ныне живущих разумных. Про мудрейшего сказать сложно, но что один из самых
хитрых, без сомнения. Ах да, по пути надо забросить почту в города и посольства по
маршруту следования, надо же сообщить о прибавлении в императорской семье и про
изменение законодательства.
На сим инструктаж закончился, два дня на сборы. Каждой группе раздали кристаллы
с иллюзией показывающей куски из жизни пришельцев. Естественно, смотреть только
в строго отведённых местах, копий не делать, перед убытием сдать. Потом появился
гарнизонный разумник с переносным алтарём, на котором все принесли клятву на
крови, обязуясь молчать о новых технология империи, куда уж без этого. Командирам
раздали значки послов и император соизволил сделать их личную привязку.
Замечательно, пришельцев наверное должна будет до глубины души поразить
светящаяся брошка в виде двух раскрытых ладоней. И на гоблинов она должна
произвести неизгладимое впечатление, наверное её даже оставят на груди её чучела.
После того, как оттрахают всей ордой, а потом особо пакостным способом принесут в
жертву тёмным богам. Капитан так и представила, какой у тварей будет праздник, принести в жертву представителя старшего народа для них великая честь и благо. С
другой стороны, когда было иначе? Служба такая.
После завершения инструктажа время было ещё детское и Дара решила разобраться с
мучавшим её вопросом немедленно, потом просто не успеет. Послала зов учителю, напросилась в гости. И вот новость, он просто сидел в гостиной сложив ноги на
подоконник и хлебал травяной отвар. Даже волосы не заплетены. Это когда в
крепости император и разумные носятся с мокрой задницей изображая служебное
рвение!
- Император предоставил выходной - ответил учитель на её не высказанный вопрос.
- Так сегодняшняя бойня ваших рук дело? Иначе, с чего бы он дал вам выходной -
поинтересовалась девушка.
- О нет, сегодня я и гоблина не обидел, вот император и подумал будто я
переутомился. Я же длань, кроме перебирания бумаг, обязан внушать ужас, карать
врагов, внутренних и внешних, ну и всё такое.
- Всё понятно, а я-то думала, что за заклинание сегодня активировали над крепостью, после которого ни один жрец не смог призвать силу богов, и кто в достаточной мере
владеет общей магией, что может им управлять.
- Это всё - учитель нарочито громко зевнул - тебе-то какой интерес.
- Так, вспомнила о ваших давнишних просьбах, исследования силовых конструкций
при жертвоприношении разумных. Я их делала для сегодняшнего заклинания?
- Ага, ты бы ещё вспомнила, как отец привёл тебя ко мне учиться. Сколько лет назад
оно было?
- Да, возможно эта история началась ещё раньше, но я в ней принимаю участие
именно с того момента. А ещё больше меня интересует, что же на самом деле
произошло двадцать лет назад.
- Хм..., думал ты знаешь. Я тогда возглавлял совет по магии, увлёкся поиском путей в
иные миры, маленько подрастратил государственные средства, чем дал повод
ополчиться на меня всем недоброжелателям. Естественно, одной растраты было
маловато, как ни как исследования в области высшей магии, их ценность не всегда
можно измерить золотом. Поэтому, в ход пошла дискредитация наиболее известных
моих учеников. Тебя посчитали одной из них. Разрешаю гордиться.
- Ну как же, я читала газеты, а ещё, на глазах у родителей и всего дома у меня над
головой сломали клинки и с позором выперли со службы.
- Маленькая девочка попала в жернова большой политики - он пожал плечами -
бывает.
- Бывает - согласилась девушка - но у меня такое чувство, что это была от начала и до
конца ваша с императором интрига. Дураки из Звёздного света и Полночного солнца
праздновали победу, не замечая, что их уже привели на бойню. И меня здорово
сыграли в тёмную.
- О, теория большого заговора, продолжай, очень интересно. И с тобой, согласись, красиво получилось. Главное на счёт "вернуться" ни кто тебя за язык не тянул.
- Смысл? У меня собственно всё, один маленький вопросик, антимагический ошейник
на моём сержанте, это чья идея? Ваша или императора?
