относительно чего-то, но это не имело никакого смысла. Это я центр искажения, мои метафорические плавники баламутят течения, и поверхность для притяжения мне просто не нужна. Это смешно, как если бы рыба могла плыть только от стенки до стенки.
И, пусть у меня и нет «боковой линии» (1), как и любая рыба, я могу чувствовать изменения в потоках. И эти изменения создает любая масса.
«Тяни и толкай…»
Как и говорила Бриэль, силы раскрываются в экстренных тяжелых ситуациях, когда мозг ищет решение проблемы. Так было всегда.
Когда я падал с огромной высоты, мой орган и мозг перестроились так, чтобы открылась сила, которая меня спасла, или когда я впервые использовал Личную Гравитацию, там тоже была патовая ситуация.
Так и сейчас.
Когда я лишен органов чувств, влияние железы позволило мне понять истину. Позволило мне почувствовать «поток».
Возможно, сейчас браслет вибрирует, чтобы показать мне новую способность, но сейчас не до этого.
Она снова приближается.
Двигается осторожно и быстро, обходя меня сбоку.
Воздушный резак!
Посылаю в её сторону удар и тут же сам устремляюсь к ней.
Снятие предела.
Укрепление!
Тело разогревается изнутри, и прилив сил заглушает боль и негативное окружение.
Ускорение!
Быстро сокращаю дистанцию.
Импульсный удар!
Атака обрушивается на её клинок и отталкивает девушку назад. Пытаюсь развить успех, но резко усилившийся передо мной жар наоборот заставил меня отступить.
Назад! Назад!
— Ха-а-а-а-а-а-а… Ха-а-а-а-а-а-а… Ха-а-а-а-а-а-а…
Мое тяжелое дыхание разносилось среди затухающего рева огня. Горячий воздух, что обжигал легкие постепенно отходил и прохлада от моего сая, ощущалась сильнее. Яркий свет перестал бить в глаза, и я снова открыл их.
Огонь вокруг погас и предоставил довольно жуткую картину.
Вся трава была сожжена и превратилась в черное поле из пепла и сажи, несколько сожженных одиноко стоящих деревьев, но никакого пожара или массовых разрушений.
И среди всего этого хаоса стояла сама Флорайн.
Девушка выглядела серьезной и собранной, никакого показного веселья или издевки на лице, только спокойствие. Она убрала катану в ножны и сложила руки на груди, но это ничем безопасным не выглядит, один её выхват и меня можно по кускам собирать.
Она просто молча смотрела на меня пока, я старался отдышаться и собрать остатки сил. Все же пребывание в такой обстановке, использование всех своих сил и открытие новой довольно сильно бьют по организму, но я еще держусь.
— Неплохо вышло, — в этот раз в похвале даже послышались нотки какого-то уважения. — Но долго ли ты так продержишься?
— Столько… сколько… будет нужно… — ответил я.
— Смело, — кивнула она и положила руку на рукоять катаны, — но безрассудно.
Флора приготовилась к атаке и сконцентрировалась на клинке.
— Какая твоя любимая рука?
— Правая, — без промедления сказал я.
Мы оба замерли и приготовились к атаке.
Все решит следующий удар. Либо она отрежет мне руку, и я проиграю, либо сумею увернуться и применить свою атаку. Ветер уже начал закручиваться вокруг лезвия и Птица, пусть без полной подготовки, кривая и спонтанная, но полетит в её сторону.
Холодный ветер подул между нами, поднимая пепел и разнося его по всей рощи. Мы перестали дышать, и каждый ждал, когда противник первый дернится. Никаких громких речей, ухмылок или угроз, это все уже не нужно.
Какой-то резкий звук раздался со стороны, и для нас это стало гонгом к началу.
Взмахи были одновременными. Ияй и закрутившийся ветер…
Выстрел!
Флорайн резко дергается и создает Силовой Щит, который отражает пулю, а я не ожидав столь резких изменений промахиваюсь атакой, что улетает в сторону.
Вспышка!
В глаза ударяет яркий свет, а затем все вокруг заполоняет дым.
— Кха! Ха! — закашлял я и растерянно пытаюсь сообразить что происходит.
Взрыв!
Что-то взрывается и меня едва не сбивает с ног ударной волной, но тут кто-то хватает меня за плечо.
— Бежим! — прозвучал мужской голос за спиной. — За мной!
Не думая делаю, что мне сказано, а в голове лишь гул… ведь этот голос… я не слышал уже десять лет…
— Ты…
* * *
— Кха-кха-ха! — закашляла Флорайн и, поднявшись с земли некоторое время, приходила в себя.
Её реакции хватило, чтобы среагировать на пулю, а вот взрыв бомбы оказался неожиданным. Не слишком мощный, не способный даже серьезно ранить, но голова теперь кружится и нужно прийти в себя. Подобная легкая контузия у Скитальца её уровня проходит быстрее, чем насморк, но все же отнюдь не мгновенно. Все же не стоило так сильно увлекаться дуэлью и забывать следить за окружением. Так и умереть можно…
«Если Томас узнает, то будет мне припоминать это еще не один месяц», — промелькнуло в её голове.
Дым вскоре развеяло холодным ветром, но вокруг уже никого не было.
Она покрутила головой в поисках следов, но ничего не было.
— Ушел… — произнесла она. — Уже третий раз…
Кажется, терпению пришел конец…
* * *
Услышав звуки взрыва Лиам Марсель, он же Живоглот, он же старший офицер взвода и главный следопыт ускорился. Он знал, что командир сильная, но после недавнего происшествия нервы были ни к черту.
Пробравшись через кусты и деревья, он добрался до большой поляны в роще, где только что была весьма масштабная битва. Все вокруг было выжжено, а в центре находилась небольшая дымящаяся воронка от взрыва, возле которой стояла и сама Цветик.
Быстро пробежав по хрустящей под ногами сгоревшей траве Живоглот добрался до своего командира и остановился недалеко. Она спокойно стояла спиной к нему и, сложив руки на груди куда-то смотрела.
— Командир, — тут же встал эльф смирно. — Срочное донесение.
— Докладывай.
