Alexz105 - Отражённый блеск

— Ваши священные животные — это корова, слон и крокодил, кажется… — начал было Поттер.

— Тигр! Кобра! Крыса! — отрезал Амрит. — Не путай магловские бредни и суеверия с магией.

— Ну и какая же анимагическая форма была у Реддла?

— Змея!

— Действительно. Как это я не сообразил.

— Но ты прав в одном. Она БЫЛА! Он потерял ее в ту самую ночь, когда во время ритуала убил королевскую кобру.

— Убил? — Поттер уже ничего не понимал. — Я думал, что он с ней должен спариться.

— И я так думал, — пробормотал жрец, — но он сыграл в свою игру и убил ее.

Они замолчали. Поттер ожидал услышать про очередную пакость в исполнении Воландеморта, а старик жрец пытался справиться с охватившим его волнением.

— Ее звали Нагини. Она моя дочь.

— Дела… — только и выдавил из себя Гарольд. Абстрактная древняя история на глазах приобретала объем и неподдельный трагизм.

Жрец справился с собой и продолжил бесстрастным тоном:

— Реддл совершил предательство и убийство. В отличие от тебя, он знал, что в ритуале принимает участие девушка анимаг. Он сознательно шел на это преступление, преследуя корыстные цели.

— Какие?

— Он использовал магическую силу ритуала для того, чтобы придать своей душе устойчивость при разделении ее на несколько лент. Он искал путь к бесконечной жизни и не останавливался ни перед чем, для достижения этой цели.

— Понял! — Поттер вскочил и заходил по келье. — Теперь понятно, как он смог создать множество хорк… лент, то есть. До него никто не разрывал душу больше чем на два куска. А с вашей магией он «сумел продвинуться по дороге бессмертия дальше, чем кто-либо из живущих магов!»

— Это его слова? Кто их слышал?

— Я их слышал. Вот этими собственными ушами. Что было дальше?

Амрит кивнул и продолжил рассказ:

— Обряд проводился ночью. Утром, когда мы зашли в храм, нам предстало ужасное зрелище, Нагини лежала мертвой, все священные статуи храма были повалены, а храм полностью лишился всей своей магии…

— Этот храм?

— Нет. Другой. Он разрушился буквально за несколько лет, и спасти его было невозможно. Мы потеряли старейший оплот волшебства, и закат магии в Индии стал страшной реальностью. Все эти десятилетия мы собирали свою магию по крохам, стараясь удержать, то, что осталось. Кое-что нам удалось сделать, но это лишь тень былого могущества. И вдруг является твой посланник Мулфухрам. Извини, мне неведомо его настоящее имя.

Гарольд взмахом руки показал, что это неважно.

— Я его проверил, как смог и понял, что у Реддла появился настоящий противник. Я ничего о тебе тогда не знал, поэтому принял подношение и послал тебе сигнальную руну. Я думал, что ты сразу поймешь, что к чему и тут же примчишься сюда. Но я ошибся. От тебя не было ни слуху, ни духу. И тогда я отправил людей на сбор сведений о тебе.

— Вот как?

— Мне надо было понимать, ждать тебя или нет. Более того, я уже собирался сам написать тебе, как вдруг мне сообщили о том, что у входа в храм сидит сахиб вокруг которого чувствуется незнакомая защитная магия. Когда же ты не стал убивать и калечить напавших на тебя служителей, я с облегчением понял, что дождался.

— А как меня к этому ритуалу допустили? Реддл вон десять лет ждал.

— Он не ждал — он учился. А ты прибыл сюда уже прошедшим все ступени. Это же видно. Я чувствую в тебе часть нашей магии. Еще раз повторю, что не спрашиваю, откуда у тебя сила Реддла, но ты сам-то понимаешь, насколько необычный дар ты получил? Умения темного мага в сопливом послушнике! Такого сочетания в истории еще не было. И с этим были связаны мои главные опасения.

— Какие именно?

— Меня интересовало, насколько ты, обладая знаниями Реддла, сам им являешься?

— Да не являюсь я Реддлом! — возмущенно ответил Гарольд.

— Обладая такой мощью, ты ни разу никого не убил? Не казнил? Не пытал? Не заставлял подчиняться себе? Не чувствовал себя выше других? Ой, ли?

Юный маг смутился.

— Пойми, что в этом нет ничего странного. Было бы странно, если бы ты ничего этого не делал. Какая тогда борьба? Вопрос в том, насколько далеко ты пошел по его стопам? Кстати, а что сделал Реддл лично тебе?

— Он убил моих родителей.

— Извини. Это многое объясняет.

— Прошу вас дальше, — Гарольд не хотел говорить об этом.

