— Привет, красавица.
Я почти ошеломлена его неожиданным появлением и пытаюсь собрать свои мысли в кучу. Я невнятно бормочу что-то, пока он улыбается мне. Его белокурая шевелюра переливается от гостиничного освещения, и он приближается ко мне.
— Ты здесь?
— А ты ждала кого-то другого?
Его брови выгибаются дугой, когда он сверкает дразнящей улыбкой. Мой желудок начинает трепетать в ответ. Николас прижимает меня к двери моего гостиничного номера, и мои соски съеживаются, ощущая трение его темно-синего костюма-тройки о мою грудь. Он выглядит так, словно только что сошел со страниц каталога зимней одежды для мужчин. Я наблюдаю, как он медленно стягивает свои коричневые кожаные перчатки. Есть что-то невероятно сексуальное в том, как он это делает.
— Что ты здесь делаешь? — смеюсь я, стараясь скрыть желание в своем голосе.
Предполагалось, что в эти выходные у него будет мальчишник. Я думала, что к настоящему моменту они с Тристаном предаются уже какому-то разврату.
— Мне нужно было увидеть тебя, — говорит он, застенчиво улыбаясь.
Мое сердце лучится от его признания.
— Хочешь сказать, тебе не было весело в стрип клубе?
— Мы не ходили ни в какие клубы. — улыбается Николас.
— Почему?
Я сдерживаю улыбку, когда Николас хмурится в замешательстве.
— Ты хотела, чтобы я пошел в стрип клуб?
— Я просто подумала, раз уже это твоя последняя холостяцкая ночь, то ты хотел бы пойти.
Николас наклоняется и целует меня чуть ниже подбородка. Я чувствую слабость в коленях, когда он проводит языком по моей шее.
— Зачем, ведь у меня есть ты?
Именно это я и хотела услышать, но самое главное я знаю, это не просто слова, чтобы сделать мне приятное. Ему не нужно было приезжать сегодня сюда. Он мог бы отрываться на «стандартном мальчишнике», но вместо этого он здесь. Со мной.
— Я люблю тебя, — говорю я, целуя его.
— Я люблю вас обеих.
14
РЕБЕККА
Я выхожу замуж.
Эта мысль проносится в моей голове, пока Кэрол выглядывает из-за моего плеча и застегивает кружево моего свадебного платья. Лучи заходящего солнца освещают нас через окно номера для новобрачных, заставляя мою кожу светиться. Проведя роскошную ночь в отеле Сомерсет, все благодаря моему жениху, пора заканчивать приготовления к свадьбе. Кэрол осторожно застегивает на моей шее ожерелье из жемчуга. Никогда не чувствовала себя такой красивой, как сегодня. Локоны, и все такое. Мои волосы приподняты и спускаются каскадом кудряшек.
— Николас обкончается, когда он увидит тебя, идущей к алтарю.
— Кэрол!
Ее нежный смех наполняет номер, посылая мне волну радостного волнения. Не могу дождаться, когда увижу лицо Николаса. Он не видел меня с прошлой ночи, и у меня предчувствие, что когда увидит, то не сможет удерживать свои руки подальше от меня.
— Не слишком туго, да? — спрашивает Кэрол, изучая мою фигуру.
— Нет. Я рада, что мы остановились на платье, которое чуть свободнее. Еще немного, и я не уверена, что мой живот влезет в это платье.
Она обнимает меня и чмокает в щеку. Хотя она изо всех сил старается скрыть их, я замечаю слезы в уголках ее глаз. Я смеюсь над ее страстным желанием сменить тему. Кэрол никогда не слыла плаксой.
— Не переживай. Николас быстро снимет его, — говорит она, шевеля бровями.
Мы как раз собираемся приколоть фату, когда в номер вбегает Эмили с букетом свежих белых лилий в руках. Радостно улыбаясь, она осматривает меня, пока я приподнимаю край своего свадебного платья и проскальзываю в свои туфли на пятнадцатисантиметровых каблуках.
— Если мы сейчас же не выйдем, мы точно опоздаем. — предупреждает Эмили.
— Поехали, — говорит Кэрол, прикрепляя фату к моим волосам. — Нам нужно доставить невесту к алтарю.
Мое сердце выпрыгивает из груди, когда я подхожу к нижней ступеньке Нью-Йоркской Библиотеки. Свечи и красные лепестки украшают каждую ступеньку до самого верха. Это похоже на сказку. Поблизости раздаются звуки виолончели, играющей мелодию незабываемой красоты. Солнце почти село к тому времени, когда мы поднимаемся вверх по ступенькам.
— Кэрол, это так красиво.
Она подмигивает мне и сверкает лукавой улыбкой.
— Ничего особенного. — машет она рукой.
— Это определенно что-то особенное.
