Я фыркнула.
— Кажется, разговор о половой культуре у нас состоялся еще на моем четвертом курсе, разве нет?
Сириус заметно нервничал. Я понимала, что моя шутка в этой ситуации была совсем неуместна, но не смогла удержаться.
Ему удалось не взорваться, и он продолжил:
— Знаешь, когда ты привела ко мне знакомиться Хорхе и представила его, как своего мужа, я был в ужасе.
Если вспомнить, я не приводила Хорхе для знакомства. Это Сириус неудачно зашел на кухню, когда мы ждали такси, которое бы увезло муженька в аэропорт.
Тем временем Сириус продолжил:
— Когда появился маггл-уголовник, который на днях пристрелил своего же отца, я думал, что это самое худшее, что могло с тобой произойти. Но нет — после этого был дурмстрангец. Он еще не успел никого убить, но это же дурмстрангец — они все сплошь темные маги! А как он на тебя пялился... Ладно, он уехал, но тебе же мало! К тебе прилип этот вампир! Я думал, у меня сердце остановится, когда увидел вас вместе! Но я слова тебе не сказал...
Я на него вытаращилась. Слова не сказал?! А как же все эти вопли?! А как же тот осиновый кол?!
Сириус проигнорировал мой взгляд и страдальчески вздохнул.
— Грета... Как бы ни были плохи все эти парни... за исключением вампира, конечно... как бы ни были они плохи — никто из них не сравнится с... со Снейпом, — он вежливо назвал его по фамилии.
— Сириус.
— Ты не знаешь, что это за человек! Это наиподлейшая мразь, какая только бывает! Грета... это наихудшее, что ты могла выбрать.
— Отстань от него, — жестко сказала я.
— Я не исключаю, что ты могла его пожалеть... перепутать жалость с чем-то другим. Но ты сильно ошибаешься, поверь мне.
— Я тебе сказала, отстань от него.
— Мне больно видеть, как мою дочь пожирает глазами эта тварь! — воскликнул Сириус. — А ты улыбаешься ему в ответ! Грета!
Я со всей дури вхреначила кулаком по спинке кровати, и та накренилась.
— Послушай меня, Сириус, — мрачно сказала я, применяя наиужаснейший из коллекции волдемортовских взглядов. — С тех пор, как я вступила в права Главы рода, я вытащила тебя из тюрьмы, ты вернул здоровье, друзей, женился. У тебя есть дом, семья, маленький сын. Ты выжил, в конце концов, после той нелепой ловушки. Я сделала для тебя все, что только могла сделать дочь. Чего тебе еще надо? Чего?
— Грета...
Я вздохнула.
— Я отдала тебе больше, чем кто бы то ни было. А ты все продолжаешь требовать от меня чего-то. Но я не стану такой, какой ты меня хочешь видеть. Я буду вести себя так, как хочу. И любить того, кого хочу.
— Ты его любишь? — тоскливо спросил Сириус.
— Да, люблю.
— Ты ведь знаешь, есть зелья... Амортенция...
— Сириус. Я хожу за ним по пятам со второго курса. Я иногда сутками думать не могу ни о чем, кроме него. О какой Амортенции ты говоришь?
Сириус повздыхал еще немного и ушел.
А на следующий день вызвал для серьезного разговора Снейпа.
Мне как раз нужно было отправляться в гараж — и меня уже ждал у камина в чайной Том. Снейп собирался в Хогвартс и тоже спешил к камину, в котором уже скрылся Дамблдор. Он в полголоса ругал меня за почерневшие пальцы, а я в ответ спорила, что сам-то хорош — расхреначил вчера мишень Орбисом, а потом болел головой весь вечер. Потому что Орбис уж никак не входит в программу реабилитации магических способностей, которую, как я видела, ему составил колдомедик Мунго. Потом он принялся ругать меня за то, что я без спросу шарила в его ящиках — иначе как бы я нашла программу. Потом бы мне попало за то, что я утащила оттуда прикольную темномагическую книжку на почитать… В общем, можно сказать, Сириус даже спас меня.
— Снейп, — Сириус был серьезен и хмур, когда окликнул его. — Поговорить надо, — он кивнул в сторону библиотеки.
— Сириус… — угрожающе начала я, но Северус насмешливо хмыкнул и перебил меня:
— Блэк. Ну, давай, поговорим.
Они оба уставились на меня, когда я непроизвольно преградила им путь.
Снейп традиционно поднял бровь.
— У тебя, кажется, были дела?
— Не указывай моей дочери! — тут же возмутился Сириус, но потом каким-то невероятным образом взял себя в руки. — Грета, иди по делам.
Я с сомнением пожевала губу.
«Серьезно, не убьют же они друг друга», — донеслась до меня мысль Тома, которому надоело меня ждать.
Это как раз вопрос спорный.
«Кричер, пригляди за ними».
Ой, не нравится мне все это.
— Шмаляйте, друзья, — я широким жестом обвела пять танков, только утром пригнанных мне с военной базы.
