А Линиэль времени не терял. Незаметно оттеснив меня от девушки, он легким наклоном головы намекнул, чтобы я оставил его наедине с Лейной и подарил моей подруге очаровательную улыбку. Трэш! Конечно, я не его подданный, но с учетом того, что я являюсь женихом его дочери… На мгновение я застыл, принимая решение, однако Лейна меня опередила:
— Ваше Величество, простите великодушно, но сейчас меня ждут. Однако я буду очень рада пообщаться с Вами в любое удобное для Вас время.
— Я пришлю за Вами, — кивнул Линиэль, с явной неохотой отпуская кажущуюся столь беззащитной добычу.
Добыча бросила на меня многозначительный взгляд и быстренько смылась в направлении гостевого крыла. Интересно, что она вообще на улице делала? К гарр'краши своему, что ли, бегала?
Распрощавшись с Линиэлем, я отправился в свои покои, чтобы принять ванну и переодеться к обеду — времени оставалось впритык. Однако так и не успел до них добраться. В портретной галерее, через которую я пытался срезать путь, меня перехватил один из личных телохранителей Триона, сообщивший, что меня ожидает старший брат, и что это срочно. Никаких подробностей он не знал. Я даже забеспокоился — не случилось ли чего. Оказалось, что ничего страшного не произошло, просто собравшаяся в гостевой комнате вокруг большого дубового стола теплая компания ожидала только меня. И похоже, что на обед я так и не попаду. Трэш, а есть-то хочется! Мой взгляд придирчиво прошелся по выставленным для гостей закускам, а потом оценивающе обежал конкурентов: братец, Тиль с Вортоном, Дариэль, Кэртен — жених Лейны и еще один темноволосый парень, смутно напоминающий кого-то знакомого. Нет, эти — не конкуренты…
За спиной хлопнула створка двери, и мимо меня проскользнула Лейна, мазнув насмешливым взглядом. Плюхнувшись за стол аккурат напротив Триона, она поерзала в резном, украшенном завитушками кресле из темного дерева, явно недовольная отсутствием мягкого сидения, обернулась ко мне и полюбопытствовала:
— Торрен, а что это было? Я, конечно, помню, что Линиэль был признателен за помощь с племянником, даже клинки мне подарил, но смотрел при этом, как на предмет мебели. Честно говоря, думала он и не вспомнит, кто я такая, а тут такие страсти… — подруга демонстративно закатила глаза, снова пытаясь устроиться поудобнее, и, наконец, плюнув на приличия, подпихнула под себя подушку из неизвестного мне меха, "вынутую" прямо из воздуха, слегка разрядив своей выходкой окружающую обстановку. Забавный фокус! Потом спрошу, как она это делает…
— Что за страсти? — насторожился Трион, которому я, понятное дело, не успел рассказать о предполагаемых планах Светлого Владыки.
Проигнорировав вопрос брата, я решил сразу расставить все завитки над рунами:
— Ну, так… кем ты была тогда, и кто ты сейчас?
— Понятно, — сразу поскучнела девушка. Потом ее глаза как-то очень знакомо блеснули, а уголки губ поползли вверх. Хмм… похоже, Линиэль нарвался.
Трион Д'Орсвит
Однако…
Интересно, почему у Лейны ничего и никогда не бывает просто? Или в их мире все такие?
Короче, если ужать все рассказанное Демиургами, то получается следующее — перекопав старые записи в библиотеках мифического Эдема и, за компанию, прочесав мелким гребнем семейные архивы в собственных ареалах, они нашли дневники второго создателя Лареллы — Пресветлой Раниэль. Кстати, темноволосый парень оказался внуком этой самой Раниэль и, соответственно, внучатым племянником Тиль. Не удивительно, что он мне кого-то напоминал — глаза у них явно были одним из передающихся наследственных признаков! Именно этот Харон и нашел записи Рани у себя дома — их даже особо и не прятали. И, вообще, похоже, что Вельтсоррский гримуар, хранившейся в семьях Повелителей темных и светлых эльфов, как величайшая ценность — всего лишь один из таких дневников. Хотя, сказать "всего лишь" про дневник Демиурга, это я, конечно, загнул. Ну да ладно, суть в том, что прочтя остальные записи, Лейна и ее приятели нашли намеки на то, что где-то здесь, на Ларелле есть прямой выход в Бездну, не перекрытый сигнальными сетями Совета Тринадцати, а заодно ответы на множество вопросов, связанных, в том числе, и с родным миром моей диали, закрытым странными, но удивительно мощными щитам, не пропускающими Нити Сил к планете. И эти малолетние авантюристы появились здесь, чтобы уговорить Тиль помочь им найти замаскированный на Ларелле портал, ведущий в Бездну. Форменное сумасшествие и самоубийство! Нет, пусть двое малолетних Демиургов хоть голову демону в пасть суют, мне не жалко. А Лейну — не пущу! Она мне самому нужна. Живой! Осталось только донести эту светлую мысль до упрямой девчонки…
Хочется какую-нибудь гадость.
