первого заезда.
- Так вы наконец-то вместе? – слова Джареда скорее звучали как утверждение, нежели вопрос.
Я подняла бровь, и повернулась к треку, игнорируя его. Бен присоединился ко мне, поддерживая
мое нежелание общаться с Джаредом.
Зак объявил участников гонки, затем он с Джексом проверили водителей и дали добро на заезд.
Раздался рев моторов, едва слышных сквозь крики толпы, и я улыбнулась, когда машины
рванули с места, и проезжая мимо нас, смахнули мои волосы с плеч.
Джульетта болтала с Фэллон, Мэдок обнимал ее сзади и молчал. Джаред стоял позади меня на
трибуне, и я чувствовала, как его взгляд прожигает мне спину.
Как же я соскучилась по этим ощущениям.
- Надо же – послышался его мягкий голос. – Как наш маленький пруд преобразился. Похоже, мой брат проделал огромную работу. Изумительные трассы, новые сексапильные водители…
Я запустила руки в карманы своих джинсов, подняла подбородок, уголки губ дернулись в слабой
улыбке.
- Но все равно, это все тот же старый пруд – закончил он, и его голос был пропитан презрением.
Раньше, когда он изводил меня в старших классах, это помогало ему чувствовать себя лучше.
Сейчас он ждал, что я отреагирую на его едкий комментарий.
Я лишь повернулась к нему, поймав его взгляд, но ничего не ответила. Он мог распинаться
сколько угодно, и стоять тут с самодовольной ухмылкой хоть весь вечер, но я не собиралась
играть в его игры.
К моему удивлению, Джаред не улыбался. Он не дразнил меня. Его лицо было холодным, а
взгляд прожигал меня изнутри. В его голосе не было ни злобы, ни подколов, даже угрозы…
О чем он сейчас думал?
- Это Паша, моя помощница – Джаред представил мне свою готическую подругу. Он повернулся
к ней – Паша, это Тэйт и Бен.
Помощница? Ага, так я и поверила. Привлекательные мужчины и женщины по своей природе не
могут быть просто друзьями, если только один из них не гей.
- Тэйт? – повторила Паша, будто узнав мое имя, и начала с интересом меня разглядывать. – Та, которая…? – спросила она его, оборвав свой вопрос, зная, что он и так все поймет.
Я прищурилась. Джаред ничего не ответил, он молча смотрел на трек. И ее изумление тут же
пропало.
Она что-то знала обо мне.
Я обернулась, заметив, как гонщики пересекли финишную черту. В голове застрял вопрос,
неужели Джаред говорил обо мне с этой девушкой. На него это не похоже. Он редко делился с
кем-либо, тогда почему именно с ней стал вести себя по-другому?
- Второй заезд – оповестил Зак, и я подпрыгнула.
Я посмотрела на трек, мое непроницаемое выражение лица исчезло и… И сейчас моя кровь не
просто растекалась по венам. Она бурлила. Вот дерьмо.
- Все на трек! – крикнул Зак и Бен, взяв меня под локоть, подтолкнул вперед.
- Соберись – сказал он мне, обхватывая мое лицо руками. – Не обращай внимания на его
присутствие.
Я сжала его руку и улыбнулась. Я была признательна ему за поддержку, но и сама могла о себе
позаботиться.
Я позволила Бену чмокнуть меня в губы, прежде чем убежала к машине, слыша в свой адрес
свист парней. Похоже, маленькие изменения, которые проделал Мэдок с моей одеждой, все-таки
привлекли чье-то внимание. Иногда я наряжалась на гонки, но мне хотелось, чтобы меня
замечали, как водителя, а не то, как я верчу задницей.
Сев в машину, я подъехала к стартовой линии рядом с Джагером, Чествиком и Келли. Это был
заезд на четыре машины, где конкуренция острее. Я вышла, чтобы послушать инструкции.
Все трое парней стояли в окружении своих подружек и друзей, и мы слушали, как Джекс
объясняет техническую часть, а Зак рассказывает о правилах безопасности. Я успокаивала себя, что буквально через минуту буду в своей машине, включу любимую музыку, и остальной мир
перестанет для меня существовать.
- Ладно, слушайте – Зак отошел от нас, его лысая голова светилась в свете вечерних фонарей. –
Это заезд на четыре круга. Победители прошлой недели имеют фору в два корпуса. Ездить без
ударов и махинаций – он указал на всех нас. – Если вы гоняете нечестно, вас больше приглашать
не будут.
Все знали эти правила, и было сложно их нарушить. Сейчас трасса намного шире, чем была в
период наших старших классов, но все же не настолько широкая, чтобы вмещать четыре
машины. Так что было практически невозможно не сталкиваться с другими машинами.
Зак еще раз сделал перекличку, и зрители начали скандировать наши имена.
