И тут же исчезла. Впрочем, остальных долго просить не пришлось, они тут же начали подыматься на мостик.
Вошедших разумных ждала картина сидящего в своем кресле и глубоко задумавшегося командора. Рядом стояла Миимэ, что-то тихонько говоря ему на ухо. А потом она все так же исчезла.
— Эти кадры — начал маг без предисловий — все, что удалось восстановить. Но даже этого достаточно, чтобы понять всю глубину скрытой ото всех угрозы.
— Угрозы какого рода — Леронэ сделала пару шагов к огромному монитору, в данный момент ничего не транслирующему.
— Не знаю. Но ответ на этот вопрос на следует найти как можно скорее.
— Не званные гости дадут ответы, не званные гости расскажут все — рядом с Леронэ остановилась Мирел. — Стоит лишь мило попросить.
— Ты о чрезмерно любопытной парочке? Думаю, здесь ты права.
— Тогда нас стоит поспешить? — Леронэ.
— Время есть. Фокси выходил на связь. Они все еще возятся. Основательные ребята, уважаю и благодарю их за предоставленное время. Но это потом. Что, кстати с кораблем, док?
— Я проверил, все в норме. С нетерпением жду возможности заняться Вороном и искинами.
— Безусловно. Но мы отвлеклись. Я бы хотел, чтобы и вы ознакомились с добытыми кадрами видео и поделились своими мыслями. Миимэ, воспроизведи с момента нападения. Наложи изображение из внешних камер станции на запись переговоров в диспетчерской. Совмести по временным рамкам.
— Выполняю.
Огромный монитор вспыхнул множеством огней. Варп-врата. Камера засняла момент их открытия. Мостик заполнился голосами диспетчерской рубки станции.
— Неизвестный корабль, назовите себя.
— Неизвестный корабль, назовите себя.
— Стоп, есть прием кода. Это наши. Прислали код подтверждения. Это Дальний 1.
— Экспедиционный корабль? Давно о нем ничего не было слышно, позовите начальника.
Стала слышна небольшая возня на дальнем фоне, корабль же послушно и неторопливо плыл к станции. Немного о самом корабле. Ничего примечательного. Легкий тяжеловоз. Сфера применения широчайшая, начиная от перевозки грузов торговцами и заканчивая сбором звездного газа и перевозкой оборудования на исследовательские станции. По внешнему виду еще более уныл — продолговатая, почти сплошная "колбаса" с парой ответвлений и выступов.
Не известно, режим ли записи или просто спешка оператора, но звук в диспетчерской продолжал транслироваться.
— Что у вас тут? — новый голос. Вполне узнаваемый. Джонс.
— Дальний 1 вернулся. Коды присланы, все проверено. Действительно они.
— На связь выходили? — в голосе Джонса слышалось заметно возросшее нетерпение.
— Нет. Запросы посылали, но на прямую связь никто не выходил. Ограничиваются перепиской искинов.
— Может поломка. Все же Дальний 1 и 2 уже больше полугода в экспедиции по не изученному космосу пропадали.
— Возможно, сложно понять, хотя искин утверждает, что их оборудование в порядке.
— Хм… объявите патрулю желтую зону внимания. Произвести осмотр корабля непосредственно в космосе. К станции причаливать до досмотра запрещаю.
— Вас понял, команда патрулю передана. Дальний 1, остановитесь и приготовьтесь к досмотру. Дальний 1… Дальний 1!
— Что опять?
— Они не отвечают. Полная информационная изоляция. Приема нашего сигнала нет.
— Что со скоростью?
— Курс не изменили, скорость не сбросили.
— А вот это уже странно. Даже с поломкой оборудования, командир должен четко осознавать, что их просто так в доки станции не пустят. А они прут на пролом. Будто… Патруль! Внимание, уничтожить двигатели Дальнего 1. Немедленно! Повторяю, в срочном порядке обездвижить корабль.
Но это все были закадровые переговоры. Видео же показывало странную картину. Грузовой корабль продолжал переть к станции. Теперь уже ни у кого не оставалось сомнений, что тяжеловоз просто идет на таран. Вокруг него, подобно мелким птичкам, закружили фрегаты патруля. Чего-чего а размеров грузовик был внушительных. Космос озарили первые вспышки выстрелов.
— Чего они там возятся? — Джонс заметно нервничал.
— Странно сэр, у моего брата похожий корабль. Он торговец. Так он сам рассказывал, что даже при желании его модифицировать, больше самого слабенького щита и одной мелкой лазерной пушки на него не установишь.
