-Разумеется. - улыбнулась добродушно фея. - Мы же не даем их никому, кроме хозяев. А то маги они такие им только дай какую-то любопытную вещицу, тут же весь дом переберут. А как пользоваться я вам непременно покажу, только запомните трое суток с момента активации медальона.
-Запомнил. - серьезно кивнул мужчина.
-Вот и хорошо, а сейчас вам бы лучше отдохнуть, процесс слияния отбирает много сил. - заботливо сказала женщина, на втором этаже уже готова хозяйская комната, поднимайтесь туда. Феи сделают для вас ванную со специальными травами и вы быстро придете в себя.
Сдержано поблагодарив фею-управляющую, Шайтан поднялся по запыленной лестнице вверх, там нашлась только одна чистая от грязи дверь, ее то он и открыл. Комната была большой, уютной, как ни странно чистой. Сдержанные теплые тона, паркетный пол, заботливо накрытый мягким светлым ковром, в одном из углов комнаты камин, украшенный лепниной. На окнах темные, бордовые шторы, в гостиной были еще две двери, одна из них вела в спальню, а вторая в просторную ванную, а еще за шторами обнаружился, самый что ни есть настоящий выход на балкон. Мужчину одолело любопытство, никогда ему еще не доводилось видеть земли фей, а потому он смело распахнул дверь, свежий наполненный морским запахом воздух ворвался в помещение, а за дверью обнаружилась целая терраса. Добравшись до самой балюстрады, он замер наслаждаясь открывшимся видом, сердце трепетало, на лицо сама по себе наползала счастливая улыбка. Внизу была отвесная сказа, а под ней бушевало синее море, волны накатывали на скалы, словно мечтая их сокрушить, но снова и снова разбивались на белоснежные капли. А высоко в небе кружились птицы, свободные. И Шайтан вдруг осознал, никогда больше он не вернется к прошлой жизни, за родителей он давно отомстил, а сам он очень сильно устал от такой жизни, устал каждый день выгрызать едва ли не зубами. Надоело пачкать свои руки кровью, надоело зависеть от кого бы то ни было.
Вот только единственное, что его огорчало, заключалось в том, что эту безграничную свободу ему не с кем разделить. Максимилиан снова посмотрел на синие, морские волны и неожиданно для самого себя, вспомнил, что у одной особы глаза такого же насыщенного синего цвета и вдруг захотелось снова их увидеть. Он улыбнулся морю, нет пути назад, а свою новую жизнь он обустроит так, как пожелает этого сам.
На следующий день Мердарион.
Утро началось как-то тревожно. Обеспокоенные хмурые люди сновали по улицам туда-сюда, словно ожидали какой-то неприятности. Впрочем, оно и не удивительно, учитывая последние события в столице. А точнее одно единственное событие, которое сейчас с одинаковым пылом обсуждалось повсюду, начиная от королевского дворца, заканчивая темными подворотнями, где ютились отбросы общества - это появление белой скалы рядом со столицей. Честно говоря, Мердарион был заложен в незапамятные времена, но уже тогда предполагалось, что этот город станет столицей королевства, вот потому место для будущего города выбиралось тщательно, чтобы избежать дальнейших неприятностей, вроде землетрясений, обвалов, цунами и прочих неожиданностей со стороны матушки-природы. Но вчера случилось, то чего не было никогда прежде - город задрожал, так что в некоторых домах посуда с полок посыпалась. Казалось земля под ногами сейчас вот-вот разверзнется, и весь прекрасный город сгинет в Обители Коварного вместе со всеми жителями. Правда тряска очень скоро прекратилась, а когда испуганные люди выскочили из домов, то так и замерли на улицах от удивления, с восточной стороны города возвышалась огромная, белая скала и ее неспешно, тягуче укутывали зеленые растения. Открывшаяся картина была настолько удивительной и нереальной, что жители города долго терли глаза, боясь поверить происходящему. А вот когда на вершине, словно по волшебству вырос огромный, белоснежный дворец стало совсем страшно. Такого ведь не бывает. Колдуны они ведь слабые, они ничего не умеют, а тут величественное строение всем своим видом опровергало давно известную истину. Вот и сейчас Карен стояла на балконе и вглядывалась в далекие очертания белоснежного замка, на рассвете он казался хрупким, теплые лучики солнца бегали по стенам, создавая обманчивое впечатление, что замок сияет. Девушка любовалась красотой и пыталась понять, что собственно происходит и как это связано с их проникновением в Сумеречный храм. Вопросов было много, а вот ответов на них, к сожалению, даже не предвещалось и это тревожило, как, впрочем, и любая неизвестность. Карен махнула рукой на чудеса, творящиеся вокруг, и вернулась в комнату. Нужно было немного поразмыслить над более материальными вещами. Девушка потянулась к прикроватному столику и взяла в руки невзрачную вазочку, которую она забрала из храма. Вытащила оттуда золотой и задумалась. Ей очень хотелось проверить одно свое предположение и вместе с тем, она не хотела расстраиваться, если ничего не выйдет. А потом, ей надоело мучиться в неведенье, и Карен, закрыв глаза, вспомнила колье, богатенькой дочери графа Ри Валлис, которым она всем хвасталась, и всем сердцем захотела себе такое же.
