На кухне налила воды из кувшина и замерла, спинным мозгом почувствовав чужое присутствие. И все потому, что вдоль позвоночника нестройной толпой пронеслось стадо мурашек. Прятаться. Я обернулась. А маг-то откуда здесь взялся? Неужели успел переехать к нам с вещами?
- Ты зачем так подкрадываешься? - укоризненно спросила я, силясь унять охватившее волнение. Ясное дело, после ночных-то приключений! Хорошо хоть на Кейне была темная одежда, мантии не наблюдалось, а то бы испугалась, что сон - в руку. Маг не ответил. Смотрел на мою грудь, и, кажется, увиденное возмутило мужчину до глубины души.
- Что это такое? - разгневанным голосом спросил он, чуть ли не ткнув в меня пальцем. Я глянула вниз. Ой! Сквозь тонкую материю заношенной, но любимой майки, отчетливо виднелись бугорки сосков. Прохладно, однако…
- Пи… Пижамка, - пробормотала я. Сложила руки на груди, стараясь прикрыть то, на что пялиться необязательно. Наверное, еще и покраснела вдобавок. Маг, кажется, меня не понял, и все потому, что в языке Эирианна такого слова не существовало. Как и пижам.
- А знаешь ли ты, что сквозь твою одежду видно все, что о чем мужчина может только мечтать?! Даже и не думай, что выйдешь из дома в таком виде!
- И не собиралась, - миролюбиво произнесла я. А он забавный, когда ревнует. Только забавляться за его счет не собиралась. - Вообще-то, я водички пришла попить. В этой одежде сплю. Одна! - мне стало его жаль. Захотелось, чтобы больше не смотрел на меня с трагическим видом. - Кто же знал, что на тебя наткнусь, Кстати, как вчера погуляли?
Решила сводить мага на пляж, только подготовить заранее, чтобы удар не хватил. Надеюсь, после девушек в бикини и топлесс он отстанет от меня с нотациями.
- Занимательно, - ответил Кейн. - Ты говорила, что твой мир другой, но я не представлял насколько.
Я жаждала подробностей, но он отмалчивался. Ну и не надо, все равно разузнаю!
- А где дед?
- Магистр скоро вернется. Лучше расскажи, как прошла твоя встреча? Хорошо ли провела время? Вел ли он себя подобающим образом? Или…
Маг уставился на мои губы, и я смутилась окончательно. Не рассказывать же ему, как Элвар водил по мирам, знакомил с друзьями и показывал свой дом. И что у нас даже до поцелуев у нас так и не дошло.
- Не начинай, - попросила я. - Нормально он себя вел. Рук не распускал, если тебя интересует.
- Интересует. Это Маг Абсолюта?
Я кивнула.
- Он - третий?
- Какой еще третий?
Договорить не успела. Кейн пошел на меня, не оставляя свободного места для маневра. Я прижалась спиной к столу, уперлась рукам в его грудь.
- Прекрати! Уйди же ты! - воскликнула я, стараясь его оттолкнуть. Не тут-то было! - Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь!
- Третий, Марта! Третий… Я должен знать, какие сюрпризы меня ждут, чтобы успеть подготовиться.
- Какие еще сюрпризы?
- Прорицательница, - напомнил маг. Остановился в нескольких сантиметрах от меня. Я чувствовала тепло его тела, на которое мое отреагировало так, словно ему не хватило произошедшего во сне. Все клеточки, части, детали организма, включая взбесившихся мурашек, требовали продолжения. Cейчас же… Я прикусила губу. Что еще за гормональный всплеск? Все, срочно бегать! Пижамку переодеть и вперед!
- Три пути, о которых ты забыла рассказать мне после того, как вернулся из Святилища, - продолжал Кейн. Кажется, бурю, что терзала меня, он не заметил. Слава, слава богам Эирианна! - Если бы я только знал тогда!.. Ничего бы не случилось, не позволил. Мы были бы вместе.
- Не захотела тебя расстраивать, - пробормотала в оправдание. Что же я так на него реагирую?
- Значит, не захотела? - усмехнулся он. - Так и не расстраивай! Отмени свидание, останься со мной. Сегодня праздник… Народные гуляния, должно быть весело.
Он коснулся пальцем впадинки под шеей, провел вниз, к груди. Мне стало весело без гуляний. Еще немного и станет весело ему…
- Не могу, - сдавленным голосом произнесла я. - Руку убери! Я давно уже обещала Элвару…
- Значит, все же Элвар, - с горечью произнес маг, но руку убрал. Но смотрел так, что лучше бы щупал, честное слово!.. Отвела взгляд.
- У тебя нет права упрекать меня! - возмутилась я. - Ты ушел, поэтому не твое дело, с кем теперь встречаюсь.
- Марта, посмотри на меня. Прошу тебя!
Не стала. Кейн ведь просил, чтобы отказала другому, а я отказала ему, хотя мечтала о том, чтобы он сделал полшага вперед и обнял меня. Затем поцеловал и… Все, срочно бегать! Сейчас и начну. Ринулась в сторону, но он поймал меня за руку. Можно было его подсечкой, но… Не захотела его подсечкой.