- Патриархов Полночного солнца - раздался сзади голос императора. Дара
развернулась и рухнула на одно колено, учитель спокойно встал и поклонился -
садитесь уже - император махнул рукой, пододвинул свободное кресло и уселся рядом
- знаю, у тебя есть причины не любить меня, ибо как ты правильно догадалась, это
была целиком и полностью наша интрига. Мы дали им то, что они всегда хотели, иллюзию власти и денег, плохой дар для тех, кто только об этом и мечтает. И он
должен был их погубить ещё двадцать лет назад. К сожалению, мы слегка ошиблись в
тех, кого играли в тёмную. Одна оказалась через чур правильная и в место того, чтоб
устроить ротацию в руководстве своего дома, она пошла в суд. Вторая оказалась
трусливой дурой и побежала советоваться с патриархами. Хоть те не подвели, прикинули, к чему всё может привести и сказали ей вынести идиотский приговор. В
этот момент у меня на столе уже лежал подписанный указ предписывающий службе
дознания вывернуть на изнанку этот гнилой дом. Но у одной отмороженной на всю
голову девочки оказалось слишком горячее сердце.
К гоблинам полночников, одним поступком ты чуть не перечеркнула столетия нашей
работы по приведению великих домов и тёмного жречества в рамки разумного.
Показала истинную силу боевого мастера магии и чуть не обрушила страну в бездну
гражданской войны. Пришлось отложить продолжение интриги до наступления более
благоприятного момента. И здесь нам по настоящему улыбнулась судьба,
столкновение с другим миром, жители которого очень не любят тёмных богов.
Лучшего наверное и желать было нельзя. Кое-кого удалось отправить на алтарь
совершенно законно, да ещё и под одобрительное кивание общественности. А
наиболее агрессивная часть тёмных, отправилась на восток, мстить за разрушенные
алтари.
Потом появилась отличная идея, призвать тебя в армию, потерявшие страх
полночники должны были клюнуть. Мы угадали, они заглотили по полной, аж крючок
из задницы вылез. Как же, честь дома и серьёзные деньги за твою голову от дома
Тумана. Кстати, после той бойни, что вы устроили в их резиденции, они стали очень
осторожными и невероятно лояльными, как узнали о твоём призыве на службу,
немедленно сняли награду. Но народ уже закусил удила. Дальше оставалось дело
техники, пьяный человек из обслуги крепости, ушедший в город с действующим
медальоном для доступа во внутренние помещения, совершенно случайно повстречал
заинтересованных лиц. Которые, на свою беду, весьма слабо представляли
организацию службы в крепости. А дальше ты принимала в событиях самое
непосредственное участие. Как видишь, страдали вы не зря, вышло значительно
лучше, чем предусматривал план двадцатилетней давности. Одним ударом перебили
почти всех. И малышку удачно пристроили. В общем, награды нашли героев, все
счастливы.
- Благодарю вас, ваше величество - Дара усмехнулась - была рада помочь.
- От семьи Шериссаш я и не ожидал иного - с лёгкой улыбкой на губах император не
на долго задумался - знаешь, мне бы хотелось сделать для своей Гончей какой-нибудь
особенный подарок. Только затрудняюсь какой. Ты богата, у тебя отличные друзья и
любящая семья, сама слишком цинична, чтоб порадоваться острым железкам из рук
императора. Ты мне не поможешь?
- Я слышала, кроме всем известных достоинств как правителя и воина, ваше
величество ещё и отличный прорицатель, чьи предсказания весьма точны. Я была бы
счастлива, если бы ваше величество погадал для меня, на предстоящий поход.
- Занятно, во время церемонии награждения, мне казалось, что ты перережешь мне
глотку, если я не заткнусь и вдруг просишь погадать для тебя. Ты же знаешь, большинство предсказаний годятся исключительно старым девам либо бездельникам
с массой свободного времени. Как тебе смогут помочь несколько вариантов его
прочтения, ума не приложу.
- Ваше величество сгущает краски, я ваша верная подданная, а после вашей
демонстрации "двойного шага" - девушка склонила голову - в общем, есть более
простые способы самоубийства. А гадание..., мы никогда не совершали столь
длительных походов по неизвестному маршруту на вражеской территории, здесь
любая помощь не будет лишней. И ко всему прочему, кто из разумных может
похвастаться, что ему гадал сам император?
- Хорошо - он усмехнулся - буду рад помочь.
После короткого стука в комнату вошёл один из адъютантов с коробкой рун в руках.
Император вновь сумел удивить, воспользовался "зовом", так, что она не засекла, оказывается он не только целитель, но и общий маг, то-то его заклинания почти не
