Парень уставился на свои руки.
– Ну, она упомянула, чем ты занята.
Похоже он закончил предложение, но она не уловила мысль. Склонив голову на бок, девушка ждала.
– Хорошо-о?
– Но она не просила меня прийти к тебе, – его скулы порозовели. – Я сам решил, что тебе необходима помощь.
Мэдисон открыла рот. Конечно, это не было признанием в любви, и он делал это по доброте душевной, но всё же…
– И при всей этой выпивке вокруг, кто-то должен приглядывать за тобой.
Девушка рассмеялась.
– Я не пьяница.
– Вчера была.
– А вот и нет!
Он поднял бровь.
– Ты танцевала на скамейке с каким-то идиотом.
Она улыбнулась.
– Его имя Боб.
– А, а я думал Роб.
– Одно и то же.
Он наклонился и постучал её по коленке костяшками пальцев.
– А потом ты уселась посреди дороги.
Она помнила это.
– Я устала.
– И заговорила о том, как огромна луна, – он откинулся назад и улыбнулся. И вдруг… Боже, они вдруг словно вернулись на пять лет назад, когда между ними всё было хорошо. Её сердце защемило от радости. – Как будто ты раньше никогда не видела луны и думала, что в небе висит большой сырный шар.
Она кинула в него программку.
– Мне не пять, Чейз!
Он поймал листок.
– Но признай: ты была ужасно пьяна.
Посмеиваясь над их перепалкой, она засунула руку в коробку и поняла, что та опустела. Тогда она вытащила держатели из второй, почувствовав разочарование, ведь они доделают всё в течение часа.
Мэдисон так же хорошо помнила, что сказала ему той ночью, когда он нежно держал её в своих руках. Она не была так уж пьяна.
Девушка призналась, что скучает по нему, по всему, что они делали вдвоём. Поддразнивали друг друга или сидели в приятном молчании. Просто были рядом. Когда-то они часами проводили время вместе. Это и было главной причиной, почему она верила, что они созданы друг для друга.
Хоть это глупо и грустно, ей не хотелось, чтобы момент подходил к концу. Она больше не желала скучать по Чейзу.
…
Чейз смотрел, как изящные руки складывали программки в держатели и задавался вопросом, отчего лицо девушки погрустнело. Улыбка исчезла, и она принялась рассказывать, каким проектом занимается на работе. Он так лю…восхищался ею.
Парень легко мог представить, как она сидит с кем-то рядом и болтает обо всем на свете, оставаясь при этом невероятно сексуальной. В Мэдисон была та простота, то естественное очарование, которое притягивает людей. И однажды какой-нибудь мужчина станет самым счастливым сукиным сыном на свете. Он почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Отогнав прочь неприятные мысли, Чейз рассказал ей о паре сотрудников клуба, застуканных его менеджером на той неделе в кладовке.
– Стефана ждало шоу, когда он вернулся за полотенцами.
Мэдисон рассмеялась.
– И это в Комодо? Разве они не должны пройти через весь зал? Как они попали туда?
– Одна из официанток оставила дверь открытой. Стефан сказал, что они снимали видео.
– Вот что значит навык многозадачности.
– Завидуешь?
Мэдисон закатила глаза.
– О да, нет ничего более романтичного, чем заниматься сексом, когда тебе тычут камерой в лицо.
Картинки голой и извивающейся Мэдисон, сначала под камерой, а потом без, мелькнули в его голове.
Да, не романтично, но чёрт…как заводит. Ему стало душно в тёмной комнате, и он потянул воротник рубашки.
Мэдисон нахмурилась.
– О чём ты там думаешь?
– Тебе лучше не знать.
Её щеки вспыхнули, и девушка вернулась к программкам. Чёрт, это невозможно, но выпуклость под ширинкой росла. О господи. Чейз вытянул ноги. Не помогло.
– Ну так…
– Так что?
– Когда мы будем готовиться к твоей свадьбе?
В течение долгого времени – достаточно долгого, чтобы он понял, в какое дерьмо только что вляпался, – она смотрела на него. Когда молчание чересчур затянулось, и Чейз уже собрался отшутиться, она ответила:
– Не знаю, выйду ли я замуж вообще.
Он почувствовал настоящее ликование, но это несправедливо. Мэдисон никогда не была и не будет его, но он всё равно желал ей счастья. Разве она будет счастлива в одиночестве?
– Ты выйдешь замуж, Мэдди.
Он увидел, как в её глазах вспыхнул зелёный огонь.
– Не надо наставлений, Чейз.
Он поднял руки.
– Я не поучаю тебя, а лишь говорю правдивые вещи.
Она вцепилась в держатель и нервно начала запихивать в него несчастный листок бумаги.
– Ты умеешь читать будущее? Нет, я так не думаю.
