за что я и зацепился. — Повезло. Не каждый доживает до этого срока.
Если собеседник не привык отслеживать каждое своё и чужое слово, то в девяноста процентов случаев, не заметит, как «потерял» один из собственных вопросов.
— Точно, ты же сын полицейского, так что мы, можно сказать, на одной волне, — чуть теплее улыбнулась она.
— Хоть с кем-то из вашей группы я на одной волне, — разминаю плечи, проверяя, насколько забиты мышцы. Хм… терпимо. Завтра уже всё будет в порядке. Дожить бы ещё до него…
— А как же Кевин? — со смешком спросил Лэнс.
— Он мой брат, — отмахнулся я. — Так что не в счёт. Как и Уэсли, ибо он мой отец.
Чапман хохотнул.
— А ещё твой брат редкостный говнюк, — дополнила Маджо.
Тут даже спорить сложно.
— Только не говори, что он и к тебе подкатывал, — с лёгким интересом взглянул на неё.
— Аха-ха-ха! Я бы на это посмотрела! — женщина аж в ладоши хлопнула, но не столь сильно, дабы привлечь возможное внимание трупов с нижнего этажа. Уж точно не сравнится с тем ударом дверью. Он что, ногой её пинал?
Незаметно покосился на Лэнса, но тут же перевёл внимание на нашу собеседницу.
— Фух, значит, ещё не всё потеряно. Можно сказать, репутация Сандерсов загублена не до конца, — с едва заметной ухмылкой произношу в ответ.
Короткая пауза повисла между нами.
— Что, на этом всё? — потёрла Сара руки. — Пора приниматься за работу? Хотя бы по коробкам всё распределить, чтобы с утра пораньше заняться добиванием остальных зомби и полноценным складированием припасов. И кстати, — посмотрела на меня, — почему спросил лишь про брата?
— Оу, — аж отступил Чапман. — Неужели мистер Сандерс?..
— Потому что точно знаю, к кому он подкатывает. И это не ты, — дёрнул уголком рта.
— Да ладно! — Лэнс удивлённо переводил взгляд с меня на Маджо и обратно. — Неужели правда⁈ И с кем?
— Не спрашивай то, на что не хочешь получить ответ, дружище, — хлопнул его по плечу.
— Понял, не дурак, дурак бы не понял, — неуловимо вздохнул он, поняв, что секрет я раскрывать не намерен.
— Прикольно, наверное, когда с тобой не спорят по каждому поводу? — со слабой улыбкой покосилась на нас Сара. — Брюс, последнее время, становится непопулярен и получает мощную оппозицию. Причём не только в лице твоего отца и меня. Чарли часто высказывается против каких-то его планов. Шариф… — она на мгновение замялась, — тоже высказывался не редко.
— Тайны тут нет, — развожу руки в стороны. — Нужно просто понимать, что и когда говоришь. А также не принимать глупых решений. Как минимум — не рисковать столь по-дурацки. Если же попал в переделку, то необходимо тщательно и лично контролировать, чтобы всё не стало лишь хуже.
— Ты потому и не стал никого звать на помощь, верно? — поняла она намёк на сегодняшнее происшествие на втором этаже.
Лэнс снова вздохнул и начал ковырять ногой пол, спрятав руки за спину. Сцена типичного раскаяния!
— Хех, подловила, — кивнул женщине. — Я взял на себя полную ответственность за косяк моих ребят. И раз так случилось, то и исправил его.
— Чем сильно помог нам, — нахмурилась Маджо. — Ибо предварительный план по первому этажу, который мы обсудили своей группой, пока втроём набивали сумки на втором, был в том, чтобы взять хоть что-то продуктовое с самых краёв, работая под маскировкой. И то, под самый конец, когда уже загрузим фургон другими вещами через пожарную лестницу.
— Вы… реально что ли хотели всё перетащить через верх⁈ — я аж выпал от такого. То есть… Хотя… быть может, это я такой «рисковый», что готов пойти на зомби, для того, чтобы организовать удобство переноски, а вот остальные…
Может быть. Не знаю.
— Поверь, мы извращались ещё и не так, — улыбнулась моя собеседница. — На самом деле, это одна из самых результативных вылазок, даже если вообще не трогать продукты. Столько всего намародёрить… Этого хватит надолго.
— А почему вы ранее просто не убивали всех зомби, как Эйден? — в голове Чапмана возник тот же вопрос, на который я уже дал ответ самому себе. — Мы так делали несколько раз и… — точно вспомнил продуктовый, куда мы пришли с Лори, когда он запер мужика в холодильнике.