- Пожалуйста, Марта! - опять попросил маг. Обернулась. В руке он держал цепочку с кулоном в виде звезды - сверкающий прозрачный камень в обрамлении золотых лучей.
- Что это? - спросила я. Во рту пересохло.
- Подарок.
- Зачем?..
- Это Алтарис, Звезда Надежды. Я бы хотел, чтобы ты приняла его.
- Я… Я не знаю…
- Если ты возьмешь, то пойму, что у меня еще есть надежда. Скажи, да или нет?
Кейн всеми силами пытался вернуться в мою жизнь и спрашивал, позволю ли я.
- Марта… Ты молчишь?! Прошу тебя, не молчи…
- Да, - выдохнула я. - Да, возьму… Я… Только не дави на меня!
Давить он не собирался. Улыбнулся, да так, словно только что выиграл на выборах, разбив на голову всех конкурентов. Я же чувствовала, как сильнее забилось сердце, исстрадавшееся по нему вплоть до сердечных приступов.
- Позволь, застегну цепочку.
Кивнула, чувствуя прикосновение теплых пальцев на ключице, шее, затем рука скользнула вверх, на затылок. С удивлением посмотрела ему в лицо, в улыбающиеся глаза.
- Люблю тебя, - произнес маг и наконец-то меня поцеловал. Я отвечала - сначала неловко, пугаясь его страсти, сдерживая себя - ведь столько всего стояло между нами, чтобы вот так сразу взять и вернуть то, что было в Туиренне. Тогда я верила, что буду любить только его, а потом между нами встали пустоши Ничейных Земель. Сейчас он пытался преодолеть их нахрапом, вернуть тогдашнюю меня, непоколебимо уверенный, что все будет так, как и прежде. И я поддалась… Прощая его, отпуская боль и слезы от его ухода, вычеркивая из памяти наш разрыв. Словно и не было ничего, только он и я.
Ой! Кажется, мы увлеклись настолько, что потеряли голову. Очнулась, потому что кто-то кашлянул неподалеку. Оказалось, сижу на столе, обхватив ногами Кейна, наверное, чтобы не сбежал ненароком. Маг сбегать никуда не собирался. Отпустил меня, глаза ошалевшие, лицо счастливое, наверное, такое же, как и у меня. Зато… Рядом из ниоткуда, вернее пройдя через Грань, появился дед с тремя пластиковыми стаканчиками кофе. Магистр всея магических наук смотрел на нас крайне неодобрительно. Могу представить… Ведь застукал за безобразиями на вверенной ему территории.
- Деда! - испугалась я и принялась поспешно поправлять одежду. Было бы еще что поправлять - майка и шорты, все короче некуда. - А… Ничего не было!
- Магистр, - произнес Кейн, заслоняя от деда смущенную меня. - Мои намерения, заверяю вас, самые серьезные.
- Деда, - подала я голос из-за спины мага. Что-то тревожно мне… Как бы не начали молниями кидаться. - Все в порядке. Мы помирились!
- Я вам кофе принес, молодежь, - наконец, вздохнув, произнес родственник. - Вас, молодой человек, жду в гостиной для разговора.
Он ушел, оставив нам два стакана. Кажется, у меня тряслись руки. Маг обнял, прижал к себе, поцеловал куда-то в макушку.
- Как-то нехорошо получилось, - пробормотала я. Дед сам виноват! Значит, сватал всячески, а потом, когда, можно сказать, застукал в неглиже на кухонном столе, возмутился. А что он ожидал? Думал, будем ему блинчики жарить, отрываясь на обсуждение теории торсионных полей? Ладно, мы тоже хороши…
- Ты простила меня? - спросил маг.
- Угу, - кивнула я, все еще прижимаясь к его груди.
- Правда? - обрадовался он.
- Угу.
- Выйдешь за меня замуж?
- Э… Замуж?!
Растерялась. Отстранилась. Еще раз поправила майку, шорты. Взяла стаканчик с кофе.
- А надо?
- Марта!
- Что?
- Замуж! - рявкнул он. - В первом же Храме! Пока ты опять не пропала.
- Может и выйду. Но ты тоже пообещай, что никогда…
- Не продолжай. Клянусь, никогда больше!
Так захотелось ему поверить, что я взяла и поверила. Для пущей уверенности потянулась за поцелуем. И мы снова увлеклись, да так, что…
- Надо идти, - выдохнула я, вытащив его руки из-под майки. - Дед в гостиной. Ждет. И вовсе не блинчиков, а нас.
- Меня, - поправил Кейн. - Не волнуйся, я все улажу.
- Я тоже пойду. Догадываюсь, что будет спрашивать. Если надо, подскажу.
Недавно в такой же ситуации оказался Райвен Маккалахер, которого дед долго пытал насчет планов на дальнейшую жизнь.
- Кофе будешь? Это такая гадость, без которой потом невозможно жить, - вздохнув, спросила я. О Райвене уже почти не вспоминала. Не до этого было.
Маг взял стаканчик с надпись “Starbucks”, за которым, похоже, дед сгонял в Москву или куда еще, покрутил в руках. Понюхал, сделал глоток, поморщился. Спросил с удивлением:
