постоите здесь.
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.
28
Стража только невнятно замычала, оказавшись запертой внутри обледенелых доспехов, как
раки – в панцирях; господин Мариоло, отбивая зубами нервную дрожь, что-то вяло квакнул – наверное, согласился со мнением охраны. Ниг жалобно всхлипнул, а господин Иггер, убедившись, что не может даже толком пошевелиться, сдавленно прошептал: – Будьте осторожны, миледи… если с вами что-то случится, его величество мне точно
голову оторвет.
– Я ему не позволю, – без улыбки отозвалась я и, стряхнув с платья острые, неприятно
зазвеневшие льдинки, осторожно двинулась вперед.
Правда, осторожничала я не оттого, что боялась – просто в каблуках по льду особенно не
разгуляешься, а мне бы не хотелось навернуться у всех на виду и до кучи испортить новое
платье. Это-то выбила из мастер Гриоло с огромным трудом. Вдруг ему потом совесть не
позволить еще раз сшить такой шедевр?
Возникшие из ниоткуда охотники безмолвно пристроились по обе стороны от меня. Им-то
царящий вокруг холод не мешал: в отличие от смертных, этим тварям такие погодные условия
не в новинку, так что теперь я хорошо понимала, почему Владыка дал им строгий наказ
стеречь эти проклятые двери. Если вырвавшаяся из-под контроля Тень расползется по всему
дворцу, Знаку придется туго. А вместе со Знаком – и земле, и вообще, всему живому. Тот же
Купол, по большому счету, мог не быть рассчитан на влияние Пустоты с внутренней стороны
охранного заклятия. Но… черт его побери!.. почему Повелитель вообще это допустил?!
Почему он не сказал? Не позвал никого на помощь? Для чего было запираться тут, как в
склепе, и надеяться, что оно как-нибудь само рассосется?!
Мельком оглядев чужие покои, я раздраженно дернула плечом.
Ну точно… склеп и есть. Мрачный, без единого лучика света, холодный и почти пустой.
Если бы не толстый слой льда на стенах и потолке… разика этак в два побольше, чем был
сейчас в коридоре… я бы вообще ничего не увидела. А так еще можно разглядеть некогда
роскошный ковер на полу, больше похожий теперь на хорошо промороженную тряпку; огромное окно, закрытое промерзшей насквозь и ставшей жесткой, как пластик, шторой; большие рамы, где раньше были картины, а теперь красовались только причудливые узоры из
инея; слившиеся в одно целое и покрытые целой шапкой из слежавшегося снега письменный
стол и некогда удобное кресло. А также широкое ложе у дальней стены, где, как в ледяном
гробу, совершенно неподвижно лежал припорошенный снегом Повелитель, на лице которого
застыла жутковатая гримаса.
Он был похож на настоящего покойника – бледный, с темными кругами под глазами и
резко заострившимся чертами лица. Причем я не заметила, что он вообще дышит – за то
время, что мне потребовалось, чтобы добраться до постели, грудная клетка Владыки не
совершила ни одного вздоха. Его ресницы не затрепетали, лежащие поверх одеяла и
скрещенные на груди тонкие, как будто даже высохшие, как после тяжелой болезни, пальцы
не пошевелились, а из-под плотно сомкнутых губ не вырвалось даже крохотное облачко пара, которое могло бы подсказать, что он еще жив.
– Ни-и-иг! – крикнула я, коснувшись руки Повелителя и едва с шипением ее не отдернув: блин, холодно! Причем холод уже такой, что почти обжигает. – Ниг, у вас тут лекарь есть?!
– П-простите… к-кто? – спустя пару синов донесся снаружи дрожащий голос «дворецкого».
– Лекарь! Доктор! Целитель… кто угодно! – крикнула я, снова коснувшись руки Владыки.
– Твоему Господину срочно требуется помощь! Кажется, он надорвался, и темная половина
его дара вышла из-под контроля!
– Это невозможно! – приглушенно ахнул снаружи илэ Мариоло.
Я поморщилась.
Ну да, конечно – Владыка же самый-самый… великий могучий и вообще неуязвим в
принципе. А то, что он тут лежит неживой и даже вдохнуть не может, потому что Тень
завладела им целиком, это мелочи. Так, пустячок, о котором даже и говорить не стоит.
Позволив частице Дема завладеть моим телом целиком, я смотрелась в побледневшую ауру
Повелителя, и вздохнула. Ох, как же все было плохо! От лежащего передо мной мужчины, по
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.
29
сути, осталась одна только оболочка. Полностью истощенное и лишенное ресурсов тело.
Тогда как душа витала где-то очень далеко и, по-видимому, совершенно не собиралась
возвращаться. Более того, у нас появилась нешуточная проблема с чужим даром: Владыка
действительно потерял над ним контроль. Израсходовав все доступные резервы на борьбу с
Куполом, он почти что сжег светлую его часть, благодаря чему темная, наоборот, взяла верх и
теперь стремительно захватывала новые территории.
Правда, судя по висящей над телом сложной паутине какого-то заклятия, Повелитель все-
таки попытался вернуть себе контроль, а когда это не удалось – хотя бы отграничил рвущуюся
через него Тень и на какое-то время действительно обезопасил свой мир от Ее смертоносного
дыхания. Но то ли что-то у него пошло не так, как задумывалось, то ли просто сил уже не
хватило, однако полностью процесс остановить не удалось. И теперь, кажется, Повелитель
превратился в открытую настежь дверь, откуда буквально выплескивалась сила Изнанки, превращая все, что есть вокруг, в вымороженную до основания, лишенную жизни пустыню.
Причем пока не разрушится телесная оболочка призвавшего Ее мага, этот процесс еще как-то
будет сдерживаться, но как только она поддастся рвущейся изнутри силе…
С трудом угомонив свою темную частичку, я сглотнула и, обернувшись к дверям, снова
крикнула:
– Ему СРОЧНО нужен лекарь! Господин Иггер, скажите этим недоумкам, что если
Повелителю не помочь, через пару дней никакой Купол не спасет их мир от гибели!
– Простите, миледи, но… вы не поверите – у них здесь нет лекарей! – спустя пару секунд
деревянным голосом отозвался валлионец.
– ЧТО?!
– Они никогда не болеют, – так же механически пояснил командир, выслушав торопливую
абракадабру от Нига. – Повелитель избавил их от этой напасти, поэтому они даже не знают, что такое насморк. А раз нет болезней, то нет и тех, кто стал бы их лечить… миледи, там
действительно все так серьезно?
Я чуть не сплюнула. Нет, блин! Я тут шутки надумала шутить!
– А как же маги? У них что, никто не знает целительных заклинаний?!
– Владыка знает…
– Вот жеж мать! – я с раздражением покосилась на мертвенно-бледное лицо
вышеупомянутого Владыки. – Да какой с него теперь прок?! Как они вообще живут, если один
человек обладает безграничной властью, а остальные только и могут, что слепо подчиняться?!
Неужели никто ни разу не подумал, что Повелитель может обессилеть?! Неужели никому в
голову не пришло, что ему когда-нибудь ТОЖЕ понадобится помощь?! Да что это такое-то?!
Где свобода воли, мысли, слова?! Каждый должен сам отвечать за свою жизнь, а не так, как
здесь – за все и всех отвечает Повелитель! Какой тогда резон развиваться, а? Какой резон что-
либо делать, о чем-то думать, стараться, пробовать, искать решения, если все и за всех решают
Владыки?!
Укоризненно покачав головой, я снова посмотрела на обездвиженного мужчину и тяжело
вздохнула.
– Вот скажи: зачем ты превратил своих подданных в стадо баранов, а? Почему отнял у них
право на самостоятельные решения? И как не подумал, что даже для самого лучшего в мире
мага когда-нибудь может потребоваться замена? Ты ведь для них и солнце, и луна, и
защитник, и охранник, и тюремщик… даже заболеть без твоего приказа они не могут! Вернее, они вообще без тебя ничего не могут. Поэтому, как только ты слег, во что никто из них до сих
пор не верит, не нашлось тех, кто посмел бы принять за тебя решение… и разве это хорошо, а?
Разве это нормально, что они даже не оспаривают твои приказы?! Не сомневаются, а только
верят… совершенно бездумно, слепо, фанатично… просто верят, не делая ничего, чтобы эту
веру подкрепить или хотя бы осознать?!
Повелитель, конечно же, не ответил. И даже не шелохнулся, когда я осторожно присела на
краешек постели и, положив правую руку ему на лоб, прикрыла глаза. В самый последний
момент подметив, что безмолвные охотники улеглись у меня в ногах, но не рискнув на них
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.
30
отвлекаться. Сейчас у меня другая задача – повторить подвиг Гора и вернуть одному
ненормальному магу хотя бы часть его сил. Я – Ишта. У меня должно получиться. Но сколько
это потребуется времени и моих собственных резервов…
– Люди должны ошибаться, – прошептала я, прислушиваясь к едва слышному биению