Неожиданно вазочка в ее руках потяжелела, открыв глаза, Карен обнаружила внутри то самое шикарное колье. Обрадовавшись результату, девушка продолжила свои эксперименты, к обеду каких только драгоценностей у нее не было. Ей могла бы позавидовать сама королева. Остался один единственный вопрос, как скрыть маленькую вазочку от любопытных, которым станет очень интересно, где это ее семья вдруг взяла столько денег. Но, по правде говоря, финансовые дела никогда не были сильной стороной Карен, оббежав всю комнату от нервного напряжения, она все же решила, что надо обо всем сообщить отцу.
Спустилась вниз и пригласила главу семьи к себе. Почтенный Виконт Ри Тарр был весьма обеспокоен, внезапным появлением дочери, а также ее взволнованным видом, уже даже подготовил себя к самому худшему, готов был услышать, что его обвиняют в каком-либо преступлении. Но когда дочь пропустила его первого в свою комнату, он замер, уставившись на кровать заваленную драгоценностями. Громкий звук закрывшейся двери напомнил ему о необходимости дышать. Но взгляд виконт оторвать от украшений так и не смог.
-Папа! - смущенно произнесла Карен, перед отцом она всегда старалась показать себя все той же наивной девушкой, которой не пришлось мстить любимому за свою честь и загубленное сердце.
-Карен, дочка, ты у меня всегда была благоразумной девушкой. - сказал мужчина с усилием переведя взгляд на дочь, лицо его было обескураженное, но по мере осознания становилось все мрачнее. - Молю тебя, скажи, что это все не краденное! - тихо устало сказал он.
-Как вы могли подумать о таком, Папа! - возмущенно воскликнула Карен. - Это все магия...
-Что? Ты еще и с проклятыми колдунами связалась. О боги! Всевидящий, за что ты меня наказываешь.
-Нет, это артефакт! Понимаете, артефакт. - по слогам повторила девушка. - Вот смотрите! - попросила она, схватив вазочку, представила родовой перстень отца, внутри невзрачной посудины что-то зазвенело, и Карен быстро вытащила оттуда такой же перстень, какой красовался на правой руке отца.
Мужчина сел прямо на пол.
-Папа! - испуганно воскликнула девушка. Но он не отреагировал на ее слова. Взгляд у него был отсутствующий и очень мрачный. Карен испуганно подскочила к родителю и попыталась встряхнуть его за руку. - Папа! Папа. - шептала она.
Мужчина собрался, взгляд снова стал осмысленным, выражение лица приобрело былую твердость, превращая немолодого мужчину в гордого аристократа. Он посмотрел на обеспокоенную дочь, улыбнулся.
Поднялся, помог подняться растерянной девушке.
-Значит так Карен, сейчас ты мне рассказываешь, где ты это достала и каким образом. А после идешь в гости, к кому угодно, главное чтобы вся столица знала, что ты несколько дней проболела, была дома и страдала от жуткой лихорадки. Теперь касательно драгоценностей, все они очень приметны, поэтому никто не должен их на тебе увидеть, еще чего доброго обвинят в краже, а такая клевета тебе и даром не нужна. Поэтому сейчас осторожно заворачиваешь их в простыню и несешь в мой кабинет и проследи, чтобы даже слуги ни о чем не пронюхали. Это очень важно, от этого зависят наши жизни. Все поняла?
Карен деловито кивнула и принялась собирать драгоценности. Потом был долгий разговор с отцом, где ей пришлось поведать все подробности своего приключения, правда некоторые детали она упустила, например, о своем низком поступке в храме она умолчала. А для очищения совести свернула все на происки Коварного, который такой-сякой нашептал ей не пойми-чего. После отправилась наносить визиты вежливости многим своим знакомым. Светская болтовня затянулась до самого вечера, когда стемнело девушка, покинула очередной роскошный особняк и направилась туда, где ожидал ее экипаж, но не дошла, кто-то, резко схватив ее за руку, притянул к себе, закрыл рот ладонью, и потащил в сад. Карен пыталась вырваться, брыкалась, но мужчина уносил ее все дальше и дальше. Девушка не на шутку испугалась, сердце выскакивало из груди и казалось, бьется так громко, что слышно даже в ушах. Коленки тряслись, а потом оказалось, что она сама дрожит, но ничего не может с собой сделать. Мужчина вошел в небольшую укрытую зеленью беседку и прижал свою жертву к стенке, все еще закрывая широкой ладонью рот.
