улыбнулась мне и упорхнула на кухню.
Я ждал её прихода, отмечая, что подсознательно готовлюсь к провокациям из-за соседнего столика. Ондатров далеко не дурак, к моему большому сожалению. Напрямую он не полезет. А, жаль. Это был бы неплохой способ избавить мир от его существования, а потом свалить на несчастный случай, ну, перестарался в пылу чувств, что теперь делать? Я же художник, в оружие ни хрена не смыслю: откуда мне было знать, что вон та кочерга — это тоже оружие?
— Ваш заказ, — передо мной начали выставлять тарелки с заказанной едой. — Рубль восемьдесят. — Рыба дорогая, — словно оправдываясь ответила она, в ответ на мой насмешливый взгляд.
— Ты же сама не так давно что-то про мои ботинки говорила, — я усмехнулся. Кинул ей на поднос три рубля шиковать, так шиковать. — Сдачу себе оставь.
— Интересно, как мужчина может оставаться мужчиной, поедая этот девичий ужин? — спросил, повернувшись ко мне один из дружков крысёныша.
— А ты попробуй. В рыбе, например, много фосфора. Позволяет оставаться в тонусе всю ночь напролёт. Ах да, при некоторой доле везенья, он ещё и светится в темноте. Недовольных пока что не случалось, — я издевательски улыбнулся, и поднял вилку с ножом.
— Думаешь, что, если щедрые чаевые заплатил, то тебе за это что-то перепадёт? — прошипел тот самый, который заигрывает с девушкой, путём шлепанья её по попке.
— Возможно, — я быстро расправлялся с салатом. — Даже более того, я почти уверен, что мне скоро сделают весьма интересное предложение. — Отодвинув тарелку, я придвинул к себе рыбу. Она стоила своих денег, призываю рысь в свидетели. Все косточки удалены, мясо нежное, не пересушенное… — К тому же ей, наверняка известны все полезные свойства этой божественной рыбы.
— Ваш десерт, — я поднял взгляд на девушку, которая ставила передо мной какое-то пирожное. — Я освобождаюсь через два часа.
— А я это учту, — как можно обворожительнее улыбнувшись, я проводил её взглядом. Мои музы мечтательно затихли в предвкушении. Поймав взглядом неприязненный взгляд того курсанта, который первый начал меня прощупывать на предмет провокаций, поднял вазочку с десертом и отсалютовал ему. — Ну, что и требовалось доказать, как говорят некоторые ученые мужи. А вам не стоит так отвратительно показательно завидовать. И вам однажды попадется сравнительно неприхотливая особа, — я медленно обвел их всех насмешливым взглядом, включая Ондатрова, — очень неприхотливая, которая, наконец-то, сорвёт с вас венец девственности. Правда, вам всё-таки придётся ей заплатить.
Они аж побагровели. И что интересно такого страшного я им только что сделал? Неужели попал случайно в точку и им никто не даёт, включая проституток? С их-то милой обходительностью…
— Женя, — я обернулся и увидел, как Маша подзывает меня жестом руки. — А я всё гадала, заметишь ты меня, или нет.
Надо же, за своим противостоянием Ондатрову и его прихлебателям даже не заметил, что единственный незанятый столик уже таковым не является. Там сидела стайка девушек, одетых в форменные брючки, рубашки и сюртуки, сшитые с учетом особенностей женских фигурок. На ножках у каждой высокие сапоги на небольшом каблучке. По-моему каблучки подкованные. Если таким прилетит — мало не покажется.
— Ну что ты хочешь, Влад, он же ничем другим привлечь внимание девушки не сможет, только деньгами. — Заявил другой прихлебатель Ондатрова. Странно, что сам Лёньчик молчит, как рыба от лёд. А с его шавками мне связываться лень.
— Парни, пока вы так громко стараетесь всем здесь присутствующим показать свою мужественность, я, пожалуй, предпочту вашему обществу более гетеросексуальное. — Встав, подхватив вазочку с десертом, я двинулся в сторону девчонок. Странно, что Маша не позвала к себе жениха. Хотя, может, она просто его не видела. Крысёныш, видимо сознательно выбрал место, расположение которого скрывало урода за телами его друзей.
Встав, его приятели продолжали прикрывать Лёньчика со всех сторон.
Я уже прошёл столик с разинувшими рот дегенератами, когда до них дошло, как я их только что назвал.
— Ах ты… червяк! — любитель шлепанья вскочил и бросился на меня.
