Как девушка из особняка Гибли? Как я, мам?
- Нет, - сказал я. Если они были такими, то почему тогда отец никогда не упоминал о них при мне? Одно дело - отказываться говорить о нашем даре/проклятии, и совсем другое — позволять мне думать, что мы такие одни, когда это совсем не так. — Конечно, нет.
Она кивнула, успокоившись. Ее лицо просветлело, снова отразив частичку счастья, принесенного Сэмом.
- Спокойной ночи, милый.
Она выключила свет и закрыла дверь. Спустя несколько секунд в ванной раздался звук льющейся воды, а затем звук маминых шагов, направляющихся в спальню. Затем дом погрузился в тишину.
Как бы мне хотелось, чтобы я мог заснуть так же спокойно и легко, как мама. Но разум не давал мне отдыха, и я снова и снова возвращался мыслями к сегодняшнему вечеру, раз за разом прокручивая его в голове — то быстро, то медленно. К сожалению, ответов я так и не нашел.
Наконец, задремав, я услышал какое-то странное царапанье в окно над изголовьем кровати.
Моей первой, прорвавшейся сквозь дрему и совершенно не логичной, мыслью было, что за мной пришла взбешенная миссис Руц. Я точно знал, что это не Алона. Она всегда беззвучно проскальзывала в комнату и так же беззвучно удалялась.
Я вскочил с кровати, подавляя инстинктивное и детское желание позвать на помощь, и зашарил рукой в поисках включателя лампы на своем столе.
Окно поднялось, и я обругал себя за то, что все время оставляю его открытым.
Я, наконец, включил лампу и поднял ее над головой наподобие оружия, когда в окне появилось знакомое лицо со стоящими дыбом темными волосами.
- Слава богу, - вздохнула девушка из особняка Гибли, цепляясь за раму.
Я не двигался. Не мог двигаться. И я не был уверен, что не сплю.
- Ты в курсе, что почти каждый призрак в городе знает твое имя, но не знает, где ты живешь? - Не дожидаясь ответа, она перелезла через окно на мою постель и сошла на пол. - Ты чего это? - спросила она, хмуро уставившись на поднятую лампу.
Как будто это я, а не она, только что влез в чужое окно. Я, наверное, не был бы так поражен, даже если в моей спальне внезапно очутилась Джессика Альба. К счастью, после ухода Алоны я надел футболку, а в том, чтобы быть увиденным в боксерах, нет ничего страшного.
- Что ты хочешь? - спросил я, обретя дар речи. Зловещие предупреждения Алоны звенели в ушах и с каждой секундой казались все менее и менее безумными. Почувствовав себя немного глупо с поднятой над головой лампой, я поставил ее на место.
- Подозрительный какой, - сказала она, все еще хмурясь.
А вот теперь я разозлился.
- Не ты ли несколько часов назад обвиняла меня в том, что я разрушил твою жизнь?
Девушка вздохнула.
- Ты собираешься все усложнять?
Она протянула руку, и я отступил. В спину впился острый край стола, а девушка, оказывается, просто хотела подвинуть к себе стоящее у стола кресло. Она подкатила его к себе, ухмылкой давая понять, что видела, как я отступил, и ее это позабавило. Развернув кресло, она уселась лицом к спинке, положив на нее руки.
- Где королева? - спросила она.
Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что она имеет в виду Алону.
- Не здесь, - осторожно ответил я. - А что?
- Это хорошо, - кивнула она.
-Что ты хочешь? - повторил я, все еще не зная, как отнестись к ее появлению в моей комнате. Да, мне было любопытно. Но не настолько, чтобы терпеть вторжение непрошеного гостя посреди ночи.
Я буквально слышал в голове шепот Алоны. Вторжение на твою территорию. Это демонстрация силы. Черт. Может быть, мама права. Я провожу с Алоной слишком много времени.
Девушка ответила не сразу. Под ее холодным оценивающим взглядом я чувствовал себя так, словно снова оказался в кабинете Брюстера. Я воспользовался возможностью, чтобы лучше ее рассмотреть, и хотя пытался сделать это в той же угрожающей и жесткой манере, как у нее, сомневаюсь, что мне это удалось.
Она все еще была в своих поношенных брюках-карго и военных ботинках. Серебристая клейкая лента склеивала носок одного ботинка, по-видимому, не давая ему развалиться. Ее сильно вьющиеся темные волосы, так возмутившие Алону, по-прежнему окутывали голову словно ореол, но сейчас уже не казались плохо ухоженными, возможно потому, что были скрыты в капюшоне.
- Ты знаешь, я была не права относительно тебя, - наконец сказала она, отталкиваясь носками ботинок от пола и вращаясь на кресле туда-сюда.
- Что это значит? - спросил я, неуверенный, хочу ли узнать ответ.