Пока шел этот разговор, грузовик огрызнулся. Да еще как. Один выстрел из действительно небольшой пушки привел к тому, что один из патрульных фрегатов вспыхнул, словно звезда.
— Пробил щиты? Как так! Не имеет значения. Патрульные — в "сеть" его! Так. Диспетчера. Красная тревога по станции. Поднять щиты на максимум. Активировать станционные орудия. Уничтожить агрессора.
Станцию окутал голубой купол заполняющихся щитов.
Тем временем грузовик совершил еще один залп. Вопреки прогнозам, как стало видно сразу же, пушка у него имелась не одна, их было полдюжины. Пусть и мелкого калибра. Странным был цвет лазерного луча, белый с легким голубоватым оттенком. Такого не было ни у одного оружия корпораций, впрочем и не только у них.
Но оставим демагогию. Залп ожидаемо наткнулся на щиты станции. Как и ожидалось, щиты выдержали с легкостью. Вот только.
— В щите брешь.
В точке попадания аморфной кляксой расплывалось пятно уничтоженного куска щита. Небольшое, но и это показатель.
— Как такое возможно! Щит энергетический!
— Не знаю, сэр. Неизвестная технология. В точке попадания энергетические потоки щита принимают вихревой вектор, образуя "кротовую нору"
— Да что за! Почему он до сих пор не уничтожен?
— Мы ведем непрерывный огонь. Его щиты держатся.
— Ага щиты держатся — в голосе Джонса слышалась паника наполовину с истерией — щиты станции значит не держатся, а вот щиты какой-то лоханки… держатся!!!
— Так точно, сэр — в голосе диспетчера царило спокойствие.
*- Нравится мне этот парень — вклинился в просмотр видео командор — надо будет, по возможности, обязательно с ним поговорить — и уже тише — надеюсь голова сохранилась. *
— Фиксирую спад мощностей щитов Дальний 1.
— Ну наконец-то.
Действительно, яркие зеленоватые щиты стали потихоньку тускнеть. Сильней и сильней с каждым выстрелом. Очередной выстрел и вовсе пробил щит. Дела тяжеловоза были куда более печальны. Щиты станции поддавались неохотно, он по прежнему не проходил по габаритам в прогрызенную "нору".
Последующий за роковым выстрелом залп оказался разрушителен для грузовика. Ему полностью снесло всю носовую часть. Для кораблей такого типа это приговор. Разгерметизация и смерть всего экипажа, который располагается именно в той части. Страшный выстрел.
— Отлично. Патруль, можете возвращаться. Приготовьте буксир и выделите отдельный закрытый док. Перед доставкой в док обязательно, еще в космосе, осмотрите, и проверьте наличие на корабле отравляющих и взрывоопасных веществ.
— Вас понял.
*- Мииме пропусти отрывок с организационной возней. *
Следующая картинка показывала небольшой буксир, что неспешно двигался к замершему полуразрушенному кораблю.
— Что у вас? — голос все того же диспетчера.
— Все спокойно, активности не зафиксировано.
— Еще бы она была, ему "голову" оторвало напрочь — восклицание на самой грани слышимости.
Но все разговоры заглушила внезапно активировавшаяся сирена.
— Зафиксированы множественные варп-переходы — голос диспетчера был тих, стоял сплошной фон стука пальцев о клавиатуру.
— Кто?
— Не идентифицированы. Продолжаю поиск.
— Сколько.
— Больше трех дюжин. Патрулям не справиться.
— Сделайте запрос. Щиты на полную. Мы должны продержаться до прибытия подмоги.
— Вас понял. Буксир 3, возвращайтесь на станцию. Начинаю накачку щитов.
Космос же пестрел от множества врат и появляющихся из них кораблей. Корабли были разного формата. Но среди мелких фрегатов можно выло довольно легко определить корабли куда большего тоннажа. Крейсеры и это минимум. Интересной особенностью была окраска кораблей — голубые блямбы на белом фоне, похожие на кровавые разводы.
Вся эта армада замерла на миг, а потом в едином порыве двинулась… на полуразрушенный грузовик.
— Что они делают?
— Не знаю, сэр.
Тем временем стали видны первые залпы. Слишком далеко еще были эти корабли, чтобы как-то повредить тяжеловозу, но вскользь повреждения наносились. Так "умерла" пара торчащих башенок связи.
— Фиксирую повышение активности на Дальний 1.
— Как так? У него же все помещения снесло. Там не кому и не как управлять.
— Зафиксировано возрастание мощностей в двигателях. Фиксирую запуск варп-двигателей.
— Он хочет прыгнуть? Но это бессмысленно.
— Что-то не так, сэр. Мы что-то упускаем.
