— Цель в четырехстах пятидесяти единицах. Наше маскировочное поле надежно ее охватывает. Мы все еще не обнаружены. Начать сопровождение цели?
— Отставить. Носовое орудие на ручное управление, визир прицела на первую обзорную панель.
— Принято. Выполняю.
Это извечное дублирование команды искином, на самом деле не имело смысла. Оно являлось обычной данью к древнему прошлому флота, вначале морского, затем космического. На самом деле, получив прямой приказ, искин тут же выполнял его, дублируя уже вдогонку.
Сергей вручную навел на корабль перекрестье прицела. Даже при ручном управлении вооружением, искин автоматически производил вычисления, как дальности, так и соотношения скоростей двух кораблей. Поэтому, на таком расстоянии он мог просто выбирать место куда желает попасть и вести прямо-таки снайперскую стрельбу. А у с его-то калибром, способным прошить обшивку этого кораблика, как бумагу, он вообще мог поражать цели выборочно.
— Как только я сделаю первый выстрел, просканируй цель и определи местонахождение пилота, начинай синхронизацию скоростей и глуши выход в сеть.
— Принято.
Сергей еще испытывал сомнения по поводу того что собирался сделать. Но наконец решительно сжал джойстик и нажал на гашетку, выпуская короткую очередь на три снаряда. Он ничего не слышал и не почувствовал. Если на малом транспорте выстрел орудия ощущается хоть как-то, то с массой и габаритами баржи этого нет и в помине.
Вроде бы ничего и не произошло, но в хвостовой части кораблика, вдруг появилось три коротких всполоха, и суденышко словно запнулось. Ни о каком защитном силовом поле, во время использовании генератора маскировочных полей не может быть и речи. Тогда теряется смысл маскировки как таковой. Поэтому снаряды не встретили никакого сопротивления. Точное попадание в двигательный отсек. Тут главное не задеть реактор.
Нет, если бы нужно было просто уничтожить корабль или осмотреть прямо в космосе, то никаких проблем. Нужно очень сильно постараться, чтобы вызвать термоядерную реакцию и как следствие взрыв. Все же, реакторы проектировались и строились на славу. Но зато появится запредельный радиационный фон. Сергей же собирался погрузить свою добычу в грузовой отсек баржи, чтобы поработать с добычей вдумчиво, без излишней спешки. И в этом случае, излишняя радиация ему просто ни к чему.
Вроде бы все осталось как и прежде, потому что падение скорости, без труда компенсировалось искином. Если не смотреть на столбцы с информацией ползущие в правом верхнем углу, то ничего и не заметишь. Но если присмотреться самую малость, то картина все же изменилась. Исчезла реактивная струя. Появилась оплавленная пробоина в районе двигательного отсека.
А еще, обозначилась красная метка, это искин выполняя распоряжение Сергея просканировал внутренние отсеки корабля и показывал местоположение пилота. Как и предполагал Пошнагов, тот покинул ходовую рубку и судя по всему сейчас находился в душевой.
Все это он успел охватить буквально за пару секунд. С наступлением третьей, он уже вновь нажимал на гашетку. Перекрестье прицела в этот момент было наведено точно на красный маркер. Короткая очередь из трех снарядов. Вновь резкие всполохи на обшивке корабля. И все. Красная метка пропала. Теперь остается надеяться на то, что на борту не окажется никаких сюрпризов типа самоликвидатора, потому что этому Сергей никак не может помешать. Разве только обезопасить себя.
— Кашалот, начинай процедуру ввода корабля в грузовой отсек, по предварительной схеме.
«Кашалот», это имя которое Сергей дал барже, благодаря отдаленной схожести ее обводов с профилем земного кита. Особенно это сходство просматривалось в момент, когда активировались буровые лазеры и установки силовых лучей, в походном положении прячущиеся в корпусе. Разумеется, о данном сходстве можно говорить еще и в том случае, если кит вдруг решит плавать вперед хвостом. Но Сергей не больно-то заморачивался на эту тему. Появилась такая ассоциация, вот он не долго думая и назвал.
— Принято. Выполняю.