Вот только ждать, пока мне по морде заедут я не стал. Да, я их оскорбил, но весьма завуалировано, многие и не поняли. А вот они меня провоцировал весьма грубо и неумело, и это видели все находящиеся в кафе гости. Так получилось, что напасть на меня хотели из-за спины. Развернувшись, я что есть силы ударил его в лицо. В руке у меня была вазочка с десертом, который я так и не попробовал. Десерт размазался по морде, а вазочка откололась по краям, разбившись о крепкие зубы.
Тут же воткнул обломанную вазочку в шею второму, каким-то чудом не задев сосуды. И, схватив за грудки третьего, впечатал ему лоб в высокую породистую переносицу.
А вот уйти от удара четвёртого я уже не успевал. Единственное, что сумел — это отклониться и удар прошелся по скуле по касательной. Вот только кожа лопнула, когда по ней проехались острые грани перстня.
— Хватит, прекратите! — оказывается, вся драка заняла секунд десять-пятнадцать не больше.
К нам бежала Маша и ещё пара девчонок, один из мужиков, что-то празднующих в углу, и, как бы это странным не было, Ондатров поднялся со своего места, чтобы остановить своих приятелей. Вот же тварь. Сначала довёл дело до драки, а потом пытается делать вид, что из самых благородных побуждений пытается остановить избиение толпой одного художника. Правда, они сначала от этого художника неплохо отхватили, но это же детали, правда? Кто и когда на них внимание обращал.
— И это наши будущие офицеры? — я вытащил платок и прижал его к скуле. Кровь прилично текла и никак не хотела останавливаться. Завтра, скорее всего, синяк будет. А с заплывшим глазом много не нарисуешь. — Что-то мне становится страшно за нашу родину.
— И я с вами полностью согласен, граф, — мужчина, подбежавший к нам, оказался невысоким, лысым, очень подвижным и в очках. — Позорище. Мало того, что решили напасть вчетвером на одного, так ещё и проиграть умудрились. Пошли вон отсюда. Я завтра же подниму вопрос у начальника училища на разводе о том, чтобы запретить курсантам вплоть до третьего года обучения эти вольности.
— Но, господин полковник… — промямлил самый первый, с красиво размазанным по морде десертом.
— Вон, я сказал! — рявкнул полковник. — Даже день рождения товарища невозможно спокойно отметить. И не забудьте целителю показаться.
Только сейчас я увидел, что за столом их сидело шестеро. Последним встал Ондатров.
— Что, Рысев, тебе и сейчас удалось подставить честных парней, будущих офицеров, как ты Борю Свинцова подло убил? — он сказал это достаточно громко, чтобы в кафе начали шептаться, да так, что гул образовался.
— У меня есть куча свидетелей, что твой дружок Борис сам себя неплохо подставил, впрочем, как и эти друзья, которые больше на твоих холуев смахивают.
— Свидетелей можно купить, а у Рысевых достаточно средств, чтобы то сделать… — Зря он это сказал.
Мне-то всё равно, что он там собирает, но к нам пробилась Машка. Уж как она это сделала неясно, потому что мы уже были окружены плотным кольцом зевак. Маша потирала локоть, похоже, что кто-то не хотел уступать дорогу. Она к несчастью женишка услышала его последнюю фразу.
— Что⁈ Что ты такое говоришь, Лёня⁈ — так ещё немного и она перейдёт на визг. А вот морда у Ондатрова вытянулась, и это, в общем-то совсем неплохо. — Я там была! Мой дядя стоял в трех шагах, когда Борька хотел стрелять Жене в спину! Ты хочешь сказать, что семью барона Соколова тоже купили Рысевы? Ты не слишком много на себя берешь?
— Машенька, меня там не было, я не могу знать, — начал юлить Ондатров. — И Боря был моим другом. Мне сложно поверить, что он мог стрелять кому-то в спину.
— Угу, без твоей подсказки. — Тихо добавил я. Но Ондатров услышал.
— Что ты сказал? — он резко развернулся и яростно посмотрел мне в глаза. Наши взгляды встретились. И тут он что-то разглядел в моих. Потому что понял — я знаю. И про рысь знаю, и про то, кто нанял Арсения, чтобы тот от меня избавился. — Граф, я понимаю, то, что вы пережили — это ужасно, особенно для вашей возвышенной натуры. Я не буду просить прощения за поступок своего друга, возможно, вы его действительно спровоцировали. Борис был простым человеком, а ваш язык больше на змеиное жало похож. Но я и вправду жалею, что меня не было рядом. Возможно, я сумел бы его остановить. Маша,