Эмили спешит вверх в библиотеку в атласном розовом платье подружки невесты, в одной руке кофе, в другой мобильный телефон. Вы можете вывезти девушку из Нью-Йорка, но вы не сможете вывести Нью-Йорк из девушки.
Я оборачиваюсь на звук знакомого голоса позади нас и улыбаюсь при виде моей мамы со всклоченными волосами, которая держит два букета и лихорадочно обдувает себя. Это почти смешно. Ее челка вздымается, как две птички, качающиеся на проводе. Она что, бежала сюда? Она видимо волновалась, что я не приду на собственную свадьбу.
— Ребекка Элизабет Геллар, иди и обними свою мать.
Я с радостью успокаиваю ее, обнимая и сжимая ее в своих объятьях. Она делает шаг назад и сразу же оценивает животик под моим платьем. На ее лице появляется явная радость, когда она гладит мой животик.
— Мы с твоим отцом переживали до смерти, — продолжает она. — Николас не позволял нам увидеться с тобой до свадьбы. Я не могу поверить, что ты сразу же не рассказала нам о беременности.
Я улыбаюсь тому, насколько хорошо мой жених меня знает. Он знал, что, если бы моя мама слонялась за мной, как потерявшийся щенок, это бы сильно меня доставало. Эта беременность и так достаточно тяжелая для меня.
— Мне просто нужно было немного отдохнуть, мам. Он хотел, чтобы я хорошенько отдохнула перед свадьбой.
— Привет, тыковка.
У меня сердце сжимается при виде фигуры в черном смокинге, стоящей прямо у входа в библиотеку. Мои глаза наполняются слезами, когда я понимаю, кто это. Папочка. На его лице появляется широкая улыбка, когда я устремляюсь к нему. Он отрастил бороду, а по его щекам рассыпаны веснушки. Не думаю, что когда-либо видела своего отца в смокинге. Обычно он носит джинсы, белую футболку и бейсболку. Я не видела его почти три месяца.
Запах кедра и мяты окружает меня, когда он делает шаг вперед и крепко обнимает меня. Я пищу от силы его рук, и он быстро ослабляет объятья. Он смотрит на меня с волнением.
— Прости, милая. Я не сделал тебе больно, правда?
— Все хорошо, папа. Я в порядке.
Взгляд моего отца окатывает меня любовью. Я улыбаюсь, когда его взгляд задерживается на бугорке под моим свадебным платьем. Хотелось бы мне увидеть выражение его лица, когда мама рассказала ему о моей беременности. Могу только представить, как неприятно ему было услышать новость из вторых рук. Я сама должна была рассказать ему. Но моя мама не умеет хранить секреты. Мое внимание снова возвращается к отцу, когда он наклоняется и обхватывает мое лицо своими мозолистыми руками.
— Ты вся светишься, девочка. Он не представляет, как ему повезло.
Мое сердце парит от его комплемента. Мое свадебное платье идеально сшито, под каждый изгиб моего тела. Благодаря Кэрол, нам удалось подогнать его так, чтобы хватило места для моего ребеночка.
— Я так рада, что ты здесь, — говорю я, подаваясь вверх, чтобы поцеловать его в щеку.
— Я бы ни за что не пропустил свадьбу своей единственной дочери.
Я смеюсь, понимая, что он наверно не нарадуется, что ему придется пройти через это только один раз.
— Нам стоит отвести тебя внутрь.
Он кладет мою руку на сгиб своего локтя.
— Ладно. — улыбаюсь я. — Я готова.
Мое сердце колотится, когда двери в часовню открываются. Прямо в конце прохода, украшенного атласом и ведущего к алтарю, стоит мой будущий муж. Его широкие плечи поворачиваются в мою сторону, когда раздается звук открываемой двери. Взгляд Николаса встречается с моим, и я делаю вдох, пытаясь успокоить свои нервы, устраивающие хаос в моем теле. Я улыбаюсь, когда его тело заметно расслабляется при виде меня. Могу только представить, что творилось в его голове, пока меня не было. Ему наверно интересно, почему я опоздала.
Во мне разгорается жар, пока его взгляд скользит по мне с любовью. В неистовом взгляде его голубых глаз нет и намека на сдержанность. Он даже не выглядит нервным. На моих щеках появляется румянец, когда медленная улыбка освещает его лицо и достигает его глаз. Я замечаю Тристана, стоящего рядом ним, на лице которого тоже появляется улыбка. Я стараюсь не улыбаться, когда он подмигивает мне.
— Готова, милая?
Напряженный голос моего отца взывает слезы на моих глазах. Он сдерживается, чтобы не заплакать, но даже звука его голоса достаточно, чтобы я разрыдалась, как маленькая девочка. Он сжимает мою руку, давая мне понять, что с ним все в порядке. Я делаю свой первый нетвердый шаг по проходу, когда мы направляемся к Нику. Только почти у алтаря я понимаю, что знакомые лица смотря на меня.
