Демон сжал кулаки.
Он бы попробовал решить дело миром, если бы не прелюбопытнейший факт: племянница была обещана Альфарелу.
Есть вещи, которые не прощаются.
И это одна из них.
Изден вышел из дома. Его все равно под снос, ибо проклятая демоница устроила масштабную перепланировку и жить в месте, где ванна и туалет слились в симбиотическом экстазе, а спальня потеряла все углы , попросту невозможно.
И все же надо ли вставать на другую сторону?
Не потеряет ли он больше, чем сейчас?
Ведь иногда можно не прощать, но не брать в расчет. Как маленькое пятно, о котором все знают, но отказываются замечать. Такие отношения не менее прочные, чем брак. Сейчас Багряным будет не до него. После они будут зализывать раны, если кому и что будет зализывать... Десятый известен тем, что не оставляет следов.
Хрустальный...
Демон остановился на тротуаре.
А Изикэль может и поддержать его претензии на власть. При текущем раскладе, когда во врагах многочисленные, как тараканы, Багряные чужая сила ему также выгодна. Что до девчонки... Разве Саритэль выживет в бойне двух Легионов? Особенно, если поспособствовать ее смерти.
Пустая улыбка четырнадцатого напугала компанию молодых бесов.
Да.
Выбор очевиден.
Безусловно, Хрустальные.
Демон купил портал на площади. Не пожалел энергии на самонаводящийся, выбрасывающий недалеко от задуманного существа. Такие игрушки покрывали любое расстояние. Разве что из мира в мир не могли переносить.
Но стоили...
А вот их рыжую посланницу Изден попросит себе.
Полезная демоница. И красивая.
Два в одном - это совсем не плохо!
Мужчина раздавил портал, четко представив облик десятого, с опозданием вспомнив, чем обычно заканчиваются подобные перемещения к Легионам...
Демон пришел в себя уже распятым. С облегчением он осознал, что ничего жизненноважного ему откромсать не успели. Не важного тоже. Однако, неприятно лишиться свободы по собственной глупости. Если десятый его убьет, то будет абсолютно прав. Сам Изден убил бы не раздумывая.
Неестественная темнота в помещении шевельнулась.
- Ты либо отчаянный, либо глупец... - демона приглашали к разговору.
- Возможны сочетания. Мне остается всего-то приписать процентное соотношение, - неловко посмеялся над собой мужчина.
- Возможны, - лаконичный ответ.
Темнота расступилась. Легион сидел в белом кресле. Его изящные ладони опирались на хрустальный набалдашник трости. За левым плечом Изикэля, пыхтя неаккуратной сигаретой стоял второй демон в человеческом облике. Черноволосый, черноглазый с трехпалой бородкой на безвольном подбородка. Расстегнутая рубашка довершала образ раздолбая.
Палач?
Приближённый?
- У меня украли нечто ценное, - осторожно подбирая слова начал распятый.
- И... - вскинутым вверх пальцем блондин прервал фразу черноглазого.
- Мы не поддерживаем никого, - на скульптурное лицо десятого вернулась скука.
- Я не прошу - предлагаю.
- И что же? - слегка подался вперед Изикэль.
- Альянс в противостоянии с Багряными, а то, что попало к ним в руки должно исчезнуть навсегда.
- И почему я должен согласится?
- Украли Багряные, - с ненавистью выдохнул Изден. - Есть у них там одна... синеглазая бестия!
- Синеглазая? - блондин ухмыльнулся.
Вопрос был решен.
Заруда привела нас в свой алед. Небольшой и бесполезный - наполненный реками кипящей лавы, она умудрилась превратить его в своеобразный парк развлечений для любителей экстрима. Естественно, ни о какой безопасности речи не шло - ее просто не было.
Но это демоны.
Посланница жила за пределами парка в комфортной пещере. Среди естественных колонн, поддерживающих огромный свод, были разбросаны жилые уголки: спальни прятались в каменных гротах, освещенные ярко-синими кристаллами. Ванну заменял подземный минеральный источник, всегда исходящий паром и готовый принять в теплые объятия нагое тело. Кухня исходила жаром нагретых камней и раскаленного металла. На ней уже суетился черт, цокая подкованными копытами. Еще двое готовили спальню и бассейн.
Саритэль была в восторге. Я - в немом восхищении. Сама не отказалась бы от такого жилья. И слуг. Только... Блондинистых, с будто припорошенной морозным инеем кожей и светло-серыми глазами.
Изикэль.
С чего вдруг я вспомнила этого невероятного демона? Да, от него перехватывает дыхание. Им хочется любоваться бесконечно. И обожать его вечно. Но удивительное дело - как мужчина демон совершенно не вызывает интереса. Он словно выше желаний тела.
