа четыре успешно истреблял группы заражённых, а потом был вынужден откатиться в прошлое… Спалился. Да так по-глупому!
Живот забурлил. Не ел весь день, только утром завтракал. И желудок решил напомнить о себе в самый ответственный момент, когда я проходил возле основной толпы, рядом с туалетом. Даже среагировать не успел, как на меня набросилось аж шестеро! До чего же шустрые ублюдки, когда входят в это вот своё состояние: «Почуял живого».
Откатился и аж расстроился. Отчего? Так мог изначально избежать всего этого дерьма, если бы вернулся в прошлое и не дал двум моим дуболомам грохнуть дверью!
Но на тот момент пожалел откаты, а сейчас в прошлое уже не вернуться. Имею в виду — столь далёкое прошлое.
Понемногу, с помощь тех же монет, отводов и скрытных ударов в спину, удалось зачистить весь этаж. Не чисто в одиночку, конечно, ибо под конец мне сильно помогли остальные, отчего итоговую группу, из семи рыл, уничтожали совместно, но даже так… даже так… Ощущал себя смесью Рембо и «Агента 47»! Однако, как же сильно вымотался! Хотелось лишь лечь и ничего не делать. Но… работы предстояло ещё много.
И конечно, я был зол на всех вокруг.
— Вот она и грохнула, — продолжил Лэнс. — Реально, никто даже предположить не мог! Глупо получилось, так что…
Он замолчал, но тишину тут же разбила Сара.
— Признаться честно, я думала, что сообщения отправляет уже живой мертвец, — внимательный взгляд Маджо осматривал меня на предмет укусов или ран, но ничего не находил. Лишь старую и уже успевшую присохнуть как корка, кровь мертвецов.
Дерьмо… от этой штуки мне, похоже, ещё не скоро получится избавиться. Сегодня, на ночь глядя, мы точно отсюда не уйдём. Разве что ополоснуться из крана в туалете?
Хм, интересно, а зараза может проникнуть через поры? Надеюсь, нет, но подсознательно опасаюсь. Всё-таки кровь на одежде, а одежда соприкасается с телом…
— Не дождётесь, — только и смог выдать на это. Не оригинально, признаю, но это было последнее, о чём я думал.
От слов Лэнса и смуглокожей женщины, тем более, когда с опасностью было окончательно покончено, вся злость почему-то полностью угасла. Пропала, будто бы её никогда и не было. Я осознал, что был в ней неправ. То есть… бессмысленная эмоция. Бесполезная… Какой-то пережиток прошлого, атавизм. Зачем она вообще нужна людям? Ради чего?
— Это было круто, Эйд, действительно круто, — произнёс Чарли, протирая топор (самое популярное и удобное оружие убийства этих тварей!). Мужик пару раз демонстративно хлопнул в ладоши, но я просто отмахнулся от всего и сел прямо на пол.
Господи, как же хорошо! Ноги как ватные, руки немногим лучше, а шея от долгого притворства зомбаком аж горит огнём, ведь приходилось постоянно её выгибать…
— Со всем остальным справляйтесь сами, ребят, — едва произнёс им. Стоило лишь оказаться в безопасности и сесть, как последние остатки сил, а также воля, на которой я двигался последний час, окончательно покинули меня.
— Мы так-то, тоже не сидели сложа руки, — усмехнулась Сара, — часть вещей с третьего этажа вытащили через