Вот и хорошо, что выполняет. А то мало ли что могут намудрить эти умники из корпорации. Сергею же оставалось только наблюдать за тем, как Кашалот притянул пленника к себе силовым лучом, а затем зафиксировал магнитными захватами. После этого в дело вступили четыре из шести ремонтных дроидов. Их задача проверить судно на предмет мин ловушек и максимальное уничтожение схемы энергоснабжения. В идеале, Сергея удовлетворил бы кусок металлолома, с заглушенным реактором. Кстати, по докладу искина, процесс отключения реактора идет полным ходом, и это не может не радовать…
Во всем виноват Ралин, с его предусмотрительностью и въедливостью. Их экспедиция на Землю должна была уже вот — вот начаться, когда алаянкец высказал свое предположение относительно того, что корпорация на Океании как-то должна контролировать перемещение своих контрабандистов. Если для наблюдателя из имперского флота эти суда должны были оставаться невидимками, то корпорация просто обязана вести контроль. А значит, хотя бы одно судно должно быть оборудовано сканером или пассивными сенсорами четвертого поколения. И скорее всего первым, ввиду гораздо большего радиуса охвата.
Так вот. Если это предположение верно, то маскировка «Кашалота» не выстоит перед таким сканером. Конечно генератор не позволит просканировать судно, установить его точную классификацию, возможности, вооружение, численность экипажа. Но зато противник будет гарантированно знать о несанкционированном появлении какого-то корабля, и сумеет вести достаточно точный огонь.
А тут еще и Клайра подлила масла в огонь, мол неплохо бы заполучить карту Солнечной системы, со всеми небесными телами, имеющими свои орбиты. Передвижение в космосе, даже в давно известных и картографированных системах, сопряжено с опасностью. И в первую очередь ее представляют незваные гости, извечные бродяги космоса к которым относятся как астероиды, так и кометы.
В условиях Солнечной системы может возникнуть необходимость в маневрировании. Но делать это в практически неизведанном пространстве опасно. Да, внутрисистемные прыжки редко превышают половину светового часа. Но это сопряжено все с тем же свертыванием пространства, а значит корабль может появиться в самом неожиданном месте. Например, погруженным в какой-нибудь астероид, частично или полностью.
Сергею казалось, что он знает уже достаточно много, чтобы добраться до Земли. Но как оказалось, этих знаний было явно недостаточно. Вот только и отступать он не собирался. Наоборот, трудности, всякий раз возникающие на его пути, заставляли еще крепче закусывать удила, думать и действовать. Он уже взял разгон, настроился и даже не представлял, что сможет заставить его отказаться от поставленной перед собой цели.
Итак, у них появилась проблема. А вернее, две. И для их решения нужна информация. Остается понять, где есть источник до которого они могут дотянуться, оставаясь при этом в тени. И подобным источником могли оказаться корабли лже — контрабандистов.
Добраться до них, было не так уж и трудно. Выход с тропы находится системе Фиджи. Прыгают они сюда под прикрытием маскировки, и только во время следующего прыжка отключают генератор. Так что, данная система как нельзя лучше подходила для проведения операции по захвату.
Оставалась моральная составляющая этого дела. Ведь, Сергей не может себе позволить оставить в живых пилота. Как и оставить иное вещественное подтверждение того, что корабль вообще появлялся в данной системе. Но и с этим у него не возникло никаких сложностей, как и тогда, на Океании, когда он отправился уничтожать пиратский корабль. Эти ребята без зазрения совести могли убить ради добычи, а потому никаких угрызений совести по их поводу.
Причем тут контрабандисты? Ни при чем, если позабыть, что именно благодаря им этот пиратский промысел вообще стал возможным. Так что, в какие бы белые одежды их не обряжали, они несут полную ответственность за все действия пиратов. А как следствие, заслуживают такого же отношения. И плевать, что они простые исполнители, что все это было задумано людьми с более высоким положением. Взялся, за грязную работу, будь готов ответить…
Наконец добыча была размещена в грузовом отсеке. Кашалот доложил о нахождении радиационного фона в норме. Не все было столь безоблачно в начале, но отсек имел дезактивационное оборудование, так что с повышенным фоном удалось разобраться без труда.
После этого, Сергей лично демонтировал все искины, включая и аварийные. «Кашалот» уже начал разгон, для прыжка через пару необитаемых систем. Сергей собирался уронить захваченный корабль на одну из безжизненных планет. Найти его в этом случае просто нереально, даже если его будут искать самым тщательным образом.