Хех, а ведь мой товарищ… хладнокровный убийца, как бы не смешно звучало определение «хладнокровный», учитывая сам способ убийства цели. Иногда забываю об этом. Интересно, забывает ли Лэнс?
— Начать с того, что мы не знали о маскировке? А ещё потому, что мы боимся за свои жизни, парень, — покосилась на него Сара. — Даже в защите, даже с оружием, нас было всего пятеро. И мы не могли позволить себе никого потерять. Может из-за этого Брюс так психует? Из-за смерти Шарифа? То есть — возможной смерти. Он обычно не такой нервный. Просто…
Она резко дёрнула плечами, плотнее закутываясь в помятую ветровку, взятую из каких-то вещей «Фабликса». Ночи тут действительно прохладные.
— Чувствует, что облажался, — не стал я щадить ничьи чувства. — Конечно, от подобного никто не застрахован. Бывает всякое, но нужно уметь принимать такие удары судьбы, а не пытаться всё исправить, ценой ещё больших ошибок.
— О, последнее мне нравится! Прозвучало очень в тему, — закивала Маджо. — А Брюс… возможно, что ты прав.
— Конечно прав, — тут же вскинулся Лэнс. — Таубер же только что обделался с теми бродягами. Потом из-за выстрела едва не потерял нашу группу, вместе со всем фургоном. И вот, снова, — парень задумчиво хмыкнул, а потом перевёл на меня немного удивлённый взгляд. — Друг, слушай, мне начинает казаться, что Конни была права на счёт тебя. Наша группа существует лишь благодаря твоим навыкам.
— Так и есть, — как уже упоминал ранее, комплименты нужно принимать.
— Ха-ха! Какое самомнение! — захлопала Сара.
— Но ведь и ты так говорила, верно? Буквально только что: «Это самая результативная вылазка», — ткнул её в это носом, но женщина лишь усмехнулась.
— И самая рискованная, — дополнила она. — Всё, что могло пойти не так, идёт не так. И у нас первые потери.
— Как уже было сказано: такова жизнь. Мы либо принимаем её удары, удерживая блок, либо получаем окровавленное лицо и собственные зубы, лежащие на земле. Нужно уметь держать подобные удары и превращать их в преимущества, — важно выдал я пафосную фразу, которую, правда, сразу же «сломал» Чапман.
— Точно, как ты там говорил? «Нас ебут, а мы крепчаем?» — засмеялся он.
— Аха-ха-ха! — Маджо тут же поддержала смех, отчего я тоже улыбнулся.
— Нет, это из другой оперы, — покачал головой. — И ты, гад такой, прекрасно это знаешь.
— Ладно-ладно, пошутить уже что ли нельзя? — развёл Лэнс руками.
— Хватит уже шутить, давайте лучше тоже спустимся вниз, да узнаем обстановку, — Сара потянулась, заставив посмотреть, как тени от фонарика изгибаются на её теле, а потом указала вниз. — Всё же Таубер, как ни крути, наш лидер. Мы все согласились с этим. А разборки и выборы нового нужно проводить в тихом, мирном и спокойном месте.
— В целом, согласен, — быстро кивнул Чапман.
— Не помню, когда давал на это согласие, — сложил руки за головой. — Но да ладно. Давайте, я не против.
И прямо в этот момент начала играть музыка. Она была слабой, едва слышной, но…
— Какого хера? Договорились же, что без звонков! — рассержено прошипела Маджо, тут же доставая телефон.
— Почему у тебя вообще включен звук, Сара? — это заставило нахмуриться, так как… напрямую ставит нашу безопасность под удар.
— Не волнуйтесь, я бы отключила его, когда мы пошли бы вниз, — серьёзно выдала она, но не вызвала во мне доверия. Что-то незаметно было, чтобы женщина собиралась сделать это. Да ещё и такая яркая реакция, секунду назад, на сам звонок! Вот сто процентов о нём забыла и пытается сделать хорошую мину при плохой игре.
— Ну-ну, сделаю вид, что поверил, — недовольно отвечаю ей, не скрывая собственного настроения. В ответ Маджо лишь молча пожала плечами.
— Так надо было. Как только узнали о ситуации с Каххаром, то отошли повыше и держали связь с Уэсли. Он ведь не сразу после ранения Шарифа к нам рванул. Твой отец — калач тёртый, так что задал несколько кругов по городу, убедился, что нет погони, замёл следы, и лишь потом сообщил о происшествии. Благо, что изначально Каххар ещё был в себе и даже самостоятельно сумел забинтовать рану. Это уже потом ему стало хуже.
Поворачиваюсь к Лэнсу.
— А от кого было известно о его ране? Что возможно, задета печень и всё остальное? От отца или ему
