совершенно безразлично, чего ты хочешь или не хочешь, – сердито отрезала мать, – сейчас речь идёт о твоем бедном отце.
С этими словами она собралась было поднять трубку, как вдруг раздалось знакомое «пффф!», и мать вслед за отцом уменьшилась настолько, что платье повисло на ней, как на маленькой вешалке. Прежде в ней было росту метр шестьдесят восемь сантиметров, а теперь можно было насчитать лишь восемьдесят четыре сантиметра.
– Да что же это за напасть такая!.. – вот и всё, что она успела ещё произнести, прежде чем упасть в обморок.
Отец вскочил с кресла и в последний момент успел подхватить её, иначе она со всего маху рухнула бы на пол и, вероятно, больно ушиблась.
– Хильда! – испуганно крикнул отец и похлопал жену по щекам. – Приди же в себя, моё сокровище!
Мать открыла глаза – они были полны слёз.
– Ах, дорогой, – вздохнула она, – ну скажи на милость, как мне теперь ходить за покупками? Что люди подумают?
– По крайней мере, мы подходим друг другу по росту, – сказал отец, пытаясь хоть чем-то её утешить. – А это уже немало.
– Вот только что я буду носить? – сокрушалась мать. – Даже Леночкины вещи мне теперь велики.
– Надеюсь, всё как-нибудь образуется, дорогая, я даже уверен, что всё очень скоро образуется, – заверил её отец и поцеловал, желая приободрить. – Для начала нам следует проанализировать ситуацию. Наверняка мы что-нибудь придумаем.
Мать утёрла слёзы и с восхищением взглянула на своего маленького мужа, который даже в такую критическую минуту не потерял присутствия духа.
– И откуда только эта беда вдруг свалилась на нашу голову, Курт?
– Справедливый вопрос, – задумчиво произнёс отец, потирая подбородок.
– Это случилось, – решила признаться Леночка, – потому что вы меня не послушались.
Родители недоумённо уставились на неё.
– Что ты сказала, детка? – спросила мать.
– Всё дело в колдовстве, – объяснила Леночка. – Но, если вы будете выполнять всё, что я вам скажу, и никогда не станете мне перечить, с вами больше ничего не произойдёт.
– Что за вздор! – воскликнул отец. – Этого просто быть не может. Мы, слава богу, живём в век науки. Итак, Леночка, если это твоих рук дело, сию же минуту верни нам прежний облик.
– Вы сами виноваты, – безжалостно отрезала Леночка. – Почему вы никогда не делаете то, что я хочу?
Родители молча посмотрели на неё.
– Похоже, – печально промолвил отец, – это и в самом деле натворила она.
– Как тебе не стыдно! – возмутилась мать. – Такое поведение не к лицу благовоспитанной девочке!
Леночка снова рассмеялась.
– Я непременно должна вас сфотографировать, – сказала она. – На память, для семейного альбома.
– Об этом и речи быть не может! – строго крикнул отец. – Только не моим фотоаппаратом!
– Не делай этого, слышишь! – поддержала отца мать. – Ты выставишь нас на посмешище.
Снова раздалось странное шипение – «пффф!» – и родители опять стали меньше. Рост отца теперь составлял лишь сорок шесть сантиметров, а матери – сорок два.
– Вот видите! – сказала Леночка. – Получили, что хотели. Советую вам впредь мне не перечить.
Родители буквально потеряли дар речи – вид у них был довольно обескураженный. Леночка же принесла фотоаппарат и щёлкнула их.
– А сейчас, – объявила она затем, – вам придётся посмотреть вместе со мной мультик, хотя вы и маловаты для этого.
Родители терпеливо выдержали новое испытание. Отец, правда, попытался что-то возразить, однако мать ткнула его локтем в бок и выразительно приложила к губам указательный палец.
На ужин сегодня были только кексы и молоко, которое Леночка принесла из кухни. Родителям теперь требовалась самая малость, поэтому Леночка сполна могла утолить голод.
Остаток вечера прошёл более-менее спокойно, поскольку родители беспрекословно подчинялись всему, что приказывала Леночка, – даже когда речь зашла о том, чтобы сыграть в лото; только вот карточки для отца с матерью были, естественно, слишком большими.
Наконец Леночка решила, что настало время укладываться спать.
– Теперь нам всем пора в постель, – объявила она, – однако на вашей кровати отныне буду спать я.
– А где же будем спать мы? – спросила мать.
– В коляске для кукол, – придумала Леночка.
– Да что же в самом деле творится! – в сердцах воскликнул отец и покраснел как рак. – Этого никто не может от меня требовать! Я как-никак взрослый мужчина и не потерплю такого унижения!
– Это уже ни в какие ворота не лезет! – поддержала его мать. – Ты не можешь поступать с нами так, детка. Это переходит всякие границы.
Снова послышался знакомый шипящий звук «пффф!», и отец стал теперь ростом всего лишь двадцать три сантиметра, а мать – двадцать один.
Леночка принесла из детской плюшевого медвежонка, слона, тигра, петрушку, кукол и уложила их в родительской кровати, а затем уложила в игрушечную коляску отца с матерью.
– Спокойной ночи! – сказала она и поплотнее укутала обоих. – А теперь баиньки, понятно?
После чего сама отправилась в постель – не умываясь и не почистив зубы, поскольку отныне решала эти вопросы самостоятельно. Удобно устроившись среди своих игрушек, она безмятежно заснула. А из коляски для кукол ещё долго доносился горячий шёпот.