- Я готова – сказала я и кивнула.
Потом Зак посмотрел в сторону трибун и обратился к Джареду – Эй, Мистер Большая Шишка, не желаете ли прокатиться, как в старые добрые времена? – пошутил он.
Джаред поднял руки вверх, устраивая показуху из своего присутствия, пытаясь заставить
зрителей поддержать его аплодисментами.
- Прости, друг – послышалось сзади меня. – Я буду участвовать только в одной гонке, но боюсь, она пока не готова принять мой вызов.
- Оооооо! – пронеслось в толпе. Я же пропустила мимо ушей его слова, и села в машину.
В зеркале я видела, как расчищали трассу, и остальные участники завели машины. Он подпер
голову рукой и не сводил с меня глаз. А я просто закрыла окна и включила на всю громкость
Shinedown «Adrenaline».
Все хорошо. Я позволила себе утонуть в музыке. Ничего не сможет вывести меня из себя.
В медицинской школе дела идут хорошо. Дом не так уж и нужен. Бен не давит на меня. А
Джаред – просто наваждение, которому нельзя поддаваться. Всё на самом деле отлично.
Вдруг дверь в моей машине открылась и «помощница» Джареда уселась рядом.
- Ты что делаешь? – выкрикнула я, когда она села удобней и пристегнулась.
- Еду с тобой – ответила она, надевая очки в черной оправе.
Я уставилась на нее, не понимая – она пытается быть дружелюбной, или просто хочет вывести
меня из себя?
Я прочистила горло – Ты спишь с моим бывшим парнем, так что выметайся.
Она потянулась к магнитоле, убавляя громкость. – Я не сплю с Джаредом – поправила она. – И
никогда не спала с Джаредом, и не собираюсь.
Я прищурилась, разглядывая ее.
- Не спорю, мы близки – кивнула она. Впрочем, он старается делать вид, что это не так.
Однажды я видела, как он чуть не плакал, хотя он отрицает этот факт. После этого я стала его
еще больше понимать – объясняла она. – Но будь уверена, он совсем не в моем вкусе.
Она серьезно посмотрела на меня, и я решила ей поверить. В конце концов, какая мне разница?
Я вновь прибавила громкость – Выходи – приказала я, но она и не думала двигаться.
- Мне скучно – заявила она. – И я хочу узнать, с чего началась карьера моего босса. И если тебе
повезет, ты даже мне понравишься.
Я закатила глаза. Увидев, как Зак поднялся на сцену и взял микрофон, я проверила, что уже
включила первую передачу.
- Ты будешь меня отвлекать. – Меня так и подмывало позвать кого-то на помощь, чтобы ее
вытащили из машины, но уже не было времени.
- Я бы сказала, что ты уже и так изрядно отвлечена – огрызнулась она. И я поняла ее намек.
- На старт!
Я выпрямилась и смотрела в лобовое стекло, совсем не готовая к старту.
- Внимание! – я взглянула на нее предупредительным взглядом.
Почему она в моей машине? И почему решила, что я отвлечена?
Черт… сколько мне нужно кругов проехать? Эмм, четыре. Четыре круга, вспомнила я и
успокоилась. Это заезд на четыре круга.
- Поехали! – выкрикнул Зак и я, втянув воздух, ударила по газам со всей силы.
Я быстро переключила на вторую, потом на третью скорость, плавно выжимая сцепление, как
всегда. Моя машина была частью меня. Я посмотрела в зеркало, увидев, что две машины уже
были позади меня, а Джагер рядом.
Заходя на первый поворот, я позволила Джагеру вырваться вперед. Я шла по внешнему кругу, и
это позволяло мне не сбавлять скорость.
- Вау! – выкрикнула Паша, а я переключилась на четвертую, и прибавила газу, оказавшись
теперь впереди всех.
Мне хотелось бы сказать, что это все мои навыки, но огромную роль в гонке все-таки играла
машина. Ее размер и маневренность были важными факторами.
Я резко перешла на пятую, и тут же на шестую передачу, слыша, как Паша восторженно пищит.
– А я думала, тусуясь с гонщиками, ты привыкла ко всему этому – поддразнивала я, видя, как
она вцепилась мертвой хваткой в дверную ручку. Я старалась не думать о Джареде и о том, что
он сейчас наблюдает за мной.
- Я только наблюдаю за гонками, но никогда не ездила как пассажир. Это совсем другое – Паша
тяжело дышала, улыбаясь.
Я почти улыбнулась ее словам. Да, она была права. Поездки с Джаредом были абсолютным
кайфом. Никакого контроля, твоя жизнь в руках другого человека. Конечно, это сильно
отличалось от ощущений, когда ты сам за рулем, но все же это было захватывающе.
Я проехала круг, потом второй и начала расслабляться.