– Я не понимаю, чего ты так бесишься? – он выхватил держатель, пока она его не сломала. – Просто не может быть, чтобы какой-нибудь парень не влюбился в тебя по уши. И у вас будет шикарная свадьба, незабываемый медовый месяц, двое детей…
Проклятье, эти слова располосовали его глотку словно когтями. И, похоже, они разозлили её ещё больше. Встав на колени, Мэдисон схватила стопку готовых программ и начала складывать её в коробку.
– Я выйду замуж, если ты женишься.
У Чейза вырвался удивленный смешок.
– Что за бред?
Она наградила его гневным взглядом.
– А что? Ты выше любви и брака?
– Просто я не так глуп.
Её возмущенный вдох был ясным предупреждением.
– Ах да, верно. Совать свой член всюду – это твой предел?
Наследственность… ну, не совсем. Он смотрел на девушку несколько секунд, а потом взял коробку и отставил её в сторону.
Мэдисон замерла с двумя карточками, зажатыми в руках. Дежавю. Когда-то, когда ей было шесть, она точно так же стояла на коленях перед коробкой игрушек, сжимая в кулачках своих Барби, у которых они с Митчем открутили головы.
Чейз засмеялся.
В её взгляде вспыхнул гнев.
– Что смешного?
– Ничего, – сказал он, быстро опомнившись.
Её глаза сузились.
– Отдай мне коробку.
– Нет.
– Отдай, иначе я кину это тебе в лицо.
Он сомневался. Хотя нет, надеялся.
– Что с тобой? Почему тебя так разозлили мои слова про то, что кто-то влюбится в тебя?
– Может потому, что пару часов назад я была наполовину голой в твоих руках, и мы почти занялись сексом возле стены? – внезапно её глаза округлились, а щеки покраснели. – Забудь – забудь вообще, что я об этом заговорила.
В его груди вспыхнула надежда, потому что даже с его тугими мозгами до него наконец-то дошло, почему она так взбесилась. Но потом чувство ушло, ведь это не имело значения.
– О чёрт, Мэдди…
– Я сказала, забудь, – она встала и очень осторожно положила программки в коробку. – Спасибо за помощь.
– Чёрт возьми, – Чейз вскочил на ноги и схватил её прежде, чем девушка добралась до двери. Её взор упал на его руку, а затем снова вернулся к его лицу.
– Мэдди, то, что произошло между нами…
– Очевидно, не имеет значения для тебя, – отрезала она. – Ты просто искал место, куда сунуть свой…
– Даже не произноси это, – прорычал он, теперь взбешенный так же, как и она. – Ты не та, кого бы я стал искать ради этого. Тебе ясно?
Девушка моргнула один раз, затем второй. Вырвавшись, она тяжело выдохнула.
– О да, думаю, теперь мне все ясно.
Прежде, чем он успел что-либо сказать, Мэдди пулей вылетела из комнаты, захлопнув дверь прямо у него перед носом. Несколько минут он пялился на пустое пространство, где только что стояла она. Кажется, он понял, почему последняя фраза так разозлила её – похоже, девушка по-своему восприняла его слова. Чейз выругался ещё раз.
Запустив руку в волосы, он в отчаянии посмотрел сначала на коробку, затем на дверь. Возможно, к лучшему, что она поверила, будто он не желал её. Или что хотел только секса. Ведь будь они вместе, он разбил бы ей сердце.
Глава 7
Когда Мэдисон вернулась в номер, то с облегчением обнаружила, что Чейз не опередил её. В ней бурлила нерастраченная энергия, и у нее было два часа до ужина, чтобы выпустить пар и оправится от разочарования.
Всё шло прекрасно, пока ему в голову вдруг не пришла идея спросить про свадьбу и дойти до того, чтобы пуститься в рассуждения о ней с другим мужчиной. Разве он не понял, как жестоко это звучало после того, что они чуть не сделали? Того, что она ждала долгие годы?
Поглядев на кроссовки для бега, лежащие в чемодане, она проигнорировала их, выбрав ванную. Сейчас не помешал бы шоколад, но она подождёт.
Сняв одежду, девушка ворвалась в ванную комнату, подавив желание хлопнуть дверью. Что изменится, если единственное существо снаружи – чертов дятел?
И почему она так обижена? Ведь между ней и Чейзом ничего не изменилось. Да, они разделили два безумных мгновения, но всё осталось, как прежде. Чейз не хотел её или хотел недостаточно сильно, чтобы забыть о причинах, по которым не желал быть с ней.
Часть её понимала, что всё это как-то связано с его родителями. Все ребята Гэмбл считали, что не созданы для настоящих отношений. Чад был слишком беззаботным и ни черта не воспринимал в своей жизни всерьёз. Чендлер менял девушек каждую ночь, а Чейз… Чейз был плейбоем. Ему нравились отношения, но он не позволял им тянуться дольше трёх месяцев. Коротко и ясно, как говорил он.