— Мы теперь занимаемся военной техникой? — спросил Сэм, пока Артур удивленно и восторженно принялся кружить вокруг танков.
— Это для личного использования, — пояснила я.
Сэм скептически хмыкнул, и я хотела было все объяснить, когда в ангаре с хлопком появился Хорхе.
— Я опоздал, там Най раскапризничался… Ого. Это что, танки?
— Итак, раз уж все в сборе… Артур, не могли бы вы подойти поближе? Еще успеете все рассмотреть. Итак. Думаю, все слышали слова Дамблдора о том, что на стороне Волдеморта предположительно выступают не только волшебники, дементоры и великаны, но и… существа не из нашего мира.
— Демоны, — хмуро подтвердил Хорхе.
— Именно, — я кивнула. — Демонов очень затруднительно победить обычной магией. Для этого требуется специальные чары экзорцизма, также их хорошо берет Патронус и прочие концентрированные чары Светлой магии. К сожалению, Светлая магия куда более трудна для изучения и применения, чем Темная, и у многих из нас, даже самых добропорядочных, святейших помыслами и душой, — я попыталась удержаться от сарказма, но, похоже, не очень вышло: Том где-то в глубине ангара хмыкнул, а улыбка Артура застыла на лице, — не получаются Светлые чары достаточно сильными, чтобы изгнать демона.
— Драконье пламя, — сказал Хорхе. — Демонов испепеляет драконье пламя.
— Совершенно верно. И, если получится, то у нас будет дракон. Но помимо дракона нам поможет еще кое-что.
— Маггловская бронетехника? — спросил Сэм скептически.
Я кивнула и левитировала снаряд. Он завис между нами, покачиваясь в воздухе.
— Хорхе, ты сможешь нанести на это Изгоняющие руны?
Артур охнул, а Хорхе задумчиво встрепал волосы.
— Если это не разнесет всех нас на кусочки во время нанесения, то смогу, — он поймал мой взгляд и ухмыльнулся. — Значит, Билл был прав… По поводу прошлого лета…
«Да, это я участвовала в битве против врагов Гриндевальда и занималась танками. Но лучше вам с Биллом держать свои догадки при себе», — послала я ему мысль, и он довольно улыбнулся тому, что они с Солнышко узнали мой секрет.
— Итак, мы изобретаем танк-экзорцист, — подытожил Сэм и деловито осведомился: — Какие еще будут пожелания по поводу комплектации?
Северус был задумчив и молчалив и наотрез отказался рассказывать, как прошла его беседа с Сириусом и чем она закончилась. Весь вчерашний день я провела в гараже, порхая вместе с Артуром, Сэмом и Хорхе вокруг танка и набрасывая план действий. Я ни черта не смыслила в том, что они тут делали, а потому просто предлагала, каким должен быть готовый продукт, а ребята уже прикидывали, возможно ли это воплотить в жизнь в сильно сжатые сроки.
Вернулась я домой уже ближе к полуночи, выслушала отчет Кричера об отсутствии внеплановых трупов на Гриммо и сразу же завалилась спать. А на следующий день я едва успела перекинуться с Северусом парой фраз за завтраком, который последние дни стал проходить в его комнате в моей компании, и он удрал учить райвенкловских первогодок варить Перечное зелье. Я, конечно, хотела выдернуть его с занятий, но он не поддался. На прошлой неделе ему и так пришлось прогулять сдвоенный урок третьего курса Хаффлпаффа и Гриффиндора, когда я обманом выманила его из подземелий, притворяясь смертельно больной, — за что мне, кстати, тогда крупно от него влетело, — а потом мы пошли на запоздавшую премьеру «Скалы» в маленьком кинотеатре на окраине Лондона. Кино Северус мужественно высидел до самого конца, чем потом не раз меня попрекал: «Помнишь, я два часа смотрел с тобой тот ужасный кинофильм? Вот и ты терпи». На этот раз заставить его прогуливать уроки не удалось, и поэтому я сидела в его комнате в Хоге и читала о перевороте в магическом мире России — к власти пришел лорд Гриндевальд и сторонники. С одной стороны я радовалась за Геллу, с другой — старалась не думать, скольких жертв стоило воплощение его планов. А еще о том, что точно такую же статью вскоре могут напечатать в зарубежных газетах о Британии. «К власти пришел лорд Волдеморт и сторонники»…
И ведь как в воду глядела.
Только что все было, как обычно — и вдруг раз. Дом на площади Гриммо за десять минут превратился в лазарет. Тонкс, у которой была разодрана щека, левитировала Грюма на диван. Тот ругался, на чем свет стоит, — у него была всего одна нога. И та — деревянная. Аврор Долиш держался за голову, а от него за версту несло Темной магией. Еще больше двух дюжин его коллег с разными повреждениями пыталась расположить Молли Уизли. В углу лежали тела, которые успели прихватить с собой авроры при отступлении. Их накрывал простынями Пигли.