Либо съесть, либо сделать…
NN
Лейна
Я сидела в неудобном резном кресле в малой гостевой зале покоев, выделенных Светлоэльфийской делегации, а Линиэль играл. Линиэль разливался соловьем, и благодарная публика в моем лице внимала ему с широко раскрытыми глазами и дебиловатой влюбленной улыбкой, мысленно прикидывая, неужели ему действительно не доложили, "ху из ху"? Или доложили и как раз поэтому он мне тут вовсю глазки строит? О том, как эльфы относятся к "человечкам", меня еще Дариэль просветил в самом начале нашего знакомства. Значит, человеком меня здесь не считают? Или считают, но подробностями Линиэль не интересовался, а помня, что я диали наследного принца, решил натянуть нос Триону? Или его разведка все же сработала "на ура" и он знает, что я, в их понимании, нечеловек. И что тогда? Решил, что из меня выйдет отличный аналог Светлоэльфийской Тиль? Кстати, а он вообще знает, чьи брачные браслеты я ношу? Когда я уезжала с Лареллы в последний раз, об этом решили не распространяться… Черт, у меня от предположений скоро голова начнет кружиться!
Издав очередное восхищенное "о-о-о, как интересно", я поощрила Светлоэльфийского Правителя на новую руладу и опять принялась перебирать варианты. Хотя если отвлечься от размышлений и прислушаться, то рассказывает он, конечно, интересно, тут не придерешься. Чувствуется опыт и работа грамотных учителей риторики. История "разделения" эльфов на светлых и темных как живая встает перед глазами. И сразу очень хочется посмотреть, что же это за источник "Сердце мира" такой, из-за которого чуть не началась местная мировая война… Напроситься в гости, что ли, дабы полюбопытствовать? Уж не на эту ли идею меня так аккуратно пытаются навести?
— Быть может, леди Лейна согласиться прогуляться со мной по саду? Погода просто чудесная… — ласково журчал Линиэль.
Поперхнувшись едва не испортившим всю игру очередным "о-о-о, как интересно", я покраснела от злости на собственную невнимательность и бросила на Светлоэльфийского правителя телячий взгляд. Ура, кажется, он решил, что это я от счастья так млею, что слова вымолвить не могу! Все же считает меня простым человеком?
Хотя, его можно понять, наверное, и я бы поплыла от такого обхождения, не будь моя голова забита совсем другими мыслями и предположениями "зачем ему это надо". Приятно все же, черт возьми, когда за тобой так ухаживает красивый, умный и невероятно обаятельный мужик. Вот только одна маленькая тонкость все портит — как-то не радует, что человеческая женщина твердо ассоциируется у некоторых со словом "дура". Почему-то сразу вся романтика пропадает.
Прогуляться по саду я, конечно же, согласилась, мысленно хихикнув. Интересно, Кэри себе еще не все ногти сгрыз от переживаний? Он был категорически против того, чтобы я давала положительный ответ на приглашение Светлоэльфийского Правителя. Вообще, надо что-то делать с его собственническими инстинктами, поскольку ревностью назвать его поведение у меня не получается. Чтобы ревновать, надо любить. А Кэри я, как девушка, не интересую. Вроде бы…
Так, не отвлекаемся!
Я радостно подскочила с пыточного приспособления, ошибочно названного креслом, и, смущенно улыбнувшись, взяла ушастого интригана под локоток. Линиэль малость опешил, но жест понял правильно. Черт, опять прокололась! У эльфов же не принято ходить "под ручку". Снова я веду себя не так, как все! Прокомментирует? Нет, молчит… Ладно, прорвемся как-нибудь. Еще раз улыбнувшись мужчине, я покорно шагнула вслед за ним к полуарке, в которой находились широкие, украшенные лиственным витражом, стеклянные двери, напрямую выходящие в сад из гостевого зала. Удобная система, если хочется пообщаться без лишних ушей. Все же магией Леса светлые эльфы владеют значительно лучше, и вполне могут "уговорить" растения сада не передавать наш разговор любопытствующим дроу. Мне собираются сказать что-то жутко секретное? Мур-р… я вся в предвкушении!
Я зла! Нет, я не зла, я просто в бешенстве! Секретное, серьезный разговор… как же, жди! Меня просто тупо полапали и весьма прозрачно пригласили переночевать. Изначально никаких длительных планов на меня, похоже, никто и не строил. И Торрен здорово ошибся, решив, что Линиэль заинтересовался мною, узнав, что я Демиург! Видимо, вариант "обыграть Триона, заодно скрасив дипломатическую скуку и получив неплохой источник информации о правящей семье" наиболее близок к реальности. Но безумно обидно, когда тебя ни во что не ставят! Мда, матушка, получите щелчок по носу. Впрочем, кто я для Линиэля? Бывшая диали темноэльфийского принца, может и не совсем идиотка… для человека, но достаточно глупая, чтобы влюбиться в эльфа. Пару раз я мелькнула на балах и пропала в безвестности. А теперь я обручена с другим мужчиной, но не удалена от Двора, хотя мой жених явно не Трион, поскольку уж о помолвке принца Линиэль узнал бы одним из первых, а брачные браслеты на моих руках говорят сами за себя. Но чем-то я наследника трона здорово зацепила, так почему бы теперь, воспользовавшись подвернувшейся возможностью, и не проверить, что же во мне такого особенного? А я-то теорий понастроила. Прав был Кэри, ничего хорошего из моего посещения Светлоэльфийской делегации не вышло! А стыдно-то как… Отвыкла, отвыкла я от такого отношения. Черт, да я была уверена, что после того заговора в Светлом Лесу, в разрешении которого мне довелось поучаствовать, Линиэль будет воспринимать меня всерьез! Ну да ладно, посмотрим, кто будет смеяться последним!