Она устроилась на кресле поудобнее, как будто оно было ее собственным.
- Сначала я подумала, что ты искатель приключений или местный без дара, решивший проверить, что он может увидеть.
Эм… упс?
- Потом я решила, что, возможно, ты любитель Каспера. - Ее губы скривились от отвращения.
Опять этот термин. Я понял смысл из контекста, и это явно было оскорбление, но она так об этом сказала, словно Каспер действительно существовал.
- Но, - она наклонилась ближе, - у меня было некоторое время, чтобы подумать над этим, и ты не из таких, верно? Ты даже не понимаешь, о чем я говорю.
- Ну, про "местного без дара" не понять было сложно, — ответил я.
Она усмехнулась, и что-то опасное сверкнуло в ее глазах, которые к моему огромному удивлению оказались разного цвета — синего и зеленого.
- Забавно. Мне это нравится, - заявила она.
Ну да. А в третью нашу встречу ты признаешься мне в любви.
- Так что ты…
- Я предлагаю договориться, - прервала она меня.
- Уху. - Даже я сам слышал в своем голосе недоверие.
- Ты поможешь мне кое с чем, а я поделюсь с тобой информацией.
- Информацией о чем?
Она улыбнулась.
О том, чего ты еще не знаешь.
Почему ты думаешь, что я не...
Она вытащила из кармана что-то маленькое, блестящее и серебристое, подняла и помахала им мне. Я был практически уверен, что это устройство, которое спасло мне жизнь, испарив миссис Руц прямо на моих глазах. Я увидел на нем кнопки и торчащие из одного конца провода. Раньше я не успел этого рассмотреть.
- Стандартный образец, - сказала она.
- Для кого? - спросил я, не удержавшись.
Она усмехнулась, поняв, что я попался.
Затем ее лицо стало более серьезным.
- Сначала о главном. Ты их видишь, да? Я имею в виду, лучше меня. - Ее губы сжались, словно последняя фраза далась ей с трудом и причинила боль.
Я предположил, что она говорит о призраках.
- Не знаю. Я могу...
- Ты видел, что я целилась не туда, - резко оборвала она меня.
Господи, да что же она никогда не дает мне закончить мою мысль.
- Да, но не так чтобы совсем "не туда"…
- Когда они движутся, я их теряю, - с горечью призналась она.- Я нормально вижу их, когда они стоят спокойно, но стоит им начать двигаться, как я уже теряю их из поля моего зрения. - Она покачала головой. - Словно мои глаза не могут поспеть за сигналами из мозга.
Странно, но вот об этом я никогда не задумывался, предполагая, что, может быть, есть другие говорящие с призраками. Я не думал о том, что, если такие и есть, то способности у них будут разными. А ведь это логично. Если кучка людей умеет играть на трубе, то это совсем не означает, что играют все одинаково хорошо.
Девушка сверлила меня глазами, словно говоря: " Только попробуй меня пожалеть!"
- Зато я слышу их лучше, чем кто-либо. Я услышала нытье принцесски еще до того, как увидела ее. - Она нахмурилась. - Как тебя угораздило подцепить эту прилипалу?
Я почувствовал, что не стоит ей сейчас объяснять все про духа-проводника.
-Мы друзья.
Что в каком-то смысле — правда.
Она подняла бровь.
- Просто друзья или такие прям друзейные друзья?
Я даже не был уверен, что это значит, но по ее тону предположил, что "друзейные друзья" — нечто большее, чем просто друзья, а разговаривать на эту тему в данный момент мне совершенно не хотелось, потому что я все равно не знал ответа на этот вопрос. Мы с Алоной... ну, мы — это мы. Вот и все.
- Что ты хочешь, чтобы я сделал в обмен на ту информацию, которой ты собираешься поделиться со мной? - спросил я.
Она пожала плечами, выглядя уже не такой самоуверенной, как прежде.
- Это мой последний шанс на то, чтобы стать полноправным членом и участвовать в локализации. Мне, возможно, потребуется небольшая помощь, чтобы затащить миссис Руц в коробки.
Что за тарабарщину она несет? Затащить в какие "коробки", "стать полноправным членом" где и участвовать в какой "локализации"? Первое прозвучало слегка зловеще, остальное — непонятно. Мое любопытство возросло.
- Миссис Руц? Но... она ушла. Я видел, как ты в нее выстрелила лучом и...
Девушка усмехнулась, явно наслаждаясь моим невежеством.
- Нет, разрушитель разгоняет их энергию лишь на время. Чтобы она исчезла насовсем, потребуется сделать это несколько раз, да и это не всегда срабатывает. С такой, как она, уж точно этого не выйдет. Ты видел, как она закрыла перед тобой все двери?
- Я думал, она хотела запереть меня в доме вместе с собой, — поморщившись, сказал я.