- Передохнете и уходите отсюда.
- Куда? - вопрос тревожил меня с самого начала, но спорить с братом я опасалась, справедливо полагая рыжую более склонной к диалогу. Например, как НЕ потеряться в очаровательно-гостеприимном Аду.
- Максимум, чем я могу помочь - дать книгу о самых популярных туристических местах. И то, преследователи могут посетить их все.
- А ты рада? - сквозь маску спокойствия стала прорываться злость. - Если придут за тобой, ты расскажешь где мы?
- Смотря какие доводы сумеют привести и насколько убедительными они будут, - демоница ничуть не смутилась.
- Ясно. Своя рубашка ближе к телу, - я усмехнулась.
- Ну, не будь таким человеком, - скривилась Заруда. - Тебя предупредили. Подсказали оптимальный вариант. Что еще надо? - она недоумевала.
- Ничего, - умом я понимала, что рыжая права. Демоны так живут, чувствуют и именно так поступают.
Но... Мне было обидно.
Так, словно меня предали, раскатали по асфальту и после предлагают подняться и Пробежать стометровку.
Как?!
Я проверила Саритэль. Демоница спала, трогательно сложив под щекой ладошки. Сердце кольнуло. Зачем я влезла в ее историю? Зачем взвалила на свои плечи ответственность? Взялся - доведи до конца? Но маленький эпизод в ее жизни. И она не вписывается в мою. В то, что я собралась сделать, а забрать девочку с собой не хватит ни сил, ни решимости.
Я ушла на кухню. Села в кресло и принялась наблюдать за чертом, снующим у плиты. Он был волшебен. Его руки ловко чистили местные овощи, сдирая с них жесткую шипастую кожуру. Невольно, я залюбовалась работой длинных пальцев. Ощутив внимание, мужчина расправил плечи, подвернул лихие тонкие усики над полной верхней губой и принялся насвистывать мелодию. Ее я не знала, но подозревала, что это из не слишком приличного репертуара.
Повар ни в коем случае не претендовал на меня. Просто решил отвлечься от невеселых мыслей, оставивших отпечаток у меня на лбу. Я давно обратила внимание, что черти, как раса, они ближе к людям, чем демоны. Они умеют сострадать, бояться, идти на уступки. Почему? Наверное потому, что им не приходилось вырывать кусок изо рта друг у друга.
- Скажи, где бы ты не хотел оказаться?
Черт на мгновение бросил взгляд на меня. Он изогнул густую черную бровь.
- Рай. Говорят, там слишком много белого цвета.
- Боишься быть слишком заметным? - с его-то расцветкой ему среди молочных облаков и кисельных берегов не скрыться.
- Терпеть не могу внимание. И на перья у меня аллергия, - отшутился повар.
- А где ваши? - я пожала плечами. За время, проведенное в Аду, не смогла найти возможность задать интересующий меня вопрос.
- Крылья? - уточнил мужчина.
- Ага.
Он улыбнулся.
- Эти? - за его спиной развернулись два черных кожистых крыла. Я восхищенно присвистнула. - Только не спрашивай, как мы их прячем! - резким движением он ссыпал овощи в кипящую воду.
- Не буду, - уверила черта. - А если вернуться к нашему разговору?
- Пожалуй, у себя дома. Знаете, асэра, там лет сто не убирались, - склонившись надо мной, как заговорщик, прошептал повар. - А вас я так и вижу с метелкой в руках и костюме горничной, - черные угольки глаз шаловливо сверкнули.
- Пересмотрел земных фильмов?
Он поморщился. Скорчил жалобную гримаску и переступил копытами. На плите зашипело варево. Подпрыгнув, мужчина метнулся к орудию труда, схватил мохнатую прихватку и сдернул кастрюлю с плиты. Тут же выловил черпачком овощи, одним движением рассыпал их на блюде и стащил с раскаленной решетки мясо. Несколько движений ножом и в окружении овощей расположились аппетитные кусочки мяса.
- Кушать подано! - зычным голосом крикнул черт.
Рыжая шествовала неторопливо. Девчонка скатилась с кровати и шумным вихрем промчалась, топая каблучками. Она уселась за стол рядом со мной. Рыжая напротив. Взмахом руки демоница отпустила повара. Я вздохнула. В Аду не принято молчать за едой. Здесь обед или ужин только повод поговорить.
- Ты решила? - посланница не поднимала глаз от тарелки. Ела она руками, облизывая раздвоенным языком пальцы. У себя дома Заруда пребывала в демоническом облике.