— Ну что же дальше рассказывать почти нечего. Первая часть ритуала проведена. Я уже объяснил, почему держал тебя в неведении до сегодняшнего дна. Сейчас я передам тебе вторую руну, которая получит силу во время второй части ритуала. С помощью этих двух рун ты найдешь и самого Реддла и все его ленты. Они проведут тебя через любые препятствия и заслоны. Он не сможет от них ни скрыться, ни спрятаться. А когда ты настигнешь Реддла, просто выпусти их на него. Они все сделают сами.

Амрит вытащил из кармана небольшую шкатулку.

— Протяни вперед ладони.

Повернув левую руку Гарольда, он передвинул желтую руну-бабочку на внутреннюю часть ладони. Потом открыл шкатулку и вытащил оттуда кожаную облатку с красной руной. Она тоже была похожа на бабочку. Жрец приложил облатку к правой ладони юного мага и подождал, пока она переместится на ладонь.

— Вот так. Скоро ты станешь смертельно опасен для Реддла и его проклятых лент, — с мрачным торжеством усмехнулся Амрит.

Поттер посмотрел на свои ладони и почему-то сразу поверил старому жрецу. Вот оно — оружие против Воландеморта. Теперь надо срочно возвращаться. Неизвестно, что этот урод может устроить в его отсутствие.

— Надеюсь, ты не забыл, что их еще надо зарядить? А это можно сделать только во время второй части ритуала.

— Ах, да! — рассеяно отозвался Гарольд, не в силах отвести взгляд от рун-бабочек. — Давай, я сделаю все по-быстрому.

— По-быстрому? Воля твоя. К ритуалу можно приступить в любое время. И много времени он не займет. Это правда.

— А что делать надо? — спохватился Гарольд. Что-то в тоне жреца ему не понравилось.

— Вчера ты совокупился с будущей матерью надежды магического мира Индии, когда вы находились в анимагической форме. Сегодня совокупление нужно повторить, но в обычном человеческом облике!

* * *

Ох, чего только не наговорил возмущенный Поттер старому Амриту! Причем большую часть его речи надобно было высекать на камне, ибо бумага таких слов не выдерживает!

Старец вежливо, но твердо отвечал, что понимает возмущение сахиба, но сделать ничего нельзя. На самом деле это единый ритуал, состоящий из двух частей. Он уже открыт, но незавершен. И завершить его можно только доведя до конца. Иначе очень вероятна смерть одного из участников. Да, скорее всего умрет девушка. Да, понятия порядочности в Индии отличаются от Британии. А вот этого вашего выражения я не разобрал, дорогой сахиб!

Гарольд очень быстро понял, что его загнали в ловушку, выбраться из которой без потерь будет нельзя. Он попросил жреца оставить его в покое, и тот ушел, предупредив, что в их распоряжении не больше суток. Поттер невербально ахнул дверью и рухнул в кресло. Постепенно к нему вернулась способность рассуждать здраво.

По большому счету все сводилось к тому, что он должен переспать с совершенно незнакомой девушкой. Ну и что? Тысячи мужчин это делают чисто из прихоти, а здесь такая мотивация!

Правда портила настроение мысль, что фактически он оставит на воспитание местным магам своего ребенка. Амрит сразу предупредил, что он не увидит его как минимум до двадцатипятилетнего возраста. И мать этого ребенка не будет знать его отца в лицо. Это запрещено. И вообще, Поттер, что вы психуете? Это магический ритуал, а не поход в публичный дом!

Все так. Но ведь еще есть Луна.

Тут Поттер заметно раздвоился и яростно спорил сам с собой.

«А кто она тебе? Невеста? Жена? Вы с ней еще не так далеко продвинулись в отношениях, чтобы у нее был повод для ревности, а у тебя — чувство вины за измену».

Но то, что Гарольд все-таки почувствовал эту вину, стало открытием для него самого. Значит, она ему дорога и он боится ее потерять?

М-да, что угодно он расскажет Лавгуд о себе, а вот об этом обряде будет помалкивать в тряпочку до конца жизни. Сколько бы там до него не оставалось.

Гарольд послал вызов Амриту, а сам неспешно сложил свои палочки в боевой пояс. Для этого обряда ему потребуется несколько другая…

* * *

Небольшой храм внутри был ярко освещен многочисленными светильниками. Девушка уже ждала его, закутанная в плотную белую накидку.

Гарольд остановился напротив, и она поднялась навстречу звуку его шагов. Лицо ее было открыто, но глаза смотрели незряче. Она была лишена зрения, пока не закончится ритуал. Пока он не уйдет, оставив в ее теле росток новой жизни.

Поттер несколько растерялся. Разговаривать не рекомендовалось. Она могла запомнить звук его голоса. Почему-то это считалось нежелательным. К тому же девушка не знала ни слова на английском.

Гарольд не чувствовал себя возбужденным. Скорее наоборот. Грядущая близость смущала и заставляла нервничать. Ни один мускул не желал напрягаться, там, где ему положено в таких случаях, и парень начал тихонько паниковать в предчувствии облома!